“微臣周寧，誓死效忠陛下！效忠太子！”

    沒有任何的猶豫和遲疑，周寧當即領旨謝恩道。

    在此時此刻這種情況，倘若周寧有分毫半點的耽擱。

    等待他的結果，恐怕就不是什麽北鎮撫司的鎮撫使之位了。

    隻要朱常洛感覺到周寧有一丁點的異心，那麽他絕對會在第一時間鏟除周寧。

    別管朱常洛如何地感念忠勇侯，可是論及在他心裏麵的地位，周寧又怎麽可能比得上朱由校更加重要呢？

    眼下朱常洛當著十餘位朝中重臣的麵前，擢升周寧為錦衣衛北鎮撫司的鎮撫使。

    他的目的就是徹底地斷絕了周寧，倒向文官集團的可能。

    周寧隻能夠如同周家曆代那般，成為大明皇帝麾下最忠心的鷹犬。

    除此之外，其他的選擇，都是死路一條。

    耳中聽得周寧那堅定無比的聲音，紗幔後麵的朱常洛緩緩點了點頭。

    “好……”

    朱常洛強撐著身子坐了起來，他隔著紗幔對大太監王安吩咐道“王安，為靖安披飛魚服，佩繡春刀！”

    “老奴遵旨！”

    王安躬身應了一聲，他隨後便在龍案下麵取出了一道托盤，其中正是朱常洛早就已經準備妥善的飛魚服和繡春刀。

    “微臣拜謝陛下恩賞賜！”

    周寧先是恭恭敬敬地行了一個拜禮，跟著趕忙接過了王安送到麵前的那道托盤。

    錦繡飛魚服，鎏金繡春刀，這乃是巨大多數錦衣衛一輩子所期盼的殊榮。

    當初在應天府，第一次見到許顯純的時候，周寧就曾經多了對方兩眼的裝扮。

    時隔兩年以後，周寧也同樣得到了這一份殊榮。

    不過此時此刻，他的內心當中非但沒有任何一丁點的欣喜，反而是愈加地沉重了幾分。

    朱常洛早就已經準備好了飛魚服和繡春刀，可是卻並沒有直接將其全部都拿出來。

    這無疑證明了周寧先前的揣測，絕非是無的放矢。

    如果周寧沒有毫不猶豫地表明態度，恐怕等待他的結果，就不是什麽殊榮賞賜，而是刀斧加身了。

    “咳咳咳！”

    朱常洛咳嗽了兩聲，繼續在紗幔後麵說道“好了，靖安你先退下吧！

    帶著你的人去北鎮撫司，那是錦衣衛最重要的衙門。

    你要替朕，你校兒，把它看緊了！”

    沒有分毫半點的遮擋和掩飾，朱常洛直接當著眾位朝中重臣的麵前，向著周寧吩咐道。

    “微臣謹遵聖諭！”

    周寧再次行禮一拜，而後便恭恭敬敬地退出了乾清宮，轉而朝著錦衣衛府衙趕了過去。

    雖然周寧已經離開，不顧乾清宮內的對話卻是並沒有停止。

    “校兒！”

    朱常洛招呼道。

    “爹，孩兒在這呢！”

    朱由校聞言，趕忙貼近到了紗幔前方，悲聲應道。

    “為父僅僅隻提升了這……這周靖安的官職和品階。

    但他的散階、勳階，為……為父仍舊是維持不變。”

    朱常洛的呼吸有些急促，不過他卻是強忍著自身的不適，出聲考校道“校兒，你可知為父的深意？”

    周寧當初被萬曆皇帝特授勳驍騎尉，升授武節將軍。

    眼下泰昌帝朱常洛雖然提升了他的官職和品階，但在散階與勳階這兩方麵，卻是並沒有什麽變化。

    朱常洛如此行事，其中自然有深意存在。

    “爹，孩兒知道！孩兒都知道！”

    朱由校跪倒在紗幔旁邊，聲音如泣如訴地說道“爹是想要孩兒以後親自加封靖安，好讓靖安能夠感念孩兒的恩澤，更為忠心地為孩兒效命。”

    “你明白就好！”

    紗幔後方，朱常洛滿意地點了點頭，他有些欣慰地說道“為父之所以讓此人去與你伴讀，就是想為你留下一柄執掌錦衣衛的利刃。”

    說到這裏，朱常洛沒有任何一丁點的遮掩，他直接當著眾位朝中重臣，語重心長地叮囑著朱由校說道“校兒，你要記住，東廠和錦衣衛，便是我大明皇帝手底下最為忠誠的鷹犬爪牙。

    隻要鷹犬爪牙鋒利，那麽無論何時何地，你都能夠保持自己超然無上的地位，擁有足夠破除一切局麵的能力。

    因此不管在什麽情況之下，你都萬萬不可自廢武功！

    倘若鷹犬不聽話，那就重新換一個便是。

    但如果手底下沒有了為你效死命的鷹犬，你的政令怕是連著紫禁城都出不去！

    校兒，為父怕是時日不多了，這應該是為父最後一次教導與你，你定要死死地牢記在心裏麵！”

    “爹，不會的，你不會有事的！”

    滿臉悲傷神色的朱由校，直接掀起紗幔爬到了朱常洛的床前，他泣不成聲地搖頭說道。

    “王安，將這層破布撤了吧！”

    這個時候，朱常洛也沒有什麽在意自己儀態的心思了，他揮了揮手對著大太監王安吩咐道。

    此時此刻，朱常洛那慘白如紙一般的臉色，當即映入了殿中所有人的眼中。

    朱常洛卻是完全沒有在乎這一點，他隻是神色平靜地注視著朱由校。

    “校兒！為父剛才說的話，你記住了沒有？！”

    強行撐起一絲威嚴，朱常洛厲聲質問道。

    “爹，孩兒記住了，孩兒記在心裏麵了！”

    朱由校緊緊地握著泰昌地的右手，他一邊連連點頭，一邊淚如雨下地說道。

    “那就好！”

    微微頷首，朱常洛轉而看向了下方跪倒在地的眾位朝中重臣。

    他輕笑了一聲，緩緩開口說道“從今以後，校兒就勞煩諸位愛卿多幫襯了。”

    朱常洛的話音雖然並沒有多麽地嚴厲，但是卻使得下方那些大臣們各個如同芒刺在背那般，渾身上下都是冷汗。

    無論是擢升周寧也好，又或者是叮囑朱由校也罷，泰昌皇帝都是當著這些大臣的麵前所完成。

    這其中所蘊含的意思十分明顯，那就是朕已經準備好了屠刀。

    倘若有人認為太子年幼，膽敢欺君罔上的話，那就莫要怪錦衣衛這柄凶器再次出鞘了。

    朱常洛都已經將刀架在這些大臣們的脖頸上了，他們又哪裏敢有分毫半點的怠慢？

    沒有任何的猶豫和遲疑，眾位大臣當即連連稽首叩拜道“臣等誓死效忠陛下，誓死效忠太子！”

    

    

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