“什麽！”

    沈南寶還沒反應過來，沈南伊卻首當其衝地尖叫起來，發覺自己失了態，忍著心底的恨，直拿起扇子掩住臉上的尷尬，“謝小伯爺，倒是情深意切得很，隻是如今你在這處說……”

    到底受了彭氏經年的教訓，大家姿態很快就被沈南伊端穩了回來，忍耐著沒把後頭的啐罵逮出來，隻麵帶譏笑地乜了一眼沈南寶。

    “不過也無礙，四妹妹想來不差這些風聲。”

    沈南伊嘴上不饒人，沈南寶也聽慣了，隻是在謝元昶跟前鬧這些齟齬，到底不好看相。

    沈南寶歎了一聲，“謝小伯爺，你不要拿我尋開心……”

    她企圖著這麽渾水摸魚過去，謝元昶卻有些急了，“我沒有尋你開心，這些都是肺腑之言，蒼天可鑒，四妹妹你得信我的一片真心。”

    沈南寶看著他額上憂切溢出的汗、目光裏的堅定，隻覺得荒唐。

    他們才見了幾麵？

    仔細算算，加上上次隔了一道簾的聽聲辨人，最多也才三次。

    三次，就要娶她？

    到底是侯門的公子，看遍了萬花，突然斜喇出來一枝嫩草，便忍不住側了目，便以為這就是情。

    其實不過是年輕氣盛，隻圖一時新奇罷了。

    等摘下了這株草，愛不釋手了一陣子，發現這草平平無奇，甚至沒了從前的生氣，他就如那個陳方彥，又會被亂花迷了眼，沉浸自我編織的又一張情網裏。

    而她，隻會是他們情債中不足道也的一筆罷了。

    沈南寶抿緊了唇，神情捎了些怒意的站定望他，“還請謝小伯爺三思，更請謝小伯爺明白，親事是人生大事，需得仔細斟酌，千挑萬選，更何況，我的親事也並非我能做主的，謝小伯爺如今這麽說出來，也不過是圖自己一時心快罷了，於我，隻是災禍。”

    她這番話不算嚴厲，但謝元昶在情場上從未失意，更何況在外哪個姑娘奴奴不依戀著他？順風順水慣了，偶爾來了個小浪拍了他一下，便有些萎靡不振了。

    沈南寶卻懶得管顧他，言訖便屈了膝隨沈南伊踏下遊廊。

    繞過夾道時，沈南伊好奇地轉了頭，看到謝元昶還站在遊廊下，金光打在他迎風翻飛的襴袍上，像極了碎裂的瓷器，一片一片的，刺得人眼生疼。

    沈南伊轉過眸，捏著扇柄咯吱咯吱的響，“四妹妹你看呐，謝小伯爺多麽傷心啊，我瞧著都有些不忍。”

    沈南寶聽得出她話裏摻譏，一連遭的事情下來，她也有些耐不住性兒，輕哂了一聲，“他傷心？他有什麽好傷心的，他不過是動動嘴皮子罷了。”

    而她卻要為了他這麽一番話，少不得被耳提麵命。

    沈南伊卻覺得沈南寶裝模作樣。

    這個謝元昶萬花叢中過的風流公子，和那麽多女子說笑，卻從不許下這樣的重諾，如今他向沈南寶許下了，還是當著她的麵兒，沈南寶指不定頗覺得揚眉吐氣，心底兒高興成什麽樣呢！

    這樣想著，沈南伊又覺得謝元昶那些謠諑都是虛妄。

    不然怎麽會識不破沈南寶欲拒還迎的小把戲，情願放著她這麽個嫡出的姑娘，非要個罪婦的女兒。

    越想，越不是滋味。

    越想，越覺得氣憤。

    “四妹妹知道謝小伯爺說著玩便成，不然四妹妹要是當真了，我還少不得要將上一次母親說過的話再複述一遍，讓你死心。”

    她的聲音又尖又長。

    沈南寶聽著，一顆躁鬱的心突然平靜了下來，她一腳踏進西廳，眉目輕輕舒展開來，“大姐姐放心，我自然不會當真，我都還沒及笄呢。”

    沈南伊愣了愣，想起上次臊臉的事，直想指著鼻子怒罵她，但礙於外客在場，隻能按捺下來，氣衝衝地回了位置上。

    看得殷老太太忍不住皺眉，“更個衣，倒更得沒規矩了，正襟危坐不曉得？”

    沈南伊蠕了蠕嘴巴，到底沒將方才的事說出來，道了聲是，冷掉著一張臉坐在那兒。

    殷老太太隻覺得她不好看相，卻也曉得她這嫡孫女兒的脾性，那就是個鋸嘴的葫蘆，她忍了忍嗓間的癢意，轉過首看向沈南寶，“方才你們可是碰到了誰？”

    沈南寶自不會挖坑給自己跳，當即肥喏一聲，“沒碰著誰。”

    她側過目，掃了一下沈南伊鬢邊的汗，抿了下唇，“大抵是一路走來熱著了罷。”

