說是這麽說，但殷老太太笑得是見牙不見眼，多半這親事就這麽塵埃落定了。

    容氏舍不得女兒，知州離金陵實在太遠了，遂出了老太太的屋，走在遊廊下便開始擦眼抹淚起來，“這，這到底是……”

    沈南宛曉得容氏的心思，強咽著澀意打斷了容氏的後話，“怎麽說都比做人填房得好，我也算是可以高枕無憂了，就是遠了點。”

    說話間，旁人魚貫退出來，廊上牽絲攀藤透下來婆娑的光，打在沈南宛二人身上，自有一番溫情的況味。

    不過這樣的好平靜還是被沈南伊的揶揄生生攪合了，“雖說八字沒一撇，不過我還是先給二妹妹道喜了，攀上這麽一戶好人家。”

    沈南宛當即知味過來，也很順其自然地承她的‘好意’，點點頭道“那便托大姐姐的吉言了，我也希冀著那通判家的公子瞧見了我能中意，這樣爹爹閑職的事也不必叫祖母還有大娘急得嘴上燎泡了。”

    彭氏哪裏不明白沈南宛那點的拐彎抹角，遲遲地笑了笑，“可不是，要是這樣，真拖了宛姐兒的福，也不枉我費心盡力地替宛姐兒辦那麽一場笄禮了。”

    幾人針尖對麥芒，說好聽點是家常拌嘴，說不好聽點那是仇人相見分外眼紅，反正誰也不讓著誰，總想在這樣的方圓之地裏爭出個高下，拚出個你死我活。

    沈南寶在旁默默看著，想起前世陳方彥吃醉了酒，迷蒙蒙的一雙眼看著她，問道她，“為什麽後宅的女人非要這樣，不嫌累麽？還是覺得有趣？”

    男人在外，居廟堂尚能懂得那些勾心鬥角，回到家卻恍惚將腦子甩在了門外，一概不懂女子的心思了。

    其實的確他們也不會懂得，畢竟男子遭了難阻可以邀朋伴友，往酒市一坐，來個舉杯邀明月，盡訴衷腸，也可以去章台館，找那些奴奴與她們溫香玉軟一番。

    而她們這些女子呢，隻能對著四角方正的天來感喟，感喟久了人就木了，不若找個爭執的對象來練練口舌，不至於最後木訥成佛前的泥塑。

    沈南寶所想雲雲的時候，那廂爭執也進入到了不可開交的局麵。

    沈南伊重拾舊日的疾言厲色，恨恨地道“二妹妹其實不妨同容小娘多學學那些個謹慎的態度，像這種貿貿然來提親的人家多一點懷疑，畢竟知州那麽遠，不在當地擇個好姑娘，非得千裏迢迢來金陵巴巴的求個小娘生的姐兒，可不是蹊蹺得很麽！”

    沈南宛聽聞變了臉色，慢慢地點了頭，“大姐姐說得極是，既這麽，照我看，我還是同祖母去回稟一下，就說是大姐姐說得，這親事來得蹊蹺，還是給拒了的好。”

    這話嚇得彭氏心驚膽戰，方才還夷然的神情瞬間換作了腆臉笑，“宛姐兒這叫什麽話！方才你祖母不是已經說了？叫二人相看了之後不妥再議，如今就這麽早早拒了，妨不得會把上天賜的好姻緣拒之門外不是，寶姐兒，你來說，是不是這個理兒。”

    貿然被點名，眾人的視線紛紛如箭梭，射在沈南寶的身上。

    沈南寶隻覺得自己跟篩子似的，渾身上下都漏著眼兒，她笑了笑，“是這個理兒，何況這麽拒了人家，隻怕旁人會訾議我們沈府太端著了，也會覺得我們沈府眼界兒高，到時候就沒得人家上門來說親了，二姐姐一向周顧，這點道理肯定是懂得的。”

    聽她照搬原話，沈南宛當即臉上不是顏色起來，冷哼了一聲，“四妹妹蕙質蘭心，不過還是先緊顧著自己的一雙手罷，不若到時候也隻有一張口舌伶俐罷了。”

    說罷朝彭氏福了福身，攜著容氏往遊廊的另一處去了。

    沈南寶也不想和彭氏她們多口舌，也屈了屈膝，和風月擇了小徑回去了。

    風月看著另外一個道上的沈南宛，小聲議論，“二姑娘自老太太換藥的事過後便愈發窮形畢露了，現在說得話難聽得簡直和大姑娘有得一比。”

    沈南寶笑著看起自己手上的白紗，“這很容易理解，畢竟如今大家都緊顧著靠她的親事來求得府上的順遂，她心底兒肯定覺得自己是功臣，也覺得自己委屈，自然要借著機會發泄一番。”

    畢竟才十五歲的姑娘，心性能有多穩。

    自己能這麽穩，那是活了三十多歲的沉澱，是和陳方彥這麽經年同床共枕，耳濡目染的原因。

    風月嗐了聲，“那小的便希望那知州通判家的公子能看中了二姑娘，早早地把二姑娘娶進門，這樣姐兒日子也好受點。”

