“請用茶。”
    裴越將茶盞推至錢冰麵前，麵色沉穩淡然。
    錢冰愈發覺得敬佩，道謝之後不由得坐直身軀，猶如當年他初入台閣麵見沈默雲那般。
    裴越不問緣由，幹脆利落地答應他的請求，如此膽氣相當罕見。要知道他絕對稱不上身家清白，此前身為台閣九大主事之一，心裏不知藏著多少秘密，而且極有可能是奉他人之命假意投效，畢竟史書上類似的用間不在少數。
    “侯爺胸懷寬廣，小人自愧不如。”錢冰由衷地說道。
    裴越眨眨眼睛，笑道：“錢兄弟，你先別將我捧得太高。像你這樣的頂尖刺客主動來投，我豈有拒之門外的道理？我不知道你有怎樣的苦衷，也不明白沈大人怎會放你走，我隻知道若是今夜讓你離開，等於是放任煮熟片好的鴨子飛了。”
    這個理由顯然無法說服錢冰，正常人在麵對這樣古怪的狀況，一般都會先打探清楚再做決定。好在他和裴越在南周境內有過非常默契且成功的合作，對這位年輕權貴的性情有所了解，於是耐心地等待後文。
    裴越繼續說道：“你初來乍到總不能太勞累，我打算讓你在我的部屬中選一些好苗子，教教他們那些在暗處特別有用的小手段。認識你的人都知道你是頂尖刺客，我相信一個頂尖的刺客肯定也擅長保護他人，隻不知錢兄弟意下如何？”
    錢冰訝然，怎麽事情的進展和自己想象得不太一樣？
    裴越忍俊不禁道：“莫非錢兄弟以為，你表明來意且我應允之後，便會讓你進入我身邊的核心圈子，將自己的身家性命盡皆交予你手？”
    這番話直白且不太委婉，錢冰聽完後卻無怨望之色，隻是搖頭苦笑道：“侯爺教訓得是，我自己鑽進死胡同了。”
    經過裴越一番從容不迫的點撥，他立刻反應過來。
    就算他今夜投效並非居心不良，裴越也不可能讓他知道自身的秘密，至少短時間內不會。
    不問青紅皂白便和盤托出，那不叫信任而叫愚蠢。
    裴越若是那樣單純的人，怎會擁有如今的權勢和地位？
    望著錢冰漸漸平靜的麵容，裴越溫和地說道：“你現在應該明白我對此事的看法，所以若不介意的話，不妨說說為何要離開台閣。”
    錢冰沉默片刻後緩緩說道：“台閣九位主事，除了我和那位負責監察內務的中部主事之外，其他七人如今都盯著右令鬥的位置。自從仁宣五年以後，這個職位一直虛設，沈大人獨掌權柄。這麽多年大家相安無事，是因為沈大人能夠最大程度地一碗水端平，且沒有用右令鬥的官職誘惑下麵的主事。”
    裴越目光微微一凝，說道：“以前他不提，那些人也不會去爭，因為陛下隻信任沈大人。”
    錢冰頷首道：“正是如此，但不提不代表他們不想。”
    裴越對此深以為然，有人的地方便免不了相爭，其實就算是他身邊又何嚐少了這種狀況？無論是以戚閔和王勇為代表的商號管理層，還是北營韋睿、秦賢和唐臨汾這三位指揮使，在很早之前就有了競爭的苗頭。
    隻不過裴越的勢力目前還處於最團結的草創期，而且他一貫以來極其強勢，所以這種苗頭被限製在一個溫和與友善的範圍內。
    錢冰一言道出太史台閣目前內部的狀況，也點明一個波詭雲譎的事實，那就是沈默雲對台閣的控製力度正在下降。
    裴越不解地問道：“像荊楚和藺甲這些人，皆是沈大人一手提拔起來的心腹，他們怎會違逆沈大人的心意，突然開始爭奪起那個佐貳官的位置？”
    錢冰搖頭道：“小人不知。”
    他稍稍停頓之後，仿佛下定決心般說道：“根據小人的猜測，這是因為陛下不希望台閣繼續握在沈大人一個人的手裏，隱隱約約透露出類似的意思。不過，目前看來那種競爭還沒有上升到明麵，大家依舊要維持一定程度的平和。小人這些年都在南周，與他們算不上熟稔，再加上因為侯爺的賞識在戰事中立下一點功勞，所以不知不覺中竟然成為了公敵。”
    裴越的神情逐漸變得凝重。
    當初他和穀梁談過，開平帝除了鑾儀衛之外，必然會往太史台閣裏安插心腹，像他那樣的性情定然不會毫無保留地信任沈默雲。
    然而世人皆知，沈默雲乃是當朝唯一的孤臣，其忠心和能力一直為人稱道，開平帝在過往也展示出一位君王用人不疑的胸懷，並未因為沈默雲和裴貞的關係就對他百般試探。
    如今開平帝忽然改弦更張，挑起台閣內部各位主事關於佐貳官的競爭，甚至隱隱流露出要提前為沈默雲離去做準備的打算。
    這是開平帝對沈默雲的提醒還是警告？
    裴越心念電轉，腦海中浮現京都各方勢力盤根錯節的棋盤。
    他如今已經猜到沈默雲選擇與自己割裂的原因，大抵是因為十三年前那樁意外有了新的發現，導致沈默雲決然走向那個不忍言的結局。無論他怎樣謀劃，無論最後結果如何，隻要針對開平帝的變故爆發，他都很難逃過一死。
    關鍵在於開平帝眼下對沈默雲的變化知道多少。
    或者說，沈文德之死究竟是否皇帝所為？
    想到這兒，裴越收斂心神，狀若無意地問道：“錢兄弟，你這次離開台閣，僅僅是因為不願牽連進內部的鬥爭之中？”
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