徐業著實沒心思應付這類沒營養的應酬。

    城隍爺很快就要派牛馬將軍打上門不說，還有一個來曆不明的巨漢等著用矛捅死自己。

    正該抓緊時間專心修煉以備強敵，哪有精力陪人過壽？

    “回大人，卑職這幾天不方便。”

    劉大人瞥了他一眼。

    終究有些不放心的問道：“什麽事？事情嚴重嗎？”

    徐業心中感激對方的關懷。

    語氣故作輕鬆道：“小事一樁。”

    “哼。”

    劉大人擺了擺手，“既然沒事那你下去吧。”

    門外打板子的動靜漸漸小了下去，看樣子差不多結束了。

    就算是棄惡從善，戴罪立功，也總得有些儀式感。

    每人三十大板，儀式感拉滿。

    徐業於是一拱手。

    “大人，卑職還有一個好消息要稟報。”

    “說。”

    “是這樣的，有七位九品境界的高手，受卑職的為人所感召，願意加入縣衙成為捕役，投身維護法紀的光榮工作中，您看……”

    劉大人還未等他說完。

    嗖的一下站了起來，瞪大眼睛盯著徐業。

    “你說什麽？”

    入品的高手前途無量，願意屈尊當個捕快的，不能說沒有，隻能說除了徐業，再也沒聽過有第二個。

    如今局勢不太平，衙門人手奇缺。

    呼呼啦啦一下子就來了七個九品，怎麽可能呢？

    劉大人第一反應就是不敢相信。

    當即神情一肅，“此話當真？哄騙上官的罪責，我想徐捕頭你是知道的。”

    徐業朝身後一招手。

    “把他們再帶過來吧。”

    趙德柱又一次攥著繩子，把挨完板子的七名歹人帶了進來。

    劉大人見狀，臉都黑了。

    一拍桌子，怒道：“這幾個歪瓜裂棗就是你說的高手？你糊弄鬼呢？”

    徐業無奈，轉頭望著幾人。

    “縣丞大人不相信各位的本事，露兩手給他看看吧。”

    眾人齊聲道：“是。”

    手上一用力，拇指粗的麻繩被當場掙斷。

    劉大人被嚇得一哆嗦。

    又立馬站直身體，滿臉震驚道：“竟……竟然是真的！”

    疤臉護衛為了給徐業留個好印象，非常賣力。

    一聲大喝，直接運轉勁力撐爆衣衫，露出一身精壯的肌肉。

    出拳如風，揚起陣陣塵土。

    劉大人眼睛都看直了。

    趕緊從堂上走了下來，就近打量。

    嘴上不停念叨：“哎喲，好粗的胳膊，好大的胸肌，好硬的拳頭……”

    疤臉頗為自得，將兩塊胸肌抖個不停。

    直讓劉大人驚呼連連，神情更是激動得像個初哥，鼻孔大張直喘粗氣，哪還有半分先前的淡然和穩當？

    徐業見狀，臉黑的跟鍋底一樣。

    “咳咳”

    假裝咳嗽兩聲，道：“大人，注意形象……”

    “啊？”

    劉大人一愣，恍然回神。

    迅速板起臉，點了點頭道：“嗯，不錯，諸位長得儀表堂堂，一看就是耿直忠義的好漢，往後縣中諸多事務，就有勞費心了。”

    七人點頭稱是。

    趙德柱撇撇嘴，小聲嘀咕：“剛才還說他們歪瓜裂棗，不像好人，這麽快就改口……”

    劉大人笑眯眯掃了他一眼。

    “小趙，你說什麽？”

    趙德柱趕緊一縮脖子，奉承道：“大人英明，識人之能更是天下無雙。”

    劉大人又望向徐業。

    雖然他說的輕巧，可一次對付這麽多入品的賊人豈是那麽容易？

    更遑論還得將他們收入麾下，更是難於登天。

    各中情形必定凶險萬分。

    “哎。”

    想到這裏，劉大人深深歎了口氣。

    鄭重其事向徐業行了一揖。

    “此番……辛苦你了。”

    “應該的。”

    之後為七人登記入冊，發放吏袍兵器一應事務，自有師爺料理。

    徐業便與趙家叔侄一道離開。

    路過街市，那個不起眼的相麵攤仍在。

    趙德柱疑惑道：“五魁道長不是也要去李府嗎？為何咱們沒遇見他，這攤子上也沒人？”

    徐業沉默片刻。

    “道長回家了。”

    “哦。”

    ……

    徐業與弟兄們每次出去辦差，所得財物皆會統一處理，然後大夥兒一塊分錢。

    趙德柱因為處事靈活，認識不少街麵上的人。

    所以這類事情大部分時候都由他負責。

    “裏頭的東西見不得光，你小心收好，等我查清來曆再做安排。”

    徐業說著將放有珠子和古畫的木匣遞了過去。

    “老大放心，我省的。”

    隨後便各自返家。

    趙德柱回到家中，第一時間將馬車上的東西卸下，逐一搬入地窖。

    隻待改日找熟悉且口風嚴實的當鋪夥計，過來一件一件估價。

    至於徐業特意吩咐過的木匣，被他隨身攜帶，另有地方安置。

    一番忙碌過後，天色擦黑。

    趙德柱推門進屋。

    屋裏驀地響起一個嬌滴滴的聲音：“郎君，你回來啦。”

    “嗯，我回來了。”

    趙德柱順嘴應答，又忽然間愣住了。

    心道：我常年沉迷看書學習，光棍一條，家裏哪來的女人？

    屋裏點起了蠟燭。

    順著昏暗的燭光望去，就見一長發及腰，身著淺藍流仙裙的女子正背身而坐。

    白玉般的手指上下飛舞，似是在忙著繡花織錦。

    趙德柱睜大眼睛直咂麽嘴。

    暗道：乖乖，這身段可真不一般，比那妙春坊裏的紅杏、春桃她們得勁兒多了。

    不知是哪家的姑娘認錯門，跑到我家裏來了。

    雖然思想有些跑偏，但好歹還記得自己的身份。

    於是一臉正色道：“姑娘，你是不是走錯地方了，我乃本縣捕役趙德柱，年輕有為，身手不凡，在這縣裏勉強能排進前二，而且至今未婚，如果姑娘你需要的話，我可以護送你回家。”

    那女子聞言，咯咯嬌笑不已。

    “郎君，你莫不是糊塗了，是我呀。”

    語罷緩緩轉身。

    趙德柱滿心期待見見這位姑娘的容顏。

    卻見那女子的正臉竟依舊覆著垂腰的長發。

    表情瞬間凝住，一股涼意湧上心頭。

    幽幽的聲音在耳邊響起：“郎君，奴家美嗎？”

    趙德柱登時嚇得亡魂皆冒。

    慘叫一聲：“鬼啊！”

    邁步就往外跑。

    前腳剛踏出房門半步，趙德柱臉上驚惶的神情驟然消失不見。

    反而露出癡迷的笑容，扭頭又進了屋。

    “郎君，你回來啦。”

    “嗯，我回來了。”

    房門“哐當”一聲緊緊關閉，屋內燭火悄然熄滅。