晚些，幾個商人來尋金巧。
    陳州很大，指的是地盤。
    陳州很小，因為商人圈子就那麽大。
    “王兄，洪兄，林兄。”
    王敏笑的客氣而客套，洪雅之笑的和名字一樣溫雅，而林恩卻有些不滿的模樣，焦躁。
    “都知曉了？”金巧叫人去弄茶水。
    王敏坐下，挪動了一下屁股，“楊玄的人剛到老夫那裏，說什麽明日辰時末，楊玄會說些對咱們有好處之事，金兄以為如何？”
    金巧看看三人，端起茶杯喝了一口，借著這個動作也想了一番應對的法子。
    “沒有咱們，太平的生意最多也就那麽大，要想擴張，還得等那些商人慢慢的發財。。可商機不等人，臨安也跟著開了做生意的口子，楊玄就慌了。”
    林恩皺眉，“局勢如此他還能說什麽？不外乎就是說些太平如何好的話。太平再好，難道有被咱們喂飽的臨安好？”
    洪雅之淡淡道：“諸位，臨安的胃口太大，咱們要想喂飽他們卻難，若是換了太平，隻需給一些錢財，咱們就能隨意行事，豈不妙哉？”
    金巧看著他，“洪兄想去太平？”
    洪雅之搖頭，“老夫想試試，若是能買通了楊玄……想想，咱們直接去草原上貿易豈不快哉？”
    林恩眸色微動，“到時候想賣什麽就賣什麽。”
    金巧幹咳一聲，“要不……試試？”
    洪雅之招來自己的人，低聲吩咐道：“你拿了兩錠銀子去求見楊玄，就說楊玄一路車馬勞頓，這是咱們給的車馬費。若是他不收，你就說……太平太遠, 不好做生意。”
    等他的人走後, 王敏笑罵道：“這等行賄的借口太粗俗了些, 就不能換個雅致的？”
    洪雅之搖頭，“就要粗俗，若是他肯收, 咱們就敢砸。”
    “你還威脅了他，這個有些過了。”金巧嘴裏說著過了, 嘴角卻微微翹起, 顯得極為愜意。
    “這是通告, 他若是不收，抱歉得很, 太平咱們再不去了。隨後臨安這邊商人雲集，太平漸漸便會落寞。”
    林恩說道：“老夫閱曆了多少官吏，不管平日裏看著多道貌岸然, 可一旦提及錢財, 或是提及前程, 頓時醜態百出。多聰明的人都會糊裏糊塗, 可見名利動人心。”
    “楊玄不傻，他自然會答應。”金巧說道：“不過他就算是答應了, 咱們也不能盡數把生意弄到太平去，一點點的試探，目前大頭還得在臨安這邊。”
    “這是釣魚吧。”洪雅之笑道。
    眾人相對一視。
    “哈哈哈哈！”
    沒多久, 洪雅之的隨從回來了。
    “他沒收。”
    洪雅之覺得臉上有些發熱，“他說了什麽？”
    “楊玄說明日自然見分曉。”
    洪雅之微笑著掩飾自己的尷尬, “既然如此，明日去看看？”
    眾人點頭。
    林恩說道：“就當是去看熱鬧。”
    ……
    “參軍, 那些商人說明日回去看看熱鬧。”
    “老夫知曉了。”韓立點頭，放下手中的文書, 揉揉眼睛，打個哈欠，“累！”
    消息也傳到了劉擎那裏。
    “就是個不省心的。”
    劉擎把眉頭皺的死死地，抬頭問盧強，“老夫時常在想要如何教導家中的孩子，許多時候說道理看似有用，可過後孩子依舊如故。老夫想來想去, 唯有一個法子……”
    “打！”盧強為他說出了答案。
    “可他終究不是老夫的孩子。”劉擎搖頭，“還是縣令，老夫如何好打。既然不能打，那便去看看。”
    劉擎隨即就出了州廨。
    他一路到了逆旅, 進去就看到在喝酒的楊玄。
    “使君。”楊玄沒想到老頭會來，起身相迎。
    劉擎的隨從進來，把掌櫃弄了出去。
    “沒喝多？”劉擎這才進來。
    “沒。”楊玄指指酒壇子，“也就喝了一點。”
    劉擎坐下，“倒酒！”
    “是！”
    劉擎安坐飲酒，楊玄倒酒，大堂內隻餘些輕微的聲音。
    幾杯酒下肚，劉擎問道：“你想要什麽？”
    這個問題比較寬泛，可問誌向，可問楊玄此行的目的。
    楊玄說道：“下官想要的隻是一個繁華且有自保之力的太平。”
    “嗯！”劉擎喝了一口酒水，微微蹙眉，顯然嫌棄酒水不大好，看向楊玄的目光中就多了些柔和，“你此生想要什麽？”
    楊玄幾乎沒有思索，“大唐盛世。”
    劉擎起身，俯瞰著他，“老夫會看著你，是大言不慚，還是言出必踐。”
    他回身，就看到了櫃台後麵的牆壁上貼著一幅字。
    “誠信，誰的字？”
    劉擎有些眼熟。
