“服毒自殺了。”
    差役的嗓音猶如北境的冰棱般瘮人，“現在劉家要追究……”
    乓！
    帶血的柴刀被關勇用力擲向門板中。
    他木然又森冷的看著被嚇得倒退的差役們，一字一頓道：
    “你們憑什麽能斷定是郭佩毒殺劉建成？劉建成那個混蛋覬覦郭佩不成，難道就不能是他意圖不軌在先嗎？劉家要追究責任是嗎？行，讓他們來！我把話撂這，誰踏馬趕來找亭安的麻煩，來一個老子弄一個，來一雙老子弄一雙！”
    差役壯起膽子唬叱：
    “你……你這個刁民！難道你還敢對縣丞命令？”
    “怎麽，縣丞是劉家的奴仆嗎？”
    一想到徒弟這麽小就一個血親都沒有了，關勇心痛如絞，說話也很不客氣。
    見他這麽彪悍，幾個差役罵罵咧咧，通知他兩天後過去替郭佩收屍。他們一走，自覺愧對兄弟的他仿佛全身力氣被人抽走，跌坐去一旁的竹椅中。
    也不知過了多久，玩得灰頭土臉的小亭安旋風般跑進來：
    “師傅！娘怎麽還不回來，我餓了，想吃她蒸的雞蛋！”
    暮色四合。
    昏暗中立著的小小人兒，巴眨著小鹿般的一雙眼睛。
    張了張幹涸的唇，關勇心中酸澀：
    “師傅給你蒸好不好？剛才那幾個人說……你娘要暫時在縣城呆兩天。”
    “為什麽？”
    楊亭安擦了擦額上的汗，不解的抬頭：
    “娘不是說會給我帶炸麻花回來吃嗎？”
    “她……有點事耽擱了。”
    勉強壓下眼眶裏飄出的酸熱，關勇輕輕撫向小亭安的頭：
    “瞧你玩得髒兮兮的，你娘看見又該罵你髒猴子了。這樣，師傅去給你蒸雞蛋，你自己去打一點點水，清洗一下手和臉好不好？你娘交代過，一定要聽師傅的話，對不對？”
    “好！那我去啦！”
    小身影眨眼竄出門，關勇忍了許久的淚終於憋不出住了。
    從此之後，隻剩他們師徒兩個相依為命。
    兩家數口人，到僅剩兩個人……
    家破人亡的深深悲涼感再度襲擊了他，靜靜杵立良久，他抹掉眼淚，去廚房蒸雞蛋。論廚藝，他實在沒法和郭佩相比，所以當那碗巨大的水蒸蛋端上飯桌時，小亭安瞪大了黑亮如葡萄的眼睛，驚掉下巴的問：
    “師傅，咱這日子不過了嗎？”
    “啊？”關勇仍沉浸在內心無法言喻的悲慟中。
    “你這是蒸了多少個雞蛋啊？我娘每次就給我蒸一個！”
    “……”
    關勇回了神，閃爍其詞的解釋：
    “這不是看你今天去打獵和回來都很乖嗎？師傅獎勵你的！什麽不過了啊，咱們有手有腳，還怕過不成日子嗎？不許再說這種不過了的話，記住了嗎？”童言無忌，可此時此刻聽在耳中，隻覺得分外紮心。
    “記住啦！”
    楊亭安興奮開吃，“我開吃咯？”
    關勇點點頭，等小家夥快吃完，他用商量的口吻說：
    “過兩天師傅也要去一趟縣城，可能會要一天才能回來。那天，你去繼彬家玩一天好不好？”
    大概是念過幾年私塾的緣故，繼彬一家是村子裏比較獨特的存在。相較其它村民，他們家從不亂嚼舌根，待人彬彬有禮，大概也是村子裏唯一一家沒有說過郭佩和關勇閑話的人。來了這麽久，關勇對村裏人多少了解，把小亭安放繼彬家他勉強能放心。
    楊亭安搖頭：
    “不要！繼彬老喜歡拖著我認字，我不喜歡認字！”
    “那你喜歡做什麽？”
    要在平日，關勇肯定要批他幾句。
    他爹楊恒那麽文雅的一個書生，咋生個兒子這麽不愛學習呢？
    終於有一頓吃到飽腹的雞蛋，小亭安滿足的巴咂著嘴，天真爛漫的道：
    “我喜歡玩，喜歡吃雞蛋，喜歡錢！”
    關勇被他的話逗得小小笑了一記。
    他從懷裏摸出二十個銅板，一個個攤在桌麵上：
    “這裏的錢，我一半會給繼彬爹娘，請他們好生照看你一天。另一半呢，若是你乖乖在繼彬家呆到師傅回來，師傅就全部給你，怎麽樣？”
    “真的嗎？”
    小家夥又興奮得直拍手：
    “我能隨便買什麽嗎？”
    得到肯定的答複後，小亭安按捺不住高興，率先跑去繼彬家了。也不知他童言無忌說了些什麽，夜深人靜時，繼彬爹拎著風燈特地溜達過來，問是不是家裏發生什麽事。關勇猶豫之後把實話道出，同時請繼彬爹對孩子保密。繼彬爹長長歎息道：
    “當年若非劉建成，楊恒也不必去從軍，亭安娘這是……唉！”
    當天夜裏，關勇哄睡小亭安後，在床頭小櫃裏發現了郭佩早寫下的遺書。信中她說自己早在聽聞楊恒死訊時想跟著他去，隻是那時兒子尚在繈褓，她於心不忍。如果沒有劉建成又肆無忌憚的騷擾，她或許會一直這麽忍下去，可再度看到劉建成，聽到那些髒言穢語……
    她忍不下去了！
    若非他，楊恒不會去北境！
    而且，隻要劉建成還活著一天，她覺得他就不會放過自己和孩子！
    她要殺了他！
    又一次淚水打濕眼眶，關勇將她的絕筆信收好，兩天之後按時去了縣衙。不知道怎麽回事，之前還揚言要追究責任的縣丞和劉家居然並沒有再多說什麽，讓他領走了郭佩的遺體。遺體自然不能帶回去，他買了口棺材，找了個山清水秀之地，將她火化。
    火化之後，他帶走所有骨灰，回到村落和楊恒的骨灰放在一起。
    還是沒有看到娘，小亭安有些失落：
    “娘還沒辦完事嗎？”
    “你娘啊，找你爹去了。”
    關勇早就準備好說辭：
    “還記得你娘曾經跟你說過的嗎，你爹在很遠很遠的地方保家衛國，她牽掛他在那邊可能吃不好穿不暖，所以想過去照顧他。你有師傅照顧，就讓娘去照顧你爹，好不好？師傅保證經常給你做雞蛋吃，怎麽樣？”
    “娘去照顧爹……”
    小亭安撇著嘴問，“那他們以後會一起回來嗎？”
    關勇沒說話，隻一把將他扛上肩，讓他騎在肩膀上回家。
    他沒有答“會”，因為知道這個謊言很快會被戳破——
    十三歲那年，存了兩張鹿皮的他拿去縣城賣。
    感染風寒的關勇本想同行，誰知這小子照顧他身體，天不亮獨自溜走了。
    灌了碗藥，關勇立刻動身去找他。
    他滿身冷汗的趕了一半路時，少年正失魂落魄的往回走。
    看到他，楊亭安沒頭沒腦來了句：
    “我娘叫郭佩，東郭先生的郭，環佩的佩，對嗎？”
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