因為排到了夜班，第二天的白天，宗穀休息在家，哪也沒去。

    得知祖先“顯靈”，桐野茜比宗穀還高興幾分。

    “不知道我的願望會不會實現。”

    “什麽願望？”

    “我希望一覺醒來，暑假作業已經全部完成了。”

    “……你倒是自己做啊。”

    於是白天的時間，桐野茜拉著宗穀和紅子還有朝霧鈴,&nbp;&nbp;在客廳裏做起了暑假作業。

    為此，她還特地回家一趟，將自己那份沒動過的作業換給了宗穀。

    “真幹淨……”

    宗穀翻了翻，她留在家的那份作業上一個字也沒寫。

    “這不是當然的嘛。”

    沒過一會兒，回家取作業的紅子也過來了。

    “其實我已經快做完了。”她放下筆記本，“每天晚上做一點，現在隻剩這些了。”

    桐野茜坐在宗穀邊上，探著腦袋看了看,&nbp;&nbp;“紅子晚上回家後還會學習嗎。”

    “是呀。”

    宗穀抬望一眼，“不愧是年級第一。”

    就跟另一位年級頭名一樣。

    “哼哼。”

    相比於已經完成了一部分的桐野茜，宗穀和朝霧鈴都是從零開始的狀態，不過動起手後，兩人寫得都很快。

    桐野茜僅有的一點領先不斷縮小，差不多一個小時後，兩人就都追趕上了她的進度。

    “好快！……宗穀沒亂寫吧？”

    “這句話還是拿來警醒你自己吧。”

    “你這裏的答案跟我不一樣啊？”

    “是你跟我們不一樣。”

    “咦……”

    嗡嗡——

    宗穀拿起手機看了看，回複後又放下了。

    “誰？”紅子問道，她注意到了他臉上一閃而過的猶豫。

    “京子。”

    他繼續寫著作業，“問我下午去不去神社。”

    “不去吧？”桐野茜看著他，“難得休息的說。”

    宗穀點了下頭。

    “太好了。我們今天就把作業都做完吧。”

    “我倒是沒什麽問題……”

    四人繼續寫作業。

    快到中午時，宗穀看了看時間，放下筆站了起來。

    “要準備午飯了嗎？”桐野茜看他。

    “嗯，時間差不多了。”

    她用筆蓋戳著臉蛋，“我沒有太多食欲呢……”

    “還沒餓嗎。”

    “有點餓，但是不太想吃飯。”

    宗穀想了想,&nbp;&nbp;“那我們中午吃冷麵吧。”

    “好啊。”

    他剛進廚房沒一會兒，紅子也過來了，說是幫忙。

    “唔,&nbp;&nbp;蕎麥麵已經吃完了。”

    “冰箱裏還有烏冬麵吧。”

    將水燒開，下了四人份的烏冬麵，再煮開後撈起，泡在冷水裏備用；

    宗穀又煮了一小鍋水，加入柴魚片以及醬油、味淋等調料，當調味汁，盛起後同樣也需要冷卻。

    “放這裏吧。”紅子準備了一大碗冰水。

    準備完這些，宗穀又攤起了雞蛋，紅子將剛從後院菜地摘的黃瓜洗淨切絲，又切了點京蔥。

    “要再加個番茄嗎？”

    “好啊。”

    她洗了個番茄，準備切片，宗穀將剛攤好的薄皮蛋餅起鍋，放冷後也切成細絲。

    配菜都已經準備完畢，宗穀撈起已經冷下來的烏冬麵，跟蔥絲、黃瓜絲、蛋絲還有番茄一起裝盤。

    感覺調味汁還沒有完全冷卻下來，紅子又往外麵的冰水裏加了幾枚冰塊，繼續等待。

    等待著,&nbp;&nbp;等待著，她從背後與宗穀貼到了一起。

    “好熱……”

    他喊著熱，但也隻是動了動嘴。

    紅子也覺得熱，稍微分開一些，不願完全放開他。

    按著肩膀，她的目光落在他頸後，感覺那裏似乎曬黑了一點。

    “宗穀晚上什麽時候出門？”

    “六點左右吧。”

    “好早。”

    “過去也需要時間。”宗穀拿起冰水裏的鐵碗，搖晃著裏麵的調味汁，“差不多了。”

