公元前654年，也是周惠王二十三年;魯僖公六年;秦穆公六年;齊桓公三十二年;晉獻公二十三年。

    這一年九州大地上的國際形勢可謂是紛繁複雜，春秋四小強皆有所動作。

    齊國率諸侯聯軍伐鄭，挽回了自己的霸主威信；晉國假道滅虢又順勢滅虞，疆域日廣，更成功打通上洛之路；楚國不甘寂寞，再次兵出中原，這一次還得到了周王室的認可；秦國搜刮各國人才，進行移風易俗地改革，積極向中原諸侯看齊。

    同時，近畿附近的邘國重新複國，囊括鄭國北地數邑之地，不僅得到了齊、衛等諸侯的承認，還取得了王室的冊封，也可算作一件天下矚目的大事之一。

    冬季，齊、楚各自罷兵歸國，許國、鄭國之圍看似自解，然而這隻是楚國的虛晃一槍。眼見著諸侯聯軍相繼解散歸國，楚國卻又集合兵勢再次攻打許國。

    齊國有心要救，然而這時諸侯聯軍已經解散，再次集結勢必民怨不小，而且時間上也來不及，幾隊的集結遠比楚國集結一國之軍要麻煩許多。

    而齊國雖能集結本國的軍隊，但也是遠水解不了近渴，路途之遙想相救而不及。

    重立國本的邘國自也受到了許國的求援，然而鄭國沒有了諸侯聯軍的壓力，如今正再次陳兵邘國邊境呢，於正也是自顧不暇，除了能派個使者安慰一下許君，實在抽調不出兵馬去施以援手。

    到頭來，許國看似盟友不少，最終卻還是得獨自麵對楚國的強大兵峰。

    以強攻弱，楚國自是節節勝利，許國卻是不斷退守，眼見亡國在即，似乎要在齊國援兵到來之前將要二次亡國了。

    沒辦法，許國君臣們商議了一番，最後哭喪著臉想出了一個不是辦法的辦法--主動出降。

    聯係了關係尚可的蔡國的蔡侯代為引見，由他帶領著許國的君臣上下，去到武城求見楚君（楚成王），以此來保全許國的社稷。

    蔡侯特別交待，這代楚王非常虛榮，雖隻是子爵，卻每每自比周王室，所以若是能滿足他的好大喜功，那許國也許就有可能得到寬大處理。

    因而此次出降儀式完全是按照最屈辱的禮節來的：許君需要兩手反綁，嘴裏銜著壁玉，許國大夫們則穿著孝服，士人們抬著棺材，一起齊刷刷地跪倒在楚君麵前，痛哭流涕著請求楚君的寬恕。

    許國君臣無不感受到了此生最大的屈辱，但是為了祖宗基業、家國社稷，他們又隻能生生忍受此辱，打碎牙齒也隻能往肚裏咽，因而這痛哭之聲倒是真真切切。

    “下邦小國，無禮大國，惹來征伐，還請楚王寬恕！”許君帶領著臣子們跪地俯首，以額磕地，口稱“楚王”而不是“楚君”或者“楚子”。

    果然，這番儀式感十足的諸侯來降名場麵，另楚成王的麵上十分有光，看著麵前跪倒求饒的許國君臣，他的心情立時明朗了許多。

    更有早已被塞了大量好處的楚國大夫逢伯，在一旁講解道：“啟稟大王，當年周武王滅商，微子啟就是這樣自縛雙手，銜玉出降的。不想今日能在我楚國重見此景，可見大王的文治武功不亞先王啊。”

    楚成王聽此言語，感覺自己的成就不僅直追楚國“文王”、“武王”兩代先君，甚至覺得連周朝的周武王也是可以比擬下的。

    再看下首拜服的許國眾人，便也順眼了許多，對著左右言道：“這許國雖不大，倒是個知禮之國。”

    又問識出此禮的逢伯道：“既如此，孤該如何處理這許國啊。”

    逢伯收錢辦事，借機為許國說項道：“這許國不同於一般的國家，卻是個剛烈之國。昔年鄭國滅亡許國，不過十數年，許穆公重又複興其國。大王今能使許國主動來降，足可見大王威望之著，我楚國兵勢之盛。

    然若要趁此吞並許國，隻怕會得不償失。”

    逢伯話鋒一轉：“一來，許國緊鄰鄭國，若吞許，鄭國則難免會有疑心。如今鄭國國內親楚親齊兩派正爭執不下，若是因為此事使得鄭國重歸齊國陣營，於我國而言未免得不償失。”

    楚王連連點頭，鄭國比之許國自然是更值得爭取的對象。

    “二來，許國能從鄭國複國，可見其民多心向許室，許國社稷未到斷絕之時，若是強取，隻怕到時許地的叛亂不止，反倒牽扯我力。

    三來，若我國能善待許國，其它中原諸侯以此為例，或許也能接受我楚國成為霸主。”

    “不錯，大夫此言在理。”楚成王全部認同下來，言道：“齊國等諸侯總以我楚國為蠻夷，今日孤便讓他們看看，孤也能學一回周武王，善待中原諸侯。”

    於是，在逢伯的指導下，楚成王按照舊禮，接受了許君所銜之玉，以示願意接受投降。然後命許國士大夫們除去喪服、燒去棺木，再請巫祝為他們掃除晦氣。

    之後更大擺筵席，以高規格的禮遇宴請了許國君臣。在一番“不遜周武”的馬屁聲中，楚王更是放歸了許國君臣，撤回了軍隊。