風雨交加, 天後身邊的高延福公公卻送來一份請罪折子。
    刑部哪裏敢留？趕緊往上走，就給送到門下省了。把諸位相公都請來吧，看看這個事該怎麽辦。
    公主在朝堂上斬殺禦史, 翻看史書看看, 曆朝曆代有沒？
    別說本朝了，史書上又有嗎？當真是破天荒第一次。
    單論罪過, 真就是貶為庶人都不為過。
    可罪過不能單論的, 這得有前情需要考量的。周禦史構陷在先，構陷的偏又是杞王，這是人家的兄長……哪怕知道她在維護天後, 可你還得去體諒這位公主的不容易。
    她這其實是做了兩麵不是人的事了！親生母親未必能體諒她的苦心, 而朝臣中未必沒有人覺得，這是公主知道這事做的粗糙了, 替皇後收拾爛攤子來了！最後來了一招殺人滅口，把這事徹底給了結了。
    針對這位公主，少得了這樣的非議嗎？少不了的。
    以這位公主的聰敏，不知道這麽做會將她陷入尷尬的兩難之地嗎？知道！但她還是做了, 所謂何來？
    張文瓘就說，“我建議, 咱們聯名上一份折子求情。公主是觸犯律法了，但其情可憫，其情可諒。”
    是！應當的。折子寫好，署上名字, 出來要進宮求見聖人的時候，天放晴了。
    彩虹掛在天空, 暑熱退下了，清風徐徐, 送來泥土特有的芳香。
    戴誌德抬頭看看天，“天青氣自清！好啊！好啊！”
    劉仁軌難得的沒有懟戴誌德，也抬頭看了看天，率先大踏步的朝宮裏去了。
    李治跟太子才聽一小太監學完那母女的對話，大殿裏很安靜。李賢被這樣的皇姐衝擊的有點反應不過來。而且，說的話是不是忒犯忌諱了。
    李治便笑了，“餓了……就擺膳吧！”
    在飯桌上，李治才說太子，“你皇兄是眼裏不容瑕疵，而你呢？是處事太直。之前，朕就跟你皇兄說過，叫他學學你皇姐身上的不吹毛求疵。隻要不觸犯底線，多些包容。而今，朕也要勸你，多學學你皇姐身上的辦事手段。她會低頭，會認錯，會服軟，她硬起來能在朝堂上殺人以震懾，她軟起來，水是什麽，她是什麽。這個手段沒有男女性別之分！賢兒呀，說起像，性情上，其實你不像朕，你像你母後多些。你母後是一步一險走到如今的，你呢？你走的太順了！你得從你皇姐身上學剛柔並濟，也得從你母後身上學手段，學狠辣，學猜疑，學下手不留餘地！”
    父皇！李賢嚇的蹭的一下站起來了。
    李治抬手往下壓了壓，“正，這是好的！但正的得是心。手段嘛，是工具。隻要有底線的手段，就能接受！為君者，不能太君子。但為君者，也絕不能隻是個小人。為君者，麵上永遠得是君子，可背後哪怕留一半是小人，你也得留！這話，你得記住！”
    “用飯吧！”武後舉起了筷子，這才說了這麽一句。
    桐桐趕緊過去吃飯了，還把一道燒茄子夾了最焦黃的給武後放在碟子裏，“阿娘吃。”
    這個季節裏武後最愛吃的就是這道燒茄子。不過，而今把茄子叫做昆侖瓜。
    桐桐就道，“今年我想法子在府裏弄個暖坑，專給阿娘種昆侖瓜。”
    桐桐看著武後夾起來把茄子吃了，這才趕緊端起碗來扒拉飯，菜都沒夾幾筷子。武後把桌上的一碟涼拌雞絲推過去，桐桐嘿嘿一笑，趕緊夾了，吃的一臉滿足。
    武後起身，“出宮去吧，孩子還在府裏呢。”
    林雨桐起身，看著武後的背影叫了一聲，“阿娘。”
    嗯！
    “阿娘，你別怕！”林雨桐收了臉上的笑，一臉的肅容，“有我呢，誰敢放肆，誰敢傷害阿娘，我就去殺了誰！”
    不要你的底線了？
