這天早上, 早早的就準備出門，打算去接人。
    鄭元娘和劉四娘必是要跟隨的，想跟就跟著吧。
    青芽低聲問：“若是有什麽變故, 帶上這兩位娘子會不會不方便。”
    桐桐笑道：“三五個人就想刺殺呀？他們又不蠢！”
    青芽就不解了，“那您為甚還……”
    桐桐笑了笑，沒言語，“隻管準備吧！今兒一定無礙！”
    要出門了，陶美芝先跑過來了，“郡主，我跟你一道兒去吧。”
    陶美芝抱著桐桐的胳膊, 嘿嘿的笑，低聲問道：“那個盧七你不要了吧？你要是不要, 我就撿了。”
    桐桐：“……”不是，“盧七是吏, 這點你知道的吧？”
    那行吧！你高興就好。她這是想跟著去接盧七。
    四個人坐了馬車，周圍跟著一隊女衛。就這麽朝西門而去！
    胡餅攤子上的老板將胡餅甩進烤爐裏, 掀了門簾就進去了, 跟一個十二三的小子道：“趕緊出城……這差事做不得！郡主出門帶著數百女衛……快去！”是！
    這小子拎著籃子, 走小巷子抄近路，直奔西門。
    桐桐坐在馬車上, 撩車車簾子, 出了城之後。她先後碰到五個胡人，一個牽著毛驢慢悠悠的進城大胡子壯漢, 有兩個趕車的年輕小夥子，他們視線多在桐桐的臉上看了幾眼又避開了, 之後有一對像是父子的胡人，小的攙扶著老的, 不緊不慢的走著。
    青芽坐在車轅上收回視線，這五個人都有個共同的特征，那便是腰上掛著的腰刀，樣子大同小異。很容易能判斷出，他們本屬於一族的。
    一族的，後麵這父子卻沒有坐前麵那輛空車，豈不奇怪？
    那麽就是郡主想對了，果然是有人對她起了殺心。
    出來順利的接到了幾位皇子，各人帶的親隨親衛加起來，小一千人的護衛，三五個刺客想近身？這無異於是癡人說夢。
    路邊的茶樓裏，二樓臨窗的位置，有個清瘦的中年人朝下看著，而後轉過身來，“隨身帶這麽多人？”
    曹榮發一臉的羞愧，“是侄兒沒打聽清楚。”
    曹大爺搖搖頭，“不是……是他們足夠謹慎！你看，之前還騎馬招搖過市，而今，都在馬車裏，皇室的馬車是特質的，別說一般的弓箭了，便是一般的軍中強nu也射不穿。”
    曹大爺搖頭，“暗殺不行，那就想法子用明的。”什麽是明的辦法？
    “青黃不接的時節，總也有人不安分想要鬧一鬧的……今年平叛，你帶著你們那一幫兄弟出征吧！年輕人該曆練曆練。若是響應者多了，可以試著邀請一下幾位皇子嘛！來了西北，光祭奠亡魂有什麽用？不身先士卒，怎能服眾！平叛之時，兩軍交戰……”這便是機會！
    曹榮發應了一聲，“兒這就去準備。”可到底哪裏會起叛亂呢？這說的準嗎？
    這不用你管了，過了清明自有消息，你隻管去安排便是了。是！
    曹榮發才要出門，曹大爺又給叫住了，“之前你說姚家的大娘子……出的殺人的主意！姚長極不敢做？”
    “這個姚家大娘子，挺有意思的。”曹大爺敲著手裏的杯子，“這麽著……你不時的放幾個消息給她，別小看小女郎，她們的心思……毒著呢。”
    於是，桐桐接了人回來之後，姚壽姑也收到了消息。
    有人雇傭胡人意圖刺殺郡主？姚壽姑問小桃：“你聽誰說的？”
    不知道，隻是出門的時候隔著花牆聽人說了一句而已。
    姚壽姑罵了一句‘蠢貨’！
    什麽？
    沒什麽！刺殺這主意臭極了，還不如叫‘馬匪’截殺呢？
    也不想想，郡主出門是帶女衛的。
