碗裏有湯，

    湯很清，

    幾粒糙米起起伏伏，兩片不知名菜葉飄飄蕩蕩。

    輕輕一吹，米粒、菜葉飄到邊上，中間的湯水清澈如鏡，倒映出一個年輕人的麵容。

    這是一個略顯方正的五官。

    一頭因缺乏營養而泛黃的稀疏長發，雜亂無章的四下生長，好似寒冬大地上散落的枯草。

    濃密的雙眉下，是一雙直愣愣的眼眸，給人一種木訥、呆滯的感覺，毫無這個年紀應有的靈動與生機。

    平平無奇的鼻梁下，略厚的雙唇幹裂、發紫，裂口可見血絲，不知多久未曾得到滋潤。

    “小乙！”

    鄭大叔的聲音從旁邊響起：

    “莫要發呆，快點喝，喝完了還能去領第二碗。”

    “哦！”

    水麵泛起漣漪，其上倒影的人影眼神回縮，顯出幾分成熟，點了點頭，端起碗來悶頭大喝。

    這種清湯寡水，一碗怎麽可能擋飽？

    …………

    梁順帝永和七年至九年，康、平、暨三洲連年大旱，良田顆粒無收，百姓流離失所。

    天災生動亂，三洲盜匪叢生，甚至波及其他州府。

    窪溝村村民也不得不遠離祖地，被流民裹挾著湧入土地富饒的齊州，年方十五的小乙就是其中之一。

    數月奔波，村民早已四散，親人也不知去向。

    幸甚！

    昆山城得朝廷旨意，接收了數萬流民，城中富商、豪強、幫派更是輪流施粥，安撫流民。

    小乙，就是其中之一。

    不過一路上飽經波折，曾經的小乙已然在睡夢中離去，取而代之的則是墟界的一縷分神。

    “對了。”

    前不久認識的鄭大叔一邊細細舔舐碗底的湯渣，一邊開口問道：

    “一直叫你小乙，還不知道你姓什麽？”

    “我姓……”

    周甲呆了呆，方慢聲開口：

    “姓周，周乙。”

    今生，

    唯有周乙。

    話音落下，他心中突然一歎。

    也不知是本體有意為之，還是距離太遠，墟界經曆的一切對他而言就像一場奇幻大夢。

    大致輪廓有，細節卻極其模糊。

    唯有地球的記憶，依舊清晰。

    “哦！”

    鄭大叔隻是隨口一問，並不在意，待舔幹淨碗底，就拉著周乙起身奔向隊伍領取熱粥。

    為提防被人發現，他們選的並非是第一次領粥的隊伍。

    大叔有些跛足，走路一瘸一拐，速度竟然不慢。

    周乙年紀不大，身量卻不矮，比對方高了足足一頭。

    他腳踏麻鞋，鞋麵破破爛爛，五根腳指頭露出三根，身上的破衣也因長時間未曾漿洗而散發陣陣惡臭。

    施粥的是位眉清目秀的丫鬟，待到兩人靠近，下意識皺眉，捏著鼻子匆忙打滿稀粥。

    “快走，快走！”

    “身上怎麽這麽臭！”

    這兩天流民遇到的多了，這麽臭的還是第一回遇見。

    周乙幹笑，端著碗急急離開。

    他身上的臭，不隻是髒，應該還有幾分屍臭，這種臭就算是數月未曾搓洗身子也遮蓋不住。

    好在他是活人，過段時間這股臭味就會自然消散。

    “當……當……”

    一陣急促的鑼聲從不遠處響起。

    “林家招人了！”

    一位青衫長者手持銅鑼，一邊敲擊一邊大喊：

    “年不滿十六歲的年輕人都可過來一試，若是符合要求，可入林家武院，吃喝不愁！”

    “林家？”

    “山上的林家，他們竟然也出來安撫流民？”

    “林家武院，這可是好地方啊！”

    “……”

    一時間，竊竊私語聲響起。

    周乙停下悶頭吃喝的動作，抬頭看去，雙眼微微發亮，明顯有些意動。

    從其他人話裏聲音看，林家在昆山城的地位應該非同一般，與施粥的富商有很大區別。

    而且還能習武！

    他可是知道，這個世界有超凡的存在，也許加入林家就有機會接觸。

    就算這些不提。

    單單包吃包喝，對現在的他來說就有極大誘惑力，這一路上原身的遭遇周乙可是感同身受。

    挨餓受苦的滋味，一點都不好受。

    “小乙。”

    鄭大叔側首看來：

    “你好像還不到十六歲，不妨過去試一試，有個賴以生存的路子也好過日子沒有盼頭。”

    “嗯。”

    周乙點頭：

    “勞煩大叔看下我的碗。”

    “去吧。”

    鄭大叔擺手：

    “我在住的地方等你，最好能加入那什麽林家，這樣以後大叔興許還能沾到你的光。”

    周甲輕笑，起身跟著人流朝聲音傳來的方向奔去。

    …………

    “你多大了？”

    “十五！”

    “十五？”

    守門的壯漢眼眉微挑：

    “這種個子，可不像是十五。”

    說著探手朝周乙抓來，他的速度並不快，卻不知為何讓人難以躲避，精準扣住手腕。

    捏了幾處骨頭，壯漢撇了撇嘴：

    “還真是十五歲，進去吧！”

    “是。”

