現代人每到冬天，總能在溫暖的室內享受著空調、暖氣帶來的舒適，一群朋友圍著火鍋，身上裹著厚實的羽絨服，喝著熱騰騰的飲品，冬天似乎也沒那麽難熬。
    但在古代，每一個冬天都像一場生存考驗，特別是對那些貧苦的百姓來說。
    翻開曆史文獻，古代的冬天到底有多冷？
    根據《二十四史》記載，當時的氣溫普遍比現在低三到五度。
    這個數字看似不大，但在缺乏現代取暖設備的情況下，這種寒冷足以讓人難以承受。
    《宋史·五行誌》就記載了一個驚人的數據：元祐元年的冬天，京城地麵凍結的深度達到了一尺五寸。
    北方的情況更為嚴峻，極端天氣下，氣溫能降到零下二十多度。
    《齊民要術》中提到“三九四九冰上走”，形象地描述了當時的嚴寒。
    冬季從立冬到立春，整整四個月的時間裏，北方地區幾乎天天滴水成冰，河麵上的冰層能厚達半米。
    這樣的低溫環境下，沒有空調暖氣，沒有羽絨服，甚至棉衣也是明朝才逐漸開始流行起來，那他們是怎麽過冬？
    有錢人，自然可以圍坐火爐取暖，而百姓並沒有太多錢，用不起許多的炭火。
    而在室外呢？
    在北方，有錢人主要依靠動物皮毛取暖，而對於普通人來說，他們就隻能穿上一層一層的衣服，用這種方式保暖。
    除此以外，嚴寒天氣下，他們還要忍受因為低溫導致物價上漲的影響。
    畢竟，氣溫太低，對商品運輸也造成影響，商家也會在店裏烤上火爐，這些成本也都會打在商品售價上。
    “朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
    這句唐朝詩人杜甫的詩，很形象的表達了唐朝時期人們過冬的描寫。
    雖然很多人說那是反應了階級生活的巨大差異，貴族酒池肉林，而百姓衣不遮體，食不裹腹。
    要知道，杜甫既不屬於中唐詩人，也不屬於晚唐詩人，而是屬於盛唐至中唐過渡時期的詩人。
    寫出這句詩時，還是盛唐之時，由盛轉衰的曆史事件還要等到兩年後才爆發。
    而在當時的北方，已經出現“路有凍死骨”的情形，這不是寫意的詩句，而是寫實。
    為此，魏廣德專門詢問了順天府那邊，詢問這些年來京城及周邊冬天的情況，得到的回答讓他動容。
    按照順天府回答，每年京師凍死百姓不過百計，對於幾十近百萬人口的京城來說，似乎數字並不大。
    不過，順天府也不敢完全遮瞞魏廣德，最後補充一句，那就是街頭流民、乞丐並未計算在內。
    實際上，冬天被凍死的人中，這部份底層百姓根本不被官府在意，也是其中最多的。
    而對此，往年順天府上報也隻會以“死者甚眾”敷衍，因為他們根本不會去具體計算數字。
    也就是隻要凍死沒有上萬，就不會使用“萬計”這個詞。
    為此，魏廣德專門給順天府下文，讓他們在冬季到來之前收集大量煤炭存放在一些特定區域，為百姓提供免費供暖。
    後世北京四周的山多是光禿禿的，其實在明初，這裏還是青山綠水的景色。
    隻是，乍然間北京城成為大明帝國的都城，而冬天取暖消耗大量燃料。
    這年頭，老百姓習慣性還是用燒柴為主，於是城外山上的樹就被大量砍伐成為燃料。
    為了保證北京皇宮及各衙門所需的巨額柴炭，官方選擇了林木較多的太行山北段，於宣德四年設立了易州柴炭廠，當時稱“山廠”，派專人管理柴炭的采燒。
    山廠衙門最初設在保定府易州，柴炭也多在易州沙穀等山廠開采，但自宣德五年起，至正統十四年，“取用已久，材木既盡”，於是在景泰元年初，移廠到真定府平山、靈壽等處采燒。
    後來考慮路途遙遠，怕影響京師供應，到天順元年，再次把山廠移回易州城西北二裏的地方。
    山西太原、平陽二府及澤州、潞州、遼州、沁州、汾州五州，直隸順天、真定、保定三府，山東兗州、青州、東昌、濟南四府，負責派出采柴燒炭任務的人員，所轄砍柴夫的名額，由上述衙門分派，這些府州共僉差砍柴夫，合計每季25855名，四季共十萬名。
