當初裴越身為迎親正使，與清河公主並無過多的接觸，僅僅是那段同行路上一些禮節上的接洽，因此對於這位命運坎坷的敵國公主，他所有的印象都集中在忍辱負重顧全大局之類的描述上。
    此刻聽到清河公主這句滿含傷感意味的詢問，裴越既有幾分哭笑不得，認為對方過於高看自己，同時不免生出些許震驚。
    他狀若無意地看了一眼殿內的宮人，因為劉賢對清河公主的重視和喜愛，這些人大多是清河公主從南周帶來的舊人，隻有極少數是內侍省調來的內監。無論何種身份，宮人們仿若壓根沒有聽見清河公主的話，盡皆垂首低眉神情平靜。
    裴越瞬間便有了明悟，這位看似逆來順受性情柔弱的南周公主，在來到京都的大半年裏已經收服了身邊的人。
    他的驚訝不止於此，清河公主的眼界竟然不似深宮婦人。在缺乏信息來源的前提下，她僅僅憑著平日裏劉賢的隻言片語，便能斷定梁周在短時間內必有一戰——需知即便裴越發出過警告，朝堂重臣之中依然有人對此將信將疑。
    一念及此，裴越咽下原本準備好的托辭，低聲道：「貴妃理應明白，此事並非人力可以轉圜。大勢如車輪滾滾無人能擋，便是陛下也會有諸多不得已。」
    清河公主微微一怔。
    她是個聰明人，很快便明白裴越這番話的深意。
    南北合流乃是必然，區別在於大梁會選擇怎樣的方式和手段。一旦南朝主動出兵，大梁肯定會采取最凶狠的反擊。鐵騎渡江南下之後，覆巢之下定無完卵，南朝皇室也將遭到徹底的清洗，劉賢就算再喜歡她也不會在這件事上手軟。
    除非南周皇帝，即她的父皇將廣袤的國土雙手奉上，大梁不費一兵一卒便收複故土，屆時他應該能受到朝廷的禮遇，寓居京都做一個閑散公侯。
    可是即便遠離故土相隔萬裏，她也知道這絕無可能，即便自己的父皇不忍生靈塗炭，軍方勳貴也絕不會坐以待斃，更不必說那些百足之蟲死而不僵的門閥世族。
    當然她也明白，半年前駕崩的先帝之所以同意劉賢迎娶自己，無非是希望利用自己的身份，讓天滄江南岸的黎民百姓更容易接受歸入北梁的事實。攻占疆域或許很快，但想要收服人心會是一個漫長的過程，如果有一個出身南周皇室的大梁皇後，這件事的難度會降低許多。
    隻是隨著開平帝駕崩，吳太後不允劉賢立她為後，前路風景便多了一層層迷霧。
    沉默片刻之後，清河公主黯然道：「高祖皇帝定下後宮不得幹政的鐵律，本宮不敢或忘，隻是終究無法抹去自己的出身，難免會有倉皇失措之感。」
    裴越頷首道：「這是人之常情，貴妃無需自責。」
    好聰慧的女子，同時也極其謹慎。
    簡簡單單的「出身」二字，便點明了她在這座巍峨皇宮中的尷尬地位。
    如果大梁能以很小的代價收複南周，流血犧牲降到最低的程度，清河公主的貴妃之位自然安穩無憂，而且為了安撫周人，吳太後至少在明麵上也會厚待她。可從眼下的局勢來看，大梁與南周之間必有一戰，一旦天滄江南岸殺得血流漂杵屍橫遍野，將來吳太後怎會容許她誕下的血脈成為大梁的皇子親王？
    更進一步說，到那個時候吳太後還會容許一個南周王室女子占據貴妃之位？
    她如今能仰仗的僅僅是劉賢的寵愛。
    這一刻心裏百折千回，清河公主言語之間依舊不見波瀾：「本宮心念親人，一時唐突失言，讓衛國公見笑了。」
    說親人而非故土，裴越不由得暗中感慨，隨後平和地道：「雖說世事不如意者常八九，臣更相信事在人為。關於能否阻止兵戎之災，朝堂諸公並無把握，但是如何盡可
    能地避免太過慘烈的戰事，陛下和臣等都願意為之努力。畢竟南朝文華鼎盛，詩書之族數以百計，沒有人願意看到那些飽含先賢心血的珍本典籍毀於戰火之中。」
    清河公主眸中浮現一抹亮色。
    梁周之間的關係複雜又簡單，複雜之處在於南周內部各方勢力盤根錯節，想要從中理清楚脈絡然後對症下藥很難。而對於大梁來說，最簡單的辦法便是揮軍南下，將一切阻攔的力量碾為齏粉，然後打爛原有的門閥格局破而後立。
    裴越這番話既是勸慰也是提醒，劉賢的態度非常重要，隻要他支持裴越接手應對南周的一應事務，這位年輕國公會極力將戰事控製在一定範圍內，最終的結果未必會那麽慘烈，這自然也會幹係到她和南朝皇室的命運。
    她不禁感慨道：「衛國公這番話如撥雲見日，令人茅塞頓開。」
    裴越垂首道：「貴妃謬讚。」
    清河公主不是普通人，但以她略顯尷尬的身份，而且所能掌控的地方僅局限在明德殿內，在如今這盤縱橫萬裏的天下棋局裏，能夠做到的事情自然極其有限。她大抵知道梁周之間脆弱的和平難以維持，可除了沉湎於傷感和煎熬的情緒裏，她又不知自己該如何盡力修補兩國薄弱的關係。
    今日與裴越這番簡短的會談，盡管兩人的言辭都很內斂，卻仿佛給她指明了一條道路。
    想到這兒，她麵上終於有了幾分恬淡的笑意，緩緩道：「陛下曾言，衛國公與初容妹妹私底下還有聯係，本宮有一個不情之請，不知衛國公可願相助？」
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