海上濤頭一線來，樓前指顧雪成堆。
    從今潮上君須上，更看銀山二十回。
    橫風吹雨入樓斜，壯觀應須好句誇。
    雨過潮平江海碧，電光時掣紫金蛇。
    ——《題平江望海樓》
    平江鎮位於南周疆域東北角的揚州境內，毗鄰廣闊無垠的瀚海。
    百年前這裏還隻是一個僅有三百餘戶的小鎮，隨著前魏王朝愈發腐朽不堪，各地民變層出不窮，瀚海之畔的漁民亦因生存的壓力開始奮勇抗爭。
    方謝曉的曾祖父趁勢揭竿而起，帶領漁民反抗橫征暴斂的貪官汙吏，憑借著一身過人的武勇和膽識，逐漸成為當地百姓心中的首領。
    及至到了方謝曉的祖父這一代，前魏王朝傾塌天下群雄並起，時任揚州刺史的周太祖陳昌招兵買馬，將平江子弟收入囊中。經過前後四代人的艱苦拚搏，如今的方家子弟遍布南周軍中，平江更是成為容納六萬餘戶計二十餘萬人丁的大城。
    城東高處建有望海樓，此樓由方謝曉的父親著人修建，主體五層外有三道回廊，牆麵用栗殼、青灰二色，大氣典雅，壯美脫俗。
    方家修建這座望海樓的寓意很深，因為平江原本隻是一個小村子，故此暗含身居村邑而誌存高遠、徘徊泥途而心在滄海之意。
    登頂樓不僅可以一覽城內風光，更能遠眺一望無際的大海清波，可令人極目暢懷。
    海風依舊，濤聲如昨，一位身著常服的中年男人負手立於外廊，靜靜地望著遠方，目光深邃且沉鬱。
    “請父親安。”方雲天來到中年男人身後，恭敬地行禮。
    方謝曉沒有回頭，淡淡地問道：“那兩個小子最近可還安分？”
    方雲天答道：“三弟一直待在軍營，每日苦練不輟，看著還好，隻不過心裏應該藏著極深的鬱卒之氣。五弟整日鬧著入軍，母親便將他拘了起來，以免在這個時候跑出去給父親添亂。”
    想起次子方雲鬆和四子方雲虎，方謝曉眼中浮現一抹深沉的痛苦。
    世人傳說方家五虎如何英勇，但他知道此言是一些別有用心之人推波助瀾的誇大之詞，其實五個兒子當中僅有長子方雲天具備成為良將的潛質。
    可無論他們優秀還是平庸，終究是他的親生血脈，如今卻已有兩人永遠地離開這個世界。
    白發人送黑發人，焉能不痛？
    將心中的哀思強行壓下，方謝曉轉身望著方雲天說道：“陛下的密旨你也看過了，有何看法？”
    方雲天沉吟道：“父親，聯吳抗梁乃是大勢所趨。王平章謀反都不曾動搖到北梁王朝的根基，由此可見對方的國力之強盛和朝堂之穩定。從當年的三國並駕齊驅，到如今北梁的一家獨大，吳國與我朝聯手是必然的選擇。”
    他頓了一頓，遲疑道：“隻是兒子始終覺得，拒北侯突然提出此議，似乎另有深意。”
    這裏麵牽扯到南周朝堂近二十年來的紛爭，前些年冼春秋之所以退出軍伍，並非他老邁不堪無法理事，而是因為受到方家一係武將的強力抵觸。
    他從北梁降將走到軍方第二人的位置，本就惹來很多非議和嫉妒，若非首輔徐徽言的支持，朝中大臣針對冼春秋的彈章早就堆滿了慶元帝的書房。
    所以冼春秋隻能急流勇退，但是沒想到江陵一戰方謝曉大敗而歸，損兵折將七萬餘人，聲望徹底跌到穀底。因為方謝曉還將破壞兩國聯姻的罪名擔了下來，導致他在民間的威望也受到極大的打擊。故此，冼春秋迎來千載難逢的機會，不僅重返朝堂接任總理軍務大臣，冼家一係的勢力也開始穩步擴張。
    在這樣的前提下，他忽然站在主戰派的立場，打壓朝中的主和派，並且提出聯吳抗梁的國策，未免讓方家子弟心中費解。究其原因，一旦戰事再起，方謝曉必然會重新執掌軍權，因為南周軍方離不開方係武將和平江子弟的舍命效死。
    方謝曉緩緩道：“冼春秋這是要驅虎吞狼。”
    方雲天眉頭微皺，沉聲道：“他想讓父親帶著方家子弟戰死沙場，然後身居後方坐收漁翁之利？這也未免太過異想天開。”
    方謝曉搖頭道：“從他的角度來看，這不算異想天開，因為你父有喪子之痛，國仇家恨累積起來，自然要和裴越拚個你死我活。”
    方雲天默然不語。
    方謝曉從袖中取出一個信封遞給自己的長子，歎道：“這是為父今早收到的密信，從北麵送來的，大致能判斷信使是在北梁王平章謀反之前出發。”
    方雲天連忙接過拆開，匆匆看了一遍之後麵色微變，望著方謝曉說道：“父親，陳家小姐這是何意？”
    方謝曉看著遠方起伏不定的海水，悠悠道：“她在去北梁京都刺駕之前，將所有的底牌送給裴越，無非是想告訴伱父親，倘若想要保住這平江城與方家百年基業，隻能選擇與裴越合作。說不定，將來南北合流之後，你父親還能因為裴越的照拂，混上一個國公之爵。”
    方雲天在少年時見過逃亡的陳希之一麵，後來便沒有了接觸，可腦海中的印象依舊記憶猶新。他知道陳希之母親與南邊的淵源，也知道自己父親受故人之托對陳希之頗為照顧，可她在信中所言太過離譜。
    即便退一萬步拋開忠心為國的信念，裴越親手殺了他的兩個弟弟，這份仇恨如何能夠化解？
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