    若是帶女衛，三五個人的刺殺能成事才怪！怕是連郡主的身也近不了吧！
    要麽，在合適的地方安排足夠的人；要麽，就得想法子叫皇子郡主這些人落單。
    叫他們落單？這幾乎不可能！他們日常出門，必是會帶護衛的。便是郡主，出門帶的人不會少於五十人。這是貴太後留下的話，當初給了郡主那麽些人，就是叫郡主走哪帶哪兒的。
    所以，除非有多於五十人的好手，才能一擊必中。
    可五六十個人那得是一大群人呀！一大群人在銀州附近，必是會注意的。而且，他們也找不到那麽多人來行刺。
    真要是找三五個去刺殺，人沒刺殺成，反而打草驚蛇了，這可怎麽辦？
    不行！不能這麽幹看著，她立馬道：“叫人備車，得出府一趟。”
    又出府？桃子低聲道：“這老進進出出的，也太頻繁了。”
    “隻說給郡主做衣裳，想去首飾鋪子訂做一些在衣服上點綴的玉片，須得師傅現打磨才成！”
    桃子不知道娘子這是要做什麽，但還是去了。
    等上了馬車了，桃子才道：“馬房的都問呢，說是娘子如今愛出門了。”
    姚壽姑緊張的厲害，也知道這麽著會露馬腳的！怎麽辦，“去拓跋家。”
    啊？
    小桃看主子，“去拓跋家？”
    嗯！
    小桃一下子就笑了，“原來娘子是想去見拓跋家的郎君呀？”
    是啊！小女郎想見心儀的郎君，一天跑出來八趟也不奇怪。
    到了拓跋街，她叫小桃下去，“問問李仁丹郎君家在哪裏？”
    李仁丹？
    好的！
    李仁丹隻是族長李仁顏的族弟！隻能以族內關係來論，這說明什麽？說明李仁丹跟李仁顏的關係該是在五服之外了。
    小桃得了路邊賣羊肉的指點，找到了一處門臉很小的人家。
    她拍了門，裏麵有人應聲，李仁丹從裏麵出來，見了小桃愣了愣，忙拱手：“是小娘子呀？敢問有何事？”
    小桃多少有些失望，這個郎君家好似寒酸了一些。
    但想想也對，找個寒門出身的，家裏提拔起來才會多讓著娘子幾分。她馬上又熱情了起來，朝巷子口指了指，“我家娘子在馬車上，想請郎君一敘！”
    李仁丹有些愕然，但什麽話也沒說，直接就往出走：“麻煩小娘子帶路。”
    小桃回頭看了一眼敞開的大門，有些欲言又止。
    李仁丹就解釋道：“一則，這裏住的都是族人；二則，實在是一貧如洗，沒什麽可丟的。”
    小桃明白，這是叫自己講這些話回去之後告知娘子吧。
    事實上，這位郎君也沒瞞著。他身上的衣裳還是去別院那天穿的，這應該是當差的時候穿的差服。每個季節都發兩身的那種衣裳。
    到了馬車跟前，姚壽姑喊了李仁丹：“上車呀！去城外踏青去。”
    李仁丹愣了一下還是上了馬車。
    在馬車上，他才要說話，姚壽姑‘噓’了一聲。
    行吧！先不言語。跟一個陌生又出身好，背景好的小女娘，還真不知道該說什麽。
    一出城，馬車就停下來了。李仁丹先下了馬車，這才站在車邊扶著壽姑下來了。將車夫和小桃留在原地，兩人沿著河堤一路朝遠了走。
    河岸上楊柳依依，抬眼望去，各色野花盛開。
    姚壽姑停下腳步看著眼前英俊的少年，她笑道：“我知道郎君素有大誌。”
    李仁丹默認了，跟那些公子哥交往，為的不就是容易被人提攜嗎？若不是如此，那樣的宴會自己可沒資格參加。
    姚壽姑輕笑一聲：“我願助公子，完成大業。”
    李仁丹：“？”什麽大業？
