亞倫·科斯明基就這麽幹坐著，看上去定氣功夫一流。隻有微微轉動的眼珠，表示著他並沒有閑著，而是細細地打量著這裏的一切。

    眼光最後落到周道安身上，看到對方正端著書學習，瞄了一眼封皮，亞倫忽然開口了——

    “……動、動過刀？”

    “嗯？”周道安一下子沒反應過來，稍一琢磨，才試探地說道，“你問的是我有沒有動過外科手術？”

    “是。”單詞發音亞倫還是比較順暢的。

    “還沒有，我跟著威廉醫生的時間還不夠長，我現在隻能處理一些簡單的外傷，手術刀還沒拿過。”周道安如實回答。

    “實踐……多實、實、實踐，別被動……等。”

    多實踐？像你一樣拿著手術刀到處找被害者嗎？你倒是確實沒有被動等！周道你心裏默默地吐槽了一句，這話他不知道該怎麽接，隻好笑了笑，來了句“說得是”，又舉著書繼續看著。

    時間就這麽在尷尬的境況中緩慢地流逝，直到時針指向了7點半。

    幾乎是踩著點兒，威廉醫生和威廉太太從濃濃的霧氣中攜手同行而來。一進門，他們就立刻發現了在前廳保持著標準坐姿的亞倫。

    “哦，亞倫，我的孩子……”威廉太太立刻喜上眉梢，她放開挽住威廉醫生胳膊的手，快步上前，給了起身的亞倫一個結實的擁抱。

    “老師……師母。”這兩個詞亞倫說得非常流暢。

    “剛剛在路上，麗茲還和我打賭，說你會不會在今天一早就給我們一個驚喜——看來還是麗茲更了解你。”威廉醫生也露出了由衷的笑，看得出，他們對這個學生是相當看重的。

    “剛剛拿、拿到了錄用通知……”亞倫?科斯明基也露出了笑容，他從外套內襯兜裏取出一張薄薄的紙，交給了威廉太太。

    威廉太太就這麽朗讀了起來——“茲，錄用亞倫?科斯明基先生為見習外科醫生，應皇家醫學院要求，推遲報到時間為11月15日。南丁格爾西北醫院（曼徹斯特）。”

    讀完這短短的通知，威廉太太眼神放出光彩，又給了亞倫一個貼麵吻，“我就知道你能辦到——這是你的願望，如今已經達成了！”

    亞倫笑著點了點頭，又對威廉醫生說道：“老師……您、您不會怪我吧？我還是沒、沒選擇留在學院……”

    “一直以來，你都認為醫生要走到‘前線’去，理論雖然重要，但隻有把它用於實踐才有意義……”威廉醫生拍了拍亞倫的肩膀，“我之所以建議你留在學院，無非是因為當時我自己就在學院，需要你這麽一個好助手、好學生。以後我也能給你鋪鋪路……現在我已經離開醫學院了，那麽你的選擇自然是要由你自己決定了。醫學院的那幫人肯定很懊惱沒有留下你吧？”

    “其實也、也沒有。”亞倫並沒有順著威廉醫生的話說，他的臉上笑容收斂了起來，恢複了那種淡定，眼神飄忽，“學院很、很早就確、確定了留校者——克拉克森、斯文森、德利爾他們。我並、並不適合留在學院。”

    威廉醫生張了張嘴，結果還是默然。亞倫的話他已經完全理解了——學生也是分派係的，像亞倫這樣獨來獨往不合群的，若是平凡一點倒也罷了，偏偏又是非常優秀，加上閃米特人的身份，定然是被排擠在圈子之外的。自己離開了學院，亞倫就如同“孤兒”一般，上層也不會喜歡這樣孤僻不懂討好的人。

    “那是他們的損失，亞倫，你是什麽樣的水平，我們都知道的。曼徹斯特也是大城市，南丁格爾西北醫院也是非常不錯的大醫院，你能實現自己的理想，這是最重要的！”威廉太太出來打圓場了，她捧著亞倫的臉，認真地說道。

    “好了，今天是個好日子，我們該慶祝一下……”威廉太太直接下了結論，她看了看時間，“不過現在時間還早……”

    “不、不必麻煩，師母。我、我很久沒有吃到老師家的家、家常菜了。”亞倫微微一笑。

    不過這一句，倒是讓威廉太太的笑容有點僵硬，她尷尬地咳嗽了一聲，“很不巧，亞倫。莉莉絲已經辭職回鄉下去了——她家裏給她安排了相親，我們這段時間的餐飲，都是買現成的。”

    “那我跟、跟著你們隨便吃、吃點就好。”亞倫壓根不在意這些，他跳過了這個話題，“老師，其、其實這次來，我是有、有些問題向您請教。”

