“諾！”騎士們調轉韁繩。

    “哼，言而無信，無恥至極！”軻的嘴角單側下意識地向上方一斜，鼻子皺了皺，頰肌微微上提，輕蔑道“你們最多殺了我，想要追上他們，不過是癡心妄想罷了。”

    “賤庶！”公孫鍾離胯部一提，強勁有力的右腿一下掃在軻的鼻梁上，把他踢得栽倒在地上，一雙鼻孔止不住地冒血。

    “住手！”杵臼大聲嗬斥，他須發繚亂，衣衫不整，眼睛裏布滿了血絲“孤一人是國君，孤一人說話算話，不得下令追擊遷走的野人，也不得對他無禮。”

    杵臼彎下腰，把趴在地上的軻扶起“給他弄點吃食，多加一點肉羹。”

    軻一個肘擊頂開了杵臼的手，小眼睛瞪了杵臼一眼“昏君，休要在此惺惺作態。要殺就殺，何必作弄於人。”

    公孫鍾離怒發衝冠，抬手就要給軻兩個大耳刮子，杵臼一把製止了他。

    “不可，千錯萬錯，都是孤一人的錯，他對孤一人的怨恨，也在常理之間。”

    公孫孔叔拱手道“君上即位以來，操勞國務，不曾驕奢淫逸，何來過錯？”

    樂豫亦皺眉“此言得之。這些野人以刀兵淩迫君主，天下之惡，無過於此，若不能窮治其罪，何以安社稷，申明禮法？”

    杵臼深深地看了他們一眼，一甩袖子“你們隨孤一人來看看。”

    他大踏步進入野人的屋舍“這樣漏風漏水的竹房，你們住過嗎？

    我可是住了數日。”

    公孫孔叔搖搖頭，麵色漸漸凝重了起來，樂豫卻神色坦然。

    “孤一人吃剩了的碗，他們還要把碗壁上的油沫吃幹淨。”杵臼把黑陶製作的碗拿給他們看。

    公孫孔數麵有慚色，樂豫卻道“貴庶有別。”

    “孤一人啃過的骨頭，他們還要敲開吸骨髓。

    男人們上半身穿不起衣服，一年到頭嘴巴裏都沒有幾滴油水。

    不經曆這一番磨難，孤一人都不知道孤一人的子民已經快活不下去了。這些都是孤一人的政失。”

    杵臼不自覺地抬頭，掩飾微微濕潤的眼眶，陽光穿越山菠蘿的葉子，照射在他的眼膜上居然有些刺痛的感覺“孤一人一定要查清其中的緣由，到底是誰殘害郊隧。”

    “君上明見萬裏。在之前的談判中，臣發現本地的輿人似有盤剝之舉，獄卒也有所勾連。他們在外麵魚肉，惡名都推在君上的身上。”公孫孔叔一握拳“這些人都是三桓、大司寇華大夫的部下，以臣愚見，應當與他們也脫不了幹係。”

    “看來公族與吏員都不幹淨了。”杵臼深深地看了樂豫一眼，樂豫心中一顫——他是執政卿，發生這樣的黑幕，他很難洗脫責任，一種不祥的預感油然而生。

    杵臼折返到軻的跟前，親手替他鬆綁，聞言道“你可以走了，不會有人追殺你。”

    軻將信將疑地打量著他，不發一言。

    “不過離開前，你可以跟我講講輿人、使費、號草和牢獄的事情嗎？孤一人要肅清國政，嚴懲一批蟊蟲。”杵臼誠摯地懇求，熱乎乎的餐食被端到軻的身前，後者也不客氣，大口大口地開始扒拉著食物。

    “那天，輿人來到了這裏……”

    軻緩緩地開口，把盤剝之苦和牢獄之災，娓娓道來。

    “孤一人一定會嚴懲這些欺上瞞下的禍害！”杵臼一臉鄭重的顏色“過去，孤一人被蒙蔽得太厲害，我保證，這些殘害過你們的官吏，一個都不會逃脫應有的懲戒。孤一人向你保證，向漫天的神人保證！

    子姑待之。”

    軻沒有接下話茬，而是道“我不會寫字。寄放車馬的位置，我畫在一塊木板上了，等我跑過那個土丘，我就告訴你藏在哪裏了。你們不許跟著。”

    “放他走。”

    士卒們放開一條道，軻跑過土丘的另一側，才放聲道“就埋在竹門的底下。”

    軻一溜煙不見了，公孫孔叔掘開土“公孫鍾離，你看就在丹水之橋那一側的森林裏。”

    “我這就帶人去取來。”馬鞭一甩，黃塵飛起。

    ……

    “軻，我等你好久了。“

    劌從相約的潛藏點冒出，大力擁抱著姍姍來遲的軻，後者的鼻梁被誇張地包紮了起來。

    “你的鼻子怎麽了？”

    “哎，一言難盡，咱們邊走邊說。”

    ……

    兩個結伴前往丹水的集結點，然而四條腿的馬匹已然先他們一步來到丹水之橋。

    劌和軻看見騎兵們打馬穿梭在一堆屍骸之中。

    濃重的血腥味刺激著他們的鼻腔，黑色的烏鴉降落在陸地上，一邊啃食著人類的軀體，一邊用粗啞的啼叫吸引同類前來進食。

    “趴下。”軻把劌狠狠按下，兩個人趴在地上，遠遠地觀察著。

    公孫鍾離身著甲胄，騎著戰馬，四處搜尋著幸存者，一個禦士撥馬近前“公孫，弟兄們都查看過了，沒有一個活口，傷口都是被箭矢貫穿，很深，應該是就近射殺，馬蹄的印記從森林的那邊一直延申到這裏，想來應該是擅長騎射的山戎做下的血案。”

    公孫鍾離點了點頭，和他本人的判斷並無二致“看來戎人搶劫了馬車和財務，殺人的箭矢也被一一回收了。沒有什麽好疑惑的了。

    你們把屍體都焚燒了吧，免得產生瘟疫。”

    江邊冒出幾處火光，公孫鍾離帶人匆匆而去。

    劌和軻目眥盡裂，眼眶通紅。他們撲向各自家小的餘燼嚎啕大哭。

    軻和劌沒有機會查看家人的創口，等宋兵走後，留給他們的隻有沒有燒盡的毛發、指甲和部分骨骼。

    劌的兒子是村裏唯一一個長著十一根腳趾的男孩，憑借這點，他很快找到了自己家人的屍骨。

    軻也找到自己昔日的牽掛，兩眼垂淚“怎麽會這樣？怎麽會這樣？他們應該已經造舟楫，劃槳啟航動身去彭城了的啊？為什麽！”

    軻心如刀絞“一定是什麽細節被我疏漏了，才招致宋兵的追殺，都是我的錯啊！”

    劌抓起一把家人的骨灰，用破布包起來，用力咬著牙齒發誓道“娘，孩兒今生今世一定替你複仇！不殺盡昏君和他的爪牙，我誓不為人！”