這一次章子俊是偷摸著離開廬州的，因為在明朝為官，特別是地方官員是不能隨便離開府地的，隻有接到吏部文書或是皇帝召見才能離開，這一次路程有點遠，想去隻有坐船最方便，因為沿著運河一路北上，到達京城外麵後從永定河可以直達老君山腳下，此時的永定河通漕運，得益已元朝時，忽必烈積極籌劃新都城的建造，準備遷都。為此，需要運送數量龐大的木材、石料等各種建材物資，這些物資或采自西山或從南方調運，依當時的交通條件，水運是最有效率的一種方式。郭守敬向忽必烈建議重開金口河，得到忽必烈的讚賞，被授權全麵負責元朝的水利工程。
    這一路可謂全是水路，行程將會有二個多月才能到達老家章家堡村，原本為了一路的安全，章子俊想帶上二名衙門中的差役，後然一想此去所做的事機密，所以隻帶了公上纓一起加上以前從京城帶來的三家佃戶中，選出二名青壯後生，作為幫傭，在臨行前，姚穎不放心相公的起居，指望公上纓這丫頭服持不靠譜，就把跟隨自己多年的貼身丫頭荷香、雪柳同行，要說這二個丫頭，姚穎早就想讓她們許以婆家，可荷香、雪柳死活不願，姚穎也不舍得，這是從小起一直陪在身邊長大的貼身丫鬟，早就成了姐妹，現在荷香已經二十六歲了，成了老姑娘，而雪柳也二十五歲了，早就成為嫁不出去的“剩女”。
    姚穎也知道這二個鬼丫頭的小心思，不就想成為章府的妾室麽，為這事在跟相公的一次“雲雨”後，看到這二個丫頭忙前忙後的服持，就問道：“相公啊，荷香、雪柳不想嫁人，心思早就在相公身上了，連我等房事也不躲避，還前後服持，這樣下去也不是個事，要是相公願意就收了她倆唄。”
    章子俊聽後也隻是苦笑，府中這麽多的女人，就目前來說，已經應付不了，還要增加，雖隻是多了二個通房丫頭，可在章子俊的心裏可不是這樣想的，成了好事後就是自己的女人了，而不是此時明朝人的做法，通房丫頭還能送人，往後每日就“扶牆”吧，所以就沒有答應下來。
    而這一次自從姚穎有了身孕後，又一次刻意安排下，看著荷香、雪柳蹦蹦跳跳地在船中收拾行裝，唯有苦笑了。感歎道：“在古代做一個男人真好哇，可是隨之而來的卻是辛苦啊。”
    公上纓最喜歡到處跑，自然開心的不得了，現在又有了二把短火槍，更是想闖出去走一走，果然這二把短火槍綁在大長腿上別有一番風情，為此章子俊還特意用小牛皮做了槍套，上麵一條皮帶子緊扣著細腰，在皮帶下連接處是槍手柄的扣帶，短槍的槍管正好在膝蓋彎部上麵一點的地方做成了一個套，有點美國西部牛仔的味道，嗯，不錯，不錯，很有感覺。而章子俊的長槍外套著一個灰色布袋，很是低調，不過也用小牛皮做了一個武裝腰帶，腰帶上掛滿了口袋，裏麵放著定裝火藥及彈丸，萬一碰到韃靼遊騎及山賊強盜時，可以快速行動阻擊，當然還帶上一木桶的槍彈火藥，以防不需。
    雇的船是一艘內河平底船，不是很大，這種船是巢河中運客的船，大約是六百料大小，船上分為二層，底倉裝運貨物，上層為坐客，船尾是船夫的搖櫓、做飯、睡覺的地方，推開倉內的木板移門就能進入客倉，船夫有四人，是一家子，船老大是一對四十多歲的夫婦，一個二十多歲的青壯年，一個十九歲的年輕小姑娘，因為這一次來回起碼要半年左右，所以在雇船後，就把客坐倉改了一下，又雇傭了木匠分割成三個房間，靠船頭部分為傭人客間，中間是睡房，靠船尾跟船夫一家連著的是平時吃飯的地方，也可安放日常行李。這樣做是為了等回來時，可以把找回的“東西”直接放在船頭的客間中去，反正地方足夠大，底倉全是壇壇罐罐，放的是糧食、醃肉、鹹菜、船夫一家還養了十多隻雞鴨、關在木籠子裏，另有一些幹柴、漁具什麽的雜貨及船夫一家的衣物被褥什麽的。
    船夫常年在巢湖裏做客運，可謂是“大風大浪”經曆過的，山賊強盜碰到無數，這一次是知府大人雇的船，給出的包船費用是七十兩紋銀，想想一下子能賺七十兩，等這一次回來，家中兒子就能成婚，還能在廬城內買個帶玻璃窗的房子，不過曆時要半年，所以全家出動，還能在外走一趟見見世麵。想到這裏，船老大吩咐家人，一定要盡力伺候好章老爺。
    在船老大想像中，知府大人出行肯定帶許多隨從護衛，結果隻帶了三個女子，二個十五六歲的小後生。而且全是便服行裝，怎麽連保鏢也沒帶，就有點慌神了，這位船老大在行船時，平時雇三名船員的，這一次為了能把七十兩銀子全部賺了，就沒雇船員，把一家子上船當船員，想著知府大人肯定會有保鏢護衛，這樣一路行去，也不怕水賊強盜了，現在傻眼了。
    章子俊看出了船老大的擔憂，哈哈大笑著說道：“不用擔心，這一路盡管沿著運河北上，沿河自有水驛停靠打尖，不會有事安全的很。從現在起，在稱呼上不用喊老爺，隻管叫章公子即可。”這才把船老大一家安慰住，一想也是，人家可是知府大人，官府中人，小的一家隻管聽從便是。
    正當船老大開船時，從遠處一前一後跑來主仆二人，看得出來是位書生，大喊要坐船，船老大連忙告知，船已被客人包下了，要坐船另尋其它船隻，可是這位書生明顯是“杠精”說道：“船家，這船不是載客的嗎？如今要去南京鄉試，你還能阻我不成，快快讓某上船，耽誤了行程趕不上趕考時日擔不起責任。”