風月捺著眉，正氣不過呢，轉過頭，見沈南寶端端坐在車上，耳邊的兩枚墜子，迎著光正一閃一閃，恍惚在笑似的。

    她也確實在笑，朝著風月輕輕揚了一下眉梢，“這樣埋汰自己的話都說得出口，可見是氣狠了，且等她自個兒回過神罷，省得我提點她費那些個力氣。”

    說完她低低笑出了聲，正這時，剌剌的一聲鞭響，馬車動了起來，沈南寶坐在裏麵，好似坐在一葉扁舟上，隨著車幔外的金光水一樣的漾進來，整個人跟著晃晃蕩蕩。

    也不知蕩了多久，忽聽得車把式高籲的一聲，鞭子猛地扯緊，馬車瞬間停下，沈南寶竟一時不察，差點跌了個趔趄。

    幸得好風月扶住，還來不及道說什麽，外頭那車把式揚聲道“四姑娘，平章知事到了。”

    沈南寶行下馬車，踅過身，就見到正曬在日光上、鎏金得燙目的匾額，上麵大書‘澹台郡公府’五個大字。

    閥閱拔來一長隨，戴著瓜皮帽，漿洗得煥然一新的衣物，走進來還能聞見皂角的香味。

    大抵是桉小娘子鮮少邀人，又有外頭那些對自個兒女兒的編排，遂一徑叫郡公府夫人急得嘴角燎泡，一聽這消息直顧叩菩薩拜佛祖的答謝，也因而叮囑了府上所有人，不得怠慢大姑娘的客人。

    所以門前的長隨也不擺那些趾高氣昂的姿態，隻管俯身恭問“來的可是沈府的四姑娘？”

    沈南寶點了點頭，讓風月遞上青色皮麵的帖子，便笑道“叨擾了。”

    長隨嗐了聲，抻著臉皮兒笑，“哪裏叨擾呢！大姑娘早早就裝扮好等著四姑娘嘞！”

    一壁兒說著，一壁兒俯下身子，抬起手往門內引，兜兜轉轉不知繞了幾處回廊和月洞門，待走至一處嶙峋假山，無數秀石疊嶂，百花爭奇鬥豔，幾株海棠從旁斜喇而出，亭亭姿態，不必風送，便已是撲鼻的甜香。

    偶一抬眼，就看到遠處水榭亭台裏端端坐著一人，蹙金繡紅的大袖，烏黑的盤發上珠旒鈿瓔，隔了老遠都能被晃花了眼。

    風月不免湊在沈南寶耳邊嗡嗡噥噥，“小的先前聽那些下人說起這按小娘子，原以為是個實在的主兒，沒想卻恁般愛穿紅戴綠？”

    剛說完話呢，走在前兒引路的長隨疾步上前，抄著袖子叉手唱諾，“大娘子，沈府的四姑娘來了。”

    沈南寶一驚，忙忙行了上去，蹲了個福，“夫人萬安。”

    郡公府夫人年逾三十的年紀，又主事經年，嗓音不啻年輕的小娘子，自有一番威儀赫赫的氣派，隻聽得她一聲起，緊接著拋來一句，“你那信我瞧過了……”

    她從鼻腔裏短促的哼了一聲笑，“你倒是慣會討巧，說什麽對乾坤核桃有興致，我記得你那個養祖父不是坐茶的？哪裏多的是這些文玩，怎那時不見得你這般上心？”

    沈南寶聽著這話站直了身，也沒抬眼，盯著腳上那朵並蒂芙蓉，溫聲道“叫夫人笑話，您也曉得我養祖父養祖母的境況，像那等文玩哪裏是我們這等人家能夠企及的，遂我總是在一旁觀瞻，連手都不敢伸出去碰一下的，而今……而今見著桉小娘子送來的那物，自然心裏愈發歡喜，更愈發想同桉小娘子嘮一嘮這乾坤核桃裏到底是怎樣的乾坤。”

    郡公府夫人坐在石凳上，默然了半晌，也不知她在想些什麽。

    倏爾聽得一聲笑，沈南寶眼際登現一雙青花軟緞的鞋，很快就有一雙微涼的手握住她，在她手背上拍了拍。

    “對不住得很，我那姐兒甚少在外打交道，好容易有了這麽一個，我自然要小心點對待，隻怕她錯交了人，被旁人有利可圖了。”

    沈南寶嘴角微抿了點笑，“我省得的。”

    大概是她生得漂亮，一雙秀眉又溫順地捺著，叫郡公府夫人看著隻心生憐疼，哀致地歎了聲，“其他的大家閨秀哪能有你這般懂事，想來也是你辭章的身世造就了你的解人意兒，你祖母也算是臨老臨老添了一乖順的可心主兒，日後有的福享了。”

    之後幾句不過是客套的場麵話，郡公府夫人熱絡地吩咐人，讓他們引了沈南寶去桉小娘子所居的玉磐軒。

    在跨過水榭時，沈南寶不經意地抬了下眸，這才看見郡公府夫的那張臉，白膩膩的，嘴角卻抹了鮮豔欲滴的紅，入鬢的長眉即便不蹙也自有一番不怒自威的派頭。

    照風月的話來說，到底是平章知事的夫人，那陣仗，就差背後有個打華蓋的了，不過人卻是個善解人意的，不像沈府那些個……

    說到末，嘖嘖地咂然起來。

    沈南寶卻笑，睇了眼在前頭引路的長隨，悄悄地回道“怎的，忘了我從前同你說的？你隻管她表麵對你笑，你就覺得人好麽？”