    此外，還有運送柴炭赴京的抬柴夫，共有2000名。
    如此浩大，工部在山廠立部堂，設督理侍郎一員總管其事。
    同時，宮廷及各衙門用木炭是很講究的。
    但正是由於他們的講究，木材的消耗量大增，致使京畿附近森林資源遭到了嚴重的摧殘。
    魏廣德過來的時間還是晚了，若是在正統年間或許還有補救措施。
    後世的大風沙塵暴天氣，其實在明朝就已經出現，隻不過沒有後世嚴重。
    嘉靖年間，因為周圍森林資源遭到砍伐等諸多原因，北京的木柴價格大漲，每萬斤要銀15兩以上，木炭則要銀45兩以上。
    而京城近百萬人口冬天少不了那玩意兒，於是在嘉靖朝逐漸放鬆了對西山煤場的管控。
    要知道，在明朝對開礦是非常嚴格謹慎的。
    為此，魏廣德專門對西山煤礦進行了管理，一方麵放鬆對煤礦的管製，另一方麵也對礦主加強監督。
    還是那話，大量礦工聚集，稍有不慎可就鬧出民變，這還是在天子腳下。
    為了減少麻煩，監督礦主就是當務之急。
    礦稅要收，該發給礦工的銀錢也不能少。
    在魏廣德手裏，拖欠礦工工資，那是想屁吃，自己參股的商會進入這個市場，難道還允許他們給自己拆台。
    這也導致今年冬季，四九城煤炭供應大增，煤價較之往年多有不如。
    借此機會，魏廣德要求北方官府分別采購一批煤炭，在冬季設定公署，免費提供被百姓取暖，避免百姓，特別是流民出現“路有凍死骨”的場麵。
    對於這筆開支，魏廣德隻是以“皇帝大婚在即”一句話，輕飄飄就帶過去了。
    “老爺，京城劃出的幾處采暖所已經囤積數十萬斤煤，想來應該不會出現大量凍死人的場麵了。”
    蘆布翻出早前順天府發來的公文，小聲對魏廣德說道。
    數十萬斤煤看上去很多，但實際上價值也不過幾百上千兩而已。
    “夠那些地方一個冬天的取暖嗎？”
    魏廣德皺眉問道，他對這些還真沒太多研究，畢竟家裏準備焦炭可不是他在主持，家裏有專人負責此項采購。
    “這個.順天府隻會匯總幾個縣衙報上來的數字，具體夠不夠我還真不知道。”
    蘆布不敢隱瞞，小聲回報道。
    “我寫個條子，明日你帶上幾個人去順天府，讓他們帶你去看看，計算一下。
    往年沒人管就算了，今年既然我想到這個事兒，自然不能無功而返。
    去看的時候告訴下麵那些人，這項開支以後每年都要做，每年冬季前務必報上數字來，就說我會讓人下去監督的。
    至於其他府縣，讓戶部派人去督查一下。”
    魏廣德想想，四九城或許能夠管一管，可其他地方，還是得讓衙門出麵，他貿然插手也不好。
    “哦，是，老爺，那我盡快安排下。”
    蘆布急忙點頭。
    這出去查看，他是代表魏廣德，自然不能把差事兒辦差了。
    就算這數量有些出入，但也不能出入太大，不然自家老爺麵子上也不好看。
    另外，他明後幾天怕是回不來，可不得把門口的差事找個舍人來做。
    “下去吧。”
    魏廣德寫好條子交給蘆布，揮揮手，這才拿起桌上奏疏看起來。
    今天的差事兒還是要做完，就算這些奏疏大多無甚意思。
    蘆布出門不過半盞茶功夫，魏廣德也隻看了兩本奏疏，門口腳步聲響起。
    魏廣德抬頭看了眼，蘆布已經帶著曾省吾進來了。
    “三省，什麽風把你吹來了？”
    魏廣德放下手裏奏疏，樂嗬嗬起身衝他拱拱手道。
    “我的次輔大人，我這可是專門來向你稟報大事的，那還要風，我自己就眼巴巴給你送來了。”
    曾省吾急忙還禮，嘴上也說道。
    “請坐，蘆布，上茶。”
    魏廣德轉出書案，引著曾省吾在會客室坐下。
    依舊是木椅，隻是天氣涼下來後，魏廣德讓人給每張椅子加了個軟墊。
    魏廣德不是沒打算弄沙發，不過這年頭大明的鐵料不行，搞不出彈簧。
