李昌符這般朗聲發笑，李夔心下，卻是莫名地發緊。

    他能感覺出來，這李昌符故作豁達的笑容裏，有一種難以言說的怪異味道。

    果不其然，李昌符大笑完畢，便收斂笑容，冷哼一聲道：“李夔，照你這麽說，本節度要如何用人，要做何安排，還要聽從你的意見不成了？”

    李夔心下一凜，急急回道：“節下，是某失禮了。某隻是隨意說說，對方煉的處理意見，安敢擅指節下之安排。若有見識淺陋之處，還望節下斧正。”

    李昌符冷冷道：“李夔，你要明白自己的身份與地位，不要去做魯莽犯上之事，此乃官場之大忌，以後切莫再犯！不過，念你此番偵破大案，有大功在身，方才又是初犯，本節度就不與你計較了。但從今之後，切莫再頭腦發熱，做出頂撞上級之事，不然的話，你雖有功勞，某亦是對你再不客氣！”

    見這李昌符此人，表麵熱情大度，暗地裏這般生冷猜忌，李夔心下對此人的觀感，已然直線下降。

    不過，在表麵上，他猶是一臉十分受教的模樣，微笑拱手道：“節下說得極是，是某唐突無禮了。接下來，任憑節下安排裁度。”

    李昌符嗯了一聲，那冰冷的目光，便投向跪在一旁的方煉。

    他眯著一雙三角眼，便那垂首站立的方煉從上到下打量了數遍，便低喝道：“方煉，本節度問你，你可知罪麽？”

    方煉撲通一聲，伏跪於地。

    他一臉黯然，低垂著頭，喃喃道：“罪下方煉，敗軍失陣，有負所托，實是罪行深重，百死莫贖。現在堂中，誠惶誠恐，但請李節度責罰便是。”

    “責罰？責罰你還有個卵用！現在某就算在這裏將你這廝活活打死，難道還能讓那三十餘名軍兵與不良人，重新活過來不成！”李昌符咆哮道：“你這廝自作主張，不聽李夔之勸，強要進兵，終有此敗，某於今想來，心下猶甚是銜恨不已。你且說，現在某就是再如何懲罰你，又能濟得甚用！”

    方煉一臉羞慚，他低頭伏地，大聲道：“都是在下無能，連累恁多兄弟赴死，此番在此，任憑節下處置便是！”

    李昌符冷冷道：“好！那你聽好了！某念你往日亦多有功勞，故且饒你性命。但方煉你從今天開始，立即削去不良帥一職，為一名普通不良人，然後便前往隴州報道，去那隴州刺史薛知籌手下效力。”

    聞得這般安排，方煉下意識地渾身一顫。

    不過，他沒作任何辨解，立即朗聲言道：“是，方某謹遵諭令。”

    而聽到李昌符對方煉作出這般安排，一旁的李夔心下，又是暗歎不已。

    這位不良帥方煉，在汧陽幹了已有數年，算是當地一名老資格的吏員了。此人一直想著，要在汧陽更進一步，得以擢拔，最好得個官身，從此徹底擺脫吏員的地位，卻沒想到在這次貓鬼大案中，他卻犯下這般大錯，竟是連這不良帥的位置業已不保，還被剝奪成普通不良人，被逐往那隴州荒僻之地效力。

    而可以想見的是，現在他隻身前往隴州，在當地素無根基，又身有殘疾，去那從未打過交道的隴州刺史薛知籌手下效力，前程卻何其堪憂。

    隻怕他此番前去，定會大受排擠，將來如何，卻是不敢多想。

    這人身命運，真真何以言之。

    當然，這般懲處，其實也尚是合理，畢竟方煉有錯在前，現在李昌符拿捏懲罰於他，卻是任何人都無法為他申辨了。

    隻不，這般打擊之下，方煉的前程夢想，也就徹底完蛋了吧。

    李夔沉默不言，一旁的新任縣令段知言，卻看不過去了。

    他走上前來，低低地插了一語：“節下，方煉如何安排，某不敢稍有異議。隻不過，現在他腿傷未愈，身體不便，便急急前往隴州，怕是不太好吧。可否讓他暫在汧陽休養一段時間，待其身體恢複了些，再前去隴州，卻是更為妥當呢。”