    姚壽姑望著遠處，“隻要朝廷和西北翻臉，這天下必是要大亂的。彼時，朝廷、西北、西南、交趾、遼東、西域諸部……將徹底的亂起來。有野心的人多了，每個人都想稱王稱霸，任何一場亂子，少於三五十年是平定不了的。曆數王朝更迭的那些年，無不是如此。而這個時候，便是公子的機會！”
    李仁丹：“……？？？？”這個道理朝廷難道不懂！那些公子哥敢跟朝廷來這一招，不就想著朝廷不敢叫大亂，一定會默認西北自立，或者是，默認西北暫時不歸朝廷這個現實。給西北足夠的自主權之後，再緩步圖謀嗎？
    這麽想，其實是有可行性的。
    但姚家這位娘子說的這是什麽意思？不是很明白。怎麽就是我的機會呢？我要錢沒錢，要人沒人，隻能靠巴結別人看起來過的比別人體麵，叫弟弟妹妹的日子更好過一點而已。
    我的機會？我的什麽機會？
    還有，什麽叫做朝廷和西北徹底翻臉，怎麽徹底翻臉？
    姚壽姑將計劃托盤而出，“他們準備刺殺郡主和大皇子等人，可隻找數個刺客，是無法成事的。除非有正當的理由，將其調出銀州，而後殺之！”
    李仁丹的眼睛瞪的大大的：瘋了吧！
    他什麽也沒說，隻靜靜的聽著。直到對方說完了，他才道：“我送您回去吧。”
    姚壽姑咳嗽了一聲，出來了半日，果然是很累了。
    將人送回去，李仁丹去了甘露寺，叫人給姚長極送消息，在大殿裏將事情和盤而出：“……你家這位大娘子當真是語出驚人！今兒看在姚兄的麵子上，我隻當從沒聽過。但對這位大娘子的言行，還是該約束了，要不然，姚家倒黴，隻怕我也難逃罪責。”
    姚長極暗恨：怎麽當時就冒出來這麽個蠢貨，把事情攪和的七零八落的。
    再這麽下去，此女便留不得了。
    他就說，“我知道了……你回去吧。這件事跟誰都不要提！”
    是！
    李仁丹走了，可一到家，家主就在家裏坐著呢。他頓時受寵若驚，“您怎麽來了？”
    李仁顏嗬嗬笑著，“來瞧瞧你！”說著就打量起了這個族弟，“聽說姚家的大娘子來尋你了？”
    李仁丹不知道該怎麽接話。
    李仁顏就道：“要是人家娘子有心，我這個做兄長的，必是要給你去求親的。彩禮不用你操心，房舍也不用你管，這婚事一定給你操辦體麵。”
    別！弄這麽個腦子不清白的，這是一族的災難。
    他趕緊攔住，低聲將事情給說了。
    李仁顏愕然：“還有這事？”
    是！
    李仁顏沉吟，“那你病了吧！不要出門了。這件事爛在肚子裏，跟誰都不要提。”
    是！
    李仁顏走了，李仁丹站在原地久久不能回神，可心卻無端的慌了起來。
    清明這一日，禮樂奏起，舉行了一次大祭！
    可就是這一日，傳來消息——沙州叛亂了！
    沙州為回鶻人的聚集區！
    祭祀一結束，國公府的軍帳便升了起來。老國公高坐正堂，左右帥極其軍中將領分列兩排坐著。
    世子側麵而坐，林克用隻能在旁聽席位上。
    大皇子二皇子一直到桐桐，以此往下排。
    林克勤點了點沙州，“回鶻人是從綠洲遷過來的！他們原本占據的是早前的高昌國，此地物產豐富，麥、白疊子、甚至於植桑養蠶，這裏產白鹽、赤鹽，鐵礦金礦都極易開采！然此處與突厥太近了！自隋唐以來，回鶻便是突厥汗國聯盟的一部分，中原王朝興，他們暗地裏勾連。中原王朝散亂，他們便自然結盟。在唐興時，回鶻不臣服契丹。而今，大陳初立，回鶻不滿於從綠洲東遷，有反叛北逃之意。若真叫回鶻北逃，咱們與遼國之間的契約怕是難維係。遼國一定會助力回鶻拿回綠洲之地。而且，以前的高昌國所在之地，是通往西域的必經之路。”
