世家之害，猶甚反賊。

    後者似猛烈如火，但是總有辦法撲滅。

    前者自古以來都存在，誰都能看到世家在挖王朝根基，卻罕有手段能控製。

    周易緩緩搖頭“你不是第一個這般說，也不會是最後一個，世家其惡深，卻不是成為貪官汙吏的理由。”

    “咳咳咳，說得輕巧！”

    犯人說出盧家之後，似是徹底放下了。

    “本官……我爹娘活活餓死，就是官吏貪墨了救災糧食，當年立誓科舉高中，定要滌蕩朝堂肅清寰宇！”

    周易稍稍多了點興趣“說說你那自認為苦大仇深，實則俗套的經曆？”

    “……”

    犯人頗為無奈，不過死期不遠，這大概是臨刑前最後與人言。

    “十年寒窗中了進士，任一地父母官，本想著能大展抱負。然而衙門官吏盡是地方豪族占據，命不出衙堂，令難入鄉裏。”

    犯人瞥了一眼周易“其中最難纏的，便是你這種賤籍胥吏，”

    周易微微頷首，皇權與胥吏共天下，豈是說說而已？

    “輾轉數縣，非但沒能有所為，反而成了同科笑柄，年年得丁下評價！”

    犯人喃喃道“如此這般蹉跎歲月，哪還有什麽雄心壯誌？索性任由他們去了，每日讀讀書寫寫字，衙門事務一概不管。”

    理想與前途讓現實磨滅，變成了昏官。

    周易問道“這與盧家有什麽關係？”

    “弘昌六年還是七年，赴任長豐縣，恰逢洪澇……江河橫溢，人為魚鱉。”

    犯人回憶道“我照例上了奏折，請戶部撥銀撥糧賑災。按照流程，朝廷須先來勘驗災情，再擬定賑災章程，來來回回折騰許久。”

    “大災人死的差不多了，少撥銀即可。小災自己就過去了，無需再救。”

    “哪曾想朝廷迅速下令，從周邊數縣運糧，又撥了三十萬兩賑災銀。”

    “如此賑災力度，長豐縣定能輕易渡過洪澇。我夙夜難寐，虛度十年光陰，終於能為百姓做些事，以償父母之遺願！”

    犯人說到這裏，頓了頓“當年鬧饑荒，父母臨終告誡日後要做個好官，救百姓於水火！”

    周易正了正站姿，這個犯官與之前的，確實有些不同。

    天牢中貪官汙吏一抓一大把，周易聽他們講自己撈銀子的理由，看似千奇百怪，終歸是貪圖享樂的作祟。

    “正當我欣喜若狂的準備賑災，盧家的人來了。”

    犯人恨聲道“一個卑賤的門子，指著天子門生喝罵，糧食和銀子是盧家向朝廷要來的，憑什麽分給百姓？”

    “不過，這也讓我才知曉，為何朝廷撥了錢糧，與奏折毫無關係！”

    周易說道“最後賑災錢糧送去了盧家？”

    “我又有什麽辦法？”

    犯人說道“長豐縣隸屬廬陽府，盧家盤踞經營千年，但凡說個不字，當天就會貪汙錢糧而畏罪自殺！”

    “之後呢？”

    周易實際上不用問，也能猜到後續發展。

    “錢糧送與盧家，長豐縣百姓傷亡慘重，隻得賣兒賣女為生……”

    犯人歎息道“當年評定我得了甲上，巡察禦史稱讚愛民如子、賑災有功，一年後調任廬陽府任通判！”

    地方州府通判也是七品，然而一步從縣跨省，屬於是升官了。

    一場天災，盧家賺了銀子和地，犯人升了官，皆大歡喜！

    “自此之後，我便成了盧家的官，年年考評得甲上，十餘年便升任廬州牧，主政一方。”

    犯人呲笑一聲“當年嘲笑的同科，一個個又成了至交好友。為了能趨附與我，送銀子，贈花魁，寫詩詞，極盡諂諛奉承！”

    “從此我有錢就貪，有官就賣，無拘無束……”

    “也無法無天！”

    周易冷哼一聲，此人經曆蹉跎、絕望，在死亡的恐懼中徹底墮落。

    犯人目光幽幽，聲音虛無縹緲“什麽是法？那是朝廷治民束民之術！何為天？陛下是天，朝廷是天，讀書人就是天！”

    周易說道“然而，你現在就要死了。”

    “當成為盧家走狗的那一刻，我已經死了。”

    犯人雙目空洞無神“殺了我又能如何，沒有人能改變官場，也沒有人能救朝廷！”

    周易冷聲道“貪官有一個算一個，抓到了便剝皮衝草。”

    犯人說道“那換上去的，又是另一批貪官！”

    周易問道“所以是朝廷爛透了？”

    犯人輕輕搖頭，指著自己的臉說“不是朝廷爛，也不是世家爛，而是讀書人爛透了！”

    周易微微一怔，這廝與之前的貪官，確實有些不同，好奇道“你是盧家的狗，又在廬陽當官，怎麽就進了天牢？”

    “主人把狗養肥了，自是要殺了吃，免得哪天狗翻身做主。”

    犯人說道“這樣一來，盧家不止搶了銀子，還收了人心。為禍一方的貪官汙吏，讓盧家的青天大老爺抓了，百姓拍手稱快！”

    “看來你不是第一條狗。”

    “也不是最後一條。”

    “你就沒想過反抗？”

    “有用嗎？”

    犯人的反問，讓周易怔然許久。

    傳承千年的世家，想想都覺得恐怖，若是沒有金手指、外掛，當真無從下手。

    離開牢房。

    周易將審訊結果，一五一十告知朱校尉。

    “盧家！”

    朱校尉眼睛瞪圓“那豈不是追不回來了？”

    周易疑惑道“老朱你有問題，對此事怎麽這般上心？”

    “沒事沒事！老周你忙，我有事出去一趟。”

    朱校尉連聲否認，拱拱手就溜了。

    周易眉頭微皺“老朱這廝，不會是搭上什麽大人物，替人家辦事？幾百萬兩銀子，足以養軍隊了，整個鳳陽國用得上的就那幾人！”

    並非憂慮朱校尉安危，每個人選擇的路，後果都要自行承擔。

    周易擔心殃及魚池，朱校尉若是涉嫌大案，自己這個平日好友難免受到波及。

    ……

    一語成讖。

    弘昌十八年正月。

    新年的喜慶還未消散幹淨，鳳陽國就出了驚天大案，引得朝堂動蕩。

    監國太子趙馳，意欲弑君！

    錦衣衛當場抓獲試圖下毒的禦廚，連夜審訊後，從東宮搜到了龍袍、玉璽。

    據東宮太監供述，太子下令，平日裏稱其為陛下，稱太子妃為皇後娘娘，其他側妃嬪妃一應對應後宮。

    趙馳麵對確鑿證據，無可反駁，承認勾結鎮國公府試圖謀逆。

    弘昌震怒！

    禁軍包圍鎮國公府，錦衣衛全城搜捕相關太子黨羽。

    朱校尉，便是新投入太子麾下的小卒子！

    。