    “阿娘也是我的底線，誰敢害阿娘，誰敢傷阿娘，誰敢算計阿娘，我就把他們都給剁了。”她說著，就朝後退了幾步，行禮，“兒跟阿娘承諾，兒在一日，守護阿娘一日。”
    “守護？”武後笑了，轉過身來，真沒有惱色，“沒人守著我，我也走到如今了。沒人護著我，我也一路走過來了。你有你的堅持，我有我的準則。你的性情上到底是有像我的地方的！我想做的事，我能不計代價。而你想做的事，你也可以不考慮後果。”
    林雨桐看著她，沒言語。
    武後第一次坦誠的說，“桐兒，阿娘知道你想護著阿娘的心意是真的！可是，我一路走來經曆的告訴我，誰手裏攥著的，都不如自己手裏攥著的。你對阿娘是真的，阿娘知道，你沒摻和一點假！可真要是出事了，你若是被什麽絆住呢？你若是有別的不得已呢？你不能完全保證沒有這種萬一，對吧？與其指望別人，就不如指望自己。什麽能護住自己，那就攥著什麽別撒手。這是我半生的血淚總結來的經驗。這又錯了嗎？”
    沒錯！林雨桐不能否定這個話，她確實有她的道理。她就說：“阿娘憑本事贏來什麽，女兒都覺得是應該的！但不管輸贏，女兒都支持。若是贏了，兒為您鼓掌；若是輸了，兒護你一世周全。”
    護我？
    武後驚訝了一下，“你是這麽想的？”
    “你是我阿娘呀！”林雨桐燦然一笑，再行一禮，告退了。
    裏麵的武後愣住了，林雨桐出去之後麵色不變，可也知道，有些事能變，有些事變不了。但這有什麽關係呢？武後就是那個獨一無二的女人，她現在想的是，這樣的手段反彈這麽大，還是得想別的法子。她是在蛻變，不停的蛻變！
    蛻變，也挺好的！比曆史上好一點也好，少一些罵名，天下少枉死些人也是好的！
    這麽思量著，就到了李治這裏。她沒進大殿，也沒叫人通報，隻在外麵行了禮，隻說回府等著領罪。
    才一轉身，李賢追出來，“皇姐留步！”
    林雨桐停下來，笑了笑，“父皇還好嗎？”
    好！
    兩人沉默著朝前走了好一會子，林雨桐才說，“這件事到此為止吧！不能再查了。你也不要再追究這件事了，沒有造成什麽後果，事——就到此為止吧！母後知道此法不行，便不會再用了。在這事上，你也別去苛責母後。她的一些手段，是跟太|宗學的，可當時太|宗已是晚年。後來，又跟著父皇學了一些。可父皇是在登基之初，不是趨於成熟的執政風格。”等逐漸成熟了，夫妻卻回不到從前了。她在一邊學一邊用一邊吃虧一邊往前衝的過程中，一步步的走到今天的，“便是現在，她也隻是在跟父皇的交鋒中，在跟朝臣一次次的碰撞中去學的！而如今，父皇的考量多，母後看到的……未必是全部。但是，母後有常人沒有的毅力和韌勁……再加上她的經曆……”
    李賢點頭，“孤知道，母後手裏無權會不安心的。孤懂了皇姐的意思，不要因為權利的爭奪，跟母後起更大的嫌隙。越是逼迫的緊了，母後越緊張，越是攥著不放。皇姐放心，孤不急。隻是公事上難免跟母後起衝突……”
    “那是正常的。母後不會因為一件事各有各的看法，而怎麽著的？皇兄早前，跟母後也是如此。皇兄不收權，但往往因為一件事跟母後就鬧起來了。事實上，母後在政務的見解上，是比皇兄更成熟。”
    李賢歎氣，“孤知道，不是孤做太子以來做的比皇兄更好！而是這些大臣想拿孤做棋子，擁護孤，就是為了用孤去製衡母後。可朝臣不容，母後更該做事不叫人抓住把柄才是。這次的事確實是……”他說到這裏猶豫了一瞬，但還是抬起頭，看著林雨桐的眼睛：“皇姐，若是這次母後給杞王治罪了，父皇便會支持我製衡甚至逼退母後。”
