鄒小梅和徐滿魚已經成親，鄒小戲還在想怎麽跟劉三娘說想請她教小梅幾個菜，劉三娘自己先說教鄒小梅幾個菜，“總不能讓你這聲幹娘白喊。”

    鄒小戲姐妹感激不盡。

    於是婚禮後又留了兩日，甘大則帶著甘十一甘十二在鬆江到處遊玩，徐森陪著他們，甘十二就沒從他肩膀上下來過，“我早就想要弟弟妹妹了，若是嬸娘能生一兩個弟弟妹妹給我玩就好了。”

    甘大頂著甘十一，“你這年歲也是要娶妻生子，盼著你嬸娘生，不如你自己找媳婦生。”

    “我不生。”徐森搖頭，“我當不好爹。”

    “沒當過怎麽知道自己當不好。”甘大說，“我看你對孩子很有耐心，一定會是個好爹。”

    “你叔叔早前因為你不娶妻生子，現在他都娶妻了，你再不娶妻，他擔憂你，日後可怎麽跟你爹交代。”甘大又說，“先前你二人相依為命，現在你叔叔有了新家人，你也該找個新家人，然後一家子越來越熱鬧，這日子過的才有盼頭。”

    “爹爹你這麽囉嗦，怎麽跟媒婆一個樣？”甘小棠抓著他的頭發說，當街催婚，這也太那個了，“等森哥哥找到喜歡的女子，自然會成親的。”

    “他現在不娶妻是沒遇到他喜歡的。”

    “哈哈，十一說的對。”徐森笑說，“也許我會同叔叔一樣，突然遇到一個心儀女子就成親了。”

    “你要找心儀的女子就要在岸上找，你要在船上，何年何月才能碰到心儀女子？”甘大說。“找個廚藝好的小娘子，帶到船上，日子豈不是美滋滋。”

    甘小棠見他堅持這個話題，隻能借口要吃餡餅，把她爹給指揮過去，她衝徐森眨眼，“人到這個年紀就有點囉嗦，見不得人落單，你別在意。”

    徐森被她逗笑，“不在意，我知道姨夫是為好呢。”

    秋娘說自己願意以人換人，去換婆母回來，她要鄒大寶把錢還回去，把竹兒接回來，鄒大寶回去換，那牙人說，“我這個錢買回來，可不會這個錢出，你要想贖回你女兒，那拿四十兩來。”

    “這半天功夫不到，你就漲了十兩？”鄒大寶叫道。

    “半天十兩，等到明天就是五十兩。”牙人說，“再等一天就一百兩，你我錢貨兩清，再來買就要照我的規矩。”

    鄒大寶回去如此說道，秋娘去給鄒小梅磕頭，討了十兩回來，湊齊了去牙人那，牙人卻說不好意思，你來的不巧。“你家丫頭已經讓人買走了。”

    “你明知道我要贖回女兒，你故意的。”鄒大寶說。

    “這怎麽能說我是故意的？你又沒下定金讓我給你留著。”牙人說，“剛好有人來挑選，挑中你女兒，難道我到手的錢不要？”

    “你。”鄒大寶又問人賣到哪去了。

    牙人說不知，“是北方的人過來采買，要不是你女兒生的小，樣子也還過得去，是選不上的。”

    秋娘聽說女兒已經被賣下落不明，癱倒在地，鄒大寶訕訕說，“你就當她出嫁了。”

    人沒贖回來，借來的十兩銀子也不會還回去，鄒小戲聽說他賣女兒過來看，見孩子沒贖回來，就上前廝打，“你還是人嗎？你不是人，你就是個畜生。”

    “所以我說你早點把錢拿出來贖娘回來，我也不用賣女兒。”鄒大寶反而怪起鄒小戲來，“現在你做這副模樣給誰看？我女兒就是讓你們逼著賣的。”

    “畜生。”鄒小戲罵，“畜生不如的東西。”