    “下官。”
    “字普通，多練。”
    “是。”
    “另外，少在外麵寫字。”
    “是。”
    等劉擎出去後，老賊這才過來。
    “明府，劉使君看來吃過虧。”
    “什麽意思？”
    “曾有官員喜歡在外麵留墨寶，後來被人模仿了筆跡偽造書信誣告。”
    老頭對我不錯。
    劉擎出了逆旅，站在外麵十息，這才離去。
    商人們得知了消息。
    “劉使君去了楊玄那裏，還一起飲酒。”
    “這是什麽意思？”
    金巧等人在揣摩。
    “韓立的人來了。”
    一個小吏進來，“參軍說了無需慌亂，使君隻是習慣罷了。”
    “習慣什麽？”
    “習慣偏袒楊玄。”
    眾人：“……”
    小吏說道：“參軍說了，使君去逆旅隻是表態，隻要不違律，隻管做。難道使君還能逼著你等去太平經商不成？”
    “哈哈哈哈！”
    笑聲中，劉擎回到了家中。
    老妻一邊給他遞上家常穿的衣裳，一便嘀咕著今日家中的事。
    “嗯！”
    “嗯！”
    從以前愛和妻子爭執，到現在一律讚同，劉擎對夫妻關係的看法也發生了翻天覆地的變化。
    “那個年輕人又來了臨安。”劉擎坐下。
    老妻把茶水放在案幾上，神色黯然，“就是你說長得像二郎，脾氣也和二郎那般跳脫的少年縣令？”
    “嗯！”
    “二郎若是挺過了那場大病，怕是已經談論婚事了。”
    “嗯！”
    老妻隨手抹抹自己才將擦過的案幾，“那少年也虧了和二郎像，這才得了你的照拂。”
    她回身準備出去，可早就習慣的嗯卻沒來。
    “怎麽？”老妻回身問道，“難道不妥？”
    “以前老夫是有些把他當做是二郎，於是出手照拂了些。可後來老夫卻漸漸忘卻了二郎。”
    “為何？”老妻有些被背叛的憤怒。
    劉擎說道：“別的官員見到老夫就如同老鼠見貓，唯有他，見到老夫就笑嘻嘻的，和見到自家長輩一個模樣。”
    老妻不禁哽咽，“會不會是二郎托生了此人。”
    “說什麽呢！”劉擎不滿的道。
    等老妻抹去淚水，劉擎說道：“許多時候，種因得果，當初老夫偏袒他，後來他也對老夫頗為敬重。”
    “他不是對你頗為隨意嗎？”
    “婦道人家，敬重不是看他說了什麽，而是看他做了什麽。”
    “陳州錢糧匱乏，可老夫當初有規矩在，但凡告捷驗證無誤，必然賞賜錢糧。可楊玄就要了一次，後續就打著哈哈，和老夫沒大沒小的扯一陣子，等老夫發火了，順勢就跑，錢糧也不要了。”
    “也就是州裏補貼各縣的肉幹他次次不落，說什麽太平的肉不夠，那些孩子們缺不得肉。”
    “他難道還經常報捷？”
    “對。陳州六縣，就那個少年屢戰屢勝，老夫很是歡喜！”
    劉擎補充道：“就和看到自家孩子出息了般的歡喜。”
    ……
    第二日，楊玄早早起來。
    “老二呢？”楊玄意外沒看到王老二。
    老賊在洗漱，吐出漱口水後說道：“大清早有鳥在老二的門外叫喚，他追出去了。”
    “這裏是臨安，不是太平，要小心。”楊玄話音未落，王老二就竄了進來，雙手捧著幾隻鳥蛋。
    “郎君，燒來吃吧。”
    可憐的鳥兒，大清早就被王老二刨了窩。
    吃完早飯，楊玄讓掌櫃準備茶水。
    隨即他自己坐在那裏寫信。
    信是寫給趙三福和周寧的。
    趙三福現在是主事，再混好一些就是鏡台的大佬。
    而周寧依舊在國子監中教書，書信中最愛提及國子監中的林蔭小徑，還有刀子嘴豆腐心的安紫雨，以及彈琴彈得走火入魔的寧雅韻。
    少女偶爾才會在書信中提及感情，但也隻是驚鴻一瞥，幾乎無痕。
    寫好書信，有人進來稟告。
    “郎君，他們來了。”
    “請進來。”
    楊玄把書信收好，準備晚些就交給陳州負責驛傳的人，省去了他們去太平收信的時間。
    十餘商人魚貫而入。
    楊玄微微頷首，眾人行禮。
    “見過楊明府。”
    “諸位請坐。”
    眾人坐下。
    掌櫃帶著人來奉茶。
    隨後他站在邊上準備伺候。
    老賊搖頭，掌櫃告退。
    門關上。
    楊玄開口，“太平地處陳州最前沿，也是最中間，地理優勢明顯。當麵瓦謝部牛羊頗多，每年產出的皮毛更是北疆聞名。”