    沈南宛最恨的並不是自己，‘填窟窿’這件事越過去，沈南宛但凡不惦記著自己算計她那點小心思，幾乎是與自己形同陌路，遂就算沈南宛出嫁不出嫁，都與自己無礙。

    所以對於如今的沈南寶來說，要緊的是端午怎麽尋理由出去。

    好在沒有理由，那邊知州通判卻在端午的前幾日送來了帖子，說邀沈府的幾位姑娘出去看龍舟爭渡。

    這下就是風月也有幸借光出去觀一觀了。

    風月不免開始對那個知州通判的公子生了些好感出來，“多虧得有那梁公子，這樣小的就能出去看那些好吃的了。”

    小半月的光景，沈南寶終於可以脫離纏紗的困境，自己給自己上藥了。

    藥是用蕭逸宸帶過來的，說是祛疤的良藥，裝在一隻小巧的竹枓裏，用勺子挑起，質地猶如蜜糖，扯出絲絲縷縷的牽掛，淌在肌膚上，又暈染出清清涼涼的觸感。

    沈南寶一邊按在手心裏畫著圈，一邊嗔向風月，“你隻曉得吃，哪日吃壞了你的肚子，你才曉得哭。”

    風月哼哼著，“這不是有句話說的好麽，人為食亡，小的要是死在珍饈裏，那也算是死的圓滿。”

    沈南寶叱道“什麽‘死’不‘死’的張嘴就來，還不快呸呸呸掉它，你真嫌自己命長了！”

    風月連忙呸了起來。

    沈南寶這才安了心，卻又不忘叮囑，“旁人都道一條索子掛了去，從此自過那神仙快活，無憂無慮的日子，聽著仿佛‘死’很輕巧，但他們都沒經曆過，那都是張嘴胡說的！‘死’是最難受的，無論哪一種方法，不僅不會讓你好受，也都會讓你死相可怖！”

    她說得古板方正，風月卻不由回想起從前沈南寶說的黃粱一夢。

    姐兒說她在夢裏被夫君毒害，那麽姐兒定是死得極難受。

    不然怎麽會有這樣的經驗之談。

    這樣好的姐兒，姐兒的夫君是怎麽下得了手的？

    莫名的，鼻腔有些泛酸，風月擤了擤，旦覺不夠，又用手揉了一番，揉得聲音也齉了起來，“姐兒，小的知道了，小的日後不會再說了。”

    害怕沈南寶聽出什麽，風月故作輕鬆地嗐了一聲，“姐兒，要不我們做繁瓔、做長命縷罷，到了端午也好送人。”

    沈南寶本來想拒絕，她手傷還沒好，做起來多有不便，何況一做就要把祖母的、爹爹的一大家子的囊括進去，不說十餘個，七個八個定是有了。

    隻是剛張嘴的時刻，腦子驚鴻一現蕭逸宸那雙飛揚的偃月，深邃的眼眸裏凝著一汪數不清道不明的情緒。

    方官的話就這麽響在了耳畔。

    ‘小的同姐兒這麽說，是想告訴姐兒，主子其實過得也挺苦的，主子待姐兒好，不全是因著沈老爺的緣故。’

    鬼使神差的，沈南寶點了點頭，“也好。”

    就這麽隔日的晌午風月便拿來的五彩絲線，還有各式的軟帛和香料。

    本來這些繁瓔和長命縷不必編許久，一個下午的光景便能完成的，奈何手上有傷，這麽停停頓頓的，延捱到端午臨行的前一日，沈南寶才編好，叫人送去了各自房裏。

    都道是禮輕情意重，但大家都心照不宣地沒佩沈南寶送來的長命縷和繁瓔，穿著各自最心儀的衣服，在閥閱前登上了馬車，隨著馬鞭一甩，一摞馬車晃晃蕩蕩地往競渡的地方趕過去。

    雖說知州通判家點名道姓的不要沈南寶，但殷老太太活了大半輩子了，哪裏不明白這些男子心頭的想法，像寶姐兒這麽如花似玉的人物，隻要立在天光下，就沒有哪個不動心的。

    所以殷老太太特意讓沈南寶與自己同坐一輛馬車，借著這樣短暫路程的辰光好好叮囑她。

    “本來你二姐姐的相看，我是不想著帶你的，不過拜帖上邀了闔府眾人，我也不好著放任你在家裏，且你從前應當是沒出來看過這樣的大場麵，帶你出來見識見識也是好的，免得日後被人訾議我們沈府教導的姑娘沒得個見識。”

    她說得有板有眼的。

    沈南寶也不氣她言辭裏的埋汰，溫溫脈脈地將嘴抿了個弧度，道“多謝祖母。”

    她今日穿了雲紋短襦和散花長裙，跽坐在車內的一角裏，顛簸的車身絲毫沒有影響她四平八穩的姿態。

    殷老太太看著她這樣內心升了點躊躇。

    說句實話，從前她還覺得能猜得出這個孫女的心思，如今曆經了那麽多事，她才發覺自己根本猜不出這個孫女怎麽想的。

    說是為了她小娘複仇罷，自‘綠葵’那事後，就沒什麽動靜了，仿佛雷聲大雨點小，隻是為了嚇唬嚇唬她們。

    說是為了攀上沈府有個好親事罷，就是謝小伯爺上門提親她也仿佛沒什麽心動的。

    不曉得是不是自己人老了的緣故，所以老眼昏花，看不清了，所以就是這麽個小婗子的舉動，自己都不知道怎麽應對了。

    殷老太太緩緩撫著膝歎了一聲，“我同你這麽說，就是想你沒見識過這樣的大場麵恐會說錯話落麵子，所以等會兒子，盡量不要聲張，懂得了麽？”