對於裴越來說，眼前這陣勢頗為罕見。
    堂內不僅沒有丫鬟婆子，就連林疏月和桃花都不在場，顯然是兩位國公夫人有意為之。
    他抬眼望著葉七的雙眸，見對方並無怨懟之意，不由得漸漸心安，然後走到穀蓁下首坐下，坦誠地說道：“此事是我貪心不足，與沈姑娘無關，還望二位夫人不要動怒。”
    穀蓁眼簾微垂，搖頭道：“並不曾責怪相公——”
    話音戛然而止，她猛然想起裴越回來之前的商議，不禁趕忙扭頭看向葉七，隨即麵上浮現幾分尷尬的愧色。
    葉七失笑道：“罷了，早就知道你不會違拗他的心思，還是我來說吧。”
    裴越悄悄給穀蓁遞去一個感激的眼神，緊接著朝向葉七正襟危坐。
    葉七不緊不慢地說道：“夫君身為國朝如今唯一的實封國公，後宅多些人也不算什麽，畢竟這京都權貴府邸中盡皆如此。隻是，百日國喪終究未過，夫君是否著急了些？昨日夫君派親兵給家裏送信，我本想著去沈宅找你，又怕沈淡墨因此與你決裂——我知道她看似風輕雲淡實則麵皮很薄。思來想去，最終還是算了。”
    裴越連連點頭，然後小聲說道：“我和沈姑娘昨夜隻是在花廳中飲酒敘舊。”
    葉七瑤鼻中輕哼一聲，隨即搖頭道：“我難道連夫君的秉性都不清楚？這件事說大也大說小也小，倘若將來朝堂上有人因此攻訐，夫君隻能自己去解決，我們擔心的其實是沈姑娘。夫君這般不清不楚地留宿，兼之那邊宅子裏又沒一個正經男主人，傳出去會不會影響沈姑娘的清譽？”
    她望著裴越的雙眼，認真地說道：“沈大人那件事被宮裏按了下來，隻說他是染了急病不幸過世，但是你我皆知，這不過是因為先帝不願在史書上留下一個與孤臣決裂的名聲，也不想太史台閣的實力損於內耗和自查。但是歸根結底，先帝是死於沈大人手中，皇帝或許能遵循先帝的遺願不與沈家人為難，可將來時日一長，他想到沈大人的獨女嫁進了國公府，心裏那口氣能順得過來嗎？”
    這番話讓裴越陷入沉思之中。
    沈淡墨對他的態度一直沒有遮掩過，幾年前在綺水上就已經闡明過心跡，再加上昨日在那樣一個特殊的氛圍裏，她鼓起勇氣再度表白，如果裴越有一絲一毫地遲疑，她必然會在那個擁抱之後轉身離去。
    水到渠成也好順其自然也罷，終究是當初那些年鴻雁傳信攢下的情意。
    葉七繼續說道：“這些年夫君不近酒色，一心忙於正事，幾無閑暇取樂的時間，我和蓁兒妹妹看在眼裏疼在心裏，自然不會在兒女私情上拘著你，也知道你自己在這上麵很有分寸。夫君，你如今是國公之尊，手中權柄深重，麾下能人無數，就連皇帝待你也是如師如友，正可謂是春風得意顯赫無比。”
    她頓了一頓，放緩語氣說道：“我和蓁兒妹妹不反對你迎娶沈姑娘，但眼下這個時機不對。”
    裴越漸漸垂下頭。
    他當然明白葉七如此苦口婆心是為了什麽，雖說她以往和沈淡墨常有爭執，可在去年沈淡墨於沁園後巷告別的時候，兩人相見便沒了多少火藥味。
    葉七對他和沈淡墨的交集很清楚，很早之前便料到這一天的到來。
    之所以要如斯規勸，是因為她擔心裴越在新君登基之後狂妄自大，即便眼下沒有人能動搖他在朝中的地位，可若是走上為所欲為的路子，將來必定會自取滅亡。
    沉吟片刻之後，裴越抬起頭來，見穀蓁眼中浮現憂色，知道她在擔心自己和葉七鬧別扭，便微笑著安撫道：“蓁兒姐姐莫急，葉七的心意我明白。家有賢妻我高興都來不及，怎會做出不識好人心的愚蠢舉動？”
    穀蓁微微頷首，溫婉地笑著。
    葉七白了裴越一眼道：“合著你們二位琴瑟和鳴，讓我平白做著壞人？”
    裴越起身走到她身邊坐下，牽著她的手腕道：“其實你說的很有道理，這件事確實是我思慮不周。”
    葉七本想抽回手，聽他這麽說便沒有發力，微微一笑道：“你能明白就好，要知道你的蓁兒姐姐可是下了很大決心才會和我站在一起。”
    “葉姐姐……”穀蓁實在扛不住兩個人輪流打趣，雙頰已然泛紅。
    裴越誠懇地道：“家和萬事興，你們願意有話直說不藏著掖著，我當然能聽得進去。沈姑娘是個極驕傲的人，昨日話說到那個份上，我確實不願讓她繼續神傷。你們不必太過擔心，我和她暫時還不會走到那一步，等她守完孝期再論。”
    葉七歎道：“可是你將來總得給她一個名分，總不能讓沈大人的獨女給你做妾室。”
    這時代雖有三妻四妾之說，但並非普通人理解的那般，任何一個達官貴人都可以明媒正娶三位妻子。除去兼祧這種特殊情況之外，絕大多數人都隻能有一位正室。所謂三妻四妾，其實是頂層權貴為自身留的一道口子，用來滿足大家族之間相互聯姻的需求。
    在實際情況中，一正妻兩平妻的難處在於正妻基本都要由皇帝賜婚，用至高無上的皇權來抵消世俗力量的影響。
    也就是說，如果裴越要明媒正娶將沈淡墨接進門，肯定需要劉賢拿出一道賜婚的聖旨。
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