    “哼！有甚不妥之處！”李昌符又吼了起來：“他不過了斷了條腿而已，又不是不能再恢複了。此番派他前去，難道還辛苦了他不成！想想那三十餘名命喪六盤峽穀的軍兵與不良人，卻是連性命都丟了，不知道在哪裏作孤魂野鬼哩。本節度這般處置，已是難得的法外開恩了！你卻再休來為他進言。”

    他這聲吼完，段知言臉色十分難堪，那伏跪於的方煉，卻在一旁趕緊接話：“李節度說得是。某這條斷腿，現已打了石膏與夾板，若是騎馬前去，卻不妨事。那某今天便收拾好行李物品，明天一早便從汧陽出發，前去隴州報到。”

    李昌符目光陰沉，微微點了點頭，算是同意。

    處理完了方煉之事，他的目光，又轉而投向李夔。

    “李夔，接下來，某便要來安排你了。”

    李夔一臉恭敬：“某任憑節下裁處，無不從命。”

    李昌符撇嘴一笑：“很好。那你聽好了，某不但要你擔任汧陽縣不良帥，還要進一步提拔你，讓你任汧陽縣代理縣尉一職。”

    聽到李昌符這話，整個原本安靜的大堂中，頓是有如一鍋開水裏猛撒了一大把鹽粒一般，立刻就有各種聲響滋滋冒起。

    “嘖嘖，你們聽到沒，李夔除了當不良帥，竟然還要擔任代理縣尉呢。這般提拔速度，實是了得！”

    “那可不！他才來多久啊，不過大半年功夫而己，竟可以兼任縣尉！這晉升速度，在咱汧陽縣中，卻是無人能及呢。”

    “是啊，如果僅是提拔為不良帥，那倒也就罷了。你等需要知道，這縣尉可是有品級的，乃是要朝廷所遣的文武官員，方可擔任此職，這李夔來路不明，身份可疑，竟然驟得這般高位，如何不令人嗟歎。”

    ……

    眾人口說紛紜，望向李夔的目光亦是十分複雜。

    裏麵有羨慕的，有嫉妒的，有驚愕的，有茫然的，各種神態俱有，一時望去，難以分辨。

    李夔更注意到，那新任縣令段知言望向自己的目光，亦是滿滿的震愕。

    估計在這裏所有的人，都完全無法想象，李夔這樣一個來路不明，身份可疑，又非讀書人出身的人士，怎麽竟能令這位鳳翔節度使李昌符對他如此高看。

    仿佛是看出了眾人的疑慮一般，李昌符環視一圈，便冷哼一聲，笑著說道：“你等以為，某這般提拔李夔，竟是一時心血來潮麽？非也！此番任命安排，乃是某與趙司馬二人，詳細討論了許久，才做出的最終決定。”

    “某知道，你們定然想說，這縣尉一職，職位雖是不高，卻是屬於朝廷命官，乃是有品階的正式官員。一般來說，卻是要由朝廷下文，委派進士出身的官員來擔任，方為合理。而對於這一點，某這個鳳翔節度使，其實亦是心知肚明。隻不過，現在你們也知道，朝廷播遷在外，皇帝不知所蹤，難道某還能派人，去四處尋找他們到底藏在何處不成？皇帝不在又無法聯係，那現在鳳翔各地的官吏任命，就隻得由某自行作主，卻是沒辦法的事情哩。”

    李昌符說到這裏，表麵作出一副無可奈何的模樣，嘴角卻是笑容隱現。

    他的這般模樣，卻仿佛在悄悄告訴所有人，這番話語不過隻是言不由衷的場麵話罷了。

    沒了壓在頭上的皇帝，那這位鳳翔節度使李昌符，卻是再無任何哪怕是形式上的約束，在這鳳翔之地，相當於是一位徹頭徹尾毫無拘束的土皇帝。這樣一手摭天無人能管的局麵，當然更對李昌符的胃口。

    而現在，大唐的皇帝已對整個國家失去了控製，說是徒有虛名的傀儡，亦不為過。而君失其柄，下必擅之，現在底下暗喜的一眾官員，又何止鳳翔節度使李昌符一人呢。

    放眼大唐各地，這各處的節度使、觀察使、招討使等實權人物，個個都是當地的土皇帝。

    而其中的佼佼者，如隴西郡王李克用，如吳興郡王朱溫等人，兵馬雄壯，地盤亦廣，更是完全無視唐廷的存在的獨立藩鎮。他們大肆擴張自己的勢力，想打誰就打誰，甚至加向朝廷事先稟報一番都懶得，若說他們是這個時代的隱形君主，亦不為過。

