秋風秋雨。

    肅水。

    河麵水霧迷蒙，烏篷船迅速向岸邊駛去。

    周易站在船頭，輕輕撐著長篙，臉上掩不住的失望之色。

    前些日從錦衣衛得了消息，肅水沿岸有白玉靈龜現世，這可是傳說中的瑞獸，距離神京又不遠，周易便請假去查探。

    好不容易將白玉靈龜抓到手，結果又是個人造祥瑞！

    “不知哪個人才出的主意，白玉薄片鑲嵌在龜殼上，還特意雕了八卦紋。”

    周易承認作假的人雕工了得，玉石與龜殼渾然一體，尋常人根本認不出破綻。

    祥瑞製造者還在散播傳言，為白玉靈龜出世造勢，現在周易提前截胡，將靈龜撈出來燉了，也不知後續會不會再造一隻。

    肅水碼頭。

    雨天沒了往日喧囂。

    周易將船靠岸，見到有甲胄齊全的精壯兵卒，逐個核查大小船隻。

    “禁軍！神京發生了什麽變故？”

    禁軍與京營、府兵不同，直屬於皇帝調遣，一般情況不會做這種苦活累活。

    周易出示了天牢腰牌，這些年小周爺的名號，在神京也算得上響亮，並未受到禁軍刁難。

    神京城門處，又遭遇了禁軍查驗。

    城中商鋪門窗緊閉，街道上時不時有軍卒巡邏，任何可疑行人都會再三盤問。

    “我聞到了熟悉的氣息！”

    周易曆經四朝，唯有朝局劇變時，才有這般緊張氣氛。

    ……

    天牢。

    亂亂哄哄，喊冤聲不絕於耳。

    盧校尉胡子花白，指揮獄卒將犯官分門別類關押。

    諸如哪位是世家子弟，哪位是出身寒門，誰朝中有人可能起複，亦或者家中銀子多……

    周易低聲問道“老盧，朝中發生了什麽事？”

    “你這廝運氣也忒好，前些日沒在神京，具體什麽事，你去問他們。”盧校尉年歲老了，沒幾年就告老，說話愈發謹慎小心。

    “好什麽？費了天大力氣，就喝了鍋王八湯！”

    周易去夥房拎了木桶，按照牢門序號區別對待。

    乙字獄前十間，都是有背景、有靠山的犯官，粥多也稠。之後十間牢房，是有銀子的犯官，不過並沒有都買飯食。

    周易按照獄卒落下的暗記，送銀子的多一勺稀粥，沒送的隻有稀粥湯。

    同牢房的不同待遇，挨餓的犯官自然知道該怎麽做。

    潛規則不能說出來，那就成了索賄，得讓人自己琢磨領悟！

    末尾。

    乙二十號獄。

    孤零零關著個老頭，周易覺得身影眼熟，待離近了看清楚。

    “呦，老於，怎麽又進來了！”

    於肅麵上閃過尷尬，隨後又高興道“立哥兒可算是回來了，給老夫溫壺酒，要兩隻張記豬蹄。”

    周易笑道“我懂了，老於是又來靜候天時罷？”

    “你這廝怎麽這樣揶揄老夫……”

    於肅頓時漲紅了臉，爭辯道“你也曾說過，失敗乃成功之母，老夫一時的失敗，怎麽能算輸呢？”

    “那你現在有兩個老母了。”

    周易調笑幾聲，眼見著於肅麵色發黑，便從小夥房尋來酒肉。

    於肅似是三五天沒吃飽飯，埋頭狼吞虎咽，大口吃肉，大口喝酒，毫無名傳鳳陽的“治國能臣”模樣。

    片刻之後。

    “嗝。”

    於肅打了個飽嗝，精神恢複了許多，忽得頹然道“看在這餐飯上，你願嘲笑就嘲笑罷，老夫自愧不如張相深謀。”

    “究竟發生了什麽事？”

    周易隱約能猜到，宮中發生了政變，目前看來是張家勝了。

    於肅說道“過幾日，陛下會宣布龍體欠安，於上陽宮靜養，禪位於太子……”