    周甲拱手，被身後人簇擁著來到一處寬敞庭院，不大一會的功夫，這裏已經擠滿了人。

    都是年輕人，多衣衫襤褸、麵黃肌瘦，不過其中竟然還夾雜著幾個幹幹淨淨的少年。

    這些人，一看就知道不是流民。

    他們也想進入林家？

    庭院正中，有一高台，高台上站著一位魁梧大漢，大漢身後還擺著兩把造型精美的椅子。

    其中一個椅子上端坐一道倩影。

    另一個卻空著。

    倩影頭戴薄紗，一聲不吭，有一位身著錦衣華服的年輕人站在一旁，彎腰小聲說著什麽。

    人群中有人驚疑道：

    “那位年輕人好像是青竹幫的少幫主，以他的身份竟然還要站著，那女人是什麽來曆？”

    “林家那麽厲害嗎？”

    “噓……”

    “禁聲！”

    高台上的大漢似乎察覺到什麽眉頭一皺，朝著聲音傳來的方向看去，手一指，冷聲開口：

    “來人，把那兩個人給扔出去！”

    “是！”

    庭院四周有著一些護院打扮的男子，聞聲應是，大手分開人群，把兩個年輕人像小雞一般提溜出去。

    他們麵色凶狠，眼神淩厲，兩個少年被嚇得當場失語，身體癱成肉泥毫無抵抗之力。

    “都記住！”

    高台上的大漢掃眼全場，先是抱拳朝上遙遙一拱，方悶聲開口：

    “今日你們能來這裏，是林家恩賜，不要不知道好歹，老實聽話是進入武院的基礎。”

    “胡言亂語，他們就是你們的下場！”

    “是。”

    “是……”

    台下，響起稀稀疏疏的迎合聲，更多的則是畏懼的眼神。

    “哼！”

    大漢冷哼，狀似也不指望在場人能記住，揮手讓人取來香爐，點燃一根燃香插入其中。

    然後看向場中：

    “林家從來都不要廢物，要的是同輩之中的佼佼者，給你們一炷香的時間，都仔細聽好了。”

    “我講的是一門衝關法，可以踏入換血！”

    “資質不足，強行修煉隻會損及肉身，所以成與不成就看老天爺給了怎麽樣的根骨。”

    “氣衝鬥霄、血行無常……”

    大漢不做過多解釋，直接開口講述衝關法門，對於何為衝關、何為換血一字也不多說。

    倒是把衝關之法講解的極為細致。

    周甲屏氣凝神，顧不得多想其他，先把對方所說法門牢牢記住，然後有樣學樣開始嚐試。

    衝關！

    搬運氣血，衝擊玄關。

    若成，就可換血，也就有了修煉武功的基礎。

    不成，

    自然是一切皆休！

    憋氣、憋氣……吐氣，感受胸口的火熱，在腦海想象一團烈火燃燒，驅動烈火席卷周身。

    不知何時，場中浮現一層淡淡的煙氣，隨著場中諸多年輕人搬運氣血，沒入他們體內。

    煙氣入體，氣血運轉陡然加速。

    “噗！”

    周乙張口吐血，身軀踉蹌。

    “噗！”

    “啊！”

    “……”

    與此同時，不少人從所謂的‘衝關’中驚醒，大多口吐鮮血，也有些直接昏死過去。

    “廢物！”

    大漢視線冰冷，沒有理會這些‘破功’之人，把注意力投入到場中剩下的寥寥幾人。

    三十五個……

    “嗯！”

    “我受不了了！”

    短短片刻，又有人承受不住，睜開雙眼拚命喘氣，好在他們並未吐血，僅僅顯出不適。

    還剩二十七個，大漢麵色不變。

    “彭！”

    一人栽倒在地。

    很快，就像是多米諾骨牌，一個接著一個倒地。

    大漢的臉色，終於有了變化。

    直至……

    “啊！”

    一人仰天大吼，周身熱氣蒸騰，身旁的幾個年輕人更是連連退步，騰出來一片空地。

    “破關！”

    大漢雙眼一亮，騰身躍向年輕人所在。

    他腳下未曾加速，卻能輕鬆一躍五六米，爆發力堪稱驚人，也讓周乙眼角跳動，心頭泛熱。

    武功！

    真的有武功！

    雖然不能高來高去，卻也已經遠超常人。

    高台上。

    頭戴薄紗的倩影在椅子上微微直起身體，音帶驚訝：

    “第一次衝關，就破關進入換血，想不到出來一次還能遇到這等天賦異稟的年輕人。”

    聲音清脆，好似黃鶯，年齡應該也不大，語氣卻老氣橫秋，自帶一種高高在上的特質。

    “是。”

    溫山京躬身應是：

    “二小姐洪福，這等天賦萬中無一，竟能出現在一幹流民之中，這人運道也不錯，遇到了二小姐您。”

    “嗯。”

    二小姐音帶笑意：

    “問下他叫什麽名字，先在你這裏待一段時間學學規矩，等過了年再上山。”

    “是。”

    溫山京應是，心中也不免感慨這人的運氣，更是念頭急轉。

    台下。

    大漢一巴掌拍在年輕人肩頭，大聲喝道：

    “好小子，叫什麽名字？”

    “柳夢炎！”

    “柳夢炎？這名字文雅，認識字？”

    “認識！”

    “好，好！”

    大漢麵泛狂喜，連連稱好。

    認識字，說明以前家庭環境不算差，懂一定的規矩，關鍵是節約了以後讀書認字的時間。

    習武之人也是要認字的，不然成不了大氣候。

    一炷香的時間很快過去，除了柳夢炎衝關成功，還有十二個人堅持到最後，被留了下來。

    至於其他人……

    盡數被趕了出去。

    不過也給了機會，隻要在接下來的一年內衝關成功，也可再來求個門路。