    “我多餘看你一眼。”鄒小戲顫抖著說，“以後走在路上不要招呼，就當不認識，我沒你這個弟弟，你也沒我這個姐。”

    鄒小戲還想讓人去打聽，打聽到竹兒就是讓人買走了，人已經不在鬆江，鄒小戲後悔，“早知道他這麽狠心要賣女兒，這個三十兩就是當買了竹兒也好，至少不讓她流連在外。”

    鄒小梅勸她，“有個這樣的爹，她有什麽辦法，你救得了她這次，能救得了下次嗎？不過你放心，徐大哥說了會讓人去找，一定會找到的。”

    鄒小梅又勸她們回去，“幹娘出來有十天了，幹爹在家等呢，這裏有我，一有竹兒的消息我就讓人捎信給你。”

    “蔡紅花要來找你，你就拿掃把打出去，隨她怎麽說。”鄒小戲說，“她不是個人，她養的兒子也不是個人。你我全當父母雙亡，隻剩我們姐妹。”

    “放心，我現在也不是孤身一人，她來討不了便宜，不要擔心我。”鄒小梅說。

    鄒小戲憂心忡忡的上了船，船開後竹兒怯生生的從艙內出來喊姑母，鄒小戲震驚的上前摟住她，“好孩子，你怎麽在這？”

    “因為鄒大寶要賣女兒，就算這次不讓他賣，下次也會賣，嬸娘和秋娘就商議，另找個人充當買家把竹兒買下來，然後跟著姨母去江陽生活，這樣一勞永逸，再不用擔心被鄒大寶賣了。”徐森說，“嬸娘說姨母心軟，若是早知道了肯定會讓鄒大寶看出破綻，於是不讓我說。”

    竹兒怯生生的抱著包袱，“姑母，娘給了我錢，我，我吃的不多，我能幹很多活的。”

    “傻孩子說什麽呢？”劉三娘說，“到江陽就像到自己家一樣，別怕。”

    “你的命怎麽這麽苦啊。”鄒小戲摟著她哭說，“碰上這樣不做人的爹，放心，以後你就是姑母的親女兒，姑母照顧你。”

    秋娘不出去擺攤了，整日拿著竹兒一件衣服以淚洗麵，鄒大寶拿錢把蔡紅花贖回來，短短幾個月，蔡紅花蒼老了不少，頭發花白，手指裏滿是髒汙，她看到鄒大寶還不感置信，我的兒，你來救我了。

    你可算來了。

    鄒大寶見狀心酸，母子兩回到家，鄒大寶喊秋娘燒水給娘洗洗，秋娘恍若未聞，鄒大寶咒罵幾聲，自己去生火燒水。

    蔡紅花問怎麽了，鄒大寶才說是賣了女兒才有錢贖娘出來，本來是以人換人，我想著竹兒能賣的起價，再說鄒小戲鄒小梅都在，她們心軟必定會贖回竹兒。

    “哪知道牙人手腳那麽快，一下就把竹兒給賣出去，自那以後她就這個死樣子。”鄒大寶說。

    “你等著，娘有辦法去治她。”蔡紅花說，她像從前一樣叫罵秋娘，但是秋娘狠瞪著她，上前扭打她，“你個老不死的娼婦，你為什麽不死，為什麽要拿我竹兒去換你的糟命。”

    “不修德行的老虔婆，你不得好死，你死後一定會下地獄，閻王爺判你去做畜生，小鬼拔你的舌頭燒你的皮！”

    秋娘用盡力氣咒罵著，廝打著，她把多年的忍耐都發泄出來，這麽多年的痛苦和委屈，她生生扯下蔡紅花一塊頭皮。

    蔡紅花做了幾個月苦役，身子骨早沒有之前康健，沒有回手之力，被打的連聲哀叫，讓鄒大寶救她。

    鄒大寶把人扯開，蔡紅花捂住頭，驚恐說，“大寶，她瘋了她，這個瘋婆娘不能再要。”　　　　。