“家書？”任惜愕然地接了過去，“什麽時候的事，我怎麽不知道。”

    她打開信件一看，立即皺眉望向自己的丫鬟，“秋桔，這封信是你寫的？”

    “是！”秋桔撲通地跪了下來，“姑娘你馬上及笄，不是經常念叨著想公子回來參加儀式嗎？奴婢鬥膽便寫了這封信到岩陲要塞去。”

    “鬥膽，你的膽子還真是不小。”任惜無語地搖了搖頭，“來人！十……五大板子讓她長長記性。”

    兩個粗使婆子擰笑著撲過來，把秋桔押到一邊。不一會兒啪啪啪的板子聲傳了過來。

    太師府的一等丫鬟活得比一些小家碧玉都要好。五板子下去估計這秋桔十天半月是下不了床了。

    四個二等丫鬟興奮地豎起了耳朵。

    一等丫鬟出了差錯，她們才有機會升職。

    然而任惜隻是打了秋桔五板子，其他什麽都沒說。好一陣子過去，她們隻好黯然地收回了目光。

    “所以這封信上的事是假的？”任寧問。

    “也不算假。”任惜笑著搖了搖頭，“不過那門親事還沒確定。男方秋天會到帝都來，祖母讓我先相看過對方再說。如果我不喜歡，祖母並不會強迫。”

    兄妹倆又聊了好一會兒，任寧見她並沒有反感目前生活的跡象，便默默地走了。

    什麽獨立開府的事，他沒有再提。

    下午時分，任寧又進了後宅參加家宴。

    任家在帝都的主子，無論大小都回了家，聚集在了一起。

    任寧進去時，裏麵已經整整坐了三大桌的人。

    整個太師府的男丁就他一個沒上族譜。以往過年過節舉辦宴席，他都是和過來打秋風的表親們坐在一起。

    “寧弟，過來哥這裏坐下。”大哥任榮招手。

    任寧微笑著搖頭，“我就不坐了，隻說兩件事就走。”

    嗡！

    整個家宴一下子震動。

    眾多的主子紛紛扭頭，不管熟悉不熟悉，滿麵驚訝地朝任寧望了過來。

    老太師臉色鐵青地揮了揮手。

    站在一邊的各房妾室、仆人甚至管家連忙出了宴廳，遠遠地站著不敢偷聽。

    任寧視若無睹。

    “第一，請老太師讓總管統計好我這些十四年來的吃穿用度，三天後任寧雙倍償還。從此以後本人與太師府毫無關係。”

    “第二，我已經有了心儀的姑娘，過幾天就要和她成親。如果府裏事先給我定下了親。請及時退親，別擔耽人家姑娘。”

    “各位有緣再見！”說完，任寧彎腰鞠了一躬，轉身就走。

    “哥。”任惜站起來惶惶地喊了一聲。

    任寧聽見了，卻沒有止步。

    當著門外長長一串詫異的目光，他飛快來到前院，啾地吹了一聲口哨。

    追風嗖地一下子竄到他身邊，親密拱著主人的手。

    任寧嗬嗬地摸出根胡蘿卜，喂給黑馬。

    他翻身上了坐騎，“我們走！”

    幾乎不多時，禦書房就收到了太師府方麵的消息。

    皇帝哈哈一笑，“有個性的小子。太師沒有說什麽？”