甘明理在鄒小梅家待了兩天，甘小棠說他想在這躲懶，讓姨夫帶他出去多使喚使喚他，被鄒小梅笑她不心疼哥哥。

    “三郎肯定是哪裏不舒服，我看他臉白的。”鄒小梅說，“在家那麽多弟弟看著，你躺不自在，在姨母這你就安心躺著，姨母給你把飯端在床前，好好懶筋。”

    鄒小戲過來了，“我讓你來接妹妹，你倒好，在姨母家住下了也不讓人帶個話，讓我和阿婆擔心。”

    甘明理沒回答，鄒小梅拉過她，“少說兩句，孩子遇上事了。”

    “什麽事？”鄒小戲問。

    “我不知道。”鄒小梅說，“但是那天過來的時候臉色就很難看，飯都沒吃就在十一房裏休息，這兩天也不怎麽說話。”

    “你別去問他。”鄒小梅攔住想要回去問人的鄒小戲，“孩子不想說。”

    “十一！”鄒小戲喊道，方才還在附近轉悠的甘小棠早就不見了蹤影，她跑回自己房裏，玩著玩具，嘴裏念叨我聽不見，我聽不見。

    “十一肯定知道。”鄒小戲說。

    “那十一不想跟你說呀。”鄒小梅說，“行了，孩子大了總有秘密是不能跟娘說的，不說就不說吧。”

    傍晚母子三人回江陽，在船上，鄒小戲抱著甘小棠說，“你燕婉姐姐明日要去南陽了，她就等著見你一麵呢。”

    “這麽快就要去？”甘小棠說。

    “你怎麽知道她要去哪？”鄒小戲問，她看一眼兒子。“你三哥還會跟你說這些？我還以為他全不在意呢。”

    甘小棠自覺失言，立即轉移話題說，“燕婉姐姐一定要去嗎？我不想燕婉姐姐去，我想她一直在楓樹村。”

    “傻孩子，燕婉去南陽是和她爹骨肉團聚，再說她爹給她找了個好親事，燕婉過去當秀才娘子。”鄒小戲說，“以後還要當舉人娘子，進士娘子，官娘子的。”

    甘小棠愁眉苦臉，好了知道了，別說了，別往你兒子心上紮刀了。

    “燕婉住在客棧裏，本來今天就要走的，但是她說還想見你一麵，這才拖到明天。”鄒小戲說，“你阿婆就讓我早些把你接回來。”

    “那我們等會直接去客棧嗎？”甘小棠問。

    “等會往那邊轉轉，看成不成？”鄒小戲說，“南陽那邊來接人的人，可凶了，哎，燕婉那位後娘怕是不好相與。”

    肯定不好相與啊，不然怎麽會把燕婉扔在楓樹村不管不顧這麽多年，還有這親事，總覺得也沒那麽好。

    燕婉她爹她後娘能把好事想給燕婉？

    果然到客棧碰了個閉門羹，身穿玄衣的嬤嬤說，“小姐已經睡下了，不見客。”然後當著他們的麵就開始數落燕婉的奶娘，說她規矩稀鬆，老爺太太信任她把小姐交付給她，她就這樣看著小姐，和些不三不四的人來往。

    甘小棠沒忍住翻了個白眼，被那嬤嬤看見，啐道沒教養的野丫頭。

    “這孩子的娘在這，嬤嬤怎麽好當著人家娘的麵子說人家沒教養，嬤嬤又是哪裏的教養？”鄒小戲問，她能忍著旁人眼高於頂的傲慢，但是她女兒不能忍。

    “嬤嬤是主家使喚用的，籍貫不知道在不在自己手上，在，那就都是庶民，嬤嬤何來高人一等？若不在，嬤嬤一個賤籍，也好說我女兒？”鄒小戲說。

    嬤嬤說一句不知所謂轉身回房了，奶娘歉意的對她們笑了笑。

    “小姐知道十一娘來看她，一定會很高興的。”

    “我不能進去看看燕婉姐姐嗎？”甘小棠問，“我舍不得她。”

    “舍得舍得，小姐終於能去南陽和老爺一家團聚。”奶娘說，“小姐是過去享福的，十一娘不用惦念。”

    離開客棧，甘小棠踢著腳邊的小石頭，悶悶不樂。南陽來的人是這樣脾性，燕婉姐姐過去真的能享福嗎？

    第二天甘小棠難得沒有賴床，早早就起了，她讓三哥陪她去碼頭送送燕婉，“也許還能見上一麵呢？”

    “那你過去不能哭。”鄒小戲說，“我們就不去了，你們早去早回。”

    到了碼頭正碰上燕婉從轎子上下來，甘小棠揮手喊住，燕婉回頭，怔怔看著跑來的一大一小，不顧人催促，站定等他們。

    “燕婉姐姐。”甘小棠喊。

    燕婉的眼神輕輕從她身上掠過，定在甘明理身上，淒然笑道，“我還以為見不到你最後一麵了？”

    甘明理看著她眼神裏也有很多痛苦不舍，但是她身邊站著的那些人，他什麽話都不能說，甚至他還要求自己貪婪的眼神從她身上挪開，別看著她，別害了她。

    “不管多遠，想見的人總能再見到。”甘小棠見她三哥說不出什麽話來就說，“楓樹村永遠是你的家，永遠有人等你，想你，盼你。”

    燕婉的眼神又回到甘小棠身上，她蹲下來摸摸她的頭，“這句話有些肉麻，我不好意思當著阿婆的麵講，十一替我轉告阿婆好不好？”

    “能當阿婆的學生，是我一生中最幸福的事。”

    甘小棠哭著點頭，“燕婉姐姐，我們都會想你的。”

    “臭妮子，故意告訴我一個錯的時間，若不是我機靈，就要錯過了。”唐小雯也匆匆趕來，她和燕婉對視後抱在一起，唐小雯在她耳邊叮囑，“你那爹要靠不住，你就想辦法傳信回來，不論遇上什麽事，我們管你。”

    燕婉笑著點頭，眼淚還是從眼角滑落。

    她是去同家人團聚，她是在同家人告別。

    燕婉走後，唐小雯低沉了幾日，甘小棠心情也不好，有她們兩個在前，旁人就沒注意到甘明理的低沉。

    甘厚理休沐回家，見妹妹心情低落，問清緣由後，就又回書院借了一本南陽縣誌回來，他把甘小棠抱在膝上，“此書是南陽的縣誌，你讀了便知道南陽是個什麽地方？”

    “我不識字，七哥讀給我聽。”甘小棠說。

    “你已經識得很多字，先自己看看，不認識的字七哥再教你。”甘厚理說，他每十日回家一次，格外珍惜和親人相處的時間，尤其是這唯一小妹妹。

    “眼睛看字疼。”甘小棠扭頭撲在甘厚理懷裏說，“七哥，南陽遠嗎？”

    “遠，也不遠。”甘厚理說，“你去過鬆江，沿河往下走一個鬆江的距離就是南陽了。”

    “那森哥的船可以送我去南陽嗎？”甘小棠問。

    “他的船可能不行，太大了，到某一段後要換小船，或者是走陸路。”甘厚理說，他又說南陽的風土人情，甘小棠聽的格外認真。

    然後又原樣的去同甘明理說，說的口幹舌燥，甘明理也沒有顯得開心一點。

    “三哥。”

    “好十一，三哥知道你的心，三哥沒事的。”甘明理說，“沒事的，我本來就沒抱期望，這事本來就該如此。”

    我能接受的。

    。