戰爭仍在繼續，聯軍不斷地更換部隊和蒼朝的軍隊進行戰鬥。不過接下來的戰爭烈度再也沒有觸及到達到高峰，不過雙方在犬牙交錯的前線陣地上仍然爆發著數百人規模的攻守，雖然每天都有陣亡的士兵，但整體上感覺，已經可以送鬆一口氣了。

    沒有了前幾日的不眠不休和時刻警惕，在相對靠後的陣地中隨處可見到頭就睡的士兵，打著撲克的士兵 甚至有些膽大的士兵開始飲酒。軍官也沒有阻止這些違反紀律的事情，畢竟，大家好不容易才活了下來，放鬆一下，也就睜一隻眼閉一隻眼了。

    蒼朝派遣了使者與中土聯軍進行了秘密會談，並沒有和萊茵王國有任何接觸。

    蒼朝雖然無力撼動法蘭福克城的防線，但仍然有著可以阻擋沒有充分準備的中土聯軍的反攻的實力。

    而聯軍則考慮到自身牽扯到太多國家的利益，如果隻是讓出一部分的土地，比如已經滅亡的都靈公國和受創嚴重的萊茵王國，還是能夠接受的。

    畢竟，中土要發動東征幾乎是一件被高層人士悉知的事情，這部分土地到時候再奪回來比現在有更多的利益可以謀取。

    所以雙方都開始默契地降低戰爭烈度。隻是為了最後的磋商和避免萊茵王國失去希望而不顧一切，不得不繼續維持戰爭。

    由於這場突如其來的戰爭，萊茵王國元氣大傷，萊茵王國的統治者沒能阻止中土聯軍的總指揮部越過王國和蒼朝的談判。

    雙方在作為第二道城市防線的支柱——大圖書館展開了交流。雖然作為統合騎士團的團長，我由於損耗過多昏了過去，沒能參與此次會議，隻能由愛舒幽爾喬裝打扮代理我。不過，她回來後並沒有和我講雙方到底談了些什麽，我也不關心這些政治上的事情。

    雙方談判了三天，在此期間進行了細致的對話，互相為了和平而試圖用語言勸服對方為和平做出貢獻。在深入了解對方的想法後，再次進行了深入的交流，終於達成了短暫的共識。蒼朝和中土聯軍都將停止攻擊，以法蘭克福一線為界限，停止戰爭。

    萊茵王國對此表示強烈的譴責，表達了絕不屈服於中土聯軍總指揮部，誓要將失去的國土奪回。甚至為了表達決心，撤離了在中土所有國家的大使。奈何王國元氣大傷，無力威懾中土聯軍，也無力單獨對蒼朝發動反攻。

    對於條約的簽署，萊茵王國在聖國和洛希爾王國為主的中土聯盟的威脅下，以及多方麵因素的影響下，不得不屈辱地簽訂了和平條約，史稱“法蘭克福條約”。

    戰爭就這樣結束了，如同它的開始一樣突然。蒼朝雖然損失了大量的軍隊，然而卻得到了難得的喘息了機會，並讓萊茵王國獨自反攻的企圖破滅，作為馬背上的國度，每一名成年的青壯年在進行一定的訓練後都可以成為一名士兵，軍隊的補充會變得極為迅速。

    當然，殘酷的說，隨著冬天到來的饑荒的可能也得到了一定緩解，至少不會出現人吃人的悲慘。聖國得到了它所預想的結果，元氣大傷的萊茵王國，和駐紮在法蘭克福城的中土聯軍，以及再次將中土各國在名義上歸於它的指揮下。可以說，隻有萊茵王國得不到它所想要的。

    法蘭福克城終於隻剩下了硝煙而沒有死亡了，大量的工人和士兵開始清理廢墟，收斂屍體，重新修複這座城市。不過，這裏將作為中土與蒼朝的前線被重新建立起來，可以預見，無數的要塞，火炮陣地，物資褲，四通八達的戰壕交通道將成為以後的這裏。

    我們乘坐著列車歸國，沿途上被摧毀的鐵路已經得到了修補，那些毀壞的火車站也在重新修建中，陣亡在附近的士兵的屍體也得到了安置。不同於來時的裝甲列車，這是供戰爭英雄使用的豪華列車，各種物件齊全，當然僅限於士官們，至於士兵們，好的坐著稍微好一點的列車回國，壞的，就隻能跟著運送物資的列車回國。由於大量的傷員占據了許多車廂，這是不得已而為之的。當然許多的英雄也是不能上豪華列車的，畢竟他們大部分人的身份隻是平民。

    死亡的貴族也將乘坐這列豪華列車，他們的靈柩被擺放在專門的車廂中，與人乘坐的車廂有一定的距離。但那都是曾經的戰友，也就沒有人會覺得晦氣。而平民死者隻能被安葬在法蘭福克城中臨時修建起的墓地，也許後世會有人將他們的墓地翻修成紀念地，也許會隨著時間的流逝而被遺忘，但至少他們都會有政府提供的一個墓碑，像那些蒼朝士兵的屍體，一部分交給了蒼朝，剩下的，就不得不填埋在了戰壕裏。

