現在。

    牢房是一間暗暗的門。

    周易在外頭。

    朱校尉在裏頭。

    “老周，想笑就笑吧，我能挺住！”

    朱校尉一身慘白囚服，哭喪著臉“看在這麽多年同僚份上，能不能拜托一件事？”

    周易點頭道“老朱你盡管說。”

    朱校尉祈求道“涉嫌謀逆大案，少不了抄家流放，到時候老周幫忙打點一二，免得妻兒老小路上遭了罪。”

    “老朱，你是怎麽搭上太子黨的？”

    周易並非看不起人，然而謀逆之前太子已經監國，怎麽能看上區區從九品校尉。

    “前年白郡馬大婚，我搭上了齊國公世子。”

    朱校尉說道“後來借助天牢便利，從幾名犯官手中，搜刮到了不少銀子，也就入了太子的眼簾。”

    齊國公侄女就是太子妃，受謀逆案牽連，國公爵降為侯爵。

    天牢中關押的貪官汙吏，有的在案發前將贓款藏了，朱校尉利用職務之便，嚴刑拷打威逼利誘將銀子搜刮出來。

    齊國公世子正缺銀子買官，也就不在乎朱校尉出身低微，拉入了太子一黨。

    “老朱，此事你放心，牢中同僚定會照看好你的家人。”

    周易寬慰道“送去了流放之地，也會與當地的差役打好招呼，不好說過得逍遙，至少不會幹重活受欺辱。”

    “老周高義！”

    朱校尉感動莫名，世上多是錦上添花，少有人能雪中送炭。

    周易又安慰朱校尉幾句，待他家人受了赦免，回到神京可以安排為獄卒，安身立命自是無恙雲雲。

    ……

    丙九號獄。

    這間牢房風水有問題，多少大人物進來都克死了。

    李燁在牢房中來回踱步，時不時看向過道，似是在期待什麽。

    同牢房的還有李燁的三個弟弟，年歲從七八歲到十餘歲，神情恐懼，麵色蒼白。

    周易來到牢門外，目光掃過四人，三個年歲小的出生便是錦衣玉食，從未隨李武南征北戰，精氣神與李燁相差甚遠。

    李燁眼中閃過喜色，試探著說“前輩，您是……”

    “正是本座。”

    周易傳音道“當初答應李武，為李家留一條血脈，免得豪傑絕嗣！”

    蒼老聲音落入耳中，與之前暗中出手的前輩一模一樣，李燁心底鬆了口氣，這是父親為李家留的最後生路。

    “拜謝前輩救命之恩。”

    李燁察言觀色，知曉周易不願暴露身份，讓三位弟弟去裏間暫避。

    周易好奇道“你怎麽知曉我的身份？”

    李燁說道“父親臨終前遣人帶話，若是有一天闔族入獄，在此牢房等送飯之人，就是李家之最後的機會。”

    周易又問道“李家究竟有沒有參與太子謀反？”

    李燁沉默片刻，如實回答道“晚輩確實有聯絡東宮，送太子早日登基，以死中求活。然而時間太短，還未來得及聯絡軍中故舊。”

    周易詫異道“所以說謀反之事，是弘昌帝自導自演？”

    李燁點頭道“據晚輩所知，太子從未有過毒殺心思，隻想著逼當今退位。”

    周易嘖嘖稱奇“弘昌帝也是個狠人，為了將李家斬草除根，寧可舍棄親兒子。如此急切的栽贓，顯然時日無多了。”

    李燁躬身道“還請前輩救李家！”

    周易提醒道“當初答應李武，我隻會救一個。”

    李武四子是朝廷要犯，弘昌帝眼中釘肉中刺，尋機救走一個已經很是冒險。

    “晚輩不敢奢求太多，能留下李家血脈，已經是萬幸。”

    李燁繼續說道“父親生前留下一卷異術，為當年先皇傳授。如今皇族欲滅李家，晚輩也不用遵守誓言，便獻上此法，換前輩收三弟為親傳弟子！”

    “三弟？”

    周易疑惑道“你是當代鎮國公，若是死了，李家在軍中人脈就廢了大半。”

    “父親死後，曾經叔伯對李家避如蛇蠍，哪還有什麽人脈關係。”

    李燁說道“晚輩武道天資低劣，已然宗師無望，三弟天賦異稟，若能隨前輩左右修行，將來或能突破先天。”

    周易問道“可是飛劍異術？”

    當年李武誘殺江湖高手，老白親眼所見，飛劍殺人如割草。

    “異術名為血煉靈兵，唯有先天宗師才能修行。”

    李燁解釋道“尋有靈之器，以血祭之，心意相通，經年累月可納入體內，如臂指使。”

    周易麵露興趣，卻搖頭道“異術雖好，可惜我不收弟子。”

    這個時代的師徒關係，可不是簡單的老師、學生，說是再生父母也不為過。

    師有事，弟子服其勞。

    弟子為惡，師亦承其罪。

    李燁頹然歎息，血煉異術是唯一能拿得出手的，再無其他能打動宗師之物。

    “不過……”

    周易話音一轉“我有一門功法，對根骨要求特殊，世上少有人能煉成。若是能入門，潛心修行幾十年，先天在望！”

    李燁沉吟片刻，明白別無選擇“多謝前輩賜法，晚輩先說出血煉之法……”

    隨後將異術全文，一字不落的告知周易。

    “如此異術，已經稱得上煉器了。”

    周易暗自揣摩愈發覺得玄妙，問道“怎麽判斷，何為有靈之器？”

    “晚輩也不清楚，不過父親生前說過，神京有兩件有靈之物。”

    李燁說道“太廟供奉的山河鼎，以及鳳陽國傳承玉璽，此二物傳自開國太祖，與當年父親祭煉的太祖佩劍，並稱為鳳陽三寶。”

    “兩件都些麻煩啊。”

    周易見過太廟山河鼎，足足有近一人高，兩三噸重量，

    傳承玉璽雖小，卻藏在皇宮深處，內外不知多少禁軍護衛，而且玉璽具體藏在哪間宮殿何處，也需要親自探查。

    “此事暫且放下，日後徐徐圖之。”

    周易等得起，甚至可以將鳳陽國熬滅了，山河鼎與玉璽就唾手可得。

    “本座這篇功法，名喚歸元訣，世人能修煉者不足萬一。”

    周易說道“你將三個弟弟叫出來，逐一測試根骨，若是不成……也可以其他族人試試。”

    “一切按前輩所說。”

    李燁沒有強求三位親弟活命，其他牢房尚有李武庶子庶女，再遠些還有李家旁支族人。

    一族複仇大計，豈能因親疏而斷絕！

    “天地冥冥，無有窮極，合則元氣，混而歸一……”

    周易將歸元訣傳於兄弟四人，靜等他們盤膝練功，無需真的煉出法力，而是能引動天地靈氣，就說明有修行資質。

    約麽半個時辰後。

    李燁率先起身，微微搖頭，滿懷希冀的看向三個弟弟。

    隨後二弟、三弟結束打坐，無論如何也感應不到，歸元訣中描述的天地清靈之氣。

    唯有四弟李鴻盤膝打坐，非但不覺得勞累，反而露出享受沉浸之色。

    “這就是……靈根麽？”

    周易敏銳感應到，天地靈氣微微波動，向李鴻周身匯聚而去，數量、速度比他修行時還要快上數倍。

    “李家後繼有人！”

    。