    這是連接西域的要道，不管是軍事價值還是經濟價值，都不可估量。
    林克用就問說，“將其遷出，從大局著眼，是對的；然對他們，等同於奪人家業，其他豈會服氣？”
    “遷出的乃是貴族極其部屬，留下的是回鶻的其他百姓！”林克勤就道，“西北一直倡導各部族混居，這也是這二十年來，西北相對平穩的一個原因。回鶻的七成人，還在綠洲！這七成人在貴族在綠洲之時，一點好處都分潤不到！那這些貴族，隻是遷移，並未收繳其財產。當然，鹽鐵開采買賣之權被剝奪了。”
    林克用點頭，問說，“在沙州，可有補償？”
    “有！沙州是可種植的沙土地，百畝可換二百畝！”林克用便道，“便是不種莊稼，隻要植樹，每年植樹超過二十畝，可免一人丁稅。”
    這一點林雨桐就不知道！原來西北還有一項種樹的政策。
    她看四爺，四爺低聲道：“伐一棵樹，必須種下三棵樹，否則必重罰。”
    那這一定是太|祖的意思！
    在還有救的時候，盡量的保持水土，這便是給子孫萬代留下的最寶貴的資源。
    四爺低聲說，“去周圍各城看看，植被覆蓋極高，並不輸給中原的農耕區。”
    桐桐不免動容，林家可以說是把太|祖的一些看似荒誕的理念執行的很好。其實植樹真沒那麽複雜，像是楊樹、柳樹、包括石榴樹，那真就是插芊就能活的，剪下來一根枝條，按照芽點剪成木段，往地上一插，一瓢水下去，就活了。
    這麽一比對，林家以此法限製回鶻貴族，也合理。
    林克用不問了，林克勤也說了，“回鶻人數不多，但回鶻信仰摩|尼教……教義這個是比較棘手的。若有摩擦，必由教義而起。而教義又能將各個不同部族的人聯盟起來。”
    佛教的不滿、其他各教的不滿，是西北時有叛亂的原因。
    桐桐皺眉，信仰這種事，怎麽說呢？再過一千年，也是個無解的難題。
    這便是跟中原民族不同的地方了。
    怎麽樣長期解決這個問題，那是以後要考量的事！而今就是，起叛亂的，先得平叛。
    這邊正說著，外麵喧嚷了起來，有人請戰來了。
    領頭的是姚長極，身後跟著的都是十六七，十七八歲的年輕人。
    一進來，就都單膝跪地，“國公爺，沙州距銀州快馬不過三四日的路程，也不過是小撮叛亂，我等願出征平叛……”說著就看了一眼大皇子，“才祭祀回來，英靈尚且不遠。我等小輩生於西北，長於西北，更該護西北。國公爺，護佑西北之心，我等赤誠！”
    “國公爺，護佑西北之心，我等赤誠！”
    一人說，眾人從！
    林重威輕笑了一聲，一個個的猴崽子，行啊！想去就去吧，本來就是紅屁股，多挨幾板子也不甚要緊。
    他就看眾人：“你們以為呢？”
    姚平海看了兒子一眼，這才道：“也不小了，隻一味的舍不得也不是法子。幾位少將軍都在戍邊，可還有這麽些小子嬌慣的不成樣子。既然請戰，那便叫去吧！”
    左帥就說，“打仗不是兒戲，需得有個總領之人。崇文呢？叫崇文……”
    “老帥！”大皇子起身，“諸位小將護衛西北之心赤誠，我等護衛西北之心亦是赤誠的！身在西北，理應同護西北。既然諸位小將請戰，今兒，我們兄弟亦請戰。沙州平叛，我等願同行！”
    這？
    左帥看林重威，這若是損傷一兩個，可怎麽交代？
