不久，顧大頭出現在斥候營門口，笑嗬嗬朝任寧揮了揮手。

    咦！

    任寧十分詫異，“這次要塞出征，沒有大頭你們騎八營的份？”

    槽。

    不提出征還好，一提出征兩字，笑嗬嗬的顧大頭豁然變色。

    他罵罵咧咧，“都怪我們那幾個傻丫伍長。平時吃飯下操溜得像兔子一樣快，說到請戰就成了他碼的縮頭烏龜……”

    罵人的話顧大頭其實會得不多，但幾句話他翻來覆去罵了又罵，愣是嚷嚷了一路。聽得任寧耳朵都差點起了繭，路過的小兵們也是頻頻側目。

    直到兩人踏進打造營，顧大頭還沒消停。

    “得了得了。”任寧不知第幾次示意他住嘴，“你這樣罵上鋒，萬一傳到他們耳朵裏。以後有你小鞋穿的。”

    “老子怕他們個毛。”身無長物的顧大頭渾然不懼，“他們的軍功大多還是我幫著掙的。敢給我小鞋穿？小心我連他們的卵子都捏爆了。”

    任寧哭笑不得。

    顧大頭雖然滿嘴粗話，倒沒誇大其詞。

    隻要上了戰場，他一旦發起狠來，那真是人擋殺人馬擋撕馬。確實是掙軍功的好把式。

    而岩陲要塞講究隊伍同進同退，無論獎懲都全隊共享。

    下屬勇武過人殺敵如麻，上鋒自然能蹭到不少軍功。

    “問題是你掙那麽多軍功，老是這樣罵罵咧咧胡作非為的。能拿到手的有多少？”任寧拍了拍他的肩膀。

    “既然上鋒不中用，連主動請戰都不敢。咱們大可以先忍一忍，憑你顧大頭的能耐有的是機會攢軍功。攢夠了軍功咱們就自己翻身作主，給那些沒卵的當上鋒去……”

    好一頓勸說，顧大頭終於消停。

    打造營比育馬營要小得多，但到處都是叮叮當當的打鐵聲，卻又比冷冷清清的育馬營要熱鬧不少。

    任寧隨便拉住個路過的學徒問他的師傅在哪。

    不大一會兒，兩人跟著那學徒來到渾身黝黑的鐵天工前。

    鐵天工已經上了年紀，頭發花白。此時正赤果著上身，揮汗如雨地鐺鐺鐺敲著一個大鐵錠。

    任寧仔細一瞧，差點吐了口血。

    鐵天工居然在打造一把犁。

    沒錯，就是農民們耕地用的犁。

    任寧眨了眨眼睛。

    一般說來，要塞裏的一切供給都由中央朝廷提供。

    但這些年帝國境內各種天災輪番上演，各郡縣受災嚴重，國庫不斷往外拔物質以救濟各地。導致要塞的供給時有時無，就算有也得延遲好些時日才能送到。

    十五萬守塞將士還有近五萬匹戰馬可輕易餓不得。

    最後守塞大將霍征不得不下令讓一些士兵在要塞內及周邊地區參與耕種，以免沒糧餓肚子。

    當初任寧剛從草原回到斥候營時，就曾經看見過有人在營地裏種菜。

    而張大娘子沒當上軍醫前，正是在要塞東邊一座名為石頭村的小村裏種地為生。

    那些村子也是要塞的資產。每當村民的作物有了收成，要塞都會派人出去收購或進行物質交換。

    當然，和西涼朝廷強行“買”牧民養的馬不同。生活在這些村子的村民都是要塞裏某些將士的親眷，算是自家人。

    因此要塞的收購價相對公平公正。

    甚至有時候對一些新遷徙到附近的百姓，要塞還會免費提供種子或生產工具給他們。

    而那些生產工具，就是眼前的工匠打造出來的。

    兩人耐心地等了好一陣子，直到鐵天工停下休息才注意他們。

    “你們有什麽事？”打鐵人自有打鐵嗓。鐵天工說起話來聲音與暴怒時的顧大頭不相上下，震得任寧兩耳嗡嗡直響。

    他連忙遞上圖紙說明來意。

    “你倆是斥候？”鐵天工不理他，而是狐疑地打量著顧大頭。

    斥候他見得多，然而這麽大塊頭的斥候就很少見。

    顧大頭嗬嗬地撓著自己光溜溜的腦袋，“我是騎兵，他才是斥候。他受了傷行動不便，我陪過他過來的。”

    鐵天工這才恍然。