    紅子鼓著嘴，知道他肯定另有打算。

    往調味汁裏加上白醋、芝麻油等其它調料，再攪拌均勻，澆到冷麵上，午飯就準備好了。

    桐野茜想在客廳那邊吃午飯，於是宗穀和紅子分別將冷麵和冷飲端了過去。

    作業已經收拾到了一旁。

    “我開動了——”

    吃了兩口冷麵，桐野茜十分滿足，“果然夏天就是應該吃冷麵。”

    “嗯，準備起來也很方便。”宗穀吸著麵條，“晚上也吃冷麵吧。”

    “唔……”

    “明天也吃冷麵，後天也是。”

    “你好煩。”

    解決完午飯，四人休息了一會兒，又收拾桌麵，繼續做作業。

    紅子本來就已經完成得差不多了，一上午過去，餘下的一點也完全解決；

    無事可做，她托著下巴發起了呆，視線不知不覺就定格到了對麵的宗穀臉上。

    被盯了一會兒，他抬頭看她。

    【不要一直盯著我。】

    紅子目光不轉，換了隻手托腮。

    【不·行~】

    “我們是不是忘記了什麽？”他旁邊的桐野茜忽然抬頭道。

    紅子嚇了一跳，下意識地反問“什麽……”

    筆蓋抵在下巴上，桐野茜想了一會兒，說道“應該是一件有點重要、但又不是特別重要的事情。”

    “說了跟沒說一樣。”宗穀頭也沒抬。

    “想不起來了嘛。”

    她又想了好一會兒，直到客廳外走過一道身影，才突然驚叫出聲。

    “啊！”

    月讀也愣了一下，看了看客廳裏的四人，繼續往前，又去廚房看了一眼。

    “我說……”

    他很快回到這邊，“都一點多了，你們還沒打算吃午飯嗎？”

    “……”

    看到他的時候，宗穀就已經意識到桐野茜想說的是什麽事情了他們忘記喊月讀吃飯了。

    “我們已經吃過了。”

    桌上的另外三人都看著他，宗穀隻好自己開口——說到底，早在他準備冷麵的時候，就沒把樓上的神明算在內。

    “什麽？”

    “吃過了。”

    “‘吃過了’是什麽意思？”

    “……點外賣吧，我付錢。”

    一邊埋怨，一邊點了份外賣，月讀也沒上去，就在客廳坐了下來。

    隨手翻了翻旁邊已經完成的作業，因為看不懂，他也沒什麽興趣，又放下了。

    “可以看電視嗎。”

    “不行，會影響我做作業的。”桐野茜說道。

    “好吧。”

    月讀看向埋頭寫著作業的宗穀，盯了幾秒，忽然皺了下眉，又看了看另一邊的朝霧鈴。

    “給你了嗎。”

    “什麽？”宗穀抬頭看他。

    月讀伸手過來，搭在他的手背上，再翻覆時，手心裏多了一枚深綠色的勾玉。

    宗穀怔了一下，八尺瓊勾玉依然在他的感應之中，隻是不受他控製，從身體裏脫離而出時也毫無感覺。

    “你知道這是什麽吧？”月讀問道。

    “當然……”

    看了眼旁邊的紅子和桐野茜，宗穀點了下頭，“有凶靈從黃泉裏逃出來了，黃泉之女必然也會尾隨其後，這段時間，我非常需要它。”

    月讀還想說什麽，目光一轉，旁邊的朝霧鈴正目不轉睛地盯著他。

    “……”

    隻是對上目光後，她很快又移開了視線，似乎並不打算阻止他繼續說下去。

    她在猶豫？

    月讀捉摸不透，也不敢冒險，還是選擇緘默。

    “這是什麽？”

    桐野茜在旁邊看了一會兒，到底沒按捺住自己的好奇心。

    月讀將勾玉還給宗穀，宗穀又遞給她。

    “傳說中的八尺瓊勾玉。”

    她瞥來一眼，繼續把玩，顯然並沒有相信，紅子則是分別看了看他和月讀。

    小巧的勾玉在幾人手裏傳遞一圈，最後又回到了宗穀的手上。他假裝塞進口袋，手挪到桌下時就將勾玉重新收入了體內。

    他也沒有忘記剛剛發生的事情。

    “月……月子也能控製它麽。”

