郜白：“我不明白，把農人逼到城市裏務工，對國家有什麽好處。

    農業是國家生存的根本，野人都去務工了，種地的人少了，那田地荒蕪了，來年又是一場饑荒。”

    宋公卬道：“不能這麽算。

    現在一戶野人，十口之家，隻能操持一百周畝的田地，因此生產的糧食較少，宋國的很多土地都沒有被充分利用起來。若是趁著今年打仗，繳獲了大量的糧食，以及盟國的不斷支援，我們可以讓大量的人口從田地裏解放出來，學會煉鐵、煉碳、采礦、造船，那麽鋼鐵的產量就會提振上去。

    現在鋼鐵的產出隻能供應給打仗的武器，鎧甲，但是戰爭結束後，在這期間培養出來的工匠，建立的手工作坊，就會擁有不凡的生產力，到時候，他們可以不生產武器，而用來生產鐵製的農具。

    現在大多數野人都在用石製的農具耕地，少部分富裕一些的，則用青銅農具。一旦鐵製農具普及，每家每戶都能開墾更多的土地；工匠還能生產更多的龍骨車，讓更多的田地得到灌溉。在手工業的反哺下，農業人口雖然減少，但是糧食的產量反而會倍增。這是手工業——農業相互促進的結果。

    所謂無農不穩，無工不富，就是這個道理。

    大多數農民都是保守的，原本官府要誘使他們棄農從工的話，還要費盡心思，補貼進城的農民，而現在楚人的兵鋒幫助我們，讓務農的野人不得不向北方的城市匯聚，打工。

    我們今年支出的每一分鏟幣，都會成為未來鐵器生產、糧食產量的驅動力。”

    ……

    清野的同時，堅壁的工作如火如荼地展開。

    老丘——新裏一線，當地的人手提前開始構築連營，營地外是標準的防禦工事——寨柵、牛馬牆、壕溝、箭塔，是為汜水防線。

    洧川的下遊是沙水，圍繞著袲邑，宋軍構築了沙水防線；彭城位於泗水和丹水之交，構築了泗水防線；泓水流域以大荊和訾毋為據點，沿途構築了泓水防線。

    甚至有人對外宣稱，四道防線一旦建成，宋國將如鐵桶一般，固若金湯。

    在城邑和防線之間，宋公還命令當地的公邑大夫設立預警的據點、哨崗，以防楚軍出其不意的繞行。

    堅壁清野的工作正進行到一半的時候，衛兵來報，有楚國的使者前來。

    ……

    申舟，羋姓，文氏，名無畏，字子舟，是楚文王的後代，不可謂不是楚國的貴胄。聽說申舟作為楚國的使者要求麵見宋公，傳令的衛兵一刻鍾也不敢怠慢。

    現在宋公身邊除了機要秘書郜白以外，唯一的謀主就是自己的夫人，善兒。

    三人不著急傳見使者，而是關起門來先開個小會。

    郜白顯得最慌，屁股都做不熱，手心捏著汗：“楚國使者此時前來，必定是已經討平陳鄭兩國了，可是我們的工事還沒有建好，如之奈何，如之奈何啊？”

    善兒淡定地飲了一口薑茶，翹著指頭，輕輕用帛布揩拭嘴角，動作優雅而柔和，額頭上沒有一絲皺起的漣漪：“郜子且寬坐。為今之計，不如行緩兵之計。”

    “緩兵之計？”

    “不錯，緩兵之計。”善兒道：“接待楚國的使者，用超規格的禮節招待，最好夫君以國君之禮招待他，用美酒佳肴麻痹他，萬不得已，答應臣服楚國，年歲也不是不可以談的，等到工事建成，或者楚王退兵後，咱們就把歲貢給賴掉。”

    “那萬一楚王拿不到歲貢就不走了呢？”郜白直接想到了最壞的情況。

    “孤一人有一個楚國使者不能拒絕的緩兵之計。”宋公靈光一現：“我國不是有一尊大鼎麽？可以用它來行緩兵之計。”

    “哦~~”善兒一聽就明白了宋公卬的算計，交口稱讚不已：“這確實是一條奇計，而且無懈可擊。”

    郜白一頭霧水：“你們在說什麽，我怎麽一點也不明白。

    你們說的是太丘社裏麵的那個大鼎嗎？”

    “不錯。”宋公卬在接受國家的時候，在彭城的太丘社見到過這尊大鼎。

    夏朝初年，夏王大禹劃分天下為九州，令九州貢獻青銅，鑄造九鼎，象征九州，將全國九州的名山大川、奇異之物鐫刻於九鼎之身，並將九鼎集中於夏王朝都城。

    夏商周三代交替，九鼎最終為周公所得，存於雒陽。後來三監之亂，周公為了安撫殷商遺民，滅了紂王之子武庚後，封微子於宋，並遺留一鼎給宋國，以此籠絡殷商之民的心，這尊鼎就是徐州之鼎，被一直存放在彭城的太丘神社中。

    “孤打算把這尊鼎獻給楚王，徐州鼎口長六周尺（119厘米），壁厚三周寸，重達五石（一百五十公斤），要把這家夥無損地運送到楚王那裏，可以為我們爭取不少時間。

    少則一旬，多則月餘——從彭城到陳國迢迢之路，我們再搞一些焚香沐浴，敬天禱告的把戲，或許還能折騰更久……”

    “可是，”郜白麵露焦慮：“我們怎麽能確定，在大鼎送到楚王軍中之前，楚軍不會輕舉妄動？萬一申舟是能人，看破了怎麽辦？”

    “看破也無所謂，這又不是陰謀詭計，要指望他們疏忽大意——這是正大光明的陽謀，隻要他氏申的還想把這官兒當下去，就得按規矩辦事。”

    宋公的理論很簡單。這件貢品極其珍貴，天下的九鼎，隻有這麽一方在洛陽之外，要是損毀了，楚王還要這樣的稀世珍寶的話，就得自己提兵去雒陽去取。九鼎象征著天下九州的主宰，是王者的私有物，這麽大的事情，申舟肯定沒有辦法隱瞞楚王，無論如何都隻能老老實實護送徐州鼎的進貢。

    而楚王在受到徐州大鼎之前，更不可能攻打宋國，否則天下人怎麽看他——宋國人都表示臣服了，連九鼎之一的徐州鼎，這樣的稀世珍寶都願意相贈，結果還是免不了滅頂之災，以後還會有誰願意臣服於楚國呢？(www.101noveL.com)