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    平心而論,謝玄英接手的這群新兵，已經有點模樣了。
    他們之中的漢人部分來自衛所,是之前被挑剩下的。這類人無外乎兩種情況,要麽負傷，行動多有不便，被篩下來的,要麽有關係，報了老弱病，打點後留在後方。
    但衛所廢弛已久,一衛滿額是五千餘人，吃空餉的能有一半兒。首次調集的一萬餘人,就掏空了貴州一半兵力——貴州就驛道一線屬於大夏，各地均不能缺人防守,以免其他夷民動亂。
    所以,新兵中更多的是新征入伍的流民或貧民。
    前些年，皇帝決心嚐試募兵，以抗倭寇，成績斐然。這次自定西伯家中抄出百萬白銀，國庫充實，他便同意兵部的請求,允許貴州募兵平叛。
    謝玄英被調到貴州,與此事亦有關聯。
    皇帝可不想大筆的軍費又不明不白地消失了。
    事實證明，這是個正確的決定。
    這些新兵都是被餉銀吸引,主動選擇從軍的。
    那他們能有多少工資呢？
    戶部的賬目上寫的是5兩，可落到謝玄英手上，就剩每人兩銀子，庫房裏可沒那麽多白銀。
    3兩銀子的軍餉,包括衣服、糧食、武器和馬，這就去掉了1兩。剩下的，他不能全分發下去，要留一部分以備不時之需。
    比如，糧草因為雨天爛了，被敵軍奪走了，莫名其妙被火燒了（……）。
    還有陣亡的軍戶要撫恤，生病了要買藥，最後切實落到士兵手裏的餉銀，大概是1兩銀子。
    錢也不會發白銀，必然是以銅錢為主。
    饒是如此，許多士卒也已驚喜萬分。
    發下來的米，不是黴的，做衣服的布，不是爛的，隔三差五的，夥食裏還能見到肉腥，這可比想象中好了太多。
    這自然引起了衛所士卒的不滿。
    他們世世代代是軍戶，屯田能換一部分糧食，可被征召後，朝廷不發餉銀，隻管衣食住行。
    募兵的能有一兩的月錢，他們沒有，誰能高興？
    謝玄英早有預料，提前準備好的銀子就有了用武之地：操練優勝的隊伍，當月能額外領3錢銀。
    他平均每隔十日就要比試一次，若次次都贏，就能額外得到1兩。而軍戶家中畢竟有田產，和流民不同，這樣的獎賞，多少安撫了他們不平的內心。
    對於其他土兵而言，獲勝不分人，彝人獲勝，謝玄英照樣發錢。
    他們很高興，土司征召他們打仗，可不會給餉銀，都是強行征召入伍，付出的代價也隻是讓他們有飯吃。
    至於黎哥這樣獲罪充軍的苗兵，抱歉，他們處於最底層，什麽都得不到。
    他們會憋著一股氣，等上戰場的那一日，徹底爆發。
    ——唯有立功，能折罪獲賞。
    謝玄英把錢和人都安排得明明白白，然而，費盡心機錘煉他們，有的問題依舊無法解決。
    漢人排斥苗人，苗人亦提防漢人，雙方涇渭分明。
    他們甚至不在一張桌子上吃飯。
    這種敵對的意識，即是刺激他們競爭的動力，也有可能引發矛盾，必須做得恰到好處，才能維持數股力量的平衡。
    謝玄英過往的經曆，幫了他很大的忙。
    縱使如此，他仍然憂心忡忡。
    今日用膳時，又和程丹若提及此事：“一兩個月還好說，天長日久的……”
    “你已經盡力了。”程丹若戳著碗裏的飯，沉思道，“
