這麽些年過去了，需要過年期間走動的親戚也沒多些，甘小棠依舊是被打扮成紅包一樣，隻是抽條了是個瘦長紅包，發髻上纏著的紅帶下綴著兩個金環，行動間叮當作響。

    甘自在穿的也是一聲紅，白白胖胖的臉上滿是不安，甘小棠發現了就問，“大過年的不興愁眉啊，小心一年都要愁眉。”

    “昨日哥哥們在說以後的事，四哥說不想在酒樓做事，要六哥去呢。”甘自在說。

    “為什麽呀？四哥不是在酒樓裏做的好好的嗎？”甘小棠說，她回想一下去觀自在時，四哥進進出出都被稱呼一聲少掌櫃，感覺衣角帶風威風的很。

    “八哥想跟二哥去跑商，被娘打了一頓。”甘自在說，“娘說八哥算賬都不清楚。”

    “怎麽辦十一。”甘自在發愁說，“我以後做什麽？是去酒樓還是去跟著二哥跑商？我怕我兩樣都做不好。”

    “你急什麽？”甘小棠眨眼說，“你才五歲，等開春送你去學堂，你學學就知道以後該做什麽了。或者跟七哥一樣，能科舉也不一定。”

    “我肯定沒有七哥聰明。”甘自在說，“我不去學堂，你又不去。”

    “我們就依舊在家讓五哥教我們好了，還省了束脩。”

    “你要去了學堂，就天天跟十哥他們一起了。”甘小棠哄他，“等你在學堂學了新的知識再回來教我好不好？”甘十二自出生和她就形影不離，其實甘家所有子弟都是這般來的，但是偏偏她是個女子，不能一直同甘十二在一起。

    萬惡的舊社會就是這樣，學堂竟然不收女弟子。

    初十要去給周大夫拜年，甘二兩口子帶著甘自在去的，因為是救命之恩，年年都要甘自在去磕頭，好在甘自在也非常喜歡去周大夫那，回來時還和甘十一說周大夫給了他甘草，他分一片給甘十一，兩人坐在一起嚼。

    “甘草片真好吃。”甘自在說。

    甘小棠嚼著微苦發甜的甘草片，“十二喜歡周大夫嗎？”

    “喜歡。”甘自在說，“喜歡藥香味。”他抬起胳膊聞袖子，仿佛上麵還附著從醫館帶回來的香味。

    甘小棠忽然站起說，“那咱們去問問周大夫，能不能收你做徒弟？”

    這年頭想也知道沒有醫學院，所謂大夫都是一代教一代學出來的，甘十二和周大夫有這個緣分在，說不定能成呢。

    “這可以嗎？”甘自在瞪大了眼睛問，周大夫是頂頂了不起的人，他也可以成為周大夫那樣的人嗎？

    “不試試怎麽知道，就算不行咱們也沒損失。”甘小棠說，她拉著甘自在一路跑到醫館，周大夫正送走一波過來拜年的人，每年他都是今日接受病患們的拜年。

    “十二不是來過了嗎？怎麽又來了？”周大夫看著自己接生的小胖子還是有幾分耐心。

    “十二來過了，我還沒來呢，給周大夫拜年，祝您新年快樂，身體健康。”甘小棠忙作揖說，“桃李滿天下。”

    周大夫還以為她從別處學來的賀詞不倫不類，笑著應下，還抓了一把麻糖給她。

    甘小棠接了糖也不走，依舊看著他。

    “你這小家夥，從來都是無事不登三寶殿，說吧，今天不是特意來尋我拜年的吧。”周大夫笑說。

    “當然是誠心來給周大夫拜年的。”甘小棠羞赧笑說，“不過卻也有一個不情之請。”

    “行，你說吧。”周大夫說。

    甘小棠拉過甘自在。“周大夫覺得十二怎麽樣？”

    “十二怎麽樣？”周大夫摸不著頭腦，正月裏有人忌諱不看病不診脈，他上下打量甘自在，還以為他哪裏不舒服。

    “你看他圓頭圓腦，憨態可掬，性子沉穩，不輕易動怒生氣。”甘小棠開始自賣自誇，“機靈好學，雖才五歲，已經識得百來個字，詩也能背上十來首。”

