也不知道他到底曉不曉得，反正他就這麽滿含著歉意地離去了，天擦黑的當口便叫清止送來了金瘡藥，想必是曉得了老太太吩咐不許她看大夫。

    沈南寶看著瓷瓶上縱橫交織的紋路，身後是站立難安的風月在哭，“姐兒，小的下次再也不敢了。”

    “你不敢，我瞧你敢得很，連我的招咐都不聽了，可不是敢得很。”

    沈南寶語氣帶著輕哂，聽得風月心頭一顫，連忙跪了下來，“姐兒，小的隻是一時太氣了，所以口沒得遮攔，您就罰小的罷，小的知道錯了，小的甘願受罰。”

    沈南寶提了提唇角，“你說你曉得錯了，那你說說你曉得錯哪裏了？”

    風月怯生生地站在後麵，覷著沈南寶沉沉如水的麵貌，搓著衣角道“不該隻圖一時心快，口沒個遮攔。”

    沈南寶點點頭說你也知道，“我平日從來沒說過你什麽，一是因著自小的情誼，二來便是我覺得你是那個有分寸的人，雖說在小事上有些犯迷糊，大事上卻絕不含糊，何況上次我還同你說過，三哥哥是三哥哥，他們是他們，不能因著他們的罪過去遷怒三哥哥，你怎麽就聽不進去？還是說你就是那個欺軟怕硬的，見著三哥哥是個說理的，曉得自慚的，所以就在他麵前這麽沒規矩了？”

    風月聽了心口一緊，膝行著向前去抓她的袍角，“姐兒，是小的，小的見著姐兒您這樣心頭難受，所以才這麽說的，而且府上就隻有三公子能替姐兒說話，小的隻是不想姐兒白忍這些委屈。”

    這番話不算短，她又哭著，遂說起來斷斷續續，聽得沈南寶心裏頭不是滋味起來，那牽在衣衽上的一小道力氣，也成了她最好的助力，撫平著沈南寶的怒意。

    轉過頭，又見到風月顫弱的雙肩，心腸便再也硬不起來了，讓她起身。

    風月哪肯，捂著眼，淚啊、聲啊都從指縫裏泄了出來，“姐兒罰小的罷，小的心頭好受點。”

    “你是不是還跟我強，還不聽我的？”

    沈南寶豎著眉，半威脅她，“還是說，你要我傷著這麽一雙手扶你起來？”

    風月聽罷也不強項了，抽噎著站了起來。

    沈南寶這才接著她方才的話說“我曉得你是打心底兒的憐疼我，替我不忍，但是你想想世間的事哪有那麽輕快的，你瞧瞧蕭指揮使不也是忍了十年半載，如今才這麽揚眉吐氣的麽。”

    道理都懂，隻是落到自個兒身上，還是忍不住。

    她又沒有姐兒這樣開闊的心胸，和竹石一樣的韌性。

    沈南寶望向庭院，天邊一道細小的銀鉤，彎在上頭，將簷角、樹梢都浸在月華裏，隻有荊桃還是陰沉的，陰沉得不透一絲光。

    遊廊裏傳來橐橐的步聲，在風裏花搖柳顫的燈籠隱隱照亮來人的眉眼，見是方官。

    自 沈南寶曉得方官是蕭逸宸的人之後便不再對她有所管束，就是日常的服侍也沒強揪著她做，她仿佛也心安理得得很，向來是神龍見首不見尾。

    風月是個半吊子的性子，方才還哭，此刻看到方官，淚還沒來得及收，就開始轉了性子碎嘴起來，“姐兒，莫不還是多緊顧緊顧著這方官，到底不是自己的人，萬一做了什麽壞事，那是能將我們連根拔起的後果。”

    一番話說畢，方官已經登門入室，朝著沈南寶屈了屈膝，“姐兒。”

    然後從懷裏掏出個掐絲琺琅盒子，“這是主子叫小的給您的。”

    沈南寶心頭像被人扽住似的，漏了半拍，“殿帥來了？”

    甫一開口便覺自己說錯了話，這二人私信又不至於非要蕭逸宸上門來，透過那荊桃掩埋的小洞就能互通。

    沈南寶臉上辣的，嗽了嗽將嗓子清了一番，複問“你什麽時候告訴的他。”

    “姐兒一回來，小的就給主子說了。”

    方官垂著頭，看不見神色，語調也是那麽輕淡如水，叫人咂不出味道來，“主子還叫小的給姐兒捎一句話，寬慰姐兒。”

    真是奇了。

    那樣的人物還曉得寬慰人了？

    沈南寶升了些興趣，“什麽話？”

    方官略略抬起頭，眉眼打起官司，“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨。”

    大抵是她也覺得這話奇怪，有些窘迫地搓起手指。

    沈南寶和風月怔在那兒，愕得一室寂靜了下來，隻聽得悶悶的風扶進，撩起帷幄的聲響。

    半晌，沈南寶才找到自己的聲兒，點點頭，“說得極好。”