    我這兩天一直在想，朝廷改土歸流，其實就是想讓漢夷融合，就好像西北歸化的胡人一樣，雙方通婚，久而久之，便密不可分了。”
    他頷首：“不錯。”
    “照理說，自太-祖初，各土司歸順，也有近百年了。”她道，“為何始終不曾見效呢？”
    謝玄英自到任，便在錢糧的軍務中掙紮，還沒有好好了解過這個地方：“為何？”
    程丹若道：“前段時間，我經常上街閑逛，和苗人攀談，有位婦人，得知我在收藥材，每日都去山裏挖草藥，差點摔斷了腿。爬著到集市，隻為求我多收一點草藥——你知道為什麽嗎？”
    他搖頭。
    “她家欠了巨債。”程丹若道，“高利貸。”
    謝玄英不知此時，但稍稍一想便也知道個中因果：苗人耕種技術落後，許多深山的寨子，還在刀耕火種，糧食產量低，遇見天災**，便不得不借債度日。
    畢竟，一旦被收編戶籍，苗民就需要交稅了。
    “軍官放，漢人富商放，苗民裏富裕的也會放。”她大搖其頭，“許多苗民都欠下巨額利貸，不得不出賣田地。”
    謝玄英深吸口氣：“還有嗎？”
    “有，貴州那條街上，我買香粉的那戶人家，最近辦了喪事。”程丹若道，“老板的兒子外出進貨，在路上被苗人劫去了銀兩不說，人也沒了。”
    謝玄英啞然。
    他們到貴州的路上，不知多少次碰見強盜團夥，隻是見他們裝備精良，一個個都沒敢動手而已。
    “在許多漢人眼中，苗民喜好搶掠，都是野蠻之人。”
    她繼續說，“除此之外，我還遇見過官兵驅趕販賣藥材的苗民，強征苗民販運糧食，每石給錢七百文。”
    謝玄英：“……”
    往湖廣買糧是他的命令，每石7錢，但算上雇傭民夫、船隻耗費之類的損耗，賬目上差不多1兩銀子。
    就給苗民買糧的成本錢，讓他們自掏腰包來回，免費幹活，人工錢呢？
    “我會叫人嚴查。”他麵無表情道，“已經去了的，回來補發。”
    程丹若點點頭，沒有過多糾結這個問題。
    隻是道：“你發現沒有，剝削欺壓苗民的，是漢人官商，受到苗人滋擾，家破人亡的，是漢人的百姓。”
    其實，貴州的情形並不罕見，說到底，就是統治階級在剝削被統治階級。
    但因為民族問題，老百姓和老百姓之間就有了仇怨。
    謝玄英皺眉：“整頓吏治是藩台的職責，我怕是不好插手。”
    三司職權分立，反而不像知府，樣樣都要管。他這個參政是專門為軍務而設，且如今，戰事才是最要緊的，騰不出手來。
    “我們就先做好自己的事情。”程丹若思索道，“我想去軍營待段時間。”
    “我明日再帶你……”謝玄英後知後覺，“你是何意？”
    她平靜道：“我問過了，軍中沒有大夫。”
    謝玄英無奈地看著她。
    現在的軍營像個火藥桶，她也不怕炸了。
    “早上去，晚上回。”程丹若道，“我們不能期望底下受苦的百姓體諒對方，要想漢夷友好，該我們以身作則，先做出姿態。”
    謝玄英一時沉默。
    這話說服了他，是啊，怎麽能奢望百姓知曉大義，主動彌合關係呢？教化本是官員的職責。
    “罷了。”他道，“正好我手上沒什麽大事，我們一起去。”
    她微微彎起唇：“嗯。”
    *
    黎哥滿臉淤青地端走了自己的碗。
    給他打飯的漢人，心不甘情不願地給他舀了勺肉湯，肉類的油花漂浮在水麵，帶著獨有的光澤和香氣。