    知道！你們母子交惡的根源應該在這裏。
    如今這個根子去了，之後還會怎麽碰撞就不知道。
    她不再說話了，李賢也沒法說了，對麵數位相公馬上到跟前了。
    林雨桐跟李賢告辭，“不要太為難，要怎麽治罪就怎麽治罪吧，怕治罪，今兒就不來大朝了。”
    不等李賢再說話，她抬腳就走！幾位大臣都站住腳，遠遠的就退到一邊，然後躬身拱手見禮。林雨桐還禮，然後從他們身邊路過。
    李賢就看到其實很難搞的幾位丞相依舊那麽恭敬的站著，直到目送皇姐消失在拐角。
    他若有所思，等朝臣走近了，他受了禮才率先走，“去見父皇的？走吧。”
    然後折子就送到了李治的麵前，一封是護國公主的請罪折子，一封是朝臣聯名求情的折子。
    李治把折子留下了，“都去忙吧！你們的意思，朕都知道了。”
    李賢也順勢出來了，他得回東宮處理政務了。
    寶華是李賢的近侍，低聲稟報說，“英王殿下進宮了，去看天後了。相王在學裏，不知道是沒聽到消息還是如何，一直在學裏念書。倒是太平公主殿下，雨才一停就往回趕，此時隻怕也在天後娘娘身邊。”
    李賢擺手，“進宮看看母後，你盯著這些做什麽？”
    寶華愣了一下，低了頭不敢言語。
    是的！李顯坐在武後的身邊，眼淚直往下掉，“聽說阿姐把人家的頭給砍下來了，兒一想到阿娘隔著珠簾就瞧的清清楚楚，兒就擔心的很，怕阿娘你嚇著了。阿娘，您還好嗎？要不要請太醫來開點安神湯。”
    武後的嘴角挑起，看了自己這個兒子一眼，還沒言語呢，太平就衝進來了，“阿娘，姐姐呢！我要找姐姐理論！阿娘做什麽都是為了我們兄弟姐妹好的，可她呢？她做了護國公主，連阿娘的女兒也不是了嗎？”說著就輕哼一聲，“我要找阿姐評理！在女兒心裏，阿娘做什麽都是對的！”
    武後摸了摸太平的小腦袋，“不許這麽說話！這關你阿姐什麽事？周禦史雖是阿娘提拔的，但他做的是朝廷的官！自來，官員裏就不少貪贓枉法之徒，若是出了這樣的臣子就得連累用人之人，那豈不是每個帝王都有錯？你阿姐身為護國公主，也是出於維護阿娘才這麽做的。不許這麽沒規矩，說你阿姐，知道沒？”
    太平嘟嘴，靠在武後身上不動地方。
    李顯就說，“妹妹是怕皇姐殺人嚇著母後。”
    太平皺眉，“才不是！阿娘是什麽膽色？豈是那麽容易嚇著的？七哥你膽小，就老覺得別人也膽小。”
    李顯嘿嘿嘿的笑了幾聲，然後問太平，“你八哥呢？”
    太平突然就覺得這個七哥好有心眼，幹嘛問八哥？八哥沒來就是八哥不孝順唄？！她就說，“八哥是真膽小，我沒敢叫人告訴他！我怕他聽了就給暈過去，要不然晚上就得做噩夢睡不安穩，再給病了怎麽辦？前幾天中暑了，才好些，幹嘛嚇他？”
    李顯忙問：“你八哥中暑了……”他說著話，瞧見母後似有不耐，便忙道，“要不，你跟我瞧瞧你八哥去！這會子雨過了，劃船最好了！問他去不去？”
    好啊！好啊！
    太平馬上站起來，轉頭找了一圈，“婉兒呢？叫她跟我作伴玩一會子去！”
    武後擺手，“去吧！玩去吧。”
    太平拉著李顯，嚷著叫‘婉兒’，奔出去玩去了。
    李顯第一次見到上官婉兒，多打量了兩眼，太平攔在上官婉兒身前，“七哥幹嘛這麽看人？”
    怎麽看人了？
