在處理完張忠之事後，劉宏就已定下了盡快返回雒陽的決定。

    畢竟他身為天子，不可一直在外麵浪。

    對他來說，南陽之行收獲很大，不僅達成了預期目的，還順便了解到了太平道的近期動向，再加上親眼看到的郡縣民情，讓劉宏對現今的帝國有了更清晰的認識。

    劉宏離開南陽之前，徐璆又來求見了一次，給他反映了一個新情況。

    徐璆處理太守府後事時，查出張忠竟然還有賣官行為，南陽太守府屬官中有不少是通過金錢交易而來，其中包括兩個縣令。

    這些官員本是朝廷派遣，張忠一人是斷然不可能操作成功的，朝中必有大人物與其同謀。

    劉宏想到了皇太後，以張忠與皇太後的關係，這事是極有可能的。

    劉宏還想到後世對原主漢靈帝的惡評，賣官鬻爵就是其中重要的一項，而這其中也涉及到了董太後。

    但劉宏可以確定，到他穿越為止，原主還沒有做過賣官之事。

    那麽張忠這裏隻能與皇太後有關了。

    看來皇太後在尚書台有人，這也不奇怪，在原主尚未親政及臥病在床期間，皇太後都曾幹預過朝政，這在漢家製度中也不算違製。

    隻是劉宏有點不明白，他們為什麽選擇在郡縣中賣官，這些小官能換來多少錢？

    莫不是先在南陽做試點，若收益不錯又不影響官府運轉之後，再攛掇天子一起玩大的？

    劉宏想了想，對徐璆說道“已上任官員暫時不用理會其官職來源，刺史府派人調查其在任期間是否有違法之舉即可，有違法者從嚴處理。”

    徐璆欲言又止，最終還是點頭應了。

    劉宏又吩咐道“待朕離開南陽之後，卿以刺史府名義發布告，告示太守張忠因徇私枉法被侍禦史遣送入京法辦。為免引起民怨，張忠罪行不可全部公開，必要時可將太守府中牽連較深者當眾處斬。”

    “李儒幾人尚有事需留在南陽一段時日，其若有用到刺史府之處，望卿能給予配合。”

    ……

    劉宏又交代了幾件事之後，這才啟程向雒陽而去。

    與來時相比，回程少了個李傕，多了黃忠一家。

    黃忠駕一輛馬車載著其夫人及兒子同行。

    由此行進速度並不快，劉宏也悠哉樂哉，權當遊山玩水。

    將至魯陽時，突見王越騎馬從後方追趕而來。

    見到劉宏，王越顧不得行禮，直接遞給劉宏一個密封的木盒，“公子，雒陽急信！”

    劉宏心中一突，看著王越道“打開來看看。”

    王越持劍撬開密封印記，打開盒子，卻見裏麵隻有一支竹簡，上寫三個字“皇後崩。”

    王越身子一顫，差點從馬上摔下去。

    劉宏一皺眉，從王越手中將木盒拿過來，很快也看到了那三個字。

    “此信是何人送來？”劉宏問。

    王越定了定心神，答道“越留守於上林苑之人。”

    當初為了預防突發狀況，劉宏讓王越留了幾名繡衣衛在上林苑中充當臨時信使，以便能在緊急時刻通過王越聯係到劉宏。

    此事隻告訴過有限幾人。

    沒想到還真用上了。

    “信使可有口信？”劉宏又問。

    王越搖了搖頭，“隻說此信緊急，須盡快上呈公子。”

    劉宏又看了看那三個字，神情極為複雜。

    “皇後崩”意思就是皇後死了，這信息太過簡單，卻蘊藏著太多未知之事。

    他真沒想到自己出雒陽幾天，皇宮就有了如此重大的變故。

    劉宏腦中頃刻間閃過無數道思緒，最終還是強迫自己冷靜了下來。

    他對眾人道“雒陽出了大事，我必須加速趕回。”

    “侍禦史馬慢，就陪同黃漢升在後緩行；其餘人等皆與我全速而行，到前麵驛站時，再征用幾匹馬，一人雙騎。”