    這是老生常談……王敏看了林恩一眼。
    無需搭理，聽完就走……林恩飛快的挑眉。
    洪雅之有些失望，但也有些快意。昨日行賄失敗，讓他有些難堪。今日楊玄依舊是這番老生常談，那就別怪他晚些拒絕。
    你拒絕老夫！
    老夫拒絕你！
    很是公平合理。
    至於官威，抱歉得很，這裏是臨安，不是太平。
    他看了金巧一眼，金巧眯著眼，仿佛在傾聽，但熟悉他的洪雅之知曉，此刻金巧正在琢磨別的事兒，也就是說，他走神了。
    楊玄仿佛不知道自己的話被當做是耳旁風。
    “太平承諾，頭一年店鋪租費全免。”
    商人們麵無表情。
    大夥兒都是去掙大錢的，商鋪租金壓根就沒放在眼裏。
    “其二，太平承諾，頭三年交稅減免三成。”
    這個有些意思，但這些人中偷稅漏稅的不少，所以一臉不以為然，有人甚至嘟囔，說浪費時間。
    “其三，商人們所差雇工，太平會主動去請來，不過有一條，不得苛待雇工。”
    就這？
    金巧抬頭，皺著眉，覺得自己來錯了。
    “其四。”楊玄緩緩說道：“但凡商人們舉報有官吏索賄，一經查實，嚴加懲處。我深知官場規矩陰暗，一句話，此等人不但要嚴加懲處，並驅逐出太平，永不許歸來。”
    這一條有些意思，但對於這些商人而言卻是雙刃劍。
    他們習慣了通過行賄來獲取官方幫助和違律的好處，同時也頗為頭痛官吏們的貪婪。
    金巧想到自己還有事兒，就想告辭了。
    林恩幹咳一聲，先舉起手。
    楊玄點頭，林恩說道：“楊明府高見，不過老夫家中還有急事，還請楊明府見諒，許了老夫告退。”
    這人姿態一點不錯……商人地位是不高，但老夫的言行讓你尋不到錯處。
    楊玄被打臉了。
    金巧不動聲色的看著楊玄，想著此人會如何發怒。
    ……
    “林恩說了，今日他會帶頭出來。”
    韓立的值房裏，幾個官員聚集，他笑著說了今日的安排。
    “有人帶個頭，楊玄自然沒臉。”
    眾人都笑了起來。
    韓立說道：“林恩說請咱們幫襯一把，若是楊玄報複他，要伸出援手。”
    一個官員說道：“做人要講誠信，此事自然幫襯。”
    ……
    逆旅中。
    林恩看似恭謹，實則心中在冷笑。
    他花了不少本錢行賄，已經在臨安打通了關節，此後生意自然暢通無阻，而且還有別的好處。既然如此，他去太平作甚？
    今日他肯來，其一是不給楊玄發飆的借口，其二是想向那些官吏們表個態。
    做帶頭大哥的風險不小，但好處也會很多。
    楊玄看了他一眼，“既然走了，此後的太平再無你的立足之地。”
    “老夫知曉。”
    “做人，誠信為先，你知曉就好。”
    楊玄頷首，林恩出去。
    他站在逆旅的大門外，看著有些熾熱的陽光，愜意的道：“舒坦。”
    裏麵，楊玄繼續說話，聲音透了出來。
    “最後一條。”
    “太平承諾為諸位搭建配套商戶。瓦謝部的皮毛處置的不算好，諸位拿到手之後還得重新處置一番。我知曉，這些處置都是在關內。”
    林恩一怔，止步傾聽。
    守門的王老二隻是冷笑。
    “從此處運送到關內耗費不低，加之關內雇工工錢偏高，諸位想必為此苦不堪言。為此，太平將會組織若幹商戶從事皮毛處置行業，保證諸位的皮毛收到手中後，能及時處置，便宜處置。”
    林恩本就是皮毛商人，聽到這話後，不禁緩緩回頭。
    “你等以往收購了牛羊，還得運送去屠宰，取了皮毛處置，肉還得弄成肉幹。以往這些都是在潛州一帶處置。不說旁的，就這些牛羊一路走到潛州耗費的糧草有多少？耗費驚人。”
    “就在我出來之前，太平已經有二十餘家小商戶聯手，城中最好的屠夫將會教授那些雇工如何更好的屠宰牛羊，如何製作肉幹……你等想要製成什麽，隻需一句話，太平全數拿下！”
    楊玄雙手扶著案幾，身體微微前俯，眼神中帶著一抹淡淡的矜持。
    “那麽楊某想問問，此刻，誰想走出這裏？”
    無人動一下。
    都驚呆了。
    他們從未聽聞過官府還會包辦這等事務，更不知曉官府要如何協調商戶們做成這一切。
    但他們知曉。
    今日來對了。
    門外傳來了熱情而諂媚的聲音。
    “楊明府，小人是林恩啊！小人想著家中之事再要緊，難道還能比聆聽楊明府教誨要緊？楊明府……楊明府……”