正統十五年，四月初。

    清晨的太陽，像牛車的軲轆那麽大，豔紅豔紅的。噴薄四射的光芒，短時間內，便撩化了縈繞於帝都上方好似輕紗模樣的薄霧。

    伴著明媚和煦的陽光，不管是生活在此還是外來務工的黎民百姓，早早就開始了忙碌的嶄新一天。

    在順天府尹王賢這位老大人的全局統籌之下，帝都二環外牆的建設，正在如火如荼地進行當中。

    王賢，廉潔正直，學識淵博，是一位幹練之才，且還精通地理風水之術與建築之學。

    當年太宗文皇帝選擇皇陵時，便特招王賢谘詢。此人綜合運用陰陽五行、山川地貌等各種知識，為永樂大帝選出吉地。

    到了宣宗時，憑著自身真本事與好名聲，才華及相貌都挺出眾的王賢，得以升任順天府尹，官至正三品。

    要知道，京畿之地乃是大明帝國的政治、經濟、軍事、文化中心。順天府處於天子腳下，皇城內外可謂是“兵民雜處，權勢縱橫”。

    從“劇而難治，倍於方嶽外府不可以十百計”這句話就不難看出，其治理難度，究竟是有多高。

    而待到王賢到任時，此人不剛不柔，爬奸剔蠧。又因他能以身作則，令行禁止，使得京畿吏民畏服，所以衙門內的政務，無須反複督責，更沒有多餘的文牘往來。

    舉重若輕，好整以暇，官府當中“落然無事”，頗有東漢末年繼守耒陽令的鳳雛龐統之才能。

    在王賢的治理下，京師秩序井然，市場繁榮，稱得上是首善之區。

    不過嘛，最近這十幾日，許多京師百姓都察覺到，一輛輛囚車，載著沒用枷鎖僅用繩縛的女囚，正從全國各地被運至順天府內。

    大規模押送囚犯入京這檔子事，對於生活在此的百姓而言，其實也不怎麽稀奇。

    《春秋繁露·治亂五行》天有四時，王有四政，慶、賞、刑、罰與春、夏、秋、冬以類相應。

    《禮記·月令》涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮。

    在“天人感應”的思想指導下，本著縮短犯人輪回轉世時間的悲天憫人心態，秋決問斬這一刑罰製度，從漢朝已沿襲至今。

    經過三司慎之又慎的二次秋審過後，罪名屬實的那些死囚，便會送到西四牌樓，也就是西市，如同宰豬殺羊那般，落得個身首異處的下場。

    隻不過，現如今可是四月份啊！

    按例來說，這絕不是押送囚犯的正常時間節點。更何況，囚車上麵清一色的女囚，也當真特別少見。

    心思之人還察覺到，這些女囚，雖說一個個都是蓬頭垢麵的樣子吧，但如若仔細觀察一番，還是可以分辨出她們的年齡貌似都不大。

    甚至是說，在這其中，還不乏已有身孕的女死囚。

    就這樣，此事被當做茶餘飯後一個不大不小的閑談，在一眾人胡猜亂想的疑惑下，順天府大牢、刑部大牢，以及錦衣衛的詔獄，都關押進了不少女死囚。

    而且與以往有所不同的就是，不管是外來的還是本來就有的這些女死囚，從三月中旬開始，一個個的待遇，肉眼可見地提升了不少。

    不光是吃喝管飽，從先前男女混住的髒亂差的牢房，也改為了較為整潔幹淨的特殊女牢。

    這種區別待遇，當即就引起了男囚犯們的一致抗議。

    可惜，沒啥鳥用。

    如同集市上待售的禽畜那樣，經過專人的分門別類，為了給女死囚騰地方，罪行不大的男囚犯，要麽交點保釋金，要麽丟到西郊水泥窯無償勞動個一年半載，罪行一消，便可重見天日。

