Par①·軟骨頭

    吉姆·克勞就是珍奇館的大老板。

    除此之外，他還是香水瓶幫裏的大人物，首腦身邊的參謀閣僚，生意場上如魚得水的精明說客，亞利桑那的州議員。

    他今年三十有六，年輕有為，身材臃腫，大肚能容。

    一頭秀發已隨風而去，身上最醒目顯眼的特征，是臉上一道凶悍狠厲的箭疤。如果你的記性不錯——回到萬夫莫敵這一卷，為喬治·約書亞工作的達米安·卡茲，這位四號遊輪上珍奇館的館長，在兩百多年前所使用的化名，就是吉姆·克勞。

    今晚，吉姆·克勞要會見三個人。

    其中一個是大名鼎鼎的作家——大衛·維克托。

    另外一個是籍籍無名的警長——傑克·馬丁。

    最後一個是來路不明的黃種人——文森特，或者說文不才。

    他從管家口中得知了這三人的來路——他們一起購票入場，進入珍奇館的禮堂，且一分為三，各自去了不同的場館遊玩。

    又有一點尤為重要！

    是吉姆先生最關心的那一點！

    在售票員的形容下，其中文森特這位黃種華工，頭上戴著一頂鸚鵡翎毛寬簷大帽，像極了蘇利文·奧科佩拉的帽子。

    隻這一點，吉姆·克勞將這些信息偷偷藏了起來，再也不對香水瓶幫中任何一人提起。

    他的內心躁動不安，就像是熱鍋裏的螞蟻。自從幫派再也聯係不上蘇利文之後，首腦一直寢食難安，喝令各路人馬去搜尋蘇利文的蹤跡，卻不肯說明到底是什麽原因。

    聰明的吉姆先生立刻就察覺到了，察覺到蘇利文很可能已經遇難的事實。

    蘇利文這個年輕的紅發大男孩一直都是首腦推心置腹的忠誠下手。

    故而首腦會將箭交付給蘇利文·奧科佩拉。

    此人的魂威百裏香能夠賜給普通人超凡體魄，也能配合箭，篩選出優秀的種子，將更加強大更加優秀更加忠誠的人才吸納進香水瓶幫。

    整個幫派各個幹部所管轄的區域，都需要蘇利文的百裏香配合調整，就好比商業街那個溫柔鄉，在二十四小時不眠不休的營業勞作下，靠的是百裏香的神力。

    吉姆先生立刻聯想到。

    ——現在蘇利文已經死了。箭的下落不明，如果我吉姆·克勞能拿到箭。是否能徹底剔除首腦，變成香水瓶的主人呢？成為喬治·約書亞的左膀右臂！順著這條路往上爬！去往美利堅合眾國的權力中心！

    顯然，吉姆心動了，他無法抑製住內心的**，被濃鬱的肉香勾動腹中饞蟲。

    不過在會見這三位客人之前，大老板還有一個箱子要開。

    這是一件非常神聖的事，新商品第一次見到主人時，必要選擇一段安逸而寧靜的時間舉行這場儀式。

    在辦公室中，吉姆先生隻留下了管家，將其他所有的安保人員和小狗腿都轟出辦公室。

    木箱的塗布紙張還有草料的香味。粗大肥胖的手指撫摸著箱體，吉姆的眼神中透出貪婪而色情的意味。

    “姚，你跟過來，湊上來，和我一起看它。”

    管家的姓，就是姚。這位姚管家也是個中國人，看上去五十歲左右，身形消瘦，剪刀尾禮服加身，給人一種優雅寡淡的感覺，留著一條辮子——他為吉姆工作，心甘情願地賣命。

    老管家站定不動，捧著紅毛巾。問了一句。

    “主子，你剛才要我上前？要我和你站在一起？要我踩上台階？站在老板桌的正前方？對嗎？”

    吉姆·克勞：“當然了！你不過來又怎麽能和我一起分享這份喜悅呢？”

    老管家慎之又慎，又問了一句：“主子，我再次向你確認，你說的是真的？還是在戲耍我呢？我一個奴隸，一個卑賤的黃皮人，有什麽資格與你站在同一個位置上？”

