“你要做的事情很簡單，就是幫我換血。”
    大長老微笑說道：“如果你覺得這種事情很肮髒，不想沾手……也可以拒絕。”
    “不。”
    姚謹輕聲道：“我的手上早已沾染了無數鮮血，怎會覺得您的血肮髒？”
    “肮髒的不是我的血，而是冥王的‘災厄’。”
    大長老溫和說道：“雖然艙體能夠自行完成輸血和抽血……但終端的血庫卻需要手動更替，這種事情，我隻會交給最信任的人。”
    以前是元泱。
    而現在……他選擇了姚謹。
    ……
    ……
    換血並不複雜。
    很快，新鮮的血液被送入了衰老身軀之中，大長老的麵色肉眼可見地好轉，他睜開了雙眼，緩緩從光明結界之中坐起身子，沾染災厄的舊血被送走，血庫盡頭還有好幾個艙體，那裏麵是已經死去的【不死者】，血庫最後的儲蓄已經用完，他們的皮囊就是盛放災厄的容器，這一次輸血結束，這些人的屍體會被永久封存起來。
    “這個世界的運轉，符合兩套規律。”
    “一套，是擺在台麵上的……比如七神使徒不可越界，五洲彼此互相幫扶。如果遭遇五洲之外的未知危機，比如【冰海遺跡】，按照公約，所有人都需要出力。”
    “這套擺在台麵上的規律，是強者共同製定，並且彼此約定遵守。”
    “而另外一套規律，則是放置於陰暗處的。”
    姚謹退到了屏風之外的世界。
    大長老站在黑暗之中沐浴，更衣。
    他的聲音依舊衰老，可不再顫抖，【不死者】的鮮血注入之後，他整個人重新具備了活力，就連枯白的頭發都多出了一抹黑意。
    “我們約定的許多事情，在光明處是一個樣子，在陰暗處，又是一個樣子。”
    “譬如在五洲傳播信仰。”
    “一號暗線的失敗，根本原因在於，元泱將本該置放於陰暗處的秘密暴露在光明之下。”
    “這件事情的教訓，並不是說……神殿不能行陰暗之事。”
    大長老緩緩從黑暗之中走出，他望著姚謹，認真訓誡道：“既然這個世界有兩套規則，那麽我們就遵守規則……隻能在暗處進行的遊戲，就千萬不要被光明照到。”
    姚謹若有所思。
    他喃喃問道：“就像是……這次的‘刺殺’？”
    “是。”
    大長老平靜說道：“烏托的背叛，逃離，就符合我剛剛所說的‘陰暗規律’，這件事情你做得很好，自始至終都沒有台麵上的證據，能夠證明烏托之事與西洲有關。如果我們不讓烏托現身，東洲想要解決，就要遵守暗處的遊戲規則。”
    姚謹想了想，道：“我明白了。”
    “接下來顧南風抵達光明城，一定會追著昨晚的刺殺之事詢問……”
    大長老緩緩道：“隻要我們藏好烏托，那麽顧家也沒什麽可說的。”
    二人一同離開閣樓。
    顧家使團已經來到了光明城，聖典正在舉行，無數人都在遊行，信徒們的狂歡將會持續整整一個月。
    雲船飛艇在光明城上空掠行。
    大量的警戒人員，在維護秩序。
    這是一場看似混亂的“慶典”，但實際上所有的一切都在光明城的掌控之中。
    大長老帶著姚謹，站在光明城東城入口，靜靜迎接使團……
    然而接下來發生的一切，都與他預想中的不同。
    顧南風入城並沒有詢問關於昨晚“刺殺”的任何事情，大長老主動賠罪道歉之後，這位顧家少主隻是輕輕嗯了一聲，竟是完全不在意地將其揭過。
    大長老已經準備好了無數說辭，來應對顧家接下來的使團。
    可什麽都沒有發生。
    這場看似轟轟烈烈的入城迎接儀式，普通的不能再普通。
    根本就沒有暗流。
    談何洶湧？
    顧南風一路上並沒有搭話性子，即便與大長老對話，也隻是敷衍地應付幾句，如今西洲和東洲關係並不好，當年的那些舊情，即便重提，也沒有意義。
    大長老曾和鏽骨是舊友。
    但按照目前這個局勢來看，大長老如果真有再見鏽骨的機會，對方很可能是坐著源能艇帶著第四軍團浩蕩雄師駕臨西洲的。
    這場見麵儀式結束地很快。
    顧南風找神殿尋了一處偏僻的院子，帶人住下……從入城到結束，隻用了不到一小時。
    大長老心中無端生出了一種悵然的挫敗感。
    他剛剛用掉了【不死者】的最後一份鮮血，這意味著從今日起他的“活動壽命”正式進入倒計時，如果找不到新鮮的備用鮮血，這幾天過去，他就要重新躺回生命艙體。
    而就當他思索為何顧家如此反常之時……
    負責駐守西海渡的木辛傳來了一道消息。
    ……
    ……
    “發現的時候……已經死去多時了。”
    西海渡的小院裏。
    大長老，姚謹，木辛三人，看著那具“麵容安詳”的屍體。
    姚謹神情恍惚地看著眼前的舊友。
    自小被丟到西海渡修行，他隻有“烏托”一個朋友，隻是後來兩人長大，他繼續守在神殿，而烏托則是作為暗子被送到了東洲。
    就在昨日。
    這家夥還活蹦亂跳地對自己說話。
    而現在，已經是一具冰冷的屍體……
    鎮守秘牢以來，姚謹手上沾染了許許多多的鮮血，可隻有這一次，他沾染了自己在乎之人的血。
    烏托……是因自己而死。
    “【側寫】沒有用，那人沒有留下任何證據。”
    木辛聲音沙啞道：“沒有影像，沒有腳印，沒有痕跡……就像是一個活生生的幽靈，無聲無息來到了西海渡，帶走了烏托的性命，在這個過程中，我們甚至沒聽到一聲呼救。”
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