《求賢詔》很快就貼遍了各地郡縣的布告欄，同時張貼的還有一份告示。

    告示上說，有意應詔者可到當地郡縣登記，由官府統一組織護送至雒陽，由公車司馬令初試審核，通過者可參與預定於秋季舉行的殿試；

    殿試將在宮中由天子親自主持，屆時天子會親自拔擢賢才，授予官職。

    《求賢詔》布告一經發出，很快在整個大漢疆域引起了轟動。

    不管是儒生才士，還是目不識丁的平民百姓，都加入到了討論《求賢詔》的行列。

    曆史上也不是沒有明文求賢的，比如秦孝公頒布求賢令，漢高祖、漢武帝都曾下詔求賢，這些君王最終都成為了名留青史的雄主。

    不過史上的那些求賢令、求賢詔還是有所不同的，基本都是由上而下的舉薦，所針對的也是權貴或名流階層。

    而當今發布的求賢詔卻更進一步，不僅允許自薦，而且還不論出身，甚至主要針對的就是那些出身微賤而被埋沒或無出頭機會的人才，所謂“明揚仄陋，唯才是舉”不就是這個意思嗎？

    不論任何時候，都不缺少自認懷才不遇的人，也不會缺少自負其能卻待價而沽、擇主而事的人，他們正是此次應詔的主力和目標群體。

    ——

    兗州，東郡東阿縣。

    程昱捧著抄錄而來的《求賢詔》看了又看，眼中迸發著灼熱的光彩，喃喃低語道

    “我苦等的機遇終於來了。”

    程昱本名程立，因年少時曾夢見在泰山之巔捧日的夢境，而自改名。

    他一向覺得此為大貴之兆，認為此生必有一番大造化。

    程昱在縣中以才智知名，曾有幾任縣官征其為吏，他硬是不為所動。

    他自負滿腹經綸謀略，不願屈身於區區百裏小縣，由此他不惜荒廢半生，哪怕已近不惑之年，依然固執地等待著命中的機緣。

    而現在，程昱認為到了他出山的時候了。

    當今天子頒布求賢詔，並親自主持殿試，隻要中選，他將一躍而成為天子近臣，銀印青綬唾手可得，還有比這更大的機緣嗎？

    程昱當即收起《求賢詔》，向縣中報名而去。

    ——

    荊州，南陽涅陽縣。

    正欲出門的張機被其父張宗漢堵在了家中。

    “自今日起，汝就在家閉門讀書，好好研習五經！”張宗漢沉聲道。

    張機不知所以，滿麵疑惑地看著父親。

    張宗漢一邊塞給他一卷竹簡，一邊解釋道“天子頒布求賢詔，殿試天下之才，這是你入朝為官、一步登天之良機，切莫錯過。”

    張機皺著眉頭打開竹簡，上麵正是其父抄寫的求賢詔。

    看完之後，張機雖然心有所感，可還是嘟囔道“吾不願——”

    “甚麽？”張宗漢雙眼一瞪，截斷話頭，怒道，“汝非要做不孝子不成？”

    “這與不孝有何關係？”張機分辯道。

    “我張家屢世為官，汝卻不務正業，此即為不孝。”

    “吾習醫治病，怎叫不務正業？”

    “賤醫也算正業？能光宗耀祖，廣大門楣嗎？”

    “……”

    張機隻能沉默以對，他已記不清這是第多少次因同樣的問題與父親爭辯了。

    他們張家的確是一個官僚世家，不過早已沒落了，他父親張宗漢也曾做過幾年小官，後卻因故被罷黜，現今一直賦閑在家。

    張機能理解父親的遭遇與執念，也正因此，他才厭惡渾濁不堪的官場，更不願投身其中，他的興趣與天賦全在醫術之上。

    自十餘歲起，張機就拜了縣中名醫張伯祖為師，如今十幾年過去，他已到了出師獨立行醫的階段，怎能半途而廢呢？

    可是他又無法說服父親，醫工也的確不如做官那麽光鮮有前途，這才是張機深感無奈之處。

    父子倆就這樣彼此對峙著，最終還是張機讓了一步，他說道“吾先去知會恩師一聲，然後回來閉門苦讀，應詔入京。”

    “善。”張宗漢麵色總算緩和下來。

    張機心中歎息，繞過父親向外走去，到門口時，卻轉頭問道“若吾應試不第，該當如何？”