    “當然。這本來是‘我們’才能用的東西。”

    “即便現在是在我手裏？”

    月讀看了他一眼，“你隻是‘借用者’，它始終都屬於‘她’。”

    借用者應該還包括朝霧鈴，而“她”隻能是橘天子。

    宗穀沒再多說，繼續寫作業。

    又過了一會兒，月讀的外賣沒送來，桐野慶子倒是先過來了，左右手各提著一個西瓜。

    “這是你們的。”她放下慰問品，提著另一個西瓜放到了佛壇前，“這是孝敬祖先們的。”

    將西瓜拿到廚房，用冰水鎮著，宗穀回到客廳，桐野慶子正在上香。

    叮——

    敲響銅罄，她又拜了兩下，然後在旁邊坐了下來，看著正在做作業的孩子們。

    “白天不多睡一會兒嗎。”

    “睡不著。”宗穀知道她是在跟自己說話，“明天的白天，才是補覺的時間。”

    桐野慶子笑了笑，又說道“茜告訴我，宗穀明天晚上要帶她們去京都放水燈？”

    “是的。”

    “來得及嗎？”

    “我晚上九點開始執勤，不出意外的話，應該能趕得過去。”

    “聽見了嗎，不要給宗穀添麻煩。”桐野慶子向女兒交待道。

    桐野茜往後一躺，“我知道的啦。”

    送來慰問品以及貢品，桐野慶子也沒在這邊待太久。離開的時候，月讀的外賣正好送到，還是她拿進來的。

    “感覺你媽媽的眼神意味很深長呢。”月讀對桐野茜說道。

    “別在這裏吃，會留下味道的。”她看著他手上還沒打開的披薩，“除非你分莪一塊。”

    “還有我的。”宗穀說道。

    紅子跟著點頭，朝霧鈴也看著他，月讀抱起披薩，頭也不回地去了樓上。

    除了數學，其他科目所布置的暑假作業並不多，有幾科都沒留書麵作業。到下午四點多的時候，宗穀和朝霧鈴就都已經寫完了，桐野茜也隻剩一小部分。

    “要吃西瓜嗎？”

    “好啊。”

    宗穀去廚房將西瓜切了，給月讀留了兩片，剩下的端到客廳，與女孩子們一起分食。

    “你們說，我能在吃晚飯之前寫完作業嗎。”桐野茜一邊吃瓜，一邊說道。

    “誰知道呢。”

    “宗穀遲點再準備晚飯吧。反正吃了西瓜，也不會太早餓肚子。”

    “晚飯的話，你們得自己準備了，我六點就得出門。”

    桐野茜一愣，“誒？”

    宗穀又遞來一片瓜，“晚上還得上班呢。”

    她愣愣地接過去，發現手裏的瓜還剩大半沒吃，又放了下來，“可是六點也太早了吧。”

    “那邊離車站很遠，第一天晚上，總得早點過去熟悉路線和環境，順便在那邊吃個晚飯。”

    “好吧……”

    旁觀著他的糊弄，紅子撇了撇嘴。

    所謂順便的事情，大概才是他早早出門的主要原因。

    小小的插曲很快過去，吃完西瓜，隻有桐野茜重新拿起了筆。

    宗穀三人已經寫完了作業，雖然都還陪在旁邊，但作為被“丟下”的那個，她已經無法像之前那樣集中了；

    一直到五點多，宗穀起身去洗澡，為晚上的執勤作準備，她剩下的那點作業也還是沒有解決。

    洗完澡出來，又換了身衣服，宗穀出門的時候，時間正好六點。

    “明早再見。”

    “宗穀大概幾點回來？”桐野茜問道。

    他在玄關穿著鞋，深夜溫度較低，而大橋上風又很大，他還帶了件較薄的外套，“早上八點結束執勤，回到家的話，大概得九點了。”

    “那我大概已經醒了……”

    “希望我回來的時候，你的作業已經寫完了。”

    “肯定寫完了！”

    跟三人道別，宗穀出門後直奔扶雲神社，在階梯上見到了正要下山的京子。

    “……”

    下山的繼續下山，攀爬的繼續攀爬，兩人越走越快。

    這段時間，彼此都忙於工作，成天與魂靈打交道，下班之後的時間都被勞累與疲憊填滿，要見一麵屬實不易。

    好在這兩天的夜裏，他們能一直待在一起了——京子跟他在同一處值夜班。

    “京子……”