    沒那東西，沙發也就別想了。
    都說萬曆中後期國內的火器大家就搞出來燧發槍，其實那東西或許真能做出來，但是成本怕是一般人做不到的。
    普通鐵好煉出來，可彈簧用的鋼可不容易搞。
    魏廣德也不清楚畢懋康搞出來的燧發槍那機簧到底怎麽做的，但想來也會很費勁才弄出少量可用的。
    等兩人坐下後，不等蘆布上茶，曾省吾已經從袖子裏拿出一份文書遞給魏廣德，嘴裏說道：“善貸，這是舊港守備陳璘發到京城的文書，說什麽諳厄利亞有使者到了舊港，還說他們是奉諳厄利亞女王之命進行環球航行探險的。”
    “諳厄利亞？女王？”
    魏廣德聽聞後，腦海裏急速運轉起來，想知道這個“諳厄利亞”到底是後世的哪個國家。
    其實，雖然一戰和二戰對歐洲政治格局影響很大，但大體上那幾個國家還是都差不多出現了。
    而中國一直以來，都是對他們的名字采用“音譯”的方式，難免不同時期出現不同的文字，讀音也各不相同。
    魏廣德接過文書，並沒有看德雷克帶來的女王書信，都是字母，魏廣德其實也看不懂。
    當然，這也隻是魏廣德以為的，反正早前聽說過外國分成古代和現代，意思就是差別很大。
    不過如果魏廣德仔細看那份所謂“國書”還是會看到許多熟悉的單詞。
    實際上現在英國使用的英語就是早期英語，而不是古代英語，和現代英語的差別並不大，是能連蒙帶猜閱讀的。
    “諳厄利亞，思可齊亞，洗百尼亞，島國，女王.”
    魏廣德看的是陳璘多番打聽，包括從德雷克嘴裏，還有通過其他英國水手的話語，拚湊出來此時英國的大致情況。
    看了這些拚湊出來的東西，魏廣德心裏其實多少已經猜出這個“諳厄利亞”是哪個國家了。
    諳厄利亞，思可齊亞，洗百尼亞，實際上就是英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭，在萬曆中後期所著《坤輿萬國全圖全圖》上可見。
    後世的英國，國名全稱叫做the United&n of Great Britain and Nortand，簡稱為Britain，中文應該翻譯為“大不列顛及北愛爾蘭王國聯邦或者王國”，但全稱中並沒有簡稱中的“英”字。
    之所以後來中國稱其為英國，實際上鴉片戰爭中清朝戰敗，英國人自稱“大英”，英國之名才被中國人接受。
    看完書信，魏廣德當然是萬萬沒想到萬曆年間英國人就已經跑到這裏來了。
    他知道英國傳奇海盜，但絕對不記得這個人叫什麽，這會兒魏廣德還在思考“無敵艦隊”是不是已經被英國人打沉了。
    明朝驛遞屬於兵部管轄，所以這文書還沒送禮部，按說應該是交給禮部才對。
    不過魏廣德沒多理會這個事兒，翻看後麵的內容，嘴裏還是說道：“之後還是將其抄錄遞送禮部一份，尤其備案。”
    “明白，隻是事關海外，又是個以前不知道的國家，所以我就先拿過來給你看看。”
    好吧，魏廣德雖然不管禮部，但這幾年涉及外交的事兒，貌似也是魏廣德在處置。
    現在的大明，沒有人比他更了解世界了，他就是這個時代的“懂王”。
    “諳厄利亞這個事兒，兵部給舊港，包括緬甸那邊都要發文，如果有他們的使者到來，一定要安全送到京城。”
    英國和西班牙的戰爭，對於歐洲格局影響巨大，英國也是這個時代歐洲攪屎棍。
    想到英國，魏廣德就想到鴉片，還有就是製造鴉片的罌粟，然後就是美麗的罌粟花。
    罌粟，其實唐朝以前就有，隻是當做藥少量使用，不像英國佬直接把生意做大，終於是搞出了毒品這個產業。
    毒品，萬惡之源。
    有魏廣德在，罌粟
    想到那東西，魏廣德還是搖搖頭，自己的商會不能做這個生意，就算是往國外賣也不行，他可不想成為後代嘴裏的“鴉片大王”、“十六世紀大毒梟”。
    不僅不能做，還得把罌粟的毒害稍微透露些出去，先絕了這門生意。