李韜的這種聖旨一般都是廣而告之。
    宇文化及和宇文成都知道的時候，大隋五州的百姓基本上也都知道了。
    而代州又是他們的老巢。
    所以他們遵從旨意，揭竿而起後，五州青壯雲集。
    他們麾下兵馬也從一萬多猛漲到了四萬多。
    五州之地舉城而投者甚多。
    正在攻打大梁的韓擒虎聽說這消息後，立即揮兵向西。
    不僅他，包括他麾下兵馬都陷入到巨大的恐慌之中。
    一旦讓宇文化及和宇文成都在東部五州站穩腳跟，那麽他們這十幾萬人馬將徹底變成甕中捉鱉，恐怕隻有飛天遁地之能，才有可能逃過一劫。
    李元霸自然不會放過這樣的機會。
    他和蕭綜說了一聲後，立馬率領大軍追擊。
    而蕭綜其實不太想繼續給李韜作嫁衣裳的。
    換句話說，他現在整個人都處於特別懵的狀態。
    他完全沒有想到在隋帝不斷加碼的情況下，李韜又祭出了這等神來之筆，讓局勢發生了逆天反轉。
    不出意外的話，利用宇文化及和宇文成都這麽一折騰，大唐的勢力範圍很有可能會一舉擴充到大隋東部的半壁江山。
    他已經成功滅清吞宋了！
    如果再讓強大的大隋變得支離破碎……
    天下間還有誰能夠阻擋他稱霸的步伐？
    不過，在他以皇叔之禮事李元霸，又給他便宜行事之權的情況下，他也不好貿然阻止李元霸率軍反擊。
    說句自暴自棄的話，他感覺自己已經陷入李韜編製的隱形樊籠中，難以逃脫了。
    他雖然還是大梁之主，但大梁對於李韜而言，估計就是到嘴的肥肉，想什麽時候吃，就什麽時候吃。.
    話說李元霸率軍反擊後，賀若弼和高熲也悄然率領一路兵馬切入大隋，攔截韓擒虎大軍。
    他們所率兵馬不多，隻有三萬多人。
    可別小看了這三萬多人。
    他們可都是接種了牛痘，對天花免疫的將士。
    自從天花爆發後，賀若弼和高熲轉到了幕後，一直低調行事。
    倒不是因為李韜把他們給雪葬了，而是交給了他們盡快組建一支免疫兵馬的重任。
    在天花疫情麵前，時間很重要。
    在反擊和開疆辟土麵前，時間同樣很重要。
    他們在奉命與時間賽跑。
    殊不知，除了他們外，鎮守在西境的羅通和秦懷玉也接到了相似的任務。
    他們同樣從梁山泊將士中抽調精銳，暗中給他們接種牛痘，組建了一支三四萬人的免疫大軍。
    而這事一直被列為帝國機密。
    知道此事的也僅限於李韜和梁山泊將士。
    所以在隋帝眼裏，西境是一片淨土，是可以禍亂之地。
    派來護兒率軍攻打西境，必然能夠讓西境也變成毒窟。
    從而讓李韜顧此失彼，縱使有兩種接種之法也休想在短時間內消滅天花，進而圖謀大隋東部五州。
    他失算的是，李韜向來喜歡走一步，看三步。
    甭管他如何落子，李韜都備好了可能用到的應對之子。
    這也導致來護兒率著一萬五千人馬攻入西境後，他希望看到的西境百姓大亂，梁山泊兵馬避之不及的畫麵沒有出現。
    羅通和秦懷玉直接率領三四萬兵馬正麵猛攻。
    來護兒佯裝不敵，在廣袤的西境之地逃竄。
    結果僅僅數日後，他麾下將士不足兩千。
    其餘人馬盡皆被殺。
    他雖覺詭異，但還是率軍周旋，渴望梁山泊大軍爆發天花。
    待他麾下兵馬不足百騎，而這百騎都是用鼻痘法接種過，並不會被天花所侵染的將士後，他恍然意識到了一個嚴峻的問題。
    “莫非他們早就暗中接種了？”
    望著昏沉的落日，來護兒的那顆漂浮的雄心也徹底沉了下去。
    他手腳冰涼，呼吸急促，滿臉的自嘲。
    一裨將欲哭無淚道：“連日來，那梁山泊兵馬攻勢依舊，未減分毫，又未見任何亂象，隻怕……”
    “陛下啊！”
    來護兒忽然翻身下馬，朝南而跪道：“是臣無能，沒有成功禍亂梁山泊兵馬和整個西境！不過這真是您想出來的計策？這跟飲鴆止渴又有何異？”
    “那些死去的將士雖願為大隋馬革裹屍，但他們先染疫，再戰死，死得太過憋屈了！”