    吉姆先生有些不耐煩了，揮舞著粗壯的右臂，要把這迂腐又忠誠的管家給抓來。

    “我不用鞭子抽打你！也不請你吃槍子，這一回我是認真的！我是發自內心的歡喜！蘇利文死了，他死的好呀，而他的箭即將落入我手，恰是喜事臨門，我應該找一個值得信賴的老朋友來與我一起慶賀！”

    老管家領命行事，應著主人的指令，快步踏上兩階，來到老板椅旁邊，雙腿一軟自覺跪下。

    吉姆好氣又好笑地問：“你不站起來？又怎麽能看見它！？看見我新買的寶貝？！”

    姚管家跪著解釋道：“主人可以將箱子拿下來……這樣我就能看見了。但我絕不會與主人平起平坐。”

    吉姆罵道：“你要我低頭伏身？和你一樣低三下四？！”

    “不……我沒有這種意思。”姚管家換了個說法，又換了一種語氣，以較為輕鬆俏皮的口吻問：“我需要一張椅子，能讓我跪下時，同樣能讓我看見它的椅子。”

    吉姆大喝：“麻煩死了！”

    緊接著，變故突生！

    隨著吉姆·克勞雙掌合十，從這具肥碩而健壯的身體中慢慢浮現出一個虛影——靈能潮汐使氣溫迅速下降，桌布都變得濕潤，木桌凝結了一層霜花。

    如若傑克·馬丁在場，定然會將這種現象視為魂威作祟。

    另一邊，姚管家的兩條腿詭異的拉伸延展，變形扭曲，居然變成了兩條修長的蹄子。

    健壯的獸足讓姚管家用跪姿也能看見桌上的事物。

    一主一仆就這麽端詳審視著精致的小木箱

    吉姆先生單以強悍的指力撬開木箱上的十二顆釘子，又用肉掌揉碎粘合箱體的膠水。

    在做這些事情時，他小心翼翼如履薄冰，生怕破壞了箱子裏的東西。

    這麽一陣倒騰之後，從箱體中間，從一堆支架和草葉裏，安安靜靜躺著一支薩繆爾·柯爾特公司的“沃克（Waller）”轉輪手槍。

    冰冷的金屬色澤，油光發亮的彈巢和擊錘組。

    槍管硬朗的線條，中軸細膩的打磨紋理。

    一點點防鏽縫紉機油在空氣中揮發的味道。

    這一切，都讓吉姆先生都不忍去拿起它。

    他害怕自己的手汗與油脂讓這支精致的藝術品生鏽。

    在這個年代，在香水瓶幫依然使用雙動結構的雷汞火藥步槍時。

    經過得克薩斯州遊騎兵上尉特別調整，改良之後使用定裝藥子彈的轉輪手槍——簡直是每個西部男兒的夢想。

    “特別是這一支！”吉姆·克勞繪聲繪色地形容著：“除了給州政府軍隊供應的軍用版本槍械以外，我向武器公司的老板訂製了這一款，根據我的手掌，我的指節，我的一切來量身打造的武器——它是科學！是先進！是全世界殺人最快的武器！一槍就能把墨西哥雜種和他的馬一塊打死！”

    他拿起了這支愛槍，向昏昏欲睡的姚管家解釋著。

    “看凹刻與酸洗的痕跡，上邊寫著我第一個愛人的名字。”

    “再看抓鉤，都用了白銀製品，就算染上血也沒關係，銀子能殺毒。”

    “最後再看看它的售價……姚？姚！你在聽嗎？”

    老管家這才從夢囈中醒覺，瞪大了雙眼。

    “哦！哦哦！主子，我聽著的！你要我看看它的售價，但是我看不懂英文啊……你隻許我說和聽，卻不許我寫和看，我現在也隻會寫自己的名字，看不懂合同，更別提簽字了……”

    吉姆·克勞大聲嚷嚷著，指著木箱裏的售價銘牌。

    “它值三百美刀！”

    老管家大驚失色：“三百美刀？！”

    吉姆點頭：“是的！三百美刀！”

    老管家：“首腦知道你這麽花錢，他又會罵你了，主子，這把槍你可要好好藏起來……三百美刀啊，總統都得幹上十年才有這麽多薪水呢……”

    吉姆眉頭一皺：“你說這是我的錯？”

    老管家連忙搖頭：“那就是槍的錯。”

