大唐天寶三載，四月十二，春雨瀟瀟，陰絮如煙。

    長安縣廨之中，縣令張楚平放下案宗，看了眼窗外，開口說道：“昨天還是春光明媚，今日卻是陰雨連綿。”

    縣丞邵昶坐在下座，一邊整理著文稿，一邊說道：“接下來的幾日裏，怕是皆盡此般天氣。”

    張楚平負手走到窗前：“年來空自老，歲去不知春，這天寶三年的太平日子……”

    邵昶咳了一聲，輕聲說道：“載。”

    張楚平：“什麽？”

    邵昶：“聖人下旨，年初伊始，天寶三年更為天寶三載，往複亦是。”

    張楚平愣了會兒，隨即笑著搖頭道：“開元、天寶；年、載……嗬。”

    邵昶停下手中的動作，看向張楚平，沒有言語。

    麵對邵昶的目光，張楚平擺手道：“行了，知道你是為了我好，我自當慎言。”

    邵昶低下頭來，說道：“等會兒該升堂了。”

    張楚平：“可是那略賣良人的案子？”

    邵昶點點頭。

    張楚平翻開案宗，看了幾眼：“人證物證皆在，按律當絞。”

    邵昶沒有說話。

    張楚平抬頭看向邵昶：“怎麽？”

    邵昶：“隻要買家上門尋那奴標，這樁略賣良人的禍事，必定會事發暴露……如此淺顯的道理，那奴牙郎周定海，卻故意為之，這明顯有悖常理。”

    張楚平：“此案存疑？破案之算幾何？”

    邵昶：“難。”

    張楚平：“依你之言，此案多半又是一樁疑案，怕又是要報到京兆府去。”

    邵昶想了想，說道：“『徒以上，縣斷定送州，複審訖；縣有疑獄不決者，讞州府。仍疑者，亦奏大理寺省議。』這案子無論是判絞刑，還是判作疑案，最終都是要送去京兆府複核。”

    “關鍵就在於，向京兆府究竟是報當絞，還是報疑案。”

    “倘若報了當絞，京兆府自然能看出此案存疑，少不了一頓責難；倘若報了疑案，等於是將難題丟給了府內，一樣會招引惡感。”

    張楚平聽到這裏，哈哈笑道：“原來如此，這案子是一塊燙手的火石，接也不是，不接也不是。”

    邵昶點頭道：“正是如此。”

    小半個時辰之後，長安縣的縣衙，開始審理周定海略賣良人一案。

    一身官袍的張楚平坐在公堂之上，先是看了一圈站在衙內的諸人，開口道：“堂下何人，報上名來。”

    身穿囚服的周定海，朝張縣令行了一禮：“小民周定海。”

    站在周定海身邊的周鈞，也行了一禮：“小民周鈞。”

    周鈞現在的心情，既興奮又緊張。

    興奮的是，前世身為民警的他，居然有機會能夠親身經曆大唐訟案；緊張的是，此次為周定海辯護，萬一事不可為，該如何是好。

    除此之外，周鈞還有幾分吃驚。

    因為在這公堂之上，無論是囚犯，還是雜人，見了縣令這樣的父母官，居然不用下跪，也不用磕頭，這和他前世在電視劇上看到的大相徑庭。

    就在周鈞胡思亂想的時候，一個聲音將他拉回了現實。

    “晚生蔣育。”

    聽見這個名字，周鈞回頭看去，總算見到了這次禍事的元凶。

    那蔣育，身高有一米七多，生得儀表堂堂，器宇不凡。初見他之時，完全無法將其與偷奸耍滑、濫賭成性掛上鉤。

    在蔣育身旁還有一人，年約四旬，身穿玄色長袍，腰間別著玉鏨，麵沉如水，隻聽他說道：“某，許府管事，許本林是也。”

    縣令張楚平開口問道：“苦主所告何人？緣由為何？”

    那許管家先是打了個唱喏，接著開口說道：“我告那奴牙郎周定海，收了錢款，卻未放奴標。”