    “王越，汝清點五百精銳繡衣衛，盡快趕往雒陽待命。”

    “唯！”眾人轟然應道。

    黃忠卻從馬車上跳下來，道“公子，有緊急之事，怎可少了黃忠，忠請隨行侍衛！”

    劉宏看了馬車一眼。

    黃忠急道“吾兒雖幼，卻也能駕車，讓其緩行即可。”

    劉宏心中好笑，黃敘年不過十歲，還是個病秧子，讓他駕車，這能行嗎？

    見黃忠一片忠心，劉宏不忍拒絕，隻得道“安睿，汝安排一個會駕車的繡衣衛過來，為黃夫人駕車。子奇先生與之隨行，相互間也可有個照料。漢升就隨我同行吧。”

    安排停當，劉宏不再多言，打馬疾馳而去，眾人連忙跟上。

    ……

    雒陽，某處院落。

    中常侍程璜正與其女婿司隸校尉從事陽球對坐而談。

    “方正，汝苦等之時機到了。”程璜激動道，“王甫行險，利用皇太後陷害皇後，結果導致皇後身死。天子回宮之時，即是王甫伏法之日。方正定要抓住機會才好。”

    陽球搖頭苦笑道“吾不過一個六百石從事而已，何來機會可言？”

    “汝怎如此蠢笨？”程璜擺出一副怒其不爭的模樣。

    “還請婦翁大人賜教。”陽球拱手道。

    程璜抿了一口茶湯，緩緩道

    “昔日，為父曾在天子麵前保舉汝，說汝有做司隸校尉，為天子澄清寰宇之誌。

    天子有言，隻要汝能助其找齊天下名醫，尤其是那個叫做華佗的，成功建立太醫院，即可賞汝做司隸校尉。

    後來，汝功成而回，天子雖未當即兌現諾言，卻讓汝做了司隸校尉之下都官從事。

    汝以為天子此為何意？”

    陽球眼睛一亮，“應是當初不便驟然提拔於我，需另擇時機？”

    “汝總算沒有笨到家。”程璜道，“如今皇後意外身死，正是用司隸校尉之時，這不正是時機麽？”

    “可是如今司隸校尉並未空缺，我又如何能掌大權？”

    “說汝笨還真笨！”程璜罵道，接著又反問陽球“汝以為司隸校尉為何物？”

    陽球不假思索道“督察司隸，劾奏百官。”

    “汝所說隻是司隸校尉之職權。”程璜搖頭道，

    “其實，司隸校尉隻是天子手中一把刀，天子想砍誰，司隸校尉就得砍誰。

    如今岑初雖占據司隸校尉之職，但天子知道這把刀老了、鈍了、不合用了。

    這即是天子許諾將用你之緣故。

    此次皇後之案，牽連甚大，天子斷然不會交給岑初這老滑頭的。

    若我所料不差，岑初也必會以年老或身體不佳為由，主動退避。

    可汝要想上位，也需用一點策略才行。”

    “何種策略？”陽球配合道。

    程璜道“待天子回宮，汝即上奏，為皇後伸冤，並以激烈措辭，奏請天子懲戒王甫及一眾黨羽。

    此本屬汝職權之事，汝正可借此在天子麵前露臉，並加深天子印象。

    宮內，為父也會在天子麵前為你說話。

    如此一來，司隸校尉一旦空缺，汝必將成為天子首選之人。”

    陽球頓時喜不自勝，拱手道“此舉若成，球必定唯大人馬首是瞻！”

    “如此甚好！”程璜點頭，“成為司隸校尉之後，汝可知該如何做？”

    陽球很上道，絲毫不提自己想法，隻是畢恭畢敬道“還請大人指點！”

    程璜滿意地笑了笑，“汝可借皇後之案將王甫一係全部誅滅。”

    “皇後是否真為王甫所害？”陽球小心翼翼問。

    “吾亦不知，就目前來看，王甫嫌疑最大。”程璜道，“無論最終皇後死於誰手，王甫都逃不了幹係。誰讓王甫從一開始就布局巫蠱案陷害皇後呢！”