    周易微微頷首“聽起來也不錯，老於你不就是堅持嫡長子繼承？”

    “老夫不在乎誰繼位，本就是借此機會，獲得陛下支持革新軍備吏治。自崇明朝以來，連續三代非嫡長子繼承，於國本有大礙，如今太子繼位確是好事”

    於肅緩緩說道“然而，張皇後以陛下年幼為由，垂簾聽政！”

    “……”

    周易算了下太子年歲，不是四十三便是四十四，年幼之說實屬扯淡。

    “張家這麽做，豈不是把自己逼上絕路？”

    “哼！張相算到了陛下心思，提前布置手段，引陛下以武力行宮變之事。”

    於肅說道“偏偏算漏了張黨人心，或者說無能為力，張皇後不得不垂簾聽政！”

    “張黨！”

    周易喃喃自語，明白於肅所說，張皇後為大勢所攜裹。

    張家不再是一家一姓，而是無數人利益紐帶，一旦斷了就難再維係。

    張相謀劃推外孫太子上位，隨後張家不斷放權，新君或因血脈親情，或因收獲權勢，大可能不會對張家趕盡殺絕。

    如今張皇後垂簾聽政，維係“張黨”在朝廷的利益，而張家僅剩下謀反一條路！

    周易好奇道“老於，張相已經去世二十一年，究竟怎麽算計的陛下？”

    “哼！在老夫看來，非是張相算計，實屬陛下自投羅網！”

    於肅說道“當年張相得了一卷魔功，可吞人內氣，批量修成先天宗師。臨終前予以陛下，再三叮囑，有此魔功可穩固超綱，再無人敢謀反作亂。”

    “聽著有些道理。”

    周易知曉宗師實力，雖不能正麵力敵萬軍，卻能輕易奔襲千裏取敵將首級。

    “如果完整功法，自是如此。”

    於肅冷聲道“張相早就算準陛下性格，給予的功法有巨大缺陷，遇上修行完整功法之人，一身功力盡數讓人吞噬。”

    周易詫異道“張相能算到陛下鏟除張家，怎麽知曉定是培養先天宗師？”

    “張相臨終前，還留下一卷治國奏疏，上麵九成九的內容確實是治國良策。”

    於肅解釋道“陛下這些年按照奏疏，重啟錦衣衛，扶持勳貴、宗族，皇位坐的極穩，自認為悟透了奏疏內容。”

    周易嘖嘖道“餘下那一分是什麽？”

    “奏疏中反複提到，得先天宗師者得天下，唯先天宗師可肆意等等諫言。”

    於肅說道“陛下執政二十餘年，對奏疏早已深信不疑，所以此番宮變，底氣就是八位先天宗師，結果不言而喻。”

    周易疑惑道“張相就不怕陛下想別的法子？”

    “無需陛下去想，老夫早有抽絲剝繭之法，張家定然無反抗之力！”

    於肅指了指自己，歎息道“奈何陛下幼時倚仗中宗，中年倚仗張相，多有愚鈍評價，所以一直想要證明自己。”

    景隆帝或許知曉，通過於肅扳倒張家，才是更加穩妥的手段，然而他想證明自己英明。

    偏偏景隆帝證明自己的辦法，是從張相奏疏中學來，輸贏實則一開始就定下了！

    “張相，實屬……厲害！”

    周易一時間不知怎麽形容，老奸巨猾，老謀深算，詭計多端，等等詞匯似乎不能盡數形容。

    畢竟，景隆帝不辜負張家，太子順順利利登基，也就沒有如今劇變。

    文忠公之名，定能流傳青史。

    周易又問道“這些年，百官勳貴日日誇讚陛下，怎麽就輕易認了禪位、垂簾之舉？”

    於肅搖頭道“百官稱頌陛下，隻因為陛下符合他們利益，如今，新君更加符合！”

    周易恍然，頗為可憐景隆帝。

    百官需要他時，將景隆帝誇成上古聖君轉世，如今不需要了，恨不得景隆帝早些投胎轉世。

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