甘二回來麵色不太好看，甘屠戶見了就問，“遇上什麽事了慫眉搭眼的？”

    甘二就歎氣，“爹，你說我待人以誠，怎麽別人就不以誠待我呢？”

    “一樣水米養百樣人，人心就是隔肚皮。”甘屠戶說，“咱們隻管自己誠信做人，若是碰到那不誠信的人，隻能當自己倒黴，下次不同他往來就是了。”

    甘二把喬掌櫃一直盯著自家酒樓的事說了，“我自認為給他打理酒樓盡心盡力，如我自己的酒樓一般，不敢絲毫懈怠。”

    “結果他原來是這樣看我的。”甘二搖頭說，“真是沒意思。”

    “你同他簽的三年合約，到明年就是自由身了，你管那麽許多？”甘屠戶說，“隻要你自己知道你沒有什麽對不起他的就成。”

    “我現在想他這般防備我，我要真去府城開酒樓他也許會給我使袢子。”甘二想起來有些後悔，“我還給了他那麽多菜譜。”

    “事還沒發生，你先把自己嚇死。”甘屠戶說，“你之前給菜譜的時候不是說清楚了，自家的菜譜自家酒樓還是能用的。”

    “你又不開那麽大的酒樓，也不在他附近開，他管得了嗎？”

    “對了，說起來我有件事要囑咐你。”甘屠戶說，“你最近沒事就去府城轉轉，若有合適的鋪子就盤下來。”

    “府城的鋪子動輒幾百兩。”甘二說，“我現在手頭有點緊，還盤不下來。”

    “我讓你去看，自然是我買。”甘屠戶說。

    “爹你到底有多少身家啊？”甘二問，“建這麽大房子，又弄了一塊殺豬坪，你怎麽還有這麽多錢啊？”

    “殺豬能賺這麽多錢？”

    “怎麽著？想盤你爹的賬？”甘屠戶斜眼看他。

    “不敢不敢。”甘二陪笑說，“爹賺錢的本事，我就是拍馬也趕不上。”

    甘小棠不知道有人看上了她的果汁配方，也不知道她二叔已經替她回絕，在她看來果汁配方也不是什麽稀奇玩意，旁人多喝了幾回總能弄出差不多的。

    中秋賞月，一家子熱熱鬧鬧的時候，鄒小戲看著月亮想起鄒小梅，心裏有點難受，這麽些年都當自己沒有家人的過來了，今年明明找回了家人，在這樣團圓的日子，卻還是不能團圓。

    甘大知曉她心思，“明日讓二弟去府城碼頭問問，去鬆江的船什麽時候來，到時候我們去鬆江見妹妹外甥。”

    “這麽一大攤子事，哪能說走就走。”鄒小戲說，“她來信說她一切很好，等小秋生了後再說去鬆江的事吧。”

    但是中秋過後五日，鄒新生來了江陽，帶著大包小包的節禮，和一封請帖，他娘，鄒小梅，要再婚了。

    鄒小戲瞪圓了眼睛，“你娘想清楚了嗎？從我走到現在也不過兩個月時間，怎麽這麽倉促就定下來了？”

    “和誰成親？是誰介紹的？”

    “也不是誰介紹的，就是常來母親攤子吃混沌的客人帶了他叔叔來，是個熟臉。”鄒新生說，“那人後又來了幾次，然後就說要娶我娘，我娘合計著人到這個年紀也別扭捏了，他敢娶她就敢嫁。”

    “婚姻大事豈能這麽兒戲。”鄒小戲說，“你就不勸勸你娘？”

    “我不勸她。”鄒新生笑說，“我娘以前吃太多苦了，現在隻要她樂意，想幹什麽都行。”

    “是個什麽熟臉？”鄒小戲又想到一截，“你娘在鬆江能有什麽熟臉？難道在歡樓碰到過，那樣的男人不能要？”

    “說是姨夫也見過。”鄒新生說，“當初娘從那樓裏出來，還是他出麵幫的忙。”

    “徐老大？”甘大從記憶裏扒拉出一個人來，“他這人倒是知恩圖報，也仗義，但是，他好像不是個正經營生？”

    “什麽不正經營生？”鄒小戲立即緊張起來，“徐老大，這個名一聽就不正經，他是不是當混混頭子的。”

    “他說他諢名叫徐老大時，我也嚇了一跳，但是看他人，並不像傳聞中那樣心黑手辣，他侄子你們也都見過。”鄒新生說，“就是我們坐船那船老大，徐森就是他侄子，這次就是他送我來的，來接姨母去鬆江喝喜酒。”

    “竟然是他。”鄒小戲失語，這是什麽緣分，她們坐徐森的船，徐森喜歡她的廚藝，二郎說姨母手藝也好，原本是想給鄒小梅介紹個客人，結果介紹了一個姨夫。

    鄒小戲捂著頭，“你讓我緩緩。”

    “等明日我把家裏事安排好了，我就跟你去鬆江，再好好問你娘是怎麽想的。”

    “娘說，若是幹爺爺幹奶奶願意，也請他們一起去鬆江熱鬧熱鬧。”鄒新生說，“也不急，娘說了，姨母到的那日才是她的好日子。”

    “好日子要卜算的，怎麽能這麽兒戲。”鄒小戲無力的說，她感覺自己像是做了一個荒誕的夢，她不願意接受，又不能遮掩過去。

    劉三娘聽說鄒小梅要成親就說這是好事，“你娘還年輕，要能再找個知心人一起過，那就再好不過。”她還擔心鄒新生亂想，還要寬慰他，“無論如何她都是你娘，在她心裏，你是第一位的。”

    “我知道的，我沒意見。”鄒新生說，“隻要她覺得快樂就足夠了。”

    劉三娘要去鬆江，畢竟她認了鄒小梅做義女，甘屠戶就不去了，因為甘大要陪著去，家裏殺豬的活計還是要有人做。

    菜攤讓三郎去頂幾日，鹵菜暫時就不做，家裏交給唐錢兒，甘屠戶那忙不過來，就喊鄭獵戶過來幫忙。事安排好鄒小戲和甘大先去府城，鄒新生帶著劉三娘和兩個孩子後去，到了約定的時間，鄒小戲才和甘大匆匆趕到碼頭，身後是店鋪的小二趕著一輛驢車，車上都是用紅布裹著的物件。

    鄒新生一見就說姨母不必破費周折，你去娘就很開心了。

    “你娘雖是二嫁，我也不願她被人看輕了去。”鄒小戲正色說，“該有的一個都不能少。”妹妹第一次出嫁她不曾見，這一次她定要彌補上所有遺憾，妹妹這次是有娘家倚靠的。

    到了船上，徐森上前打招呼，口呼姨母，“第一次見姨母就覺得可親，果然是要當一家人的。”

    “你叔叔是徐老大，你怎麽做起船老大了？”鄒小戲問他，“難道他一個老大是中看不中用，還找不到一個輕鬆活計養活你？”　　　　。