數日後，廣平侯府。
    風和景明，青丘之上存樸亭中，穀梁與裴越對麵而坐。
    穀梁親自執壺為裴越斟酒，望著清冽的酒水緩緩流入，醇厚芬芳的酒香衝入鼻中，不禁微微眯著眼讚道：“以前大梁也有烈酒，比如我在南邊常喝的釣詩鉤，隻是比不過南周的平江雙蒸。那時候我便在想，泱泱大梁萬裏疆域，難道就沒有人能釀出更好的烈酒？”
    他將酒盞推到裴越麵前，微笑道：“你的破陣子問世之後，坊間議論平江雙蒸的人越來越少。由此可以觀之，很多事不是無法做成，隻不過需要一定的時間以及機遇。”
    裴越接過酒盞道了一聲謝，然後平靜地說道：“要做出破陣子這種烈酒相對來說沒有那麽困難，但是想要在王朝鼎盛之時改朝換代，縱觀史書無人能夠做到。”
    穀梁微微一怔，輕歎道：“你先生說的沒錯，那件事沒有提前知會你，必然會在伱心裏留下一些疙瘩。”
    其實之前他便有這種感覺，因為在平定王平章的叛亂之後，裴越這段時間始終沒有登門拜望，隻讓穀蓁帶著內眷來過兩次。
    穀梁心裏很清楚，裴越不是得誌便猖狂的小人，更不會因為身負匡扶社稷之功便目空一切。他之所以遲遲不肯登門，自然還是因為那場發生於南薰殿的爆炸。
    裴越搖搖頭，依然溫和地道：“嶽丈言重了。其實我心裏都明白，參與南薰殿爆炸的合謀之人，王平章是因為野心，陳皇後是因為憐子，沈大人是因為往事和蒼生，而嶽丈這次出手的原因隻有一個，那便是為了我的將來。王平章死後，大梁軍中能夠壓製我的人不多，陛下再怎樣器重我，都無法坐視我成為第二個王平章。所以不論他怎麽想，最後都肯定會對我下手，隻是時間早晚的問題。”
    他望著穀梁鎮靜的麵龐，誠懇地道：“嶽丈是在為我費心籌謀。”
    穀梁頗感欣慰，同時感慨道：“你能這樣想，我自然很高興。”
    裴越輕聲道：“雖然世事變化無常，至少我能分得清誰是真心待我。”
    穀梁舉盞飲半，麵上悄然浮現追憶往昔的神情，悠悠道：“陛下從未放鬆過對我的警惕，從當年他將我調回京都接手南營開始，便不斷往我身邊安插眼線。你應該也聽說過，陛下賜給我一個‘公忠體國’的匾額，很多時候我坐在家裏望著那塊匾，再想到家中的某個家仆、親兵中的某人乃至於南營的某位武將，都會將我的行蹤一五一十地告訴宮裏，不免會生出諷刺的情緒。”
    裴越的狀況則不同，他的崛起太過迅速且突然，身邊和府中的親信都是綠柳莊的人，兼之他用祥雲號和沁園將這些人緊緊綁在自己的船上，並不擔心會有人反叛。
    當初耿義被方家的人算計引誘，裴越隻是讓他離開並未苛責，而且還給了他一間西城的門麵，足以讓他們一家人在京都過上富足的生活。
    如是種種，裴越早已將身邊經營得猶如鐵桶一般，旁人就算想安插眼線也隻能接近外圍，根本無法觸及核心區域。
    但是像廣平侯府這樣的老牌勳貴府邸則很難做到幹幹淨淨，因為他們無法打碎一切重頭再來。當然，穀梁亦非等閑之輩，同樣會向外伸出自己的觸角。
    裴越望著穀梁神色複雜的麵龐，緩緩道：“其實我一直很好奇，陛下為何會在叛軍攻入京都的緊要關頭跑去南薰殿。直到我得知劉保被侯玉抓了起來嚴刑拷打，那時我才意識到，以往他與我交好並且讓家人收下祥雲號的股子，隻是在演戲給陛下看，借此來掩蓋他與嶽丈之間的關係。”
    穀梁聽出他的言外之意，不慌不忙地道：“倒也不是有意瞞你。越哥兒，你的心思與旁人不同，即便你知道在王平章死後，將來陛下不會放任你逐步強大以至無法撼動，你也很難下定決心弑君，因為你現在所擁有的一切既是自己的努力，也離不開陛下對你的賞識。”
    裴越坦然應道：“是。”
    穀梁將剩下半盞酒飲下，平靜地道：“但是你要知道，皇帝的心思無法猜度，伴君如伴虎並非戲言。不抓住這次機會的話，我們很難撬動層層守衛進而威脅到陛下。這一次若非王平章、陳皇後、沈默雲和我聯手，陛下又怎會遇刺？你不願做，我便替你做，即便你因此心生怨恨，我也必須要做。因為我不僅在意你的安危，也要讓蓁兒此生喜樂無憂。”
    他直視著裴越的雙眼，正色道：“對於我來說，你和蓁兒沒有區別，所以我必須履行父輩的職責。”
    開平帝的梓宮已經在兩日前運往皇陵，裴越身為皇帝臨終前指定的人選，與劉賢和莫蒿禮一道進入皇陵，目送梓宮落葬。
    故人已逝，生者已矣。
    縱然開平帝的駕崩讓裴越心中觸動頗深，卻也不可能因此對穀梁生出怨恨之意。
    猶記得當年裴太君的壽宴上，麵對一眾紈絝子弟的圍攻，是穀梁第一個站出來為他說話。
    隻能歎一聲世事難料。
    得失、生死與情感，本就是相生相伴無法割裂的存在。
    良久過後，裴越對穀梁誠懇地說道：“嶽丈，往後請不要再這樣行險了。”
    穀梁微微頷首，應道：“以後的路雖然不平坦，但是我相信你能解決所有困難。”
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