    見大堂之中一片靜默，李昌符又朗聲道：“現在，段知言已被某擢升為汧陽縣令，那這空缺的縣尉一職，自當要有人接任。某觀這汧陽縣中，能擔此任者，卻是非李夔莫屬。他雖然有來路不明之嫌，但此人機智多謀，又忠心效命，自為不良人以來，連破大案要案，乃是不可多得之人才。就算暫退一步，不提這些，某聽那趙司馬講，李夔自任崔家頭裏武侯鋪鋪長以來，竟能自籌錢財，成功重新擴建修造武侯鋪，這才使得後來的武侯鋪保衛戰，得以順利實施，打退大批的敵寇匪軍。這般重大功勞在手，現在升擢為代理縣尉，又有何不可呢。以某看來，李夔現在擔任代理縣尉，將來皇帝還轅，重返長安，再奏稟其為正式縣尉，亦是完全可以。”

    見李昌符這般毫無掩飾地保舉李夔，那新任縣令段知言，也終於回過味來。

    他亦是連連點頭，立即附合：“李節度說得有理。李夔雖有來路不明之嫌，但他為人聰穎，為案得力，若擔任縣尉一職，卻是十分合適，辦理各類案件，亦是更加方便。別人某不敢說，但某這個新任汧陽縣令，卻是絕對同意李節度的意見，願意讓李夔擔任汧陽縣尉一職。”

    見段知言一語說完，便向自己投來欣賞的目光，李夔也回給他一個動人的微笑。

    對於現在汧陽縣的權力結構，李夔還是有一定了解的。

    在唐代官製中，一縣範圍內，最有權力的人物，便是縣令。

    縣令（等同於後世的知縣），相當於現在的縣高官兼縣長，是主管一縣事務的一把手。

    現在汧陽縣中，原縣令韋叔澄因為貪腐通敵之罪，已被腰斬於鳳翔府，現在的新任縣令段知言，便是這座縣城的最高權力擁有者。

    而在縣令之下，則是縣丞。

    縣丞，相當於現在的副書記兼副縣長，是縣令的副手之一，一縣的二把手。

    在汧陽縣，擔任縣丞的，是一個年紀頗大的老官員陳一綸。因為此人患有肺癆，一直在家中養病，他這個縣丞之職，基本形同虛設。他的全部職權，已盡由原縣令韋叔澄親手包攬。

    不過，在李夔看來，此人卻是因禍得福了。

    因為他向不管事，在汧陽縣中屬於可有可無的存在，故韋叔澄在做一係列貪贓枉法勾通敵國的罪行時，根本沒想過要與這陳一綸有半點勾通。也正因為這般原因，這位縣丞陳一綸才得以徹底撇清自己，保全了性命與官位。

    縣丞往下，便是縣尉。

    縣尉，相當於現在的縣政法高官兼公安局長，是主管一縣捕盜、治安等刑事、司法事務的官員，品級一般略小於縣丞，也是縣令的副手之一，堪稱一縣的第三把手。

    現在，這縣尉的寶座，卻是終於落到了李某人手中了……

    而這些縣級官員的品級，在唐代，亦因為當地的經濟狀況與重要程度，分為上中下三種。

    象汧陽這種縣城，在鳳翔府中，屬於中等水平的縣城，按中縣的規格，所以在汧陽縣中的官員品級，分別為縣令從七品上；縣丞從八品下；縣尉從九品下。

    至於下麵的主簿、書吏、不良帥、教諭等吏員，則屬於流外吏員，沒有品級。

    見李夔低頭沉吟，李昌符立即大聲嚷道：“李夔，你且說說，你對本節度這番任命，可願意乎？”

    李夔深吸一口氣，走上前來，向李昌符拱手致禮：“某雖不才，智識淺陋，但若是任了汧陽縣尉兼不良帥，必當全力以赴，兢兢業業，做好本職工作，不負節下所托。”（www.101novel.com）