    聽見這話，周定海連忙喊冤。

    張楚平拿起驚堂木用力一拍，嗬斥了周定海一番，接著讓許管家繼續陳述。

    趁著眾人敘述案情的空檔，周鈞開始觀察公堂上的眾人。

    那蔣育，始終保持一副諸事與我無關的模樣，臉上偶爾還帶著些許厭煩和不耐。

    羅三娘和周則站在旁席上，緊張不已。

    而縣丞邵昶站在張楚平的身旁，發現周鈞投過來的視線，微不可覺的點了點頭。

    終於，堂上的諸人全部說完了各自的供述。

    張楚平又是一記驚堂木，朝周定海喝道：“人證物證俱在，你還有何話可說？”

    周定海老淚縱橫，伸出手指著蔣育，大聲說道：“都是他誆騙於我！”

    蔣育挑著眉毛對周定海說道：“你貪戀錢財，偽造文書，膽大包天，與我何幹？”

    聽聞此話，周定海怒火衝天，腳下移步，想要衝過去打那蔣育。

    所幸周鈞眼疾手快，一把抱住了他。

    張楚平見周定海敢在公堂上造次，心中也升起了幾分火氣，剛想開口給後者上笞刑。

    周鈞此時連忙說道：“明府，小民有話要說。”

    張楚平看著周鈞，點頭道：“說。”

    周鈞：“周家祖上世世代代為奴牙郎，已有數百年。盡查刑誌，從未有過略賣良人之惡行。”

    “到了如今，我父親供兄長於翰園私塾就讀，望子成龍，盼他有朝一日，能夠金榜題名，光耀門楣，故而平日裏行事，更是愛惜清名，恭謙和遜。”

    “試問，這樣的人，在這種時候，又怎會為了區區30貫錢，汙了祖宗的基業，毀了牙郎的清譽，斷了兒子的前程？”

    張楚平聽了這些話，撫頷不語，麵有動容。

    周鈞又從懷中取出一份紙卷，一邊呈上去，一邊說道：“這是街坊鄰居共同簽名的卷書，裏麵寫著我父親的為人和作風，還請明府過目。”

    張楚平接過紙卷，看了一遍，又將其交給身邊的邵昶，依舊沒有言語。

    而在一旁看著這一切的蔣育，有些忍不住了，隻聽他陰陽怪氣的說道：“知人知麵不知心，誰知道這在街坊麵前的老好人，背地裏又有些什麽齷齪心思？”

    周鈞拍手說道：“此言有理！”

    此話一出，堂上諸人均是一愣。

    周鈞轉過身，麵朝蔣育說道：“有些人，身為讀書人，卻忘了禮義廉恥，整日裏與牌九盅骰為伍，輸光積蓄不說，連賃金都敗了個幹淨。房東三番五次上門催討房租，連驅離租客的狠話都放了出來。”

    被人揭穿醜事，蔣育臉上一紅，隨即大聲斥道：“某一讀書人，豈容爾肆意毀謗。”

    聽見周鈞的話，邵昶的臉上沒有絲毫驚訝的神色，隻是和縣令張楚平交換了一個眼色。

    周鈞又朝張楚平說道：“明府，蔣育的房東上月末了給了最後期限，明言倘若再不繳納房租，就要將蔣育趕出去，此事周近街坊皆知。”

    “而且，上月末被催繳房租，本月初就找到我父親，說是要自薦為奴，這個時間點上，難道不顯得過分巧合了一些？”

    蔣育急道：“晚生被催繳房租一事不假，但確是從未找那周定海自薦為奴。”

    “蔣家本是書香門第，又怎會自辱身份，委身為奴？”

    張楚平看向周鈞，語氣放緩：“此案之中，苦主、知見、市署、市司，皆與周定海商談，無人見過奴標。那簽好字畫好押的契書，也是由周定海攜出。”

    “人證物證皆對周定海不利，你可有證據駁斥？”

    周鈞低下頭，沉默了片刻。

    邵昶盯著周鈞，臉上露出希冀的神情。

    片刻後，周鈞沉聲道：“小民無法駁斥現有的人證和物證。”

    邵昶閉上眼睛，搖搖頭，輕輕歎了口氣。

    縣令張楚平本來還以為周鈞有法子扭轉乾坤，聽見後者的話，也麵露失望之色。

    蔣育的嘴角微微抬起，眼神微微眯起，卻是一臉得意。