    我們如同百年前第二次護教戰爭的英雄一樣歸國。在聖國的首都外，無數人夾道在路的兩旁，拋灑鮮花。由於種種原因，我們統合騎士隻能穿戴著鎧甲進城。盛大的典禮被舉行，軍隊身著鮮豔的軍禮裝，列隊前進，被裝飾過的裝甲戰車緩緩行駛在道路上所有人都在歡呼。雖然不是所有人都在真心，每一場戰爭都是雙方犧牲士兵和他們身周的人永遠過不了的節日。

    身著豔麗軍裝的儀仗兵組成了一條筆直的線，在一片歡樂的海洋中，無數的神職人員開始念誦著上典，為背景增添神聖之感。

    我們列隊前進，由朝聖者大道一路前往塞西莉婭大教堂。在那裏的廣場上，一場嘉獎典禮被舉行。由於是公開的儀式，聖國也出動了教堂禁衛軍阻止秩序，防止發生什麽意外，由於有重要人物的出現，所有部隊都被要求不得填裝子彈，攜帶利器。

    如此一場盛大的典禮讓我感到了頭暈目眩。我機械般地跟著隊伍前的主教先生，進行這一項又一項的儀式。這個慶典中還夾雜著宗教儀式。幸好，我穿著盔甲，戴著頭盔，不然，現在我不好看的表情肯定會被所有人看到。

    我沒有能夠感受到人們為什麽而高興。也許是因為人們是因為有節日可以從忙碌的生活中解脫，畢竟在聖國的首都，普通人也難得有閑餘時間。陽光越亮，暗處的黑暗也就愈發地濃鬱。這是不變的真理。

    在身周的吵鬧裏，我感受到了輕微的惡心感，好像人被卷入了漩渦。雖然沒有精神鏈接了，然而我總感覺有什麽東西在不知疲倦地鏈接著我，想要吞噬我的心智。

    典禮的儀式愈發開始變得複雜。聖國為了加深人們的印象，也為了更好地宣傳靈教，作為首次中土對外戰爭勉強算作勝利的萊茵會戰，當然要成為曆史上光輝的一筆。而這就需要一場配得上它名聲的典禮。

    迷迷糊糊中，我似乎被大人物授予了衛國勳章，這是僅次於衛教勳章的榮耀。

    但我並沒有去深思這個到手的榮譽，而是想到據說靈座，也就是我的母親也出席了這場儀式，隻是我似乎並沒有看見她，也許那是個替身？我沒有看見那熟悉又陌生的身影。

    麵對這一切繁華，我隻想到了一件事——回家，回到有家人陪伴的小房子裏。

    。

    在一名士兵的引領下，來自萊茵王國的黑衣使者來到了一處隱秘的辦公室。

    “殿下。”一名黑衣人將一份文件恭敬地擺在了克爾斯滕麵前。

    “嗯。”克爾斯滕隨手翻了翻文件回複道。

    “王國需要您。”黑衣人彎下腰說道。

    “王國需要我？得了吧，如果需要我，我怎麽可能在這裏？當初是我伯父將我們一脈趕出來，自己篡了王位，”克爾斯滕冷笑一聲，“現在想起我們了？晚了！”

    克爾斯滕將文件摔在地上。那是一封書信，上麵似乎是萊茵王國國王的親筆。

    “要想我幫忙可以，把王位還給我。”

    “。。。殿下，您，您明知這是不可能的。”

    “那就沒什麽好談的，我現在在聖國過得也不錯，為什麽要為了這點東西背叛聖國呢？可笑，一個郡主的稱號就打發我了？”克爾斯滕不屑地搖了搖頭。

    “你如果拒絕幫助王國，那麽您就不會讓我來了，請說出您的真正條件吧。我有一定的自主權，不會和您討價還價的。”

    “行，如果那個畜牲答應給我一片自治領，我就幫助王國發展內燃機技術。”

    “還有蒸汽裝甲騎士。”

    “好，還有蒸汽裝甲騎士。”

    克爾斯滕說完後，有些不耐煩地擺了擺手，黑衣人再次行禮，隨著士兵離開了這裏。

    “你覺得那個蟲豸會給我那一塊地？”克爾斯滕在使者走後，向身後的心腹問道。

    “多半是黒道爾，那裏靠近被蒼朝占領的地方。”被提問的心腹回答道。

    “也是，那個混蛋怎麽可能慷慨地給予我土地？你去自治領替我代理。就是不知道，當他知道黒道爾是個岩油田會如何？真期待那個時候，他的表情。”

    克爾斯滕微微笑了起來，充滿寒意和諷刺。