    “哦？你說。”威廉醫生是工作很認真的人，眼看學生有問題，立刻職業性上來了。“我得先問問，你的水平現在到什麽程度了，如果超過了我，那可能我也解決不了你的問題了。”

    威廉醫生難得地開了個玩笑，亞倫連忙謙虛起來。接著，他從隨身的黑色公文包裏，取出了一些很薄的紙張，上麵用墨筆細細地描畫著一些醫學圖畫。

    “畫了這麽多？看來這兩年你沒有閑著啊！”威廉醫生一邊翻看著亞倫的手稿，一邊感慨了一句。兩個人就在大廳裏，旁若無人地討論起來。

    “唔，這裏……這兩條是腎動脈和靜脈吧？你畫的和教科書上的有些不一樣……”威廉醫生指著其中的一幅畫皺了皺眉。

    “是、是的。這是我在曼、曼徹斯特實習時，接觸到、到的一個病例。他、他的血管已經畸形，導致腎髒的供、供血出了問題，雖、雖然他死於意外事件，但、但他很快就會患、患上腎病。我、我想，可能這樣的問題並、並不少見。可、可是我們的資料太、太少，以至於在治、治療時，大家沒有參照……”亞倫說到專業時，話語明顯多了起來。

    “嗯，你說的沒錯。親眼看一看病例，解剖幾具人體，收獲肯定比在課本上要豐富。可惜醫學院能分配給學生們研究的屍體很有限，你能在實習中接觸到可以‘練手’的屍體，是很好運氣的。”威廉醫生不疑有他，點了點頭。

    在一邊“偷聽”的周道安可是早就浮想聯翩了——亞倫哪需要去什麽醫院實習碰巧遇到病患屍體的好事？他手上三條人命了，不算第一個開膛失敗的，後麵兩位被害者屍體都被他解剖了個徹底。他當然“實踐”經驗飛漲，隻不過這種圖所描繪的器髒的主人，就不知道是哪位可憐人了。

    “史蒂芬，你來一下。”

    那邊師徒二人熱烈討論，這邊威廉太太就閑下來了，她把在一邊“出神”傾聽的周道安叫了過來——

    “亞倫和我們孩子一樣，我們也有兩年多沒見了。這孩子性格固執，肯定不願意讓我們破費，就依他的意思，在這裏吃個便飯吧……還得麻煩你，跑一趟熟食店，挑一些食物……亞倫不愛吃豌豆類的食品，不吃羊肉和海鮮，其餘的就沒所謂了，你看著辦吧……”

    威廉太太對周道安小聲地說道，接著，直接從威廉醫生脫下的外套裏翻出錢夾，從裏麵抽出了幾張大票，也不看麵額，塞給了周道安。

    周道安拿了錢，並沒有馬上動。威廉太太以為他是在“傾聽”學術討論，便笑了笑，“他們現在說的都是你還沒學到的東西，你聽著收獲不大的。先去買吧，他們反正有1天的時間可以討論……”

    周道安“哦”了一聲，把錢裝回褲兜裏，眼珠子一轉，也學著威廉太太的樣子，把威廉太太拉到了更加一邊的角落裏，壓低聲音問道：

    “威廉太太，現在時間還早，我一會兒就去買……不過我有點好奇——這個亞倫是你們以前最好的學生嗎？我總感覺他有點……那個古怪！今天早上門沒開他就守在門口了，也不敲門，把我嚇了一跳。”

    威廉太太聽了，會心一笑，也小聲回答道：“這的確像是亞倫做的事——好多年前，亞倫剛進學院的時候，為了一道難題，也在我們家門前守了半夜，早上開門的時候，約翰也被他嚇了一跳——淋得像落水的鵪鶉一樣。也正因為這事，約翰才記住了這個學生……的確，他的行為有些孤僻、甚至會沉浸在自己的世界裏，性格嘛，多少也有些偏執。不過，他的學業的確是同一批學生裏最好的。”

    稍稍一頓，威廉太太回憶似的繼續說道：“同樣，他也非常知恩圖報。當年約翰離職的時候，他差點要罷課抗議，還是約翰親自出馬製止，他才沒有鬧出什麽事來。這樣一來，學校裏對他就不太友好了……”

    “他是閃米特人吧？這個族群和我們東方裔一樣，在這裏都不太受歡迎……”周道安順著威廉太太的話，看似漫不經心地問道。

    “是的，這裏的社會就是如此，我們日不落公民自詡為文明人，卻習慣在別的民族身上找優越感……這孩子也是可憐，閃米特人的身份可是為他帶來了不少苦難……”