    “更重要的事他出生見到第一個人就是周大夫，對您有深深的敬仰與傾慕，這樣的小夥子，天上地下可就這麽一個。”甘小棠聲情並茂的說。

    周大夫從糊塗到明了，他看看緊張的甘十二，又看看甘十一，坐回凳子上，撫著白須，“想讓我收十二為徒？這話都是你自己想的？”

    “還是大人告訴你說的。”

    “還沒告訴大人呢。”甘小棠知道他看出他們的來意就站直說，“想著若是周大夫不同意，那先讓大人知道豈不是白高興一場。”

    “我要是不同意，那你怎麽辦？”周大夫問。

    “那周大夫要怎樣才肯收我為徒？”甘自在問，“是我說喜歡藥香味，喜歡周大夫，十一才帶我來的。”

    “比起酒樓還是跑商，我都不喜歡，我喜歡周大夫。”甘自在有些緊張但還是勇敢的說，“我想成為周大夫這樣的人，一個了不起的人。”

    周大夫聞言大笑，又把甘自在叫到跟前來，“喜歡藥香味？”

    甘自在點頭。

    周大夫又引他到藥櫃前，讓他一個個念，不認識的字就跳過，甘自在越念聲音越小，他不認識的字太多了。

    “我馬上就去上學堂，我能學更多的字。”甘自在說，“等我都認識這上麵的字了，周大夫能收我為徒嗎？”

    “夫子可不會教你認這些字。”周大夫失笑，“四月初八讓你爹娘帶著你過來，穿整齊些。”

    甘自在還不明白這話的意思，甘小棠已經領悟過來，牽著甘十二道謝，“那先恭喜周大夫喜得愛徒，十二聰明伶俐，一定不會讓周大夫失望的。”

    “那我還要謝謝你，送了我一個好徒弟。”周大夫說，他早年間也教了幾個徒弟，沒想到年過半百了，又收個這麽小的徒弟。

    他一向都覺得十二頗有眼緣，不過他不會主動開口說要收十二為徒弟，十二健健康康的，也許他們就每年拜年見這一次麵。

    但是甘十一把甘十二帶過來想拜師，這就是緣分，是天注定。

    甘小棠把甘十二帶回去高高興興的宣布周大夫要收十二做徒弟了，唐錢兒還笑說她從哪聽的？周大夫好早之前就說了不收徒弟。

    “我帶著十二親自去問的呀。”甘小棠說，“十二這麽乖巧伶俐，周大夫一看就想不收這個徒弟是他的損失，他立馬就應下了。”

    “還說讓二叔二嬸四月初八帶十二過去，要穿得正式些。”

    “四月初八是藥王爺生日。”劉三娘喃喃道，這事雖然蹊蹺，但她不信十一會亂說，忙讓人去找甘二，讓他親自去周大夫那問問。

    等到甘二回來說周大夫準備在四月初八收十二做關門弟子，一家人都靜默了。

    唐錢兒嗷的一聲撲向甘小棠，把她緊緊抱在懷裏，“嬸娘的好十一，你可真是福星，嬸娘要怎麽謝你才好！”旁的學徒有門道有錢就能想辦法，隻有這好醫術的大夫學徒，那是可遇不可求，萬萬不敢想的好事竟然落在十二頭上。

    甘小棠沒想到嬸娘激動不衝著十二去，反而衝著自己，她反手安撫唐錢兒，“也不是我的功勞，我看周大夫也挺喜歡十二的，隻是矜持不肯說，現在說破了他馬上就答應了。”

    “那也得謝謝你。”唐錢兒眼含熱淚的說，“我和你二叔就是個睜眼瞎，若不是你這輩子都看不出來十二和周大夫還有這樣的淵源。”

    要是他兩，打死也想不到帶十二去拜師，每年帶十二去拜年也隻是感謝救命之恩，哪裏還敢想其他。

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