    豈料這話一罷，沈南伊擎著筷子狠狠夾了玉蘭片放在碟子上，磕出清脆脆的聲響，“四妹妹一路過來卻是沒多熱，汗都沒出，也對，四妹妹是玉做的人兒，冬暖夏涼。”

    從前那麽多次教訓，每一次讓沈南伊長教訓的，如今外客都在，竟還這般沒個忌口。

    殷老太太有些氣，忍不住擎了帕子直嗽起來。

    彭氏臉上卻噙了淡淡的笑，乜了一眼沈南寶，“你這個大姐姐不成樣，及笄了還和四妹妹鬧孩子脾氣呢。”

    她說著睃向席麵上的其他夫人，“倒讓你們見笑話了……二姑娘你回來了？”

    這話引得眾人去看。

    殷老太太擎著帕子也望了過去。

    一雙雙的目像夜裏的明炬，更像茶館裏的看客，揣著明白等著沈南宛和蕭逸宸這出戲的後話。

    但這又不是明麵上的話，大家隻能緊看著沈南宛的神情，企圖瞧出個什麽。

    隻有沈南寶曉得這出戲無疾而終，所以淡然著麵龐夾著菜。

    沈南宛卻顯得十分雀躍，揚著嘴角說道“小娘在東廳伺候著爹爹和陳大人他們吃酒呢。”

    她說得是陳大人，顯而易見沒有遇到蕭逸宸，其實若是遇到蕭逸宸，隻怕沈蒔也不會讓她這般快的回來了罷。

    殷老太太一時有些惘惘的，拿了錦帕拭了嘴。

    沈南伊沒聽出沈南宛言辭裏的暗含，隻想起近來沈南宛因著要嫁給蕭逸宸在後院趾高氣昂得厲害，又借著及笄的事獨占了桂花頭油，如今看著沈南宛的笑容隻覺得這親事大抵成了。

    沈南寶也有謝元昶中意。

    隻有她，隻剩她，沒人要！

    沈南伊越想越糟心，不免恨聲起來，“二妹妹，我記得你小娘的母親從前是給人做媒的？”

    貿然的發問，徑直讓沈南宛僵在了當場。

    沈南伊卻沒顧及身旁彭氏使過來的眼色，笑道“你小娘自小耳濡目染的，大抵也會些這麵上的嘴皮子功夫罷，如今她在東廳吃酒，你怎麽不叫你小娘同那蕭指揮使吃吃？這樣讓她替你說一說，指不定就成了！”

    席麵悄然靜了下來，襯得殷老太太的咳聲愈發突兀。

    沈南宛站在原地，握緊了拳，屈辱得雙眼通紅。

    彭氏見狀，連忙訕訕發笑，“你這個做長姐的越發沒規矩了，蕭指揮使是什麽人？能隨便和人喝酒的？更何況二品的官員，這議親都是官媒來保，作什麽私媒！”

    沈南寶聽了這話暗笑，彭夫人慣愛避重就輕，方才磕碰說是小孩的拌嘴，大家或可被忽悠過去。

    如今沈南伊說這話都跟針一樣了，恨不得戳沈南宛滿身的眼，彭氏還想糊弄？

    真當大家都被豬油蒙了心。

    不過這些個夫人都是自掃門前雪的人精，瞧得出彭氏偏頗，更猜得出這做庶女的在府上有多麽難熬，但麵上還維持著一團和氣，與之笑笑。

    “算了罷，方才我還聽王夫人說呢，前個兒那節度使的嫡女相中了蕭指揮使，央求著家裏人請了官媒去說，最後都不了了之，可見說親多難，還是算了，順其自然得好。”

    這話鹽鹵不分的，舌頭都打著囫圇呢，更別提那眼角一閃而過的夷然。

    殷老太太聽得胸口生疼，臉都有些青了，但奈何要顧全大局，一遍一遍地讓胡媽媽撫著胸口順氣，氣沒順過來，倒堵得嗓子愈發癢了，直顧捂著嘴咳嗽。

    一向不溫不火的沈南宛便在這樣的境況裏搶過了話茬，順杆子往上爬。

    “可不是，節度使的嫡女都沒成就，我不過就是個庶出，能肖想那些？照我來看，還是大姐姐的出身和相貌同指揮使更配。”

    這話簡直戳到了彭氏的痛腳了，她剌剌站起了身，正要叱一二句。

    胡媽媽‘呀’了一聲，“老安人，您莫要嚇小的！”

    眾人望去，隻見那帕子上血淋淋的一片。

    有夫人看得臉色都發白了，驚叫連連。

    一時之間，燈影亂顫，步聲如沸，此起彼伏的惶聲，如同石子接二連三地砸向下人。

    “快，快請大夫！”

    沈南伊嚇得驚慌失措，指著沈南宛怒罵，“都，都是你！是你害得祖母……”

    “你閉嘴！”

    彭氏喝了她一聲，再沒偏頗沈南伊地斥罵道“都什麽時候了，還火上添油。”

    沈南宛似乎也嚇到了，白著臉驚慌地看著被眾人簇擁著的殷老太太，連忙拉住沈南寶的手，高聲道“四妹妹，你一向替祖母熬藥，你是最知道祖母病況的，怎麽突然之間祖母病得這般嚴重了？”