    “王甫布局巫蠱案？”

    陽球一驚，最近皇後被毒殺的消息傳得滿朝皆知，陽球聽說皇後正是因為涉及巫蠱之術才被皇太後幽禁，而皇後正是在被幽禁之後身死。

    傳言正是王甫派人毒殺了皇後，可沒聽說王甫還布局了巫蠱案。

    “汝不知之事多著呢！”程璜蔑視了陽球一眼。

    “宮內秘事太多，汝不知亦屬正常。

    我可以明確告訴汝，皇後之崩從一開始就是王甫幕後操縱。

    王甫一直深恨宋皇後，欲置之於死地，由此布局了巫蠱之案，欲嫁禍於宋皇後，可是被陛下按下，由此並未成功。

    此次陛下出宮遊獵，王甫再次找到機會，將巫蠱之事透露給皇太後知曉，借皇太後之手，終於將皇後幽禁，並最終得以毒殺皇後。”

    陽球此時卻皺了皺眉，“若果真如此，那最終毒殺皇後者必然不是王甫。”

    程璜瞳孔一縮，問道“何以見得？”

    陽球整理了一番思路，道

    “王甫一直布局陷害宋皇後，不論出於何種目的，都是不願將自身置入險境。

    按理說，在皇太後已敲定皇後身犯巫蠱之罪，將皇後幽禁之後，王甫就已功成。

    此時他完全無需畫蛇添足，再將皇後毒殺。

    王甫是個聰明人，怎會不知此時毒殺皇後將會使他自己成為最大嫌疑人，並可能因此將其過往布局給牽連出來。

    再者說，王甫若要毒殺宋皇後，以他黃門令之身份，之後隨時皆可為之，可他為何偏偏選了最不利於他的時刻。

    若他真有毒殺皇後，不惜與皇後同歸於盡之魄力，先前又豈會煞費苦心，弄那麽複雜的布局出來。”

    “或許王甫有何致命把柄在皇後手上，急於殺人滅口；或許王甫一時衝動，生了殺人之心呢？再說，毒殺皇後又非王甫親手所為，乃是那小黃門為之，隻是小黃門受王甫指使又被王甫滅口而已。”

    不知為何，程璜竟表現得有點惱羞成怒。

    陽球以為程璜是因為自己不讚同他而惱怒，忙道“我也隻是有所疑惑，個中內情或許隻有王甫及死者最清楚。無論如何，隻要我為司隸校尉，王甫不管有沒有毒殺皇後都不打緊，以王甫其餘罪行，一樣難逃一死。”

    程璜輕籲了一口氣，“我之意亦是如此，我們的目標是扳倒王甫，皇後為誰所殺倒在其次。隻要王甫倒了，為父就能做黃門令，未來甚至有機會成為大長秋。屆時我主內宮，汝為司隸校尉，劉郃亦為公卿，我們翁婿三人組成鐵三角，朝堂之上誰能相抗？”

    陽球看著陷入美好憧憬中的程璜，默默地點了一下頭。

    好一會兒之後，程璜才從臆想中緩過神來，又談起正事。

    “為了增加汝上奏天子之分量，為父準備了一些關於王甫及其家族親屬的違法證據。另有王甫布局巫蠱案誣陷宋皇後之證據，待汝成為司隸校尉之後，再交予你。”

    陽球詫異地看了程璜一眼，應道“如此，球更有把握了。”

    程璜又囑咐道“為父估計天子兩三日內即會回宮，汝先做好相應準備，奏疏、人手，都提前安排好，到時在天子麵前好好露露臉。”

    “正該如此。”陽球應道。

    躊躇片刻，陽球好奇問“此次鬧出如此大事，大人不擔心天子因為王甫而遷怒所有中常侍，繼而將宦黨一網打盡麽？”

    程璜摸了摸光潔的下巴，笑道“汝幼稚了不是？我等內侍雖有諸多不是之處，可依然是天子臂膀。

    天子非昏庸之輩，豈會盡折臂膀？

    若我等內侍不存，天子還能倚靠誰？

    那時漢統天下由誰做主，將不可知矣！”

    

    

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