    太平輕哼一聲，“你府裏的女人多的都快溢出來了，還問怎麽了？這些哥哥，哪個也沒你這樣呀！溫泉宮裏，就嫂嫂陪著兄長。東宮裏，就一個良娣，還是太子妃上折子奏請的，她們處的可好了，張良娣把孩子都給太子妃教養，隻照管孩子的吃穿。八哥呢？身邊也還沒人呢！母後說不定今年就給八哥指婚了。可你看看你，誰不知道英王府裏女人多呀？”
    李顯鬧了大紅臉，“都是可憐的女子，收容在府裏罷了！好了！好了！沒出嫁的小娘子，不許這麽沒規矩說些不該你說的話！回頭嫁不出去了……”
    真叫人喊了李旦去太液池劃船去了。采了好些個蓮蓬，正要上岸呢，就聽守在岸邊的奴婢說：“……聖人下旨了，黜落護國公主封號……”
    啊？！
    太平跺腳，“阿耶怎麽還當真了呢？阿姐也不是完全錯了嘛！是那個周禦史不對，還險些連累阿娘，阿姐殺的好！幹嘛這麽處罰阿姐。”她提起裙擺就要往岸上跳，“我找阿耶去！”
    李顯一把拉住了，“別鬧！這是國事！父皇許是想教訓一下阿姐……”
    李旦就說，“七哥說的這是什麽話？護國公主自來也沒有呀！既然是護國，那做了護國的事，怎麽又錯了呢？”但卻也拉住太平，“這事不能去！”
    哎呀！膽小鬼！
    三個人正爭執呢，小船跟著晃晃悠悠的。把船上的人嚇的趕緊道，“聖人先下旨黜了護國公主的封號，可緊跟著又下旨嘉獎公主，說公主有情有義有仁心，重新冊封公主為鎮國公主，食邑五千戶！”
    五千戶？這塊抵得上兩個親王的食邑了。
    李顯忙笑道，“果然還是阿姐，有勇用謀！”他捧著一袍的蓮蓬，率先跳到岸上，“走啊，給阿姐賀喜去！”
    太平在船上跺腳，“七哥怎麽現在成了這個樣子！糊塗若此！”
    三個主子都跑了，上官婉兒獨自在船上，看著跑遠的三個背影。公主跳脫，相王跑的輕盈，隻這個英王，有些笨拙，瞧著也有些蠢，有些糊塗。可此人——真的糊塗嗎？
    她回去之後，還是輕聲把兩位王爺和公主的話都說給武後聽了，然後默默的退到一邊。
    武後端著茶盞微微皺眉，明崇儼眼裏卻閃過一絲亮光，那點跟麵相不合的地方，一下子就對上了。為何前一位太子和如今這位太子都乃風光霽月之人，卻偏偏都是那般麵相。而一個瞧著就又蠢又憨又老實的，卻又……
    原來根子在這裏呢！
    誰也沒說帝王一定得是個好人！好人是做不了帝王的。曆代帝王數一數，哪個是隻有明而沒有暗的！就是那位新冊封的鎮國公主，手段少了嗎？不過是有些人的手段用的，叫她看起來更像是一個好人而已！她對皇後說的那些話，不是在指責皇後用手段，她是在提醒皇後，手段太糙了，迷住人的眼是很重要的一件事！若不然就真成了指鹿為馬，禍患無窮了。
    這話很有道理！
    所以，他越發篤定，而今這位太子，是長久不了的。
    武後看上官婉兒，“收起的書呢？拿來吧。”
    是！
    書本重新裝訂了，沒有書名。但上官婉兒知道，這是太|宗皇帝所著的《帝範》。
    武後翻開，還是今天讀到的那一頁。她拿著書，一遍一遍又一遍的在嘴裏咀嚼：“智者取其謀……而愚者……可取其力，勇者能取其威，便是怯者也可取其慎……”
    是故，良匠無棄材，明主無棄士！
    太|宗皇帝把明主比作一個手藝高超的匠人，匠人用直木做轅，用曲木做輪，長些的可做棟梁，短些的可做栱角。不管是長短還是曲直，每一塊木頭都有它的用處。
    而明君用人，也當如是！
    明君無人不能人，明君律己而修身，明君以人為鏡以曉對錯得失。
    武後緩緩的合上這本書，她不由的歎了一句：“太|宗的確是個了不起的帝王。”
    受教了！