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    路上空空蕩蕩,幾乎看不見人。程丹若問：“我沒在王妃身邊見過你。”
    “小人不是在王妃身邊的。”絡腮胡答。
    “你的漢話說得很好。”程丹若別有深意地說，“什麽時候學的？”
    他含糊：“很久以前了。”
    她問：“你是哪個部族的？”
    “狼部。”他加快腳步。
    程丹若道：“據我所知，這個部族在順義王麵前可不大說得上話。”
    他說：“小人會漢話。”
    她停下了腳步，問：“所以,你是在誰身邊的？”
    他緊緊閉上了嘴巴。
    “在驛站裏,除王妃外,還有一位貴人，對嗎？”她輕輕問,“是誰？三王子？”
    他不作聲。
    “你嘴巴倒是緊。”程丹若看向不遠處的建築,主院快到了，“奇怪,一個漢人會忠心韃靼嗎？”
    絡腮胡猛地頓住了腳步，吃驚地看著她。
    “你不是胡人的臉孔。”她故意道，“我說得沒錯吧。”
    這話半真半假，對方的體型確實不似高大的蒙古人，可滿臉胡子，誰看得清到底是什麽人種？不過是詐他一下。
    “我告訴過王妃，此病是通過跳蚤傳染的，許多胡人都剃掉了發須，唯獨你還留著這麽多胡子,實在奇怪。”
    程丹若說出另一個根據,“你怕我看出你是漢人的臉。”
    對方沉默片刻,不得不開口：“並非我不想承認，隻是不便與二姑娘相認。”
    程丹若登時怔忪：二姑娘？
    她第一反應是,二姑娘是誰？可見到他的眼睛，又莫名確定是在說她。
    這就奇怪了。程家三兄弟，大伯家兩兒子,二伯家頭一個比她大，但不足月就死了，後麵生的是個堂妹。
    她在程家排行老大，怎麽會是二姑娘？
    但轉念一想，程平有個妹妹，正好比她大，放在老家算，她似乎是排第二。
    “你是？”程丹若擰眉思索許久，仍舊記不得，“程平那房的，還是……”
    “我叫程必贏。”絡腮胡抿抿嘴巴，看見前頭已經有侍女出門迎接，不敢再多說話，壓低嗓音道，“二姑娘，這裏不是說話的時候，你隻需知道，驛站裏的情形著實不好，小王子一直有所不滿，你多加小心。”
    說完，不再多言，側身立到一邊不吭聲了。
    程丹若滿心疑慮，卻也不好追問，佯裝無事發生，繼續給雲金桑布看病。
    今天，她的狀態明顯轉好。
    臉上紅腫消退，人眼見有精神了，正靠在床榻上吃麵糊。
    程丹若替她去掉了引流的紗布，處理好傷口，再把脈試體溫，依舊在發熱，但沒有昨天那麽燙了。
    “今日情形不錯，繼續服用原方。”程丹若沒有減輕藥量，繼續用重藥，以免病情反彈，“日夜三服不變。”
    雲金桑布含笑應下：“多虧了程夫人。”
    程丹若道：“不敢當。”
    “夫人也太謙虛了，我這條命，就是你救回來的。”雲金桑布誠懇道，“我長你幾歲，你不如叫我一聲‘姐姐’，今後，我將你當親生妹妹看待。”
    程丹若笑了笑：“王妃言重，當不起——您有話就直說吧。”
    政治家的第一奧義是什麽？臉皮厚。
    雲金桑布碰了個軟釘子，卻不惱，笑道：“還是昨天的事情，如今驛站中已經有病死的人，我怕開了這個頭，其他人都逃不過去。”
    程丹若抿住唇角。
    醫者仁心，站在後世的角度說，無論是胡人還是漢人，見死不救，她心裏都過意不去。
    但凡事都這麽簡單，就好了。
    她不是一個普通的大夫，假如今天，程丹若隻是一介鄉野村姑，倒也無所謂，想救就去救。
    可她不是。
    大夏朝廷給了她誥命，皇帝給了她官職，她背後有晏鴻之，有謝玄英。
    這時代，一人有罪，滿門抄斬，更甚者株連九族。
    假如別有用心的人造謠，說她私通敵國，她該如何為自己辯解？
    如何才能保證，自己能保全性命，別人也不會被帶連？
    欲加之罪，何以相辯？
    況且，政治鬥爭中，真相往往是最不重要的。
    “我一直覺得，王妃是個明白人。”程丹若開了口，“你要我救你們的人，總得給我個理由吧？仁義？”
    她輕聲失笑，忽而咄咄逼人：“王妃是不是不知道，我全家都是死在你們胡人的手裏，你和我談仁義，談善心，未免荒謬。”
    雲金桑布愣了一下，她確實不知道。
    但很快反應過來，懇切道，“如今兩國交好，為了此事平生波折，我想並不是夫人願意見到的。”
    程丹若平靜地回答：“王妃說點實在的吧，不然，我還有很多事要忙。大夏的百姓，還等著我去救治。”
    雲金桑布反問：“程夫人想要什麽？”
    程丹若張口就是：“土默特今後不再養馬，牧羊賣予大夏。”
    雲金桑布怒極反笑：“夫人也太沒有誠意了。”
    “因為我沒有看到王妃的誠意。”程丹若針鋒相對。
    兩人不約而同地沉默了。
    程丹若掏出懷表，卻發現瑪瑙不在，無人上弦，表竟然停了。
    她不動聲色，假裝看過時間：“中午我會再來，王妃不妨慢慢考慮。”
    “我沒有時間慢慢考慮，夫人似乎也沒有那麽多時間。”雲金桑布道，“今天是第三天了。”