    風月駭然起來，卻不得下話，隻瞧見那引路的站定在一月洞門前向司閽稟告，“櫟棣姐姐好，我將沈府的四姑娘引來了。”

    櫟棣嬌嬌地一迭聲去，“你引個路罷了，倒引出了功勞，到底是姐兒平日裏慣得的你們，竟縱得你們這起子懶骨頭！”

    說著，視線劃過來，落在沈南寶臉上，眸子亮了亮，迸出驚異的光，“這便是沈府的四姑娘罷，早早就聽人說您漂亮呐，起先還想著到底多漂亮呐，如今般看來，倒百聞不如一見，果真漂亮得很！”

    沈南寶赧赧地笑了起來，推辭了一聲。

    櫟棣樂嗬嗬的，沒人瞧見她眸底一閃而過的憂愁，就是沈南寶也隻管遂著她往屋內走，聽她客客氣氣地道“四姑娘您甭跟小的謙虛，小的長著一雙眼呐，看得出來誰漂亮誰不漂亮。”

    這話撂下，沈南寶忍不住笑了，一行人也都跟著笑出了聲。

    以至於登門入室，隔著一道珠簾，裏內的人悠悠地打趣道“櫟棣你是瞧見了什麽，笑得這麽開心呐？”

    爽瀨的一聲，沈南寶抬起眼，就見到一瓷白細長的手指撥了珠簾，探出一張素淨且眉飛色舞的臉，臉上那雙眼睛晃過來，像迎著了仲夏驟雨、打頭疾風，眼底的光一霎熄滅了，那手恍惚也觸著了熱湯，嗖的一下縮了回去，蹦出一連串倉皇的足音，還有那惶急的聲兒。

    “怎麽有個漂亮的小娘子進來了，誰叫的你們引進來的，你們這些醃臢貨，不曉得我的性兒，誠心要見我出醜不是！”

    那珠簾還在晃，一蕩一蕩的，撞出稀裏嘩啦的一片響。

    沈南寶的心也跟著這樣的聲冗雜的厲害。

    櫟棣嗐了聲，暗暗嘟囔一句‘就知道會是這樣’，然後蹙著眉向沈南寶說了聲對不住，“姐兒有些怕生，尤其是怕陌生又漂亮的小娘子。”

    這下子就連沈南寶也繃不住神情了。

    風月納罕地抻了抻她的袖緣，“姐兒，這是什麽病？見不得漂亮的小娘子？”

    沈南寶心道她哪知道呢，她又不是那些疾醫，懂這些疑難雜症。

    風月卻想若是有機會且得問一問按小娘子這病是什麽，有沒有藥可以吃成這般的，這樣日後她家姐兒嫁了夫爺，她暗戳戳給夫爺下個這麽般的藥，他們夫爺就不得另外納妾什麽的，就緊著姐兒一人。

    沈南寶見她圓圓的眼睛滴溜溜的轉，暗想她又在打什麽歪主意，連忙瞋了她一眼警示。

    主仆二人正站在地心打著啞謎呢，裏內的按小娘子咿咿呀呀地痛呼起來，“我曉得這個四姑娘漂亮，但也沒想到她這麽漂亮……”

    東邊一溜洞開的窗，透進來一陣風，爽瀨地撥動珠簾，又是一陣清脆的響，沈南寶便再也聽不清裏麵的話了。

    等了大抵有半盞茶的辰光，那桉小娘子終於不情不願地被櫟棣推搡著出來了。

    沈南寶剛一抬頭，作勢要行禮，桉小娘子忙忙打了團扇，咳唾著，“不，不必了，我不喜歡這些個規矩，繁瑣死了。”

    沈南寶便挺直了身，道了聲，“桉小娘子好。”

    她的聲音像鶯啼，從舌尖婉轉出來，聲口也水亮亮的，按道理誰聽都如春風拂麵，綠柳拂波的況味，沒曾想落在桉小娘子耳朵裏，猛地打了一哆嗦，悄悄道了句‘乖乖’。

    沈南寶沒聽得太清楚，翣了翣眼，問“桉小娘子，您說什麽？”

    桉小娘子站在雕花窗旁，迎著光，圓圓的耳廓晶瑩剔透的，透出鮮豔欲滴的紅。

    沈南寶看著，也就一翣眼的功夫，桉小娘子擎著團扇遮完了她那張臉，並在刺金團扇後狠狠地搖頭，“沒，沒說什麽，四姑娘你坐，你坐，你不用說敬辭，我不喜歡那些稱謂，就是櫟棣她們，我也讓她們對我自呼其名。”

    櫟棣見慣不怪她這副樣子了，請著沈南寶入座，一壁兒斟茶，一壁兒道“四姑娘勿怪，我們姐兒的確是這樣的，她不愛這些，但小的不得不謹遵著，不然這傳到大娘子耳朵裏，小的們可是要挨板子吃的。”

    這話引來了桉小娘子的不滿，她‘啪’的一聲，把扇砸在八仙桌上，“要我說，這些破規矩守來幹麻，成天跪過去跪過來的，也不嫌膝蓋青疼。”

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