    “若汝用心苦讀，怎會不第？”張宗漢怒而反問。

    張機埋頭快步而出。

    ……

    像程昱、張機這樣因求賢詔而動的人，天下間不知凡幾。

    如果說求賢詔對缺乏入仕門路的人是一種機遇的話，那對士族名門及大官僚世家而言，帶來更多的卻是衝擊與憂慮。

    雒陽東郊，袁氏田莊。

    汝南豪門袁氏大公子袁紹袁本初一直在此結廬守孝。

    今日，此處不似往常般賓客滿座，反而頗為冷清，隻有好友何顒陪著袁紹相對而坐。

    何顒，字伯求，當世名士，黨人中堅。

    自黨人謀劃誅滅宦官失敗，遭遇黨錮之禍後，何顒便隱姓埋名，一邊逃亡，一邊結納天下豪傑。

    袁紹慕名與之結識，二人一見如故，成為至交。

    實際上，將何顒看作袁紹的謀主更為恰當。

    何顒果然不負其名，為袁紹量身打造了一套快速成名策略——補服父喪。

    袁紹本為袁逢庶出之子，過繼於袁逢兄長袁成一房。

    由於袁成早亡，袁紹雖然名義上與嫡嗣無異，但在袁家實際地位還是有所差別。

    何顒於是建議袁紹給嗣父補孝，以彰顯德名。

    袁紹欣然同意，決定在雒陽城郊結廬守孝、補服父喪。

    守孝之餘，一邊暗地結交名流賢士，並為黨人喊冤鳴不平，一邊借家族之力上演不斷拒絕朝廷征召的戲碼，蓄養名望。

    不得不說，在以孝治天下的大漢時代，袁紹此舉確是一條無往不利的無上捷徑。

    一番操作下來，袁紹很快在士林中博得了賢能俠義的美名，連在家族中的地位也有了巨大提升，幾乎可以與嫡公子袁術相提並論。

    可以想見，隻要袁紹一旦決定出仕，在袁氏及廣大士人雙重助力之下，必然能青雲直上。

    隻是，最近袁紹卻感覺頗為不順。

    先前天子命蔡邕等人舉薦人才時，各大家族紛紛找關係將自家子弟塞入名錄，袁紹看到機會，也托家族將其名字報上。

    他打算著，等到天子正式征召時，再以守孝為名加以拒絕。

    拒絕朝廷征辟一向是士人刷取名望的常用手段，更何況還是以孝道的名義，且拒絕的對象還是當今天子。

    如此以來，他必定能再次收獲一波巨大的聲望。

    結果哪知道事與願違，此舉竟然被天子看破，並單單將他袁本初一人的姓名從名錄中剔除，而且還傳話其叔父加以申斥。

    更出乎袁紹意料的是，天子頒布《求賢詔》，個中意味實在令他不安。

    “伯求，如今吾該何去何從？”袁紹看著何顒，麵色沉鬱。

    “袁公是何意見？”何顒反問道。

    何顒所說的袁公是指袁紹的私親之父，袁家當代家主，曾做過太仆，現在為屯騎校尉的袁逢。

    何顒知道之前袁逢迫於壓力，不得不斥責袁紹，實際是什麽意見何顒並不清楚。

    “家中讓吾安分守己，補孝期間，減少交際往來，免得累及家族名聲。”袁紹撇了撇嘴，並不以為然。

    “其實在吾看來，天子年輕識淺，偶爾有敲打之舉亦不用在意。想我袁家四世三公，門生故吏遍天下，天子難道還真能禁我仕途不成？”

    “本初所言不虛。隻是如今天子舉動異常，若能少生枝節自然最好。”何顒淺笑，看破不說破。

    他精於世故，看得出袁紹不過是嘴上強硬罷了，如果真完全不在乎，這兩天也不會閉門謝客了。

    “吾自然明白個中道理，隻是感到可惜。也罷，先觀望一陣亦無妨。”袁紹點頭道。

    “其實本初完全不必因此煩惱，原本借天子揚名也隻是錦上添花罷了，以本初如今之聲名，些許助益可有可無。”何顒開解了一句。

    “這倒是，此亦有賴於伯求之謀。”袁紹臉上終於有了些許笑意。

    “不敢當，本初之才德方為根本。”何顒擺手道。

    二人相視而笑，甚是開懷。

    笑罷，袁紹問道“說起來，如今皇帝是什麽狀況？難不成真成了賢明有為之君？”

    “賢明有為？”何顒搖頭，“我看是胡作非為才是。”

