鐵鉉知道王忠的嘴嚴，如果不是害怕朱允熥生，他連殿下的狀態都不會告訴自己！

    所以要想從他口中問出來什麽事情，簡直癡心妄想！

    因此鐵鉉也就不再多問，立即快馬加鞭趕赴刑部。

    一進入刑部大堂，鐵鉉就意識到了氣氛的凝重。

    大理寺卿周誌清，刑部尚書楊靖，戶部侍郎鬱新、傅友文，還有齊泰都到了。

    他們都端坐在椅子上，堅守著禮儀，不敢發出任何聲響。

    而坐在刑部大堂主位上的朱允熥，此時卻一臉陰沉。

    鐵鉉心懷忐忑的上前行禮說道：“屬下參見皇太孫殿下！殿下萬安。”

    朱允熥動了動手指，示意他坐的旁邊的椅子上。

    又閉著眼睛吩咐道：“瞿陶，你來說。”

    眾人都知道皇太孫殿下此時定然怒火中燒，所以幾人都謹小慎微。

    瞿陶就開口將方才發生在秦淮河畔的事情，對眾人講說了出來，讓大家都明白殿下憤怒的原因。

    朱允熥這才睜開眼睛，目露怒色說道：“各位部堂，此人為了生出兒子，竟然殘忍連續溺死了三個女嬰，這次更是當著眾人的麵燒死了雙胞胎的姐姐！”

    “若不是瞿陶救人及時，在他手上就會死第五個嬰兒！諸位，關於溺嬰一事，你們有何看法？”

    作為刑部尚書，這多多少少與刑法有關，所以楊靖想了想，開口說道：“殿下，按照大明律來說，並沒有規定百姓不能夠殺害自己的孩子，所以按照律法來說不能定罪……”

    大理寺卿周誌清抬頭看了看朱允熥，認同的說道：“殿下，楊部堂說的是，按照大明律確實難以處置。”

    “大理寺”的大理二字，為古代主管司法的最高官吏，最早於夏朝設立。

    《禮記·明堂位》記載:“夏後氏官百”，這些官吏中就有司法官“大理”。

    《禮記·月令》記“大理二星，在宮門內，主刑獄事也。

    周誌清作為大理寺卿，管的就是刑獄審斷案件，相當於現在的最高法院。

    大理寺與刑部、都察院合稱三法司。

    刑部受理天下的犯罪案件，都察院糾察，大理寺駁正。

    大理寺專門負責審核犯罪案件，凡罪有出入者，依律照駁；事有冤枉者，查明詳情，務必刑罪相符，不冤枉無辜。

    而且凡是刑部、五軍都督府所辦之案與都察院參與合辦之獄訟，都須將案牘與囚徒送至大理寺複審。

    所以在明朝初年，大理寺的地位還是很高的。

    朱允熥不悅的說道：“我知道大明律的記載，現在問的是你們有何意見，不是能不能定罪！”

    刑部尚書楊靖心中忐忑，知道皇太孫殿下對於溺嬰一事肯定氣惱，隻好解釋說道：“啟稟殿下，在台州、處州、溫州三府有溺斃子女的習俗，

    另外寧波、紹興、金華三府也有這種習俗，此外，江西、福建、南直隸等處，這種現象也很普遍，其他地方也間或有之……”

    楊靖繼續說道：“殿下，在百姓們看來，溺死嬰兒，尤其是女嬰，不過一種殘忍的行為，不好的風氣，更是壞風惡俗，應該予以禁止，但也有一些人認為這是“好風俗”，應該提倡……”

    “在提倡的人看來，貧家溺死女嬰原因一是家裏實在貧困，難以撫養兒女，所以就導致“貧民常溺女”……”

    “其二是考慮到日後婚嫁的嫁妝高昂，家族無力負擔，便將自己親生女兒溺死，畢竟厚重的陪嫁能夠彰顯家族的地位和身份，也能夠使得女子在婆家地位尊高，這就給百姓增添了許多負擔……”

    “即便是在成親之後，每逢年節慶典，紅白喜事，都要告知自己的娘家，而且女兒回門，娘家又要多有饋贈，故而多有溺女之事。”

    所以說來說去，百姓逆女的普遍原因是因為家中貧寒，再加上生養嫁娶耗費的錢財實在昂貴！

    還有一個原因就是古代沒有很好的避孕措施，必然導致成孕次數大增。

    而且百姓即便是想要男孩兒，可也得等到生出來之後才能夠知道是男是女。

    可那個時候後悔也晚了，隻能選擇溺死。

    楊靖又說道：“當然了，殿下今日所碰到想要求子，怕前麵的女嬰影響兒子也是有的，微臣覺得像是此類事情，乃是由於百姓愚昧無知所致，需要多方教化才可。”

    戶部侍郎鬱新也說道：“殿下，據微臣所知，在有些地方還專門建有嬰兒塔，大多分布於荒郊野外，灰色石磚砌成，頂為鼓形，塔身四麵均留有小洞，遠遠望去與鴿子籠頗為相似。”

    “這些嬰兒塔是專門用來放置嬰幼兒屍骨和棄嬰的，因為一些百姓認為嬰兒尚未發育完全，沒有必要準備棺木，便將嬰兒藏在此處，也有的直接將還活著的嬰兒丟進塔中，其中尤其是以女嬰居多……”

    鬱新說完，整個大堂頓時鴉雀無聲。

    殺死嬰兒這事，確實太過殘忍了！

    “唉……”