    吉姆矢口否認：“不！肯定不是槍的錯，它如此漂亮！如此完美！如果我買不起它，那就是我的錯！但是我買下了它！”

    老管家：“難道是首腦的錯……”

    “是的！姚！”吉姆蹲了下來，一手抓著老管家的頭發，將老管家的額頭與自己貼近了，“是首腦的錯……”

    老管家迷茫地看著主人。

    而吉姆先生眼神堅定，與奴仆對視。

    吉姆：“一切都是首腦的錯。”

    老管家：“他……”

    吉姆數落著首領的不是。

    “他明明那麽有錢，每個月卻隻給我那麽一點活動經費。劇院和珍奇館每月的賬單，我都看得清清楚楚，能產生多少利潤，心中早就有了一筆明白賬。可是每次我想要用錢來買下特權，買下女人，買下地產，買下更多的奴仆時，首腦卻處處暗中作梗——”

    “——我本想建立一支吉姆·克勞私軍，新招的年輕人不是變成蘇利文的學生，就是因為各種意外，死在賭場和酒桌上。”

    “——最後隻有你，隻有你能平安無事地留在我身邊。”

    “——隻有你，姚，隻有你一個五十多歲的糟老頭子，一個奴隸，一條忠心耿耿卻不能寫字讀書的老狗。”

    姚管家十分抱歉地回答：“主子，我時常也為自己的無能感到自責。”

    吉姆先生將愛槍收進側腰槍套中，直起身來，“不過現在不一樣了。”

    他給奴才解釋著利害關係，隨後下令。

    “首腦失去了最忠誠的蘇利文·奧科佩拉，也失去了創造超能力者的箭。這是我吉姆有生以來最好的機會。”

    “我要你去接待傑克·馬丁，還有大衛·維克托，不管這兩人與文森特是什麽關係，盡量拖住他們，用最好的服務與最好的姑娘留住他們，扒光他們的衣服，收拾所有行囊，如果找到了箭，就立刻送來給我——”

    “——如果他們提到了箭，在聲音傳出去之前！就要殺死他們！”

    姚管家：“為什麽要殺死他們？”

    “你是傻子嗎？”吉姆罵道：“讓香水瓶幫裏的其他人知道箭在我的地盤裏！我就再也沒有幹掉首腦的機會了！”

    姚管家懵懂地點了點頭：“提到箭，立刻殺。”

    “對！”吉姆緊接著說：“我要去會見文森特，蘇利文的帽子在文森特手上，箭肯定也在！我一定要搶在任何人之前拿到箭，就算斷一兩條胳膊或腿，受多重的傷，也沒關係……”“隻要拿到了它，我可以遠走高飛，躲得遠遠的，召集一群誌同道合的夥伴，向首腦討要這麽多年來他欠我的所有債務！我可以找到約書亞大人，讓他換一個代理人。”

    ……

    ……

    Par②·輪盤遊戲

    珍奇館·馬戲團。

    傑克抱著一捧爆米花，剛剛看完一場猛虎出籠跳火圈的表演。他從人群之中擠出來，心滿意足地向往下一個遊樂地點去。

    ……

    ……

    珍奇館·人類動物園。

    大衛·維克托抱著速記本，站在鐵籠外，眼神淡漠地盯著籠子裏的邦都伊哥羅特人。

    他語速極慢，念著不同人種的各項特征，在默念記錄的同時，將這些特征記述到文本上，力求完全真實。

    記錄完畢之後，向下一個籠子裏的塞爾克南印第安人走去，重複記錄工作。

    維克托先生極目遠眺，還有許許多多的不同人種，不同膚色的奴隸或土著，關在一個個獨立的生活區裏，和畜牲一樣供人參觀。

    更遠的地方，有槍械公司的大賣場，提供人體實驗測試槍械殺傷力的服務，射擊的標靶也是這些土著。

    珍奇館·大賭場。

    文森特將帽子作為賭注，放在大圓桌的正中央。

    這頂華麗而精致的帽子引來許多賭客的注意力。

    在賭客們眼中，這個黃種人本應該關在人類動物園的籠子裏。

    “來玩奪命輪盤吧。”

