他故意拖長了音調，那聲線慵懶緩慢便似戛玉敲冰，往外絲絲兒透著寒氣。

    聽得沈南寶耳根子滾燙，鼻尖不住沁汗。

    她忍著發麻的頭皮，恭敬地彎腰，“您可是堂堂殿帥，威嚴可畏，豈是我這樣的小女子能抗衡的？”

    她做足了卑躬屈膝的模樣，落在蕭逸宸眼底，惹得他極淺的一聲嗤笑，“能或不能，四姑娘不已經抗衡了？”

    沈南寶腹誹他的小肚雞腸，都前幾日的事了，還攤煎餅似的翻來覆去地說道。

    但她無可奈何，誰叫她自個兒身份卑微，背後又沒個撐腰的人。

    沈南寶隻得斂神小心應對，“事出緊急，又牽連家父，說話便欠了些妥當，還望殿帥莫要記怪，也算全了我的一片孝心。”

    這都是場麵話。

    她自小在外，能與素未謀麵的父親有多少感情。

    更何況他私下叫人查過，她回來好一陣兒，連族譜都還沒入，都是他那日走後才認的祖歸的宗。

    這樣臨上陣了，叫她來擋刀的沈府，她能真心實意地拿來當家人？

    蕭逸宸不信，卻也不挑明，隻笑，“四姑娘拳拳孝心，上天都能體察俯鑒，我豈能置若罔聞，熟視無睹。”

    他看到沈南寶抬起頭，看向自己的眸子裏盛滿了驚訝。

    想是疑惑他說的話罷。

    蕭逸宸連自己都沒曾注意的，為她體貼地解釋，“你父親原沒做錯什麽，不過是與旁人政見不和，被陷害罷了，等這幾日聽訟明決，寫畢了陳書，公文行下，七八日的光景便可無罪釋放了。”

    言訖，他皺了皺眉，似乎是對自己的反常納罕。

    或為了扳回一成，又或為了顯得理所當然，他低聲嗽了一下，將嗓子清幹淨了，問了句好笑的話。

    “我都如此待四姑娘，四姑娘何不也敞開心扉，告訴告訴我，這步步為營到底所為？”

    她苦心孤詣是為何？

    明眼人都知道，不過是為在這醃臢泥濘的地方求得一息尚存罷了。

    不過他是指揮使，是無上榮耀的存在，鎮日受的是旁人的巴結吹捧，吃穿用度都是旁人精細考量後的置備。

    他哪裏能懂得她的不易。

    就像她也不懂得他手段明明狠辣，前世沈蒔從殿前司出來時都掉了一層皮，今世怎麽如此輕鬆，就隻需寫陳詞。

    但這又是世事常態，人的心思各異，悲歡也不盡相同。

    她並不期待他的感同身受。

    所以沈南寶牽唇笑了笑，“我是小女兒家的心性，覺得家姐不過是托生在了主母肚裏，便活得這般鮮華耀眼的，若是換作我……”

    她抿住唇，暖玉一樣的麵龐浸在春光裏，奕奕生華，“說不定，比她活得更出彩呢。”

    明明是如此大逆不道的話，她說出來卻有一種理所當然的味道。

    竟叫蕭逸宸一時怔楞在那兒，半晌，才回過神來笑道“你既做這樣的打算，想來是也是狠心腸的人，既然如此，方才何必攔著你家姐掌?你，且讓她打下來，雖說臉上遭了些罪，但頂著這張臉，去外頭晃悠一道，不愁旁人不背後說辭她。”

    到底是男子，明刀明槍慣了，不懂女人堆裏的打仗，那是不露聲色的對壘，是錙銖必較的盤算。

    稍有不慎，便似逆風執拒，會有燒手的後患。

    沈南寶唇角勾起一抹譏笑，“殿帥說得也算是個法子，不過，我如今既是沈府的四姑娘，我要是頂著個傷臉在外亂轉，不說祖母也會考慮著沈府的名聲，替我這傷編造個情由，堵住旁人的嘴，便是長姊，她的榮辱與我牽連攀扯的，旁人道她幾句撒潑野性，未嚐不說幾句我的心機成算，到時，我豈不是得不償失？”

    方才爭執不過一忽兒的辰光罷了，她竟能想到這程子的地步……

    那先前在沈府……

    蕭逸宸眯起眸，惶惶天日照下來，映得他眼底光芒深深。

    沈南寶不知他作何想，隻覺得那目光筆直鋒利的像茅，將她架在那裏，動彈不得，隻能硬著頭皮，等他道“四姑娘活得通透，但活得太通透，勢必勞心費神，情深不壽，萬事還得得過且過的好。”

    沒頭沒腦的關心，叫打好了恭敬腹稿的沈南寶有些怔住。

    她剌剌看向蕭逸宸，卻見他也回望著自己。

    落日的餘暉灑過來，揉得蕭逸宸那臉上的神情一團模糊，隻有那微挑的眼梢下迫出一丁點的柔光。

    而這點柔光，她曾從不在沈府的哪一個人臉上見著過。

    想來都覺得嘲諷。

    沈南寶心口有些發緊了起來。

    忽而一陣風來，撲得周遭樹叢颯颯劇響，刮得她睜不開眼。

    沈南寶索性垂下了眸，喉嚨卻像塞了棉花，堵得聲音嘶啞，“殿帥說得極是，隻是人生在世不稱意十有，誰能事事如意？我出來許久了，再不回去，隻怕祖母要找人來尋了。”