    “此話怎講？”袁紹好奇追問。

    何顒道“天子自病愈理政以來，的確展現了一些手段，但其畢竟年輕，所作所為太過著於痕跡。

    其拉攏清流，有打壓宦黨之嫌；

    妄圖革除弊政、懲辦不法，又開罪於各州郡長官；

    如今竟然還妄想將插手人事權，如同兒戲一般。

    他以為發一份求賢詔，寫句唯才是舉，就能盡收天下才士之心麽？

    也不想想，真才實學之輩哪個不出自名門大族，即使稍有例外，也必得益於名士大儒所教導。有此跟腳之人，斷然不願天子亂了察舉之法。

    而那些可能應詔的寒門泥腿子能識得文字、有書可讀已屬萬幸，哪裏懂得治國安邦之策。

    若無意外，其最終錄用之人除了各大家族送去人選之外，大概隻剩些文藝小人了。

    此結果與過去察舉並無不同，絲毫改變不了天子現狀，可負麵影響卻格外深重。

    因為天子試圖以殿試法取代察舉製，無異於侵占世族公府、州郡長官之利益，最終必然引發全麵抵製。”

    袁紹一向佩服何顒的遠見卓識，此時聽到他這番解釋，更是深以為然，不由附和道“如此說來，天子招賢，看似賢明之舉，實際卻有弊無利。”

    “不錯，下詔求賢本為良策，隻是時勢不利之下，隻能徒勞罷了。當今天子先是禁錮士人，後又打壓宦黨，如果再因求賢開罪朝臣與地方官，難不成真能依靠清流保皇派及山野村夫成事？”

    說到這裏，何顒不由歎道，“說起來，天子也是可憐，如今的漢室社稷就如同一個滿身病患、行將就木的老人，已經積重難返，豈是區區招賢納士就能解決的。”

    袁紹再次點頭，旋即又問道“那以伯求看，漢室可有中興之可能？”

    “中興？”何顒嗤笑一聲，“自王莽奪位之後，能有光武中興、明章之治已屬奇跡，要二度中興近乎不可能。

    在顒看來，後漢建立本就根基不穩，皇權衰弱，地方勢大；

    尤其孝章帝之後，外戚與宦黨之爭愈演愈烈，幾乎陷入死循環。稍有不慎，漢室就有覆亡之危。”

    “啊？尚未到如此地步吧？”袁紹驚呼一聲，他還是第一次聽到如此說法。

    何顒卻好似智珠在握，“本初可不要以為我是在危言聳聽，如今天子還有多少權威，朝野又有多少弊病，汝袁家最清楚不過。”

    “如若有朝一日，完全鏟除宦黨呢？”袁紹問。

    “誰來鏟除？天子還是朝臣？”何顒反問。

    “天子如何，朝臣又如何？”袁紹道。

    何顒頗具意味地看了袁紹一眼。

    “宦官雖然暴戾貪婪，卻是天子臂膀，隻要天子稍有點智慧，不想真正做孤家寡人，就不會主動鏟除宦黨；

    既如此，不說朝臣能否誅滅宦黨，即便如願功成，那時的漢家是何種局麵誰又能說得清呢？”

    “如若當初竇大將軍與陳太傅僥幸成功，亦是如此麽？”袁紹饒有意味地問道。

    “哈哈，本初此問有意思。”何顒笑而不答。

    “究竟如何？”袁紹對此興趣盎然，還想追根究底。

    他可是知道，當初竇武與陳蕃矯詔引兵謀除宦黨時，何顒也曾參與其中，並且是重要謀主之一。

    “未可知也！”何顒搖頭輕笑。

    袁紹不由一個愣神，他原以為能聽到“霍光”或者“王莽”其中一個名字的，不過倒也無關緊要，因為他已從何顒神情中得到答案。

    何顒也不管袁紹是什麽想法，接著正色道

    “話說回來，先漢曆經兩百年，後漢至今也將到兩百年之期，前後四百年已到了一個王朝至關重要之時刻，漢室氣數如何，當今天子至為關鍵。”

    “此話何意？”

    何顒解釋道“以目前朝野情勢，天子不作為是錯，作為亦是錯，而且多做多錯，奈何天子恰恰如此不安分。顒敢斷言，最終當今天子要麽成就中興之主，要麽淪為亡國之君！”

    雖然如此說，但結合其先前言論，何顒的意思很是明顯。

    袁紹當然聽懂了，他眼中閃爍起明暗交織的光芒，喃喃問道“如此吾等該當如何？”

    “天子失其鹿——”何顒看著袁紹，緩緩念道。

    袁紹心有所感，用力揮拳道“天下共逐之！”

    

    

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