    哼。黎哥心裏不屑地噴了口氣，他們今天贏了，照規定就有肉湯，對方再不爽也不能違反軍令。
    他一手粟米飯，一手湯，蹲到角落裏大快朵頤。
    他身邊是同樣狼吞虎咽的表兄弟。表兄弟叫黎猛，因為殺了個百戶，被寨子當做首惡，一塊兒送到這邊“贖罪”。
    “別說，這漢人官不錯。”黎猛舔舔嘴唇，“半個月了，頓頓都有粟米，我還以為隻能啃野草呢。”
    黎哥沒有說話。
    比起隻考慮眼前的兄弟，他感覺得到，上頭的人有意在磨煉他們。
    贏了不給賞錢，是打壓，吃食不克扣，是示好，漸漸的，他們心裏憋了股氣，就好像黎猛，已經提過幾次想立功了。
    “不知道啥時候輪到我們。”果然，黎猛又說起了這個，“我聽人說，那些彝族的，立功就有賞田！”
    “田？”黎哥就算知道是誘餌，也抵擋不住誘惑，“真的假的？”
    “真的，昨天不是水東那邊的彝人贏了麽，他不要賞，見了那個大官，說想出了一套用□□的法子，兩人搭伴，用槍的在前麵這樣一下，拿弩的就這樣射。”黎猛手舞足蹈地比劃起來，“當時就賞了他十兩銀子，還說要是立了功，就給他賞田。”
    “說說而已。”黎哥嘴上保持警惕，“誰知道真假。”
    “萬一是真的呢？”黎猛說，眼睛賊亮。
    黎哥抹抹嘴，沒接這話：“那也得等打起來再說，行了，回去吧。”
    半道，遇見了啃粗麵饅頭的漢軍。
    饅頭表皮粗糲，夾雜著麥麩，看著就劃拉嗓子。可黎哥還是有點饞，這饅頭看著不咋地，可個頭不小，頂餓抗饑。
    他還能再吃三個。
    “看什麽看？蠻子！”漢軍不屑地翻白眼，“過兩天有你們好看。”
    “呸！”黎猛吐了口痰，“要你們好看！龜孫！”
    他以前不會說漢話，在軍營裏待了沒幾天，倒是把髒話俗語學了個字正腔圓。
    “你說什麽？”對方爆發出一連串侮辱爹媽的粗話。
    黎猛沒聽懂，但不妨礙他感覺出不是好話，火氣直充腦門：“你——”
    “冷靜。”黎哥一把拉住他，“他們在故意找我們麻煩，萬一我們被罰了，下次還怎麽贏？你還想不想吃肉了？”
    軍規森嚴，被發現打架鬥毆，漢人要罰打軍棍，他們更沒好果子吃了。
    黎猛恍然大悟，邁出去的腳倏地收回：“漢人真狡詐。”
    見他們沒有上當，漢人這邊兒，方才開口罵人的不由嘀咕：“杜哥，這群蠻子學乖了啊。”
    “狗挨打都知道繞路呢，何況是人。”蹲在角落裏啃饅頭的年輕人平靜地說，“要贏他們，得憑真本事。”
    對方訕訕然：“我這不是想多拿點銀子麽，瞧著他們每個月拿錢，咱們沒有，我心裏真是貓抓似的。”
    “咱們是軍戶。”旁邊的人說，“等立了功，就有賞田了。”
    “立功哪這麽容易？”
    “不知道什麽時候才輪到我們。”
    “不會太久的。”那個被稱呼為杜哥的年輕人說，“仗還沒打就征兵了，朝廷肯定不會隻派一萬人。”
    旁人問：“那得要多少？”
    “如果是我，隻要三萬。”杜哥半真半假道，“如果是別人嘛，至
    少五萬。”
    眾人大笑。
    “杜兄弟果然是百年難得一見的良才，等富貴了，可不要忘記兄弟。”
    “就是，到時候千萬要提攜兄弟們一把。”
    年輕人笑笑，沒說話。
    他可不甘心世世代代做個軍戶，沒機會也就罷了，若有機會，必將一鳴驚人，一飛衝天。