    言訖，她屈了屈膝，沒等蕭逸宸說話，便循著方才的小徑折返而去。

    殷老太太果真在那兒打發著人要來尋她。

    沈南寶行止有自己的風致，雖步履匆匆，卻有股子溫軟從容，讓旁人一眼望過去，不覺失禮，隻覺得清雅。

    殷老太太明白，這是從骨頭裏生長出來的美。

    但世人大多都隻美在皮相，隻有沈南寶，是骨相皮相一應具有。

    殷老太太望著，那緊蹙的眉頭不知為何更緊了幾分，“這春日宴你從未來過，心裏圖那個新鮮，一時流連忘返我也曉得，不過到底得注意了分寸，別叫旁人看笑話才是。”

    她沉著聲的耳提麵命，聽來倒像是她多善解人意。

    其實無非是為同樣匆匆歸來，卻傾髻斜簪的沈南伊轉移視線罷了。

    沈南寶內心嗒然，麵上卻恭敬十足，“祖母教訓的是，日後我謹記著，萬莫敢再錯處了。”

    她做足的乖巧，殷老太太臉上這才有了點飄忽的笑意，望了望眾人，見皆在場，便道歸，一行人才各自上了馬車。

    將到傍晚，各個馬車才到府上，眾人隨著殷老太太登門入室。

    早間臨行前，彭氏下了令，叫人將窗戶槅扇皆洞開著，散一散冬日積攢下來的炭氣。

    正堂此時還四麵開著檻窗，銀鉤小月透過爿爿雲霾傾瀉了進來，水似的淌了滿屋，輕輕淡淡。

    沈南伊就在這樣景色下，錘肩捏腰，小聲鬧著身子酸痛。

    殷老太太眼見著，那臉上的平和一點一點地褪了下來，在銀練的月色裏顯得無比冷肅，“伊姐兒，今日你可曉得錯？”

    沈南伊驀地被點名，身子一怔，訥訥看向殷老太太。

    殷老太太見狀，斂著的怒氣一瞬間沒刹得住，“我先前瞧著眾人在，不好訓誡你，便讓你玩了一日，你倒好，把事都拋在了腦後，可見平素陳娘子教導你並非偷工減料，是你自個兒忘性大，學不出氣候，所以才在人國公府夫人跟前掉了臉子！”

    一句比一句重，砸得沈南伊麵無血色，蠕著唇想反駁，抬眼卻看到殷老太太那雙眼睛。

    活了大半輩子的人了，雖說被歲月鉛洗，透露些慈祥的味道，但殷老太太那雙眼睛依然通明銳利，看著沈南伊，一瞬不瞬的，就像把刀，直直插進沈南伊的心裏。

    讓沈南伊說不出任何話來，隻能訕訕應下來。

    殷老太太這才覺得稍稍滿意，移了視線，看向沈南寶，“還有你，你姐姐說話欠妥，你也失儀，雖說養在外麵，苦了你，短了你的見識，但如今你是沈府的姑娘，也應當和沈府共榮辱，你今個兒穿成這那樣子出門成什麽德行？”

    沈南寶疊手屈膝，很是乖巧地應道“祖母教訓的是，孫女日後再不這般了。”

    沈南伊在旁酸風澀眼地瞧著，暗啐她裝模作樣，憤懣扯起了手帕。

    殷老太太見到，眉頭攏得更緊了，“光這麽說，隻怕你們過耳不過心，便這樣罷，你們倆回去，都把《女誡》抄上十遍。”

    “祖母……”

    沈南伊駭然失聲。

    沈南寶還是那副模樣，福了福身，應諾下來。

    如此，高下立判。

    殷老太太見狀，不免沉沉歎了一氣。

    她雖一直說道四姑娘養在扈外見識薄淺，但舉止就連國公府夫人都能看得出來誰好誰壞。

    這要是說出去，都不知道臊誰的臉。

    殷老太太不免看向彭氏，“女大留不住，也不過才及笄，現下連我的教訓都不聽了。”

    彭氏臉掛不住，連忙扯了扯嘴，道“怎會，伊姐兒就是素日同母親走得近，難免驕縱了些，但她心底還是聽你的。”

    殷老太太冷哼一聲，不置可否。

    彭氏不好氣地遞給沈南伊一記眼神。

    沈南伊會意，齉著鼻上前，晃了晃殷老太太的胳膊，“祖母，孫女不是那個意思，我隻是覺得祖母一向疼孫女，從來沒有這般嚴厲懲罰孫女，孫女一時吃驚罷了。”

    殷老太太到底是看著沈南伊從那麽小小一人，長到這麽大的，嘴上多怨詰，心裏就有多疼愛，此刻見她伏低作軟，板著一張臉也就這麽軟和下來，摸了摸她的額發，“既是曉得，回去便得好好抄寫，也不負我的敦敦教導。”

    沈南伊垂下頭，聲音低低的，顯得有些失望的落寞，“是，孫女曉得了。”