興平八年十二月三日，楚軍兵圍宛城，大戰一觸即發。

    雖然李隆有信心以圍城之法，逼迫城內守軍自亂陣腳，但這樣圍下去的時間就說不好了，也許一月兩月，也許半年。

    所以還是要有外部壓力, 來促進城內的變局發生，荊州大勢如此，一個沒建國的勢力，李隆不相信能有多頑強。

    “砰！！”依然是神威砲先行轟擊，每一塊石彈都如同驚雷，打擊在宛城守軍士卒的心頭上。

    但由於神威砲已經不是第一次出現荊州戰場，黨奉提前給士卒們做了針對性訓練，一個個蜷縮著身子，除了少數倒黴蛋, 倒也沒多少傷亡。

    畢竟投石機製造出來的最大目的不是殺敵，而是破城，震懾人心。

    楚軍有神威砲，宛城也有投石機，作為傳承千年的世家，黨家掌握了其鑄造方法。

    不過他們布防在城內的投石機射程很短，三十公斤的石彈都拋射不到兩百米，完全威脅不到城外近四百米開外的神威砲陣列。

    宛城護城河十分寬敞，隻是由於宛城的地理位置所限，河中的水流量並不算多，就算不填埋步兵也能夠強行渉渡。

    前線指揮攻城的軍官發現這點後，當即命令第一波試探攻城，但很快就遭受了打擊。

    不是城頭的箭雨多麽密集，阻止了楚軍的靠近，而是守軍提前布置的防禦手段太齊全。

    在衝向城門的幾百米坦途上, 蒺藜、鹿角木、陷馬坑和拒馬槍各種人工障礙層出不窮, 楚軍推進速度一慢, 守軍再被神威砲石彈壓製, 也能抽出空來反擊。

    一時間，攻城士卒損失頗大，特別是他們踏入護城河後，一個個被水中的蒺藜攔住了，很難強渡。

    不過楚軍畢竟接受了嚴格的訓練，強渡不成，那便填埋。

    工兵營切斷水源，然後隨軍輔兵上場，他們分工合作，冒著箭雨衝鋒。

    有的拿著工具清障，有的背著沙袋閃躲前進，每一包沙袋填入護城河，他們臉上的喜色就多一分。

    楚軍中有著明確的晉升機製，輔兵亦是如此，像這種冒著生命危險清障填埋的工作，便是最佳的立功理會。

    一旦積功到位，輔兵就有機會升入工兵營，甚至直入正兵序列。

    正兵就不說了, 待遇好福利好, 在欣欣向榮開疆拓土的楚軍中前途無量, 說不得就能為子孫後代掙個國士封爵。

    而成為工兵營的工兵也不差，雖然沒有正兵立功機會多，但勝在安全，一般情況下逢山開路遇水填橋，不用上陣拚殺。

    此時楚軍的郎陵籍輔兵趙牛二，便是作如此想，他一邊聽著旁邊工兵營士卒講解注意事項，一邊扛起準備好的沙袋。

    “注意不要直線走，跟在拿著盾牌的清障輔兵旁邊……”