    前人之言，可不是好麽。

    沈南寶沒理會心頭擦過的那一絲惘惘，吩咐著方官把盒子放下。

    那盒子造型古樸，精細的紋路在一芒一芒跳躍的燈火下扭曲，逐漸生出了蕭逸宸的那雙眉眼，還有他那張淺淺上彎的嘴，正咧著衝她笑。

    沈南寶一怔，從脊梁生出無邊的寒意，嚇得她不敢再看那盒子，赫然吩咐風月將它鎖在抽屜裏。

    也沒再和方官說什麽，隻道困了，自顧上了床了，裹了被子睡去。

    雖道是入睡前驚心動魄了一番，但這一夜睡得十分安穩，翌日早早地起了床，換了涼綢的齊胸襦裙，精神抖擻的去給殷老太太晨省。

    路過甬道時，又和沈南伊狹路相逢。

    或許是才方大病初愈，沈南伊身上沒了往日的趾高氣昂，她手搭在明箏胳膊上，恍惚半個身子都靠在了明箏身上，顯示出一種弱不勝衣的尪孱況味，卻絲毫沒影響她說出的話，依舊能氣死個人。

    “我昨個兒聽說謝府來提親了？我早前就同四妹妹你說過了，別心比天高，謝小伯爺哪是你配得上的，你非不聽，看看遭了罰罷，聽說打了手板三十下？也不曉得四妹妹日後還拿得起針不。”

    說罷，沈南伊另一隻手擎起團扇，裝模作樣地扇起風，“繡得好又如何，也不過是曇花一現的玩意。”

    沈南寶笑著說是，“不過至少曾經也璀璨過，總比那石間的綠藤好，庸庸碌碌了一輩子，都無人問津。”

    一語雙關，又挑起了沈南伊那難於登天似的說親。

    沈南伊氣得當即就支起了身子，想一巴掌刮過去，卻被明箏攔住了，“姐兒， 老太太還氣著您呢，等下若是到了房裏，老太太問起，隻怕不好。”

    沈南伊煩躁地撇了撇嘴，沒再多口角雲雲，擠開了沈南寶悠悠地走了。

    風月看著沈南伊的背影，忍不住啐罵，“這才叫做見不得別人好，真真的勢不兩立，姐兒您才受傷，她病就好了！”

    “她這樣又不是一日兩日了，你還不習慣麽，再不習慣，妨不得攢些怨氣把自己氣病了。”

    沈南寶輕淡淡地說著，和沈南伊拉了有一丈的距離，這才提裙往上房走去。

    殷老太太規矩大，除非病得不能下床了，或是特意囑咐過的，不然都得來定省。

    往日各自起的時辰不同，很難碰見，今朝沈南寶進屋時，見到左右兩邊都坐滿了人，就是沈蒔也在， 暗想應當是有事要說，便默默地行了上去，作了禮。

    殷老太太心情看起來還不錯，見沈南寶來了，竟還破天荒問起了她的傷。

    沈南寶頗有些‘受寵若驚’地道“上了藥，便不怎麽疼了，日後將養個半餘月，想是就會好了。”

    殷老太太點了點頭，便讓她坐下，然後看到濟濟一堂的子孫，笑了笑，“方才開國公夫人叫人捎來了話，說是知州的通判家有個方弱冠的哥兒尚未說定，有意和我們家結親。”

    通判，尚不說在金陵不是什麽響當當的官銜，就是在知州那僻壤，也不是什麽大拿。

    沈南伊搖著扇子，在晃悠悠的影子裏浮現出嗤夷的神情來。

    殷老太太自然看在眼裏，她也沒想過要把伊姐兒送出去，至於沈南寶，不說她有意要將沈南寶熬成老姑娘，就是人家在知州這樣天高地遠的地界兒也都曉得她不堪的身世，特意囑咐了不要寶姐兒……

    殷老太太望向垂首的沈南宛，不經意地道“雖說是通判，不過他家有個姑姑早些年嫁給了樞密都承旨，兩家往來關係密切，雖說不至於簪纓世家，卻也是貴顯的人家。”

    樞密都承旨是掌樞密院內事務，查官吏的功過及遷補，沈蒔如今的閑職正好受他們管轄。

    簡直就是對症下藥，於沈家來說是個良方！

    除了沈南寶和容氏他們，其餘眾人看向沈南宛不免熱切了幾分。

    沈南宛被這樣的目光盯著，如坐針氈地抬起了頭，“孫女們的親事全憑祖母做主。”

    其實這般的結局對她來說是最好的，畢竟不用給人作妾，是去做通判的夫人，臨走還算是與了娘家一些恩德，這樣日後就算同夫家鬧隙，也不至於窮途末路。

    到底是自己女兒的親事，容氏顯得很謹慎，“知州離金陵尚有些路程罷，昨個兒國公府夫人來時都沒說這事，今早就捎人來說，這……時間未免顯得緊湊了些。”

    殷老太太甚有同感地點了點頭，“可不是，不過細想萬一是前腳離了我府，後腳知州的就捎來了話也未可知，反正兩人還沒相麵，尚未有定論，等見了再看，覺得不妥也可以拒絕。”