蝴蝶仙女貶到凡間，先在地府的閻王簿上備案，隻限定壽命40年。也湊巧，她降生在一個胡姓人家，生辰正值孟夏的一天早晨。
    其父看見一隻蝴蝶在照進陽光的窗口飛來飛去，忽然想到該給自家才落生的女嬰起個名字，遂脫口而出，就叫蝴蝶吧！去掉蝴字邊一個蟲字，還是胡，正好我也姓胡。就這樣胡蝶這個名字就叫開了。
    叫著叫著，慢慢叫大了，她頭上綰著蝴蝶結的時候，已成為姑娘，後來嫁給吳寶穀，在十年間，生下四個孩子，不久就患上風濕病，越來越厲害，直到癱在床上不能自理。三年之後，正值胡蝶四十歲，就一命鳴呼。
    在帝釋天南天藥圃做主管，因蝴蝶仙女牽連自己早已恢複原職的采藥真人，見她在凡間受貶的期限已到，就主動備一頂天轎，讓神差抬著自天而降，未料她剛剛上轎尚未坐穩，就出現變故。
    一員驅騎自天而降的神將帶來天帝的詔書攔住她，讓她回陽。手抓天轎不放的胡蝶還挨了采藥真人沉重的一巴掌才鬆手還陽的。
    升天途中，采藥真人問那神將，以天上的時間來算，蝴蝶仙女下凡已滿40天，本應回到天上的南天藥圃恢複舊職，繼續做園丁的，怎麽還讓她繼續留在凡間受苦？神將沒有回答，卻朝他伸出一隻手掌，掌心現出一麵神鏡，鏡麵現出一幕幕情景——就在采藥真人備轎讓一夥神差抬著下凡，欲招回胡蝶的真身之際，白髯如銀的月老就趕到天宮麵晤天帝，並拋出一段紅繩，畢恭畢敬地奏上，微臣尚無奏章，這段紅繩代為奏章。
    天帝尚未弄明白，瞅著月老講，這是天宮，不是媒妁活動場所，愛卿來此何事？
    月老講，恕微臣直言，前十六世，蝴蝶仙女尚不是仙女，是一凡間女子，同村一男子暗戀她殊久，為了表達愛慕之情，那男子還到南國采摘一布袋紅豆回到北國，作為相思的定情物送給她。
    那女子打開布袋一數，共有紅豆78顆，便激動地對那男子說，我願意與你相守78年。
    未料，有情人難成眷屬。不久在父母包辦下，那女子無奈地許配他人。那男子想不開，欲投江殉情。為了挽救一條生命，那女子知道後，別開新郎，安慰那男子說，來世，我一定與你結為夫妻。
    那男子哪裏肯相信？說你今世都食言，講來世之事更是無稽之談。仍欲自盡，那女子便勸他一起到主婚神月老廟去拜祭月老發誓，來世一定和那男子結為連理。那男子信了她，終生未娶。
    那女子因也戀著那男子，當世也不並快樂，便發心修十善業，擺脫俗世塵緣。後來果然有成，上天去做了蝴蝶仙女。
    可到十六世後的今生，蝴蝶仙女又因事貶為凡間女子，並與過去世贈送她78顆相思紅豆的那男子結為伉儷，這樣，早前的盟誓得以成真。可是尚不圓滿，早前那女子發誓與那男子相守78年，眼下隻有40年，還有38年未能兌現。
    微臣作為天上的主婚神，又受過那對男女的拜祭，今特來天宮說情，望天帝開恩，再延長現在凡間的胡蝶壽命38年，讓她與那男子再相守38年，不是很圓滿了嗎？
    準奏。天帝開了金口，把手一揮，飭令侍衛傳喚一員神將前去阻止采藥真人下凡招回胡蝶的真身——蝴蝶仙女。
    至此，那神將收回手掌，問道，采藥真人，再該明白了吧？
    明白了。采藥真人回答。繼而發出感慨，縱然胡蝶回陽，延壽38歲，與凡間那個叫吳寶穀的男子相守38歲，毫無幸福可言。現在胡蝶生前是個癱子，回陽了，仍舊是個癱子，對於吳寶穀來說，是個累贅，對於她自己來說，也難受得要死。
    那神將一笑，說天帝自有考慮。哦！還忘記了，我還得去冥府一趟，讓閻王爺翻開閻王簿，將胡蝶的壽命添加38年。
    這會兒，那神將一個俯衝，就下了天界，進入人間，繼而遁入地府。
    采藥真人剛剛回到南天藥圃，才進園門，就聽到有人叫他師尊，乃童稚之音，較為熟悉，他麻利轉身，隻見一位仙童已來到麵前拱手施禮。
    采藥真人迎上說，仙童，我心想是你，果然就是你。你本該在下界東土國潛水縣慈濟寺義診百病，慈濟眾生，修行積德的，怎麽又跑到天上去了呢？
    師尊，徒兒有事找您。此仙童就是侯仙童，當下他講出胡蝶右手背被神將打腫後，其夫找他問診，他莫之奈何的一番緣由。
    采藥真人聽後，就帶侯仙童去找天帝，途經所處帝釋天政治經濟文化事業繁榮的地段中央醫院門口，一位白髯飄飄的老者笑容可掬地迎上，開口就衝著他們講，你們是找天帝麽？采藥真人拱手回答，正是。華佗仙翁怎麽知道的。
    老夫在此恭候多，知道二位要途經這裏。你們不必去麵見天帝，天帝此前已將老夫召去天宮議事，敕令老夫懸壺下界為延壽38年的一個叫胡蝶的婦女義診。侯仙童說，那太好了，勞駕華佗聖醫，與我去一趟凡間。
    華佗仙翁說，現在是白天，老夫夤夜帶藥起程。仙童先回凡間等候，就行了。當下侯仙童向華佗仙翁，采藥真人一一拜別，出了中央醫院所在的天街，徑直向南天門走去，再翻一個筋鬥雲，像一隻鷹隼，自萬裏雲霄俯衝下去。
    夕陽銜山時刻，吳家莊一排排瓦屋撒滿了淡淡的餘暉。在第五排房屋門前正坐一對身子靠得很近的中年男女，他們是吳寶穀、胡蝶夫婦。
    吳寶穀讓胡蝶的右手背放在自己的膝蓋上，他正輕輕地捏摸上麵發青的腫塊。胡蝶緊蹙眉頭，間或還發出**，一副難受的樣子。
    繼而自怨自艾地講，我這樣活著是個禍害，前些天死了就好，可是又還陽了。我當時就怕還陽喔！還用這隻手抓住準備接我上天的轎子不放，可是那位神將卻打痛了我的手，我才鬆手的。現在還陽了，手上的腫塊還沒有消，好痛嘍！
    吳寶穀就答上話茬，胡蝶，你也是命苦，患多年的風濕病癱在家裏都不見好轉，現在這隻手又添新病，苦哇！侯仙童說要你到天上的醫院就診，去得了嗎？這不是亂彈琴？