蔡紅花自然舍不得坐車，一路回來隻靠步行，或者是搭好心人的順路車，辛苦到家，一身都臭了，她從甘家酒樓帶的饅頭都吃完了，牛肉卻舍不得吃，天再冷，放上十餘日的牛肉也隱約臭了，蔡紅花讓秋娘去把牛肉煮了，再多放些鹽巴，給大寶當下酒菜。

    “大寶，你看娘帶了什麽好東西回來。”蔡紅花把鄒大寶拉進屋，神秘兮兮的從褲腰帶裏掏出一個荷包。“足有十兩銀子呢，這樣你又可以拿著錢去做門生意賺錢。”

    “娘，你這銀子從哪來的。”鄒大寶問。“過完元宵你就出去了，現在都要三月了，這麽久你去哪了。”

    “娘去江陽了。”蔡紅花說，對外大聲罵道，“沒眼力見的東西，還不快端水來，想渴死我啊。”

    秋娘端水進來，蔡紅花罵竹兒那懶丫頭呢，我不在家她就學會躲懶了是吧。

    “小寶要人陪著他玩，竹兒脫不了身。”秋娘替女兒掩護說，“餓了吧，我去下一碗麵來。”

    “手腳快些，你們這些賤驢子啊，非得抽一鞭才動一下。”蔡紅花嫌惡的說。

    等到秋娘出去，她又立即換上笑臉對鄒大寶說，“去年你喬大伯不是說在江陽看到一個女子，和你大姐十分相像，名字也一樣，娘就想著過去看一看。”

    “沒想到真是你大姐。”蔡紅花說，“她沒死，還嫁了一個屠戶，現在過得還不錯，這個錢就是她給你的。”

    “大姐還活著。”鄒大寶說。他對他兩個姐姐的印象都不深，反正就是家裏做事的，到年紀要嫁人了，結果大姐掉河裏了，二姐代替大姐嫁給了給彩禮的王家人，之後聽說讓姐夫給賣了。

    他不清楚也不關心。

    “一出手就給十兩銀子，那很闊綽啊。”鄒大寶說，“隻是江陽太遠了，去一次也太麻煩了。”

    “不麻煩，以後就娘去，娘給你要錢來花。”蔡紅花喜滋滋的說，“你大姐生了五個兒子隻有一個女兒，年紀和小寶正合適，以後讓她嫁到舅舅家來，知根知底，再好不過。”

    “江陽太遠了大姐舍不得吧。”鄒大寶說。

    “舍得，怎麽舍不得，娘家就是女人的根，她不討好你這個弟弟，萬一有個什麽事，誰替她出頭。”蔡紅花說。

    鄒大寶想說大姐這嫁人也十幾年了，他這個做弟弟的也沒露個麵，所謂的娘家根，萬一，真的需要討好嗎？

    蔡紅花把錢都給了鄒大寶，她是真的信鄒大寶是做生意的料，即便他屢做屢敗，把家裏的錢都虧空，從前還在城裏住磚房，越搬越差，到城外住棚屋。鄒大寶的錢不是被人騙了，就是夥著一起吃喝用了，就這蔡紅花還是覺得兒子能幹。

    兒子不是做苦力的料。

    鄒大寶這次拿了錢也想好了怎麽花，家裏婆娘不讓近身，就去外頭花樓找個姑娘爽一爽，一兩銀子一晚，他可以爽五晚，再拿銀子同人喝酒，對了，第二天要買些豬肉回家，娘就能去跟人誇嘴，他在外賺錢了。

    鄒大寶美滋滋的想了一晚，第二天一早就讓人堵在房門口罵，先頭他還以為是外頭追債的來了，但是他又一想，最近沒欠賬啊，再湊到窗戶一聽，是來找娘的。

    來的人正是王家人，他們沒找到鄒小梅和王大郎，但是找蔡紅花和鄒大寶卻容易，先前是知道蔡紅花不在家，今天知道蔡紅花回來了，就上門來要人了。

    “鄒小梅帶著王大郎走了，這事你得給個說法。”王大伯說。

    “笑話，我給什麽說話？”蔡紅花手叉腰，完全不怵的對罵道，“鄒小梅從你家走了都多少年，你問我要鄒小梅，我還想問你要呢。”

    “十六年前，你說你要過生日，讓鄒小梅回去看你，自後鄒小梅就沒了蹤跡，前些時候她突然出現，還有個什麽姐夫陪著，問大富要了休書，還要帶大郎一起走。”王大伯說，“大富一時心軟，想著她帶著孩子也在鬆江，許是母子娘想好好聚一聚，就同意了。沒想到鄒小梅帶著孩子一走了之。”

    “這孩子在王家養大，這麽些年鄒家沒有探過一次，現在孩子大了，就把孩子帶走，有這樣的道理嗎？”王大伯說，“王家成白給你養兒子的了。”

    姐夫？蔡紅花心裏嘀咕，難道是鄒小戲讓她相公來鬆江找的鄒小梅，難怪之後再沒見過她相公，當時隻以為她防著自己，沒想到還有這一出。

    別人不知道，她是知道的，鄒小梅讓她賣進萬春樓，這萬春樓不做賠本生意，當初買花了二十兩，現在賣也絕對不會少於二十兩。

    好啊，你個鄒小戲，你跟你婆母演著戲來騙我，十兩銀子就把我打發了，卻舍得花二十兩去救鄒小梅。

    蔡紅花心裏生氣，麵上也沒好看，“你說鄒小梅來要休書，你給了嗎？”

    “自然是給了的，她一個不貞不潔的女子，不配為王家的媳婦。”王大伯說，“但是王大郎是王家的骨血，任誰休妻，也沒有兒子跟著棄婦走的道理。”

    “休書已給，鄒家和王家就沒關係，你現在問我要人，好沒道理。”蔡紅花說，“王大郎也是挺大的人，他自個有腳，愛去哪去哪，跟鄒家沒關係，跟我更沒關係。”

    “你少在這嚷嚷，我跟你說，我可是寡婦，我要是往外一喊，說你對我圖謀不軌，意圖強迫，我看你怎麽做人。”蔡紅花擺出潑婦架勢。

    “好一個毒蠍婦人。”王大伯說，“你賣大女兒逼得大女兒跳河，二女兒嫁人生子沒過幾年好日子，你又把她騙回去賣掉，如此冷心冷肺，你會得報應的。”

    “管好你自己吧。”蔡紅花陰陽怪氣的說，“拿了娘子的賣身錢，休書也給了，現在卻問人要人，你們是多體麵人啊，你們一定不會有報應。”

    鄒大寶趴在窗戶那聽的雲裏霧裏，秋娘環抱著竹兒進屋抵著門，身子不住的顫抖，鄒大寶奇怪的看向她，正要問她發什麽瘋，秋娘低頭對竹兒說，“從今天起，你寸步不離的跟著娘，聽到了嗎？”

    “不要和你阿婆獨處，她說要帶你去任何地方你都不要去，她要抓你，你就跑，就躲起來，等娘來找你。”