    林重威看大兒子，“你說呢？”
    林克勤看了林克用一眼，也輕笑出聲，“諸位皇子英武，早有耳聞。既然大殿下說請戰，那便應了吧！統帥之人……也取一後生。”說著，視線挪到馬朝貴身上，又從宇文橫身上劃過，這才道：“你們領過兵，此行馬朝貴正，宇文橫為副，點齊五千人馬，即日便發兵吧。”
    馬朝貴是左帥的兒子，也是世子夫人的侄子。他前年便能領兵了，隻是戰場上負傷之後一直在養傷，聽聞有叛亂，想歸隊的，結果碰上這麽多請戰的。而後又給了這麽一個任命。
    戰前不得討價還價，他隻得領命，“即可點兵，一個時辰後發兵。”
    林重威將令牌扔出去，馬朝貴一把接了，而後轉身就走。
    大皇子起身行了一禮之後，跟著走了。
    桐桐跟著起身，墜在最後，快速的離開了。
    一個時辰後發兵，這就得馬上準備。
    林克勤喊了一聲：“桐桐——”
    桐桐站住腳，回頭看大伯，以目相詢：您還有什麽要叮囑的？
    林克勤才要說話，林克用卻擺手，“去吧！萬事小心。”
    林克勤迅速的對林克用怒目而視：這是親爹該說的話？
    桐桐笑了一下，什麽話也沒說，轉身跑遠了。
    林克用收回視線，站在正堂中間：“皇家護衛西北之心，赤誠！”
    說完，慢悠悠的走了。
    鄭元娘換上騎馬裝，披上軟甲，手裏握了一把長刀，追著桐桐往出走，“郡主稍等！”
    林雨桐看她，“你這是？”
    鄭元娘一臉的肅穆，“若此時不能同行，此生如何能同行。”
    可戰場凶險，此去更凶險。西北之局，非險中求不可。
    鄭元娘點頭，“我知！可越是凶險，越是不能避險！郡主，讓我去吧！凡事都有第一次，我不去，焉知我不行呢？”
    劉四娘覺得自己倒黴透頂了，自己就想貓著。她覺得不添亂就是最大的支持了！為什麽非得去呢？
    這般想著，可又覺得鄭元娘說的對，這有些事大概真不是躲一躲就能躲過去的。這次躲了，下次呢？下下次呢？
    她磨蹭著到底是跟過去，“要是不覺得帶著我累贅，我去也行。”
    不行！不能帶你們。
    桐桐低聲道：“我們這一走，還有事交托給你們。你們在府裏，幫我留意三個人。”
    誰？
    “姚壽姑、五夫人孟氏、七夫人周氏……”
    這國公府裏需要我們盯著嗎？有什麽事是國公爺不知道的。
    鄭元娘還要說話，桐桐就又說，“多跟她們打聽，尤其是教義的事。這樣的事婦人隻怕知道的更多些。眼前的叛亂，隻是小事而已。西北之危，在於不同的教義！信奉他們的百姓，多是被他們煽動。而教義的背後，又藏著什麽人，這才是關鍵。可這些信息，不能隻以國公府的消息為準。”
    說完，拱手一禮，“拜托了。”
    鄭元娘這才不再堅持，隻道：“我送郡主出門。”
    好！
    翻身上馬，手握長|槍，禦馬跟在韓嗣源身後。
    曹榮發將出征人等一一確認之後，臉上不由的露出幾分笑意。
    城門邊上，一個個小小的漿水攤位邊上，一個中年人抿著酸漿水，眼裏露出幾分快意的笑意。
    他的視線跟送行的李仁顏對上之後，一錯便分開了。
    兩人一個默默的站在眾將中間，目光關切的看著年輕人；一個將漿水喝完，起身之後一瘸一拐慢慢的遠去了。
    生在西北、長在西北，護衛西北？
    年輕人呀，西北又不是你們的西北，護衛的著嗎？！
    愚蠢！