永仁坊，洛府。
    朝中重臣皆有官宅，洛庭身為東府右執政，禦賜的宅邸自然是高門大院。雖然對臣子來說這是君王的信賴與器重，可洛庭並不喜歡這宅子，隻因其麵積太大，要養不少仆人，平日裏開銷不小。
    他出身寒門，又不允許家中親人操持副業，隻靠著城外幾百畝良田度日。若非開平帝知其性情，隔三差五就會派內監賞賜銀子，恐怕他不得不變賣祖產維持家用。
    即便是這樣，洛府的日子也不寬裕，節儉不僅僅是掛在臉上的清名。
    今日休沐，清早起床後，洛庭就著一碟鹹菜喝完兩碗粳米粥，對旁邊肅立的管家說道：“天氣一天比一天冷，府中炭火不能少，尤其是幾個孩子房裏。他們年紀還輕，若是這會凍壞身子，年紀大了之後會很麻煩。”
    管家略微遲疑道：“老爺，正好要跟您說一聲，等府中存的木炭用完之後，便不會再采買了。”
    洛庭皺眉道：“這叫什麽話？雖然京都居大不易，家中還沒有到這般境地吧？”
    管家連忙解釋道：“老爺，如今都中百姓大多不用木炭了。西城那邊有家名叫祥雲號的商號，大概在半月前開始售賣一種名為蜂窩煤的新物事，比木炭更好用，而且算下來要便宜許多。”
    洛庭不解地問道：“蜂窩煤？”
    管家答道：“此物據說是用煤製成，不像咱以前見過的那種粗煤，既沒有刺鼻的味道和濃煙，也不會讓人窒息。如今賣得極好，西城和南城各坊都有售賣的鋪子，就連東城這邊都開了幾家。”
    洛庭沉吟不語。
    身為東府執政，他看待問題的角度當然不會像管家一樣隻在意價格，像蜂窩煤這種新興事物誕生後立刻就能取代木炭，足以說明此物的效用非常好，但這不意味著後續就沒有問題。
    他神色凝重地問道：“這個祥雲號是什麽來頭，你可知道？”
    管家想了想說道：“聽說這家商號背後有很多勳貴府邸。對了，東家很年輕，好像是朝廷新封的中山子。”
    裴越？
    洛庭微微頷首，溫聲道：“你隨我出去一趟。”
    管家忙問道：“老爺可要更衣？”
    雖然府中並不寬裕，但洛庭的幾套官服一直收拾得很好，宛如嶄新一般。這是因為他認為朝臣一定要注意自己的儀表，官服更是重中之重，否則難免有失朝廷威儀。
    洛庭搖頭道：“不必，今日隨便逛逛。”
    兩人身穿常服出府，先是來到永仁坊外一處售賣蜂窩煤的鋪子。
    東城遍地權貴重臣，這些人家冬天用來取暖的都是上等精炭，諸如銀霜炭，比起普通木炭來說要高出幾個檔次，價格亦如是。
    這家鋪子大門匾額上寫著“祥雲商號”四字，兩名夥計笑容可掬地站在門外迎客，采買蜂窩煤的客人排成長隊。
    街上停著一排驢車，每當客人付錢之後，便有商鋪的夥計將蜂窩煤運出來放上驢車，整個過程有條不紊非常迅速。洛庭注意到一個細節，夥計並非任由客人們在外麵寒風中站著，而是不斷地端出熱騰騰的薑茶，送到每個客人手中。
    管家在他身邊說道：“老爺，剛開始的時候沒人來這裏買蜂窩煤，就算買也是偷偷摸摸的生怕旁人瞧見。這幾天好似傳開了一般，所有人都說此物極為好用，縱然不用來取暖，煮飯燒水比柴火更好。所以很多府邸的仆人，每天都會來采買。”
    洛庭心中頗為震動。
    他轉身離去，淡淡說道：“去南城看看。”
    南城這邊的景象要比東城熱鬧許多。
    京都格局東貴西富，南城則聚集著數量最多的平民百姓，從京都守備師退下來的軍卒家庭也大多生活在這裏。
    洛庭信步由韁，走進一座坊內，找路上的行人詢問幾句，便朝著祥雲商號的分店行去。
    與永仁坊外的那處鋪麵相比，這裏的人更多，且大多布衣釵裙，一看就知是普通百姓。洛庭帶著管家排在隊伍的末尾，安靜地聽著這些百姓閑聊。
    “老王，今兒怎麽不讓你婆娘來買煤啊？”
    “滾滾滾，你小子嘴裏就沒一句人話。”
    “說著玩兒，你咋還較真了呢？不過你今兒真不該來。”
    “為啥？”
    “沒聽說麽？祥雲號的夥計說了，因為蜂窩煤賣得好，他們東家要在三天後打折，原先五文一個，那天隻用四文！而且還說什麽不限購？好像是這個詞兒。意思就是你想買多少就買多少，隻要你拉得動！”
    “那跟今天來買有什麽關係？”
    “誰不知道你老王最摳門，能省一文錢對你來說不是天大的喜事嗎？”
    “放你娘的屁！這天兒冷得都拉不出尿來，三天不燒煤，我那一大家子不都得凍死？再說了，現在這煤也才五文錢一個，咱也不是燒不起。”
    “謔，你老小子牛氣了啊。不過話說回來，這祥雲號的東家真是好人啊，我聽說好像年紀不大，還是朝廷新封的爵爺？”
    “可不是嘛！據說是定國府的公子，年紀輕輕就得了爵位，了不得哇。”
    “誒誒，這事兒我知道，之前外麵鬧山賊的事情你們還記得吧？就是這位裴公子帶兵去剿滅的，他才十四歲！”
    “這麽厲害，莫不是當年的定國公轉世投胎？”
    “噓，這種話你也敢說。我聽說這位裴爵爺年紀雖輕，卻生得身高丈二，膀大腰圓，力大無比，雙手就那麽一撕，一個山賊就成了兩半！”
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