    “大將軍……”
    裨將慌忙道：“我們不宜妄議陛下。梁山泊兵馬隨時都有可能殺來，我們必須得返回大隋，再作打算了。”
    來護兒攥了攥拳頭，迅速起身，一隊斥候急奔而來道：“大將軍，總算找到您了！宇文化及和宇文成都在代州反了，陛下命您即刻返隋滅之！”
    “什麽？！”
    來護兒那健碩的身體瞬時變得猶如蘆葦般左右搖晃了起來。
    幾個裨將連忙扶住他，也很震驚：“這是怎麽回事？他們怎麽會突然造反？”
    幾個斥候趕緊把事情的來龍去脈說了一下。
    聽說是李韜下旨立五州為許國，封宇文化及為代王後，來護兒一把揪住胸口，喉嚨亂滾道：“什麽大唐天子？他就是一個卑鄙無恥的小人！三分大魏後，他竟然還想用相同的手段分裂我大隋，其心可誅！”
    一裨將道：“任那賊帝如何故技重施，若是宇文化及和宇文成都心中無鬼，他們又怎麽會借勢造反？”
    “早在他們率著一萬多人馬從大宋撤出的時候，末將就說過，以當時唐軍之盛，再加上宇文成都之勇，賊帝是不可能讓他們倆全身而退的。”
    “賊帝故意放他們一馬的可能性很大。奈何當時無人聽末將之言……”
    來護兒扭頭看向他，記起了這件事，也是悔不當初：“現在說這些都已經晚了，爾等快隨本將返回大隋！我們接下來不僅要北拒梁山泊兵馬，還要東攻宇文化及和宇文成都，不容有失。”
    “我等唯大將軍馬首是瞻！”
    一行人火急火燎地離開西境，返回大隋。
    羅通和秦懷玉在派人廣為搜羅，確定來護兒已經帶人撤離後，剛要安撫西境百姓，便接到了李韜的密旨。
    羅通激動得猛拍了幾下自己的大腿道：“妙啊！陛下的這步棋太妙了，我怎麽就沒想到呢？”
    秦懷玉亦是點頭道：“這一招猶如九天之雷，足以驚醒中原億萬百姓！安撫百姓之事就交給處默、崇義他們吧。”
    “還有牛痘接種，還得進一步加快！我們這就率領三四萬兵馬南下，無論如何也要掣肘來護兒。”
    羅通勾起嘴角道：“宇文化及和宇文成都在這個時候造反，必然會震動大隋朝野。那隋帝很有可能會以舉國之兵滅殺。”
    “我看呐，咱們也用不著拚命，在掣肘之餘，看他們狗咬狗就行了。那宇文化及和宇文成都父子倆可不是什麽好東西。”
    秦懷玉道：“陛下在信中說韓擒虎現在被趙王所率梁軍、賀將軍和高將軍所率大唐兵馬，還有宇文化及麾下一些兵馬圍攻。韓擒虎的那十幾萬隋軍很有可能會全軍覆沒。”
    這話無疑又讓羅通打了雞血。
    他揮舞了幾下銀槍道：“我明白了，你的意思是我們大可以撇開那五州，往西攻城略地，既能掣肘隋軍，也能為大唐開疆辟土。將來即使宇文化及和宇文成都不聽命於我大唐，我們也能從東西北三麵圍攻其老巢。”
    “陛下在言語之中透露的應該是這個意思。”
    秦懷玉笑了笑道：“陛下沒有明說，估計是有意考我們呢。之前我們沒能重創衛青的大軍，這一次絕對不能再讓咱們梁山泊大軍落於人後了。”
    “你真是越來越像秦伯父了，哈哈哈！”
    羅通仰天大笑數聲，當即按照秦懷玉所說，率軍攻入隋地。
    煥城。
    曹正淳笑容滿麵地行至禦前道：“陛下，宇文化及上表稱臣！”
    “哦？”
    李韜接過奏章，邊看邊道：“這個老東西倒是夠機敏，知道他現在離不開朕的鼎力支持，姿態放得很低，張口閉口微臣，還說東部五州將永屬大唐，他從今以後便是唐臣之類的。”
    說到這，他看向曹正淳道：“朕這養的是老虎，還是狐狸？”
    曹正淳大笑道：“無論他是什麽，都注定逃不出陛下的手掌心！”
    李韜攤開手掌，猛地一握道：“行了，戰事正酣，良機難得。他既然老老實實地俯首稱臣了，那麽便讓那一萬多接種了牛痘的大隋青壯南下，助他一臂之力吧。”
    “這些人雖是隋人，但是由我大唐照料他們的家人，算得上朕的心腹，今後宇文化及和宇文成都若有異心，也能掣肘他們。”
    ……