    罪不可赦的那些，沒牽沒掛的，挑個月黑風高夜，喉一割，血一放，往那西市太醫署外科研習基地一送，新鮮出爐的教學材料，這就有了。

    若是家裏還有人等著收斂入棺埋進墳地的，還是像往常那樣，待到秋決問斬過後，屍首交還給罪犯親屬。

    所以嘛，京師地麵上的三大牢，其內部男女囚犯的性別比例，正以極快的速度，從到了這一誇張比例。

    更為重要的是，有賊心沒賊膽被千叮嚀萬囑咐的牢頭和獄卒們，不知從什麽時候起，忽然察覺到，那些曾被外提問罪的女死囚們，其中有不少人，竟然有了孕吐這種妊娠反應！

    不是一個兩個，而是十數人，幾乎是同一時間內，俱是起了孕吐幹嘔症狀。

    一經察覺這種情況，登時嚇壞了值守在順天府還有刑部大牢裏麵的牢頭和獄卒們。

    要知道，上頭一遍遍交代，苛刻虐待男囚，沒啥事。如若被發現虐待奸囚，那個一天從早幹到晚又髒又累的熬硝營或是西山水泥窯，便是爾等最後容身之地。

    現在好了，哪蹦出來王八蛋，竟敢讓死牢裏麵的女囚們好孕連連，難道就不怕掉腦袋嘛！

    令他們慶幸的是，隨著一道封口令的到來，有孕在身的女死囚們，連夜被轉移到了其它地方。

    後續再有懷妊的，亦是如此。

    乾清宮，禦書房內。

    隨手批複完三楊閣老還有羅亨信等人的上疏致仕請求，瞥了眼恭敬候在眼前的袁彬，王迪問道“怎麽了？”

    “陛下，詔獄將滿，是否……”

    還不待袁彬講完，忙活一天的王迪很是納悶道“偌大的詔獄將滿？朕何時命你緝拿如此之多的官員了？”

    “回稟陛下，都是有孕在身的女死囚。現如今，已有一百七十八人了。”知曉皇帝貴人多忘事，袁彬小聲提醒了句。

    “這麽快？”

    “既然如此，暫時停了給女死囚受孕一事吧。這些有孕在身的，也別關押在詔獄裏麵了，對腹中胎兒成長不利……”

    言語至此，考慮到這麽多孕婦被關押在詔獄也不大像話，很快便有了主意的王迪，繼續講道

    “擴建的天工所不是還有一批空房嘛，先把她們安置進去，朕會從宮中抽調一批有經驗的老嬤嬤照顧她們。內鬆外緊，勿要放跑一人即可。”

    揮揮手示意袁彬退下以後，批複一下午的奏疏，身心俱疲的王迪，往那軟榻上一躺，閉目養神起來。

    給女死囚受孕這回事，毋庸置疑，是他本人下的這份密令。否則，哪有人敢做出這種不要命的勾當。

    這期間的具體過程是個怎樣的情況，王迪一點都不關心。

    他要的，隻是數量足夠多的孕婦。

    目的嘛，自然是為了練習一下剖腹產這門手藝，以防後宮有孕在身的妃嬪們，因為難產導致一屍兩命。

    順帶著，也是將此技藝傳授給為數不多的女醫士們，好讓她們將此技藝發揚光大，用以提升未來大明帝國的孕產成功率。

    當然了，王迪也知道，這種事，很不人道。

    不過也正是因為這樣，他才挑選了做出過謀財害命、不守婦道這一類行為舉動的蛇蠍女囚。然後，就像煉金術講究的等價交換那樣，隻要經曆剖腹產的女死囚能活著走下手術台，先前的一切罪行，皆可免除。

    即便她們為了大明帝國的孕產事業就此光榮獻身，那也是這些女死囚應得的下場。至於腹中無辜的胎兒，王迪有六七成的把握，可以將其撫養成人。

    總得來說，就算真有因果報應，王迪覺得，自己所行之事，也是功大於過的。

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