京都的冬天很冷。
    雖然才十一月下旬，初雪尚未落下，街道上的行人皆穿著厚厚的冬衣。那些家境窮困的百姓，大多選擇窩在家中，靠秋天時備下的柴火取暖。然而真正的嚴冬還沒有到來，這些柴火顯然支撐不了太久，到那時隻能去買木炭，晚上最冷的時候燒上兩個時辰。
    刺骨的寒風從北方襲來，越過茫茫無垠的荒原，化州與興梁府都無法阻擋，雖然京都外圍有著高聳厚實的城牆，但這連綿不絕的寒風依舊能吹進人的骨頭裏。
    西城清水街，祥雲商號後院寬敞的中庭裏。
    時辰尚早，但這裏已經站著數十位男子。
    縱然天氣很冷，這些人的臉上卻滿是興奮與激動。
    裴越站在台階之上，身側是穀範等七名權貴子弟。
    “今天將是我們祥雲商號打響名頭的第一陣，諸位心裏應該清楚此事的重要性。”裴越目光掃過階下眾人，開門見山地打開話頭。這些人是他和穀範親自請來的擅長商道之士，其中有大掌櫃三人、掌櫃十二人以及賬房十二人。
    “請東家吩咐！”眾人齊聲道。
    裴越淡淡一笑，中氣十足地說道：“蜂窩煤為何物，想必你們已經在家中用過，其好處不再贅述，今兒我們就要正式開始售賣。在這之前，我有幾句話再與你們說一遍。”
    “第一，為了準備今日的售賣，我在西城設了四個分銷點，南城則有八個。你們十二個掌櫃，每人負責一處。從今天到十二月底，一共三十六天時間，取十二月整整一個月的銷量總和進行評比，以後成為定例。銷量最高的前三處鋪子，每處額外獎勵一百兩銀子，掌櫃三十兩，餘者分給夥計。銷量最低的那處記名一次，若是累計記名三次，從掌櫃到夥計全部辭退。你們回去之後，需將此事與眾人說清楚，記下了麽？”
    “記下了！”
    這些人的薪俸比市麵上的掌櫃要高出不少，而且瞧著裴越很年輕，以為這是個不知柴米貴的敗家紈絝，心裏自然有些輕視。
    此刻聽到裴越非常嚴苛的規矩，他們馬上開始緊張起來。
    “第二，各處賬房都是老手，按說我不應該在你們麵前賣弄，但有些話不得不說在前麵。賬冊需將進項和出項分開，每月每種各兩份，一份留在各處，一份送來總店存檔。同時月底我會派人去各處查賬，若是庫存與收支賬目對不上，莫要怪我不留情麵，京都府的大牢隨時歡迎你們。”
    “東家放心，我們一定會管好賬目。”賬房們齊聲答道。
    裴越滿意地點點頭，繼續說道：“第三，你們隻管售賣，餘事皆與你們無關。我知道京都水深，隨便扔塊石頭都能砸到某個達官貴人，所以特地請諸位世兄抽調家中親兵，每處鋪子各派五人，以防有人鬧事搗亂。若是麻煩太大他們也無法解決，你們需盡快派人來總店報信。但有一點我得提醒你們，這些親兵與你們無關，莫要想著依靠他們橫行霸道，我這裏不養閑人，更不養蠢人。”
    眾人齊聲應下。
    裴越看了一眼清晨的天色，微笑道：“第一批蜂窩煤昨日已經運往各處庫房，今日午時還會從首陽山運來一批，預祝你們一切順利。”
    待這些掌櫃和賬房們滿麵興奮地離去後，裴越轉身對三位大掌櫃拱手道：“有勞三位總掌大局，若是有解決不了的問題，你們可以來後院尋我。”
    三人連忙避讓，恭敬地說道：“東家天縱其才，做出這等惠而不費的取暖物，實乃京都百姓之福。”
    “咱們自家人無需如此，諸位去忙吧。”
    裴越笑著擺擺手，然後與其他勳貴子弟一起回到正堂。
    兩名相貌普通的十五六歲丫鬟端上熱茶，這是穀範親自送來的，裴越不好拒絕，便留下她們在總店這邊負責端茶遞水。至於突然清閑下來的桃花，這次進京後與葉七愈發熟稔，眼下兩人在後宅聊天說話。
    鄧載與祁鈞站在一旁，神色嚴肅。
    除了他們兩個之外，馮毅和蓋巨留在綠柳莊，監督那些工匠繼續夜以繼日地打造器具，剩下十四人都在首陽山，由王勇統一指揮。他們不光要在綠柳莊那些莊戶們的協助下管理煤場，還要負責押送運輸蜂窩煤進京的車隊，職責非常重要。
    裴越坐在主位，穀範則在左首第一位，右邊是善國公府嫡次子孫琦。
    另有人稱莽子的陸成，心思縝密的於同，王文賀、魏子雲和錢同三人。
    這六人皆是開國公侯的後代，往日裏與穀範交情甚好。
    裴越發現一個有趣的現象。
    當初裴太君壽辰時，尹道等六人旗幟鮮明地站在裴城身後，後來又隨他一起前往西境從軍。不僅如此，這六人的父輩皆是軍中將領，其中尹道之父尹偉更將接任京軍北大營主帥。假以時日，若裴城能夠在軍中展露自己的能力，又有這些人襄助，說不定還真能扛起裴家的旗幟。
    與之相對的是，跟穀範相熟的六人要麽家中長輩逐漸遠離軍權，要麽對軍事毫無興趣，隻對賺銀子這件事興致盎然。
    陸成略顯坐立不安地問道：“裴越，接下來我們要做什麽？”
    裴越微笑道：“等。”
    “等？”
    “前期準備工作很順利，如今攤子也已鋪開，接下來自然就是要等。諸位或許有些擔心，其實大可不必。蜂窩煤是能夠完美替代木炭的取暖物，定價又低，京都百姓不會無視。這段時間我讓人四處宣傳，反饋還不錯，相信結果會讓大家滿意。”
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