    上下匯合，抱住高挑而柔軟的巫女，宗穀深深呼吸，嗅聞著她身上尤其是頸間的味道。

    “白天不是可以休息嗎，還來神社幹什麽。”

    祭魂會期間，近畿一帶最熱門的打工可能就是兼職巫女，扶雲神社也招募了好幾個女大學生過來充當臨時巫女，以填補空缺。

    踩在高一級的台階上，京子也環抱住他的腰，“我更習慣待在這邊。”

    宗穀沒說什麽，又抱緊了些。

    “芳明同學……”

    貪婪地感受著彼此，她又微微側臉，在他臉上輕輕一啄。

    他低頭回應著，從她耳後開始親吻，不願放過一寸肌膚。

    “都是汗水……”

    “沒關係。”

    她撫摸著他的後背。

    長長的階梯上下無人，漸漸趨於幽暗。

    溫存片刻，兩人一起下山，來到菅原家。

    跟神色複雜的菅原夫婦打過招呼，宗穀陪玉子聊了會兒天，又等待片刻，與洗過澡又換了身巫女服的京子一起離開菅原家。

    琵琶湖線並不經過大橋，坐電車隻能到最近的守山市。換乘巴士，在湖東岸的公園下車，宗穀在附近的餐廳預約了晚餐。

    “歡迎光臨。請問兩位有預約嗎？”

    “我是上午預約了的宗穀。”

    “請稍等……好的，請跟我來。”

    跟著服務員上樓，宗穀預訂的位置在餐廳三樓的露台上，正對著不遠處的琵琶湖，四周幽靜，視野極好，還能看見他和京子今晚要值守的琵琶湖大橋。

    暮色降臨，湖邊與橋上都亮起了燈光，勾勒著湖岸；湖風陣陣，京子側目望著底下，長發與巫女服總是飄蕩。

    “還是換個位置吧。”宗穀說道。

    “沒關係。”她將長發撩到耳後，臉上露出微笑，“這樣就好。”

    沒等太久，第一道晚餐送了上來。

    看著盤中精致而小巧的西餐，宗穀忽然有點後悔氛圍倒是足夠浪漫了，可他倆今晚是要通宵值班來著。

    不夠吃……

    京子注意到了他的變化，“怎麽了？”

    “我在想，半夜的時候能不能暫時離開，去附近吃個夜宵。”

    “不能。”她笑了一下，又說道“不過野間小姐說，夜裏十二點左右，會有人送夜宵過來。隻是能選擇的種類不多，基本上隻有不同口味的飯團或者三明治。”

    “總比沒有好……”這是唯一的安慰了。

    宗穀想了想，叫來服務員，又多要了一份牛排。

    用果汁代替紅酒，兩人在風中碰杯，開始享用今晚的正餐。

    “唔，至少味道還不錯。”

    晚上九點鍾開始值班，吃到八點過幾分，宗穀和京子就離開了餐廳。沿著湖邊的小路，兩人一邊散步，一邊朝不遠處的琵琶湖大橋走去。

    “野間小姐她們今天也過來了嗎。”

    “嗯。下午的時候來過一趟，什麽也沒做，在社務所裏睡了兩個多小時。因為跟芳明同學有約，我就推掉了野間小姐她們一起吃晚飯的邀請。”

    “還好我約得早。”

    “話說回來，芳明同學的暑假作業做完了嗎。”

    “做完了。也沒多少，下午三四點鍾就解決了。”

    “三四點鍾麽。吉川同學她們呢。”

    “……是全神貫注地寫到了三四點鍾，才勉強完成。然後，隻有桐野還剩一點作業還沒做完。”

    “嗯哼。”

    來到琵琶湖大橋在湖東岸的入口，由於是收費公路，這裏還設有一座收費站。

    掏出機構黑卡證明身份，兩人通過收費站，一同值班的另外幾名同事也都已經到了，全是巫女。

    “我是來自扶雲神社的菅原京子，請多指教。”

    “我是跟大小姐一起過來的宗穀芳明……”

    京子偏頭望了一眼，宗穀捏了下她的手。

    “請多指教。”

    。