    程丹若微微揚起唇角：“是啊，第三天了，我很好奇，驛站裏都有這麽多，塞外又有多少呢？”
    雲金桑布登時啞然。
    程丹若頭也不回地離開了這裏。
    --
    與官驛沒人管的胡人相比，三聖廟的情況要好一些，但也僅僅是一些。
    因為營養不良，環境又不算好，大量病人的情況變差，轉為重症。而昨天的跛腿老伯，現在已經是彌留之際。
    他身上的淋巴結不見了，舌頭發黑，手足抽搐，人已奄奄一息。
    鼠疫發病之快，死亡之迅速，現代人難以想象。
    程丹若知道難救了，但李必生還在努力，為他下針急救。可日頭剛過頭頂，老伯就清醒過來，睜眼呢喃：“桂枝……桂枝……”
    昨天留下來的誌願者葛大根，小聲告訴程丹若：“桂枝是他婆姨。”
    程丹若點點頭，走過去蹲下來，道：“你有什麽話要告訴家裏的人嗎？我一定幫你轉達。”
    “桂枝……不要、不要守……給她找個男人。”老伯斷斷續續地說，“婦道人家一個人，容易、容易吃虧……閨女、我的、當我的……”
    旁邊有人低聲說：“老跛頭家的媳婦是半路撿來的，我們都說他閨女不像他，不知道是誰的種……”
    似乎是聽見了他人的閑言碎語，老伯忽然精神，口齒清晰地說：“我家大妞就是我閨女！我把她養大，跟我一個姓，就是我閨女！聽見沒有？！”
    “誰敢胡說八道，我、我——”他一口痰沒上來，直挺挺倒了下去。
    程丹若忙道：“好，我知道了，讓你媳婦有個好歸宿，閨女也會好好的，你放心吧。”
    今天，她仍舊罩著那件真紅蟒紋的袍子，華貴顯赫。而這身衣服代表的權威，和她本人代表的仁義，帶給了老伯無法言喻的安慰。
    貴人的承諾、程夫人的承諾……他用力眨眨眼，放心地笑了。
    下一刻，永遠闔上了眼。
    程丹若接過葛大根遞過來的白布，親自為他蓋上了屍身。
    “抬出去火化。”程丹若道，“準家屬在十步外看一眼再送走，但不許碰他。”
    “是。”戴口罩的官兵用草席裹了人，把他放木板上抬走了。
    程丹若微不可見地歎了一聲，粗略巡視過前院的男性病人，再到後麵給女病人治療。
    很奇怪，昨天送來時，女病人的症狀都還算輕，可幾服藥下去，竟然並未轉好。
    程丹若環顧四周，發現了關鍵：“門窗不要緊閉，盡量通風換氣。”
    她一麵說，一麵把窗戶打開。
    但有婦人出言詢問：“萬一吹了冷風，病情加重可如何是好？”
    程丹若想想，隻開不對著人的窗，且僅有一道細縫，又將桌案豎起來，當做屏風擋住：“冷就少開一會兒，不要悶在屋裏。”
    “程夫人。”角落裏有個女人大著膽子呼喚，“趙李花有點不對。”
    她身邊的婦人一把抓住她，連連哀求：“別說，我沒事。”又對程丹若道，“程夫人，我無事，就是身子弱了點。”
    “她有娃了。”那個女人卻非要嚷嚷出來，“她是個寡婦，不敢說。”
    趙李花一時惶恐，不斷否認：“我沒有，我不是，我……”
    她目露哀求，但身邊的女人卻高聲道：“幹啥呀，你不要命了？臉重要還是命重要？”
    程丹若往這邊走：“我看看。”
    趙李花不肯伸手把脈，不斷懇求旁邊的女人：“我真的沒事，不要說了，我就是月事來了。”
    可旁邊的女人性格潑辣，不吃這套，反倒恨鐵不成鋼：“你家的事誰不知道，仗著你娃還小，誰不沾點便宜？我跟你說，甭管娃他爹是誰，生下來抱著孩子上門去，不想認也得認！呸，哪有偷腥了不負責的好事！”
    趙李花眼眶微紅，依舊不語。
    程丹若也不多問什麽，說：“你還有孩子？為了孩子，也該振作些，不然爹已經沒了，再沒了娘，誰來疼你的孩子？”
    趙李花瞬間淚落：“我、我……”
    程丹若握住她的手，掐指診脈。
    這樣不太準，但脈象明顯，確實有孕了。
    “我給你改個方子吧。”程丹若思忖。
    孕婦的話，桃仁和藏紅花都不能用了，得改用紫草茸和紫背天葵。
    趙李花卻不知想到了什麽，一把抓住她：“夫人，我求求你，能不能……”她眼中閃著期冀，嗓音壓得低低的，“不要了……不能被人知道……”
    程丹若頓了頓，說：“小產後，人身體虛弱，怕是不足以抵抗疫病。”
    流產在現代，也是極其傷身的事，在古代更是性命攸關。這樣虛弱的狀態，幾乎不可能抵抗鼠疫。
    換言之，十死無生。
    “先把病看好，以後的事，以後再說。”程丹若溫言道，“假如情投意合，你著實不必守節，若是受了委屈，無人能做主，就來找我。車到山前必有路，日子還長著呢，別放棄，懂嗎？”
    趙李花默默垂淚片刻，鬆開了手。
    程丹若環顧四下，慢慢道：“大家同在這裏治病，也是緣分，能互相看護一二自是最好。我沒什麽能為大家做的，回頭叫人送點紅糖和雞蛋過來，你們都吃些，養好身子，有孩子的想想孩子，有爹娘的想想爹媽，真不濟，也該為自己好好活著。”
    眾婦人都說：“夫人仁義。”
    “大家好好養病。”她鼓勵，“我們早日回家，和親人團聚。”