    文森特先生的目標明確，隻要亮出這頂帽子，香水瓶幫的幹部就會一個接著一個找上門來。

    “一次一顆子彈。”

    將手槍壓上圓桌。

    “不許出千。”

    子彈排列開來。

    “不許耍賴。”

    放上金幣，從傑克·馬丁的包裹裏偷來的。

    “一枚金幣，加一頂帽子。”

    文森特掃視著身旁蠢蠢欲動的賭徒們。

    “活著的人，算贏。”

    立刻就有一個精明的賭徒湧上來了。

    這位賭徒興致勃勃，笑容滿麵，露出嘴裏的大金牙套近乎：“生麵孔？看上去像生麵孔？”

    文森特：“你要和我賭？”

    “當然了！”賭徒將錢財都撒上桌，拿出對等的賭注，與桌上的金幣等值的美元紙鈔，緊接著又加注，狡猾的大聲喝令著，“不過……從你先來，我加五倍的注，所以要用五顆子彈。”

    文森特二話不說，往轉輪槍中塞入四顆新彈，一共五顆子彈。他用力甩動彈巢，轉動的滾輪發出清脆的沙響——直至它停止時，所有人都屏住呼吸，看著這個瘋狂的中國人，將槍口對準了他自己的太陽穴。

    “砰！——”

    槍焰將文森特耳朵旁的頭發給烤焦了。

    子彈就這麽碎開，像是被某個強壯的幽靈徒手捏碎了一樣！

    “你……”跟注的賭徒臉色變得極差，“你他媽的敢出老千？！”

    文森特把桌上的錢推到一塊去，變成下一輪賭約的資金，緊接著把槍械往賭徒身前遞送，“輪到你了。”

    跟注的賭徒突然就不說話了。

    他看著彈巢中剩餘的四顆子彈，又看見桌上那一遝鈔票和金幣。實在有種難以割舍的肉痛感覺。

    他想奪槍殺死這個卑鄙的黃種人，可是身旁一個個賭客狂熱的眼神，以及急不可耐的催促話語讓他無從下手，仿佛被架上了刑具，即將執行死刑。

    他咬牙切齒，舍不得金子，於是拿起槍，用力轉動彈巢，沒等它停下。

    ——兩眼一閉，將命運交給了神靈。

    砰！——

    火焰與血潑在狂熱的賭客們身上，一條生命就此消失。

    文森特震聲大喊，同時將贏來的賭資攏到身前。

    “下一位！”

    就在此時——

    ——吉姆先生剛好趕上。

    他讓保安將所有無關的人都清出場外。

    他離文森特有五尺遠，坐在賭桌的東家座位上。

    他的表情小心謹慎，眉宇間盡量給人一種和藹可親的感覺。

    吉姆說：“東方人，你一定很缺錢。”

    文森特：“不是的。我此行隻有一個目的，找香水瓶幫的幹部報仇——你是嗎？”

    吉姆又說：“報仇也需要錢……”

    文森特：“與我同行的人說，就在今天午間小憩時，我在夢裏喊了五十四次報仇，喊了兩百零八次香水瓶——看來你們這些人渣雜碎對我的吸引力太大，令我魂牽夢縈。”

    吉姆：“香水瓶一定欠你很多錢。”

    文森特：“和錢無關，我感覺自己被一條無形的鎖鏈綁住，如果報複心得不到滿足，就會有一種莫名奇妙的饑餓感，它迫使我做出行動——殺死所有迫害我同鄉的超能力者之前，我都無法自由。”

    等所有人都離開，所有無辜的好事群眾都走遠了。

    “我能理解你。文森特，文不才。”吉姆·克勞如此說，“自由固不是錢所買到的，但能夠為錢而賣掉。”

    真名：吉姆·克勞

    出身：？？？

    魂威：衣冠禽獸·TheBea

    破壞力：？？？

    速度：？？？

    射程距離：？？？

    持續力：？？？

    精密度：？？？

    成長性：？？？

    備注：吉姆·克勞出自“吉姆·克勞主義”——意譯種族隔離、種族歧視。是美國劇作家TD賴斯於1828年創作的劇目中的一個黑人角色的名字，後來逐漸變成了貶抑黑人的稱號和黑人遭受種族隔離的代名詞。吉姆·克勞主義由此得名。（www.101novel.com）