    “上官，我都知道了，等我回來！”趙牛二平常在營中，早就跟著隨軍廟祝學過多次，現在耳朵都快出繭子了。

    你還沒廟祝大人們說得好呢，城隍爺爺保佑，我這次活下來一定在家中給您立神像，趙牛二背起沙袋悶頭就往前衝。

    “哎，還沒說完呢，性命為重記住了！”負責指導的工兵隻來得及喊兩聲。

    “兄弟，你不知道這趙牛二吧，他命好，前麵幾次攻城都活下來了，眼下隻要這趟回來就能積功成為和你我一般的工兵。”這時旁邊另一個工兵抽空說道。

    “居然累功加入工兵營，那趙牛二的前途可比你我要廣，說不定進來不久就能升官。”工兵有些慚愧，剛才還指導趙牛二這種戰場上幾進幾出的老資格。

    曆時一天，在付出數百輔兵傷亡的情況下，宛城南門的護城河總算給填平實了。

    神威砲的威力讓宛城守軍吃盡了苦頭，但造成的人員傷亡確實有限，隻是摧毀了不少靠近城牆的建築物。

    城頭的幾座箭塔、城樓、雉堞、角樓都遭受重點打擊，就連勉強反擊的投石機陣列也被砸了個七零八碎，第二天攻防戰中，守軍便少了不少依仗。

    也許能可以強攻下來？

    晚上楚軍大營的軍議中，不少將領都持樂觀態度，覺得宛城這種堅城也扛不住楚軍的攻勢。

    一路上連戰連勝，驕兵驕將之氣已成，李隆和張定安看在眼裏，並沒有出聲嗬斥。

    “自起兵以來，我楚軍因為訓練、軍製、後勤等等因素，導致仗打得很順利，硬仗打得太少了。”軍議結束，李隆單獨留下張定安傾吐了一下心聲。

    “我軍需要宛城來磨礪，就讓那些所謂的悍將跌個跟頭，楚軍絕不是一支隻能打勝仗的弱旅。”張定安麵色沉凝，顯然對後麵的戰事有充足的準備。

    第二天，宛城戰場血火連天，烽煙四起，一看戰場便是十分焦灼的狀態。

    “衝上去！殺！”南城城牆下麵，披著鐵甲的先登士卒，嘶吼著攀登雲梯。

    一縷縷暗紅血跡浸透了衣甲，他們大都臉色猙獰，口銜枚刀，如同黑壓壓的螞蟻衝向城頭。

    後麵還有攻城錘，神威砲，強弓箭雨等，神威砲在咆哮中將石塊投向城牆，給守軍莫大的壓力。

    可宛城乃是堪比江陵州城的大城，城高牆厚，易守難攻，加上守城的器械物資也準備充足，難以輕下。

    黨奉親自率領牙兵督戰，守軍士氣迸發，城垛，殘餘的箭塔射出一道道利箭，楚軍先登不時中箭，悶聲跌落不知生死。

    弓箭在守城方隻是最常見的手段，還有滾石擂木不斷拋下，砸落一位位馬上要登上城牆的楚卒。

    有楚軍小校忍不了了，組織一隊親兵搏命一擊，一個個如同山貓靈活地極速攀登。

    然而應對這種精兵，黨奉也有準備，裝滿碳灰石灰的灰瓶一個個砸落，令楚軍士卒迷失視野，不敢亂動。

    更有滾油、金汁整鍋倒下，一旦澆在身上，任憑再堅強的好漢也難忍疼痛，隻能退下戰場。

    最關鍵的是滾油金汁造成的傷勢，放在一般的地方，都隻能等死。

    傷口的細菌感染，一般的郎中軍醫根本無藥可治，運氣好，扛過去就扛過去了，沒扛過就是死。

    當然，楚軍中有隨軍廟祝，針對這種燙傷用祛病符還是能治的，隻是人數一多，消耗就大了。

    很快，烏高遠就向中軍上報，廟祝們忙不過來，傷員太多，神符不足。

    普通刀傷，一張祛病符兌成符水能給十數傷兵用，可滾油金汁的燙傷卻需要整整一張祛病符，這哪裏夠用。

    楚軍大營鑼聲響起，這是鳴金收兵！

    然而攻城的楚軍士卒很多都殺紅了眼，死了太多兄弟，主將的怒斥還回響在這些楚軍悍卒的耳邊。

    他們裝作聽不見鳴金聲，還要誓死登城，直到執法隊趕來，才讓所有人撤離戰場。

    烽煙嫋嫋，在刀兵石彈攻擊下的宛城依然堅挺矗立，似乎在嘲笑退下去的“敗兵”。

    又是一場軍議，不過今天李隆沒有在默然旁觀了，而是破口大罵。

    “好，很好，你曹飛光好得很啊，帶出來的兵居然敢無視鳴金軍令。你呢，曹飛光，你是不是也要不聽我這個楚侯的命令了？”李隆怒不可遏，對著下麵臉色憋紅的曹飛光質問道，

    曹飛光是前軍第三衛的衛正，今天被選為攻城的先登主力，以往前軍第三衛可是尖刀部隊。

    不僅立功多福利待遇好，在軍中第三衛也是鼎鼎有名，這一衛出去的士卒在整個楚軍中也是備受重視。

    沒想到今天在宛城之下敗得這麽慘，倒也不是一次攻城非要攻下，而是第三衛並沒有壓製住守軍，損失過大。

    沒有逼出黨奉的精兵後手，某種程度上，第三衛確實敗了。

    “君上，我已經把這些不聽命令的家夥全抓起來了，明天我就讓他們第一個上，死活不論。”曹飛光有些羞愧道。

    “你倒是想得好，給他們一個戴罪立功的機會，這個機會我給，但我告訴你，明天你給我帶著他們衝在第一批。”李隆氣極而笑道。

    看起來曹飛光是想懲罰手下，其實還是想為他們討一條生路。

    “還有你們，戰前一個個不都已經在想下一步打哪，不都在想擴軍了？”

    “池武，你是神威砲營主將，你自己說今天神威砲打成一個什麽東西，這裏轟幾彈那裏轟幾彈，打到最後幾摧毀了幾座箭塔！”

    “你，工兵營，平時怎麽給輔兵培訓的？填個護城河到現在了還要死這麽多人，輔兵的命不是命？”

    “給我叫囂一日破城，破個屁！”

    李隆火力全開，把一眾悍將罵的狗血淋頭，誰也逃不過。

    “咳咳，君上所言極是，諸位今日過後，若對戰爭還有輕視態度的，趁早回鄉當個民兵隊長……”李隆罵完，負責指揮的行營都統張定安又接著訓。

    一晚軍議過後，每個軍官回自家營地，都狠狠地整頓了一番軍紀，整個楚軍的浮躁氣息一掃而空。

    正式攻城第三天，楚軍頓時放慢了攻城節奏，以神威砲轟炸為主，間歇輔以試探性攻城。

    東西南三門，十萬楚軍輪番上陣，不讓守軍得以歇息。

    既讓所有人都感受到了堅城的難啃，起了練兵之效，又讓守軍繃緊了神經，不敢輕易放鬆。

    據說黨奉連日不敢下城頭，生怕楚軍總攻，突然拿下宛城。

    一晃三日，楚軍保持著快慢不一的攻勢，雖然沒能攻破，但也極大消耗了守軍的精力。

    不僅箭塔、床弩、投石機等戰略威懾**械被神威砲一掃而盡，就連南城城牆都轟出了幾個大坑，裂縫清晰可見。

    但凡有些常識的軍官，都知道這宛城守不了多久，最慢半月，這城牆一定會被轟塌。

    半月對於李隆是慢了點，可對於憑堅城死守的南陽軍來說卻是難以接受，像宛城這種大城，曆史上還沒幾次正麵攻破的記錄。

    很多南陽軍軍官，私底下都痛罵自己投石機的無用，憑什麽楚軍的神威砲這般強悍。

    莫非這就是有沒有城隍神庇佑的差距？

    原本桂陽黃虎三日被破城的消息在宛城封鎖得很死，沒想到在眼下攻防激烈的時候流傳甚廣，幾乎所有守軍士卒都沒了信心。

    城外是難以抵抗的大敵，城內也是暗潮洶湧啊。

    除了大部分黨家人，南陽官員包括城內大戶都已經不想打了，因為看不到希望。

    這幾天宛城以北的縣城紛紛脫離控製，開打之前還有十幾個縣城能保持聯係，為宛城提供後續支援。

    到了現在已經隻有三四個黨奉親信控製的縣，仍然堅守，並且還在不斷發求援信。

    有人向黨奉暗示投降，明裏暗裏說著如今的形勢對比，誰料被黨奉以通敵之罪抓起來，連帶著家族滿門抄斬。

    這樣倒確實嚇住了一部分膽小的大戶，然而事已至此，宛城孤城回天乏術。

    興平八年，十二月十日，宛城東門大開，楚軍和城內投誠派裏應外合，一舉破城。

    黨奉於城中最高樓摘星樓，自焚而死，闔者父母妻兒二十三口，黨家親族隻餘旁支十餘人在世。

    李隆為收宛城大戶人心，赦免黨家剩下人的罪責，遷其前往郎陵屯田。

    至此傳承八百二十三年，曆時三朝的荊州世家，黨家，就此退出曆史舞台。

    十二月十三日，南陽全郡皆納入楚國版圖，荊州一統。

    在李隆開疆拓土時，天下局勢也變化頗大，吳國越國趁勢而起，兼並小國，揚州已然是兩分局麵。

    興平八年十二月四日，大虞監國代王登基，改年號為永虞，昭告天下。

    然諸侯不受此令，除秦地改用永虞年號，諸侯之地仍用興平。

    興平八年十二月九日，永虞帝禪讓帝位，應鴻羽三辭後接受神器，十二月十一日登基稱帝。

    這一日之後，三百年大虞正式宣告終結，天下震驚！

    不少大虞老臣，在地方發出檄文，聲討應鴻羽，甚至有士子為大虞犧牲同葬。

    聽聞消息的益州牧姬鄢吐血數次，並於興平八年十二月十五日，正式稱王，立國為蜀，定都錦官。

    蜀王發誓要滅掉秦國，並號召天下諸侯群起攻之，姬鄢還提出一個口號，滅秦者當為有德。

    有德者方能稱帝，天下鹹服。

    一時間，天下不知幾人稱王，幾人稱帝，李